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第十二章 穷兵黩武永乐帝(4)
这时宣宗已年逾三十,尚无嫡子,那天他在孙贵妃前面愁叹说:“皇后有疾不育,卿无疾也不育,难道朕命中就应无子吗?”宣宗这话隐藏了一个潜命题,那就是他为了子嗣起见,他要另纳新妃了,希望孙贵妃能主动成全而不要吃醋闹气。
不想孙贵妃一听连忙跪下,装出一副娇羞不胜之态说:“妾久承雨露,早已珠胎暗结,如今红潮不至已有月余了。”宣宗顿时喜出望外,忙上前扶起她说:“卿如能生男,朕当立卿为后。”
表演技巧炉火纯青的孙贵妃再次佯装惊恐慌忙说:“后位已定,妾何敢妄想?”宣宗口中讷讷叫着:“好贵妃!真是个有德的好贵妃!”一边将她抱在膝上,喁喁私语,情意更绵绵。
果然此后孙贵妃的肚子一天大似一天,而她心中要做皇后的念头也是一天大似一天。内宫张青、赵禄是她密谋筹划夺后的最好帮手,于是十月一满,孙贵妃临盆自然生下一位男孩来。内侍宫女等忙都来向宣宗叩贺,朝中文武大臣也于三朝之日分班入贺,宣宗喜不自胜,当即就立为太子,并在仁乐、丰登两殿大赐群臣喜宴,这一场庆贺筵,足足闹了半个多月。转眼太子就已经周岁了,宣宗亲自抱着他去祭告宗庙,并赐名为祁镇。
孙贵妃一看水已经到了,渠自然就应该成了,于是整天要宣宗践行立后的前言。宣宗这时有了儿子,早把许诺的话忘到脑门后了,孙贵妃就一刻也不忘地再从脑门后给他扯过来。
宣宗非常为难,一则胡皇后是张太后亲自指婚的,且又不曾有失德之处,若无故废后,在情理上也太有点说不过去了。可到底经不住孙贵妃的再三絮叨,宣宗就悄悄地召杨士奇、杨荣、杨溥、蹇义等到无极殿,满面笑容地提到了废后的事,“只是不知何以处中宫?卿等为朕设一良法,以使朕不至于遭到外臣和后世的诽议!”
“三杨”等人顿时面面相觑,不发一言。到底还是杨荣善于化不利为有利,于是这样的一个尴尬场面就成了他取好悦上的最好机会:“宋仁宗废郭后为仙妃,就是一个不错的好办法。”
宣宗才要说什么,耿直的杨士奇就听不下去了,忍不住顿首奏道:“今胡皇后并无失德,陛下岂可轻言废立?”蹇义也跟着就说:“昔日宋仁宗废郭后为仙妃,当时不听范仲淹等大臣的苦谏,后来到底自悔了。且流传至今,史册多有讥评,臣愿陛下勿信小人谗言,以成为一代有德的圣君。”宣宗听了他话中暗含的讥讽,不觉动了火,说:“这事暂时缓议,你们退去吧!”
第二天,被孙贵妃催迫不过的宣宗又召“三杨”进宫,问他们昨天商议的废后良策怎么样了?杨荣于是从怀中取出一纸奉呈。宣宗一看上面所书的全是捏造诬蔑之词,这样一书以后,皇后的过失竟多至二十多件,一心想要废后的宣宗也不禁吓得变了脸色说:“你这般诬毁,难道就不怕宗庙神灵降罪吗?”于是又逼着杨士奇要主意,见杨士奇支支吾吾,宣宗就令其他人都退下,然后让杨士奇一人随他到了文华殿,屏去左右,宣宗重叹了口气,说:“朕的本意也不是非得黜后不可,但事出不得已,唉……”宣宗的潜台词非常明白,那就是孙贵妃的催。杨士奇于是说:“中宫与贵妃,有无夙嫌?”宣宗道:“彼此很是和睦,近日中宫有病,贵妃一个劲地去探视问候,可见两人还是深情意重的。”
杨士奇不禁在心里为孙贵妃的狡诈感叹不已,于是说:“既然如此,不如趁着现在中宫有病在身,由陛下暗地里请皇后病中上书,辞让中宫之位,这样尚为有名。”宣宗一听,高兴得忙一拱手道:“谨受先生的赐教!”过了不到半个月,宣宗又悄悄召见杨士奇,对他说:“卿策甚善,中宫果欣然愿意让位,虽然太后不许,孙贵妃也贤德不肯受,但中宫让位之志太坚决了,朕也就只好接受了。”
杨士奇又不禁在心里暗叹了一声,只不过这次是为无辜的胡皇后而悲叹,口头上却说:“当年宋仁宗虽废郭后,却对她一直恩待不衰,愿陛下善保始终,无分厚薄。”宣宗也在亏心中欣然点头说:“当依卿奏。”
第十二章 穷兵黩武永乐帝(5)
■ 胡皇后被迫让位
果然不几天,朝野内外就遍传胡皇后请让后位,宣宗准了她所请之后,下谕封胡皇后为慈钦大师,出居长安宫礼佛。
幸而胡皇后本性喜静,不好华饰,而对黄老之学,平日也是很喜欢的,所以她把眼泪回流到肚子里,表面上却安安静静地顺受了这逆来的一切。
本来就极力反对废后的张太后对她就更加怜悯,于是改召她居于条件较好一些的宁清宫。日后每逢内廷朝会宴飨,张太后都必然命她居于已是皇后的孙贵妃之上,已不是孙贵妃的孙后心里虽然怏怏不乐,但也不敢和太后争,且自己本来也太理亏,于是得过且过。后来的宣宗也果然为废后颇为自悔,但他自解为少年事,少不更事,事出可谅,全不顾当年他在作出废后决定时其实已逾壮年,三十岁如何能称为少年?为废后自悔自愧的宣宗于是再赐号故后胡氏为静慈仙师。
当年的宣宗一经废后成功,马上就册立孙贵妃为皇后,理由是母以子贵,乃古礼。孙贵妃面对着她朝思暮想的皇后册宝时,却再三谦让:“皇后虽然有病,可病是会好的,大痊后,皇后自然生子,妾怎敢为太子母又为皇后呢?”口仁义而心鬼蜮,这种人最可恨最可怕了。
宣宗在别处非无明智,可在她面前脑子却常常短路,反倒更爱贤德的孙贵妃了。至于满朝文武自然又有一番叩贺,内中只有大理寺卿蹇义不肯上表称贺。宣宗倒没计较,可孙贵妃却认为蹇义瞧不起她,记恨在心。
■ 娇娃泄密
当时张太后一听宣宗废了胡皇后,就气愤非常,当即召来宣宗质问:“胡皇后是当年懿旨指名册立,她从未有失德之处,何以妄行废立?”宣宗就以胡后自愿让位为由来搪塞,张太后听了更是生气:“倘若没人去逼她,皇后是断不至于自己让出皇后之位的,其实你不说我也明白,那全都是孙妃的鬼把戏!”
