两位夫人平礼相见，兰芽等乌云苏直起身子，弯腰又多施了一礼，以明先后之别。
翡玉一手拉住一人，嘻嘻笑着，正想说话，却见王妃阔阔真从外头走了进来。
“姐姐来得可真快！我不过是请新夫人过来吃顿饭，你就急忙忙赶过来瞧着，难道我还能把她吃了吗？”乌云苏向阔阔真行了礼，笑着打趣。
“她是我们这里有名的炮仗脾气，有一回偷骑王爷最宝爱的骏马，被马摔到草地上，摔得疼了，她爬起来二话不说，立刻拿鞭子将马狠狠抽了一顿！兰芽妹妹，你在东宫，惹谁都使得，可千万别惹她！”阔阔真笑道。
翡玉见兰芽大睁双眼望着阔阔真，知她要听下文，过来拉了她手道：“你想知道哥哥知道后怎样么？哥哥见了马身上伤口，心疼得眼泪都快下来了，可一句也没责备咱们乌云苏夫人！是不是啊大炮仗？”
乌云苏道：“什么一句也没责备？王爷骂得我抬不起头来，你又如何知道？”话是这么说，可脸上笑意满满，全然不见懊丧。
众人说着话，小太监已布好了席面。乌云苏请三人入席，立着亲自布菜。
这顿饭果然极为丰盛，蒙汉搭配，南北兼顾，席间翡玉、乌云苏、阔阔真三人问了许多汉人的习俗、闺中趣事，兰芽一一回答得十分详尽，倒也算是相谈畅快。
饭毕，乌云苏笑盈盈地送三人出来。阔阔真立着与兰芽说了几句话，又约着翡玉后日同去给一位老太妃请安，三人这才分手，各自回宫。
回了寝殿，冬雪急着过来问：“怎么样？那位夫人是什么模样？脾气很不好么？”
兰芽解了狐裘，顺手递给她，道：“挺好的。”
“没为难姑娘罢？”
“没有。都挺好的。”她说着话，眼神流动不定，有些恍神的模样。
适才是九歌与兰芽同去昭阳院，她看了看兰芽，微微皱眉说道：“姑娘，席上那道烤羊腿，你不嫌膻气么？”
兰芽生长江边，嗜吃鱼虾，因嫌膻气，牛肉羊肉生平未曾入口。可适才在“昭阳院”，紫苏叶子裹着的烤羊肉，她竟一眼不眨地吃了三、四块，把九歌看得目瞪口呆。
“我吃了羊肉么？”兰芽茫然。这时才觉喉中隐隐似有异味，胃中登时翻涌起来，掩着口干呕了一声。
冬雪一边上来替兰芽摩挲胸口，一边诧异不已：“姑娘从不吃羊肉的啊！”
兰芽极力回思，迟疑说道：“想是那香草叶子掩了膻气……我……这才没注意……”
一句话未完，忽听寝殿西墙外一阵大乱：有重重的脚步声，还有兵卒