“我今日才知这丫头这般伶牙俐齿，她既能说得动我，想来也能说得动王爷。姑娘，你快快想个法子，让他来这里听九歌解释啊。”
兰芽拥被而坐，听了冬雪的话，半响没言语，冬雪催了几次，她才苦笑：
“骗了人不算，还要强词夺理地说原是为了人家好，天下哪有这样的道理？”
冬雪正色道：“不是这样，当年在将军府，我们夫人说过这样的话：男女之间，只有一个情字，并没一个理字。只要他体贴到姑娘的心意，就不需再讲什么道理了。我原先是没想明白，若是早听了九歌的话明白过来，断不容姑娘蹉跎到今日。”
她这最后一句话疾声厉色，当真掷地有声，说得兰芽跟九歌都是一笑。但听完了，却也不禁感激，兰芽便道：
“多谢你们为我费心。只是，你们要我做的是，那不是和解，那叫做‘邀宠’！王爷最崇敬汉人的风骨，这样的事，我若做了，王爷只会瞧不起我。我也是断不肯做的。”
两个丫头齐声问道：“什么是邀宠？”
兰芽微微笑了一笑，解释道：“西晋时，武帝司马炎宫中有上万嫔妃。他每日下了朝，不知去哪里才好。就驾着羊车乱走，羊停在哪里，他就去哪里……”
九歌道：“啊，就像掷骰子。”
“羊喜欢吃盐，后来嫔妃们为了让武帝能到自己宫中，就在门口洒盐水、插竹叶，让羊停下来，以求一幸。这便是‘邀宠’了。”
她说完这个故事，冬雪琢磨了一会儿，说道：“这不是‘邀宠’，邀了他来，是为解释误会啊。”
兰芽道：“从前他不肯放了文先生，我只有诓他，那一回是迫不得已；如今……”
兰芽凄然摇头：“况且我心里乱得很，也是想不出什么法子的。”
冬雪皱眉道：“我听了李嫔娘娘的事，心里总是害怕，这地方叫天不应、叫地不灵，果真外族人要受欺负，又没个撑腰的，可怎么好？”
兰芽抚了抚帐脚垂下的穗子，自言自语道：“不到这里，就不受欺侮了么？里头是元宫，外头是元土，能逃得开么？”
她垂下头去，低低念道：“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
这是姜夔的“扬州慢”，她本是心有所感，随口诵出，但话音落地，忽然想起，季瑛就死在扬州！当下心中一恸，忙收敛心神，强自将念头转了开去。
兰芽她们并不知道，真金这些日子，就是消了气有心来看兰芽，大约也挪不出工夫。
他人在东宫思过，但仍领着中书令的职位，先前一走数月，当见而未及见的人，当办而没能办的事，堆积如山，忙得连喝口茶的工夫也没有。回来这些日子，只在正妃阔阔真宫里宿了一晚，其余日子都是宿在书房，连母亲打发人来瞧他，也没说上几句话。
他的书房设在“燕台殿”，隔窗便是新开的一条长渠，宽可丈余，水清可鉴。夹岸杂植杨柳，此时季节不对，看去无甚意味，但可以想见，待到春日夏时，定是枝叶纷披，清幽可人。
这日好容易稍有空闲，他松下一口气，信步走到窗边，隔窗玩赏外头景致。
这一日天气晴好，有冬日里难得的暖阳。他惬意地沐在日光中，手扶窗棂琢磨：该叫人将窗台再移低一尺，以便人在屋中，能够隔窗垂钓，也是多了大大的一个洗墨池，那可该多么有趣。
正想到此处，抬头忽然看见上游漂漂旋旋，冲下了数瓣鲜艳的桃花。他吃了一惊：这是什么时候，哪里来的桃花？
粉红花瓣转眼间便流到了窗前，他弯腰伸手，想捞起一瓣仔细察看，但那水打了个旋子，花瓣轻轻巧巧地从他手下逃开，远远向下游去了。
真金又是好奇，又觉有趣，隐隐见上游水波在日光下微微泛着粉红，似乎还有桃花，不禁起了好事的心思，唤了人来吩咐道：“去撑一只小船来。”
原来这燕台殿建在一个孤岛上头，四围都是乱石，垒断出路，惟容小舟一叶，可以委委曲曲，往来无间。这水是真金走后才通，从哪里来向哪里去，他全然不知。
一时小舟撑来，他举篙一点开来，自然而然生出了几分寻幽访胜的兴味。当下脸带微笑，一篙一篙地慢慢向上游划去。几个太监在后头要另外撑船跟从，被他摇手止住。
这时前头又有花瓣冲下，他这回眼疾手快，捞起了两瓣。这一下更是诧异：这花瓣不是纱绢之类假制，入手柔腻润泽，竟是真桃花。放到鼻端一嗅，似乎还闻得到香气。真金百思不得其解，一时犯了呆气，心想：难道是宫中降落了天台山的仙女么？