宣宗心疼他心爱的人受到指责,于是低声还嘴道:“胡后是母后指婚,孙妃也是母后所立,谁贤谁不贤,母后既然知道,又何必再责怪别人呢?”
张太后不觉被宣宗的话塞了嘴,过后越想越气,母子之间从此就生了嫌怨,再添上内侍宫人们的挑拨,两下里愈见疏离。宣宗为此非常烦恼,况且废后的事他心里也着实不安,于是他就常常在烦恼中,没精打采地带了武功高强的内监,微服出宫。那天深夜,宣宗为排解烦恼和无聊,突然来杨士奇家消遣,君臣谈笑对饮,果然令他很开心。一直吃到三更天,宣宗才带醉回宫。
刚进了西苑门,走到浮香榭前,忽听见那里面有女子的哭泣声。开心的宣宗乘着酒兴,打发随侍们退去,自己轻手轻脚地蹑行,潜进了浮香榭的东轩。哭泣声越发清楚了,只听得宝月阁里还有一个女子在那里劝慰。另一个刚才哭泣的女子一边哭一边口中泣泣噎噎呜呜咽咽地说:“她现在做了皇后,就这般忘恩负义,为这么点儿小事就把我毒打成这个样子,她也不想想她那个皇后是怎么得来的,倘没有咱们帮忙,给她弄的这个假太子……”
旁边劝慰的那个女子忙用手掩住她的口道:“不要胡说了,说了是要掉脑袋的!皇后的脾气你也是知道的,她一生气,连皇上也要让她三分,何况是你呢。”
宣宗在外面听得如雷贯耳,他从窗隙里望进去,在灯光下,他看清了那个啼哭的女子,是昔日孙贵妃现在孙皇后的宫侍小娥。
宣宗看她们不说了,于是就咳嗽了一声,然后放重脚步走进宝月阁来,小娥顿时惊得目瞪口呆,宣宗却和颜悦色地叫小娥随他到宝月阁的西厢里来。那里两楹偏舍,绿竹映窗,明月入帘,是宣宗平时午酣之所在,清幽非常,宣宗御题匾额“绿云清芬”。
小娥随着宣宗到了“绿云清芬”里面,芳心中又喜又惊。一时间,她恍惚看见未来岁月中的自己,因为在“绿云清芬”里一朝承恩,也册为嫔、贵为妃了。于是看宣宗一坐下,小娥忙又美盈盈娇滴滴地上前行礼,宣宗仍是满脸笑地问道:“你刚才在和谁斗气?好好地说出来,朕给你做主。”
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第十二章 穷兵黩武永乐帝(6)
小娥顿时吃了一惊,万没想到此时的皇帝陛下根本没有那个意思,于是便万分小心战战兢兢地答道:“婢子不曾和谁斗气。”宣宗笑道:“你不要怕,还是老实说吧。方才你不是在宝月阁里啼哭吗?朕已经亲耳朵听得了,就不必狡赖了!”见小娥仍一味地推诿,宣宗盘问不出,就放下脸来带怒喝道:“你若不肯实讲,朕便叫侍卫打死你!”
小娥吓得忙跪下,同时又吓得啼哭起来说:“婢子受了皇后的责打,不过在这里自己怨恨自己。”
宣宗冷笑一声道:“你说什么假太子不假太子的,那又是怎么一回事?!”小娥见瞒不住了,只好直说了:“这可不干婢子的事,都是赵总管一个人干的。”于是小娥就把孙贵妃当初怎样谋夺中宫,怎样和赵总管设计,假装腹中有孕拒绝皇帝临幸,然后怎样在十月后令赵总管抱了个民间的男孩,又怎样把这个男孩放在木盘里,从御沟中浮进宫来,小娥她自己又怎么样去捞起那个孩子,乘夜抱进孙贵妃宫里,不必说这个小男孩就是现在的太子。
宣宗在听了这一大套话时,脸色先是红再紫后来都发绿变青了,可是听完后,他却笑着携了小娥的手走出“绿水清芬”,经过宝月阁的西厢时,宣宗四面望了望,见内监都躲在南轩下打盹,于是就问小娥:“刚才你啼哭时,劝你的人是谁?”
小娥道:