兰芽执拗答道：“我吃热的，冷的不吃！”
真金不去厅上，却叫人将饭开到这里，原是料定兰芽必定不肯进食，自己正好狼吞虎咽，瞧瞧她忍不忍得住。可没想到兰芽不但要吃，而且要求既高，条件又多，反弄得自己一餐饭几次三番给她打断！
此刻见她如此执拗，忿忿说了声：“好”，向班哥做个手势：“劳你驾，带她去外头吃！叫几个人跟着，莫教半路上溜走了！”
兰芽听了这话，轻轻一笑，起身跟着班哥去了。
这“临去那秋波一转”，更叫真金莫名其妙，无论如何想不明白她究竟意欲何为。
这一餐饭吃得很快，连去带回也没花上半个时辰。但回转府衙后，兰芽却不肯回房，披了件薄衣，叫班哥陪着，在府内闲逛。
她的身份、来历府内大多数人还不知晓，迎头撞见了难免诧异，班哥虽看穿了两三分，到底不敢自作主张与人绍介，因此两边都是唯唯而已。
真金在荆门只是暂住，原是为等桑图的消息。但桑图派回来的人禀报说“察脱欢儿以众击寡，固守城门不开。他防卫周密，双方一时竟僵住了。我家大人正再从附近路府调兵遣将，请王爷放心，不日定能除此逆贼”！
真金听了奏报，感慨道：“周察其人，的确是个将才！可惜了！”
只因这么一耽搁，真金便只得在荆门多住几日。这几日里头，兰芽大出真金意料之外，竟住得安安生生，不吵不闹。只是性子一天比一天娇贵起来。吃穿用度，起初还可说是讲究，后来便渐次奢靡——戴着金的，又要玉的；吃着肥鸡，又宰肥鸭，稍不如意，也不发作，只命人重新做来。
一日在荆门府最有名的缝衣铺“天衣坊”制了两件新衣，只因腋下金线绣的萱草不够鲜活，竟立刻叫人移植了半亩萱草到“天衣坊”的后院，请绣娘照此绣来！
真金初时还调笑说她是天生的贵妃性子，看来除了嫁他一途，别无他路。等十几天下来，才知晓厉害，一听人来报“贺姑娘今日又在账房支了多少多少钱”，便觉尴尬。
他在此地已是客居，兰芽却比这里真正的主子还像主子！纵然桑图算是他家家奴，但如此挥霍毕竟不妥。
真金恨得牙根痒痒，这时已知兰芽全是有意，不激起他厌恶之心便不肯罢休。但说来也奇，她愈是无法无天、胡作非为，他反倒愈是割舍不下。
这一日账房又来报账。
桑图的账房姓丁，原是个黑胡子老头，这几日提心吊胆、两头害怕，胡子渐渐变白，说话更一日比一日结巴。
当时真金正伏案读书，丁老头躬身战战兢兢禀道：“贺姑娘将……将一块巴掌大小的和……和……和田玉砸成了两半，说要缝在绣……鞋上。可一锤子下去，一块略大……大些，一块略小……小些，姑娘嫌不匀称，举起锤子来又……又……又砸；这第二回砸得……狠了，大的又变了小的，姑娘不满意，又砸……砸……砸第三……三……”
真金不等他“三”字说完，忙摇手打断，叹口气道：“你只说现下怎样了？”
丁老头苦着脸道：“姑娘嫌手疼，命底下人又砸第四……第四遭儿呢。眼下砸成了几块，小人不知。但想来要砸到一般大小，总得砸……砸……”
他费了打死老虎的劲头说到此处，瞧一眼真金脸色，这后半句话终于咽回了肚里。
真金双手揉着眉心，有气无力道：“我知道了，你下去罢！”
37第三十七章
丁老头如释重负走了；真金头痛欲裂，起身在屋子里走了两趟；忽然灵机一动：该把那山上拣的孩子送去给她瞧瞧；说不定瞧在孩子面上；她肯多少收敛。即便不收敛；有个孩子绊住，作起恶来也速度慢些。
也是他病急乱投医，该当的晦气星进宫；竟想出这么个法子来，以致他前脚将乳娘遣了去；后脚就有人流水价来报：
“姑娘说小少爷的衣裳不好；教统统换了另做！又教人从官库里调了金银锞子各十个；要打一套的项圈儿，手镯，长命锁！”
“小少爷这两日稍稍有些泻肚，姑娘说定是奶娘奶水不好，命人到村里去选一百个好的来，已拨了一百两银子预备给奶娘们发放。”
“姑娘还说小少爷脸色不好，该好好进补，在城里最大的药材铺预定了5oo斤人参，3oo斤鹿茸……”
真金坐在椅中静听，起初气得胸口乱跳，后来却越听越觉好笑——小丫头，你口口声声要我放你走路，摆足了架势与我势不两立、不共戴天，怎地今日却向我撒起娇来！
任性妄为、刁蛮骄横，左不是右不是、这也不对那也不对，这不是撒娇是什么？
他想到此处，怒火全消，满面春风出了书房，径向兰芽的居处而来。
屋中黑压压站了一地的人，正恭恭敬敬听那主子发号施令，见真金微笑着走进来，心头不约而同都是一松，齐声叫道：“王爷！”
兰芽这两日要了无数的华服首饰，但眼下却只穿着一身淡绿罗裙，外罩一件松花比甲，猛一搭眼，便如一棵亭亭玉立的小松树。
真金穿过人群走到她面前，有意将嗓音压得很低，但又刚好令屋中众人都能听见，带笑不笑在她耳边柔声说道：
“闹也不是这个闹法儿！想教我回来，你该要‘当归’才是啊，要人参何用？”
他这句话出口，立刻有人忍不住掩口而笑。兰芽又羞又怒，满面通红，却一句话也说不出来。
真金恐她发作，忙吩咐众人退下，自己笑嘻嘻捉住她两个小拳头，硬按在自己胸前道：“须打得轻些，不然打痛了自己，又要怪我！”
兰芽夺手夺不下来，冷冷说道：“你放手！”
真金也不敢当真逼急了她，一哂松手。不料兰芽顺手拿起一旁桌上的一柄银锤子，毫不犹豫向他头上一掷！
真金疾闪而过，足有孩童拳头大小的银锤子“当”地一声砸在地上，震得地面嗡嗡直响。窗外一只大鸟给这声音惊起，翅膀连拍，“嘎嘎”叫着飞上了旁边的大树。
真金难以置信地摸着脑袋，浑身冷汗直流——这一锤子若当真砸中，就算不至一命呜呼，总也是头破血流、伤筋动骨！这美人锤下伤，做鬼也无光！
“你……你竟敢……”
兰芽一脸惋惜，摇头叹气：“惜乎击之不中！”
真金听她居然引出张良在博望坡用大锤投击秦始皇的典故来，不由连气带笑，连连咳嗽。气闷中又夹杂了三分伤情，暗道我在她心目中，只怕也真就跟那残暴无道的嬴政差不了多少！
他怕兰芽又来行凶，忙弯腰抢着将锤子拾起。起身后再看她时——一动不动站在那里，并没有来抢的意思。他心中不由又是一喜：
她不来抢夺，足见适才只是一时激动昏了头。也是，她若当真要我性命，这些日子里不说一千回，试上一百回总是绰绰有余。她今日才动手——啊，总是相处日久，未免有情……
他一时忧一时喜，忽而嘴角上翘，忽而双眉紧皱，倒令兰芽警惕万分，不知这人又有何花样要耍。
这时门外忽然有人咳嗽一声，回禀说：“王爷，桑大人派人回来了！”
真金连日来心心念念便是此事，一听这话，顿时将风月抛在脑后，心急火燎推门问道：“来人在哪里？快叫他过来！”
兰芽见他头也不回去了，心中又是屈辱又是酸楚，又是委屈又是难过，狠狠一跺脚，回身扑倒在床上，抱着那只玉色夹沙、装满菊花瓣的枕头痛哭了起来。
报讯之人是昼夜兼程，一天半宿便赶了回来。向真金禀告周察并同党已全部拿到，并没逃走一个。
次日傍晚，桑图带同大队人马也回到了荆门。
真金从大都带来六个护卫，目下桑图找回了三人。另有两人下落不明、生死不知，还有一人的尸首在山涧中找到。
真金与这几个护卫感情很好，闻听噩耗自然痛惜不已；桑图与周察这一仗，又折损了近百士卒；加上周察三番两次，苦苦要取他性命——因此真金眼下对他恨之入骨，心中盘算的只是，该当将此人先送到大都去见父亲，还是就地正法，以儆效尤。
但几个兵丁将浑身是伤的周察带到面前时，他却又释然了许多——自作孽不可活，如今此人已然是阶下之囚，又何必多说。
因此他并不发怒，只淡淡说道：“我有一事不解，盼你赐教。我到襄阳第二日便将你关押，是惩处你不尊王命、荒淫无度。但你往日军功卓著，些许风流罪过，至多不过是罚俸降职，倘若日后将功补过，官复原职甚或加官进爵都不为妄想。可你一不做二不休，竟派人追杀于我，这是为何？即便你将我杀死，燕王在你襄阳地面失踪，这个责任依旧要你来负。你这却是为了什么缘故？”
周察满脸血污，但毫不颓丧，单看眼中神采，半点也不像个败军之将。他轻蔑地看一眼真金，声音嘶哑：“我想喝杯水！”
真金便命：“拿水给他。”
周察接过一碗凉水一饮而尽，放下碗苦笑道：“即便你不来寻我的事，我也要去大都寻你父子！便是这个缘故。”
真金冷冷道：“我父子有哪里对不住你了？”
周察低头道：“成王败寇，我既斗你们不过，那是天亡我蒙古草原，多的话就不必说了。”
真金大怒：“你这话是何意？”
周察低头沉默，任真金怎样逼问，再不肯说一句话。
真金无可奈何，只得命人将他押入关押�
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