他再撑一段水路，穿过了一道小石桥，转过了几株大柳树，忽然听见渺渺茫茫一阵歌声。
声音柔美，婉转动人，他不由倾耳细听，原来是一阙“卜算子”：
我住长渠头，君住长渠尾，日日思君不见君，共饮一渠水……
真金听了半刻，慢慢变了脸色。
64第六十四章
歌声出自水渠西岸边一角飞檐下头；隐隐似有颜色娇嫩的衣裙飘带从红漆的廊柱后头扬起。
真金并不迟疑；举桨向那边划去。
到了岸边；他撩起袍子下船，还没站稳，便见两丛黄绿的灌木后转出两名汉装女子——数日未见；二人似乎都有些清减。不是别人；一是九歌，一是冬雪。
二人对视一眼；一齐跪倒：
“王爷！”
真金打量了二人片刻，平静地问道：“是谁在那边唱歌？”
“是一个宫女。”九歌忽然有些忐忑，轻声答道。
“哪里的宫女？”
“就是……就是‘披香苑’里的。我跟冬雪姐姐一个个问过啦，就她最会唱歌，就……就……”
九歌平日伶牙俐齿；虽口头上从不肯让人，内里却最是欺软怕硬——当初在周察那里，连高声说话都不敢，及至见了真金，仗着他爱主敬仆，便一直两眼向天，飞扬跋扈，将他呼来喝去、嘲讽挖苦早已惯了——但那日真金发怒，将她绑了一回，她自此没了威风，在真金面前说话的声气儿不知不觉间一降再降，到得今日，不竖起耳朵仔细听，几乎已听不明白。
抚今追昔，小姑娘自然委屈，再想起兰芽的苦处，原本预留着用来打动人心的眼泪便收束不住，噼里啪啦掉了起来。
真金忽道：“你们姑娘呢？”
“姑娘……”九歌抹了一把泪：“姑娘在殿里躺着，姑娘……眼睛都哭肿啦，身上也……也不舒服。脸儿……黄黄的，真是……真是可怜。”她一头抽噎，一头还不忘顺口儿撒了个谎。
真金此刻手中仍捏着那瓣桃花，这时向地上一扔，问道：“这是她的主意？”
九歌又看了冬雪一眼，低声道：“不是。”
真金冷笑：“不——是？”
二人齐声道：“不是！”
的确不是兰芽的主意。
是两个丫头因实在替兰芽着急，连日来绞尽脑汁、挖空心思想出来的。
相传武周时，有一年女皇武则天隆冬时节醉游御花园，见几株腊梅开得甚好，一时心血来潮，挥笔写下了一首催花诗，令百花连夜冲寒开放，不得有误。
武皇写完诗便回宫睡觉去了。宫女们唯恐她次日酒醒，恼羞成怒，迁怒于她们。便连夜用纱绢之类剪裁缝制成各样鲜花，用细绳系在树枝上头。次日女皇游园，果然龙颜大悦，重赏了一众宫女。
这个故事九歌曾听文天祥讲过，那日听兰芽说“羊车望幸”的典故时，她若有所悟，想了几天，将两个故事凑合在一起，想出了这个计策——要用桃花将真金引来，替兰芽好好地奏一纸“陈情表”。
原本要制假花，偏巧那日李嫔又来，说起春日时曾用密封的腊盒留了许多桃花瓣。九歌听了大喜，见李嫔是个好说话的，便讨了一盒来，又省工夫又好用。
那曲“卜算子”则是冬雪的主意。
李之仪这阙词意浅情深，极有民歌风韵，彼时差不多的官宦人家，都有歌姬唱过。冬雪在襄阳吕府时听过两回，也就记下。
昨日她与九歌沿水渠走了两趟，见“披香苑”与真金的书房恰巧分处水渠头尾，因此灵机一动，多布了这步棋：就算桃花不被发觉，也要用歌声将真金引来。
此时见真金已有怒意，两人连忙将来龙去脉细说了一遍。
真金听完，淡淡问道：“你们费尽了心思要见我，为的是什么？”
九歌总算是等来了这句话，当下使劲捏了捏冬雪的手替自家壮胆，斟酌着说道：
“王爷，姑娘对你的一片痴心，你若始终不知道，还反过来恼她，姑娘可就屈死了！”
真金听了，仰头片刻，自嘲地轻笑了一声，转回身便要上船。
九歌大惊，眼睁睁瞧他几步跨进小船，拾起了船桨——他从燕台殿划过来，是逆流而上；要回去时却是顺风顺水，只轻轻划了一下，那小舟便荡开好远！
九歌为见他一面，已是用尽了苦心，明知他火气未消，这一次倘留他不住，再见面谁知是在哪年哪月？
她心中一急，登时生出了几分胆量，不管不顾地一仰头，大声道：
“王爷，你知不知道我家姑娘是哪里来的？”
真金一怔，不明白这句话是什么意思。
九歌急中生智，想出的这句话可谓妙极——
冬雪曾说，九歌既说得动她，就能说动真金。这话其实错了。
冬雪能说�
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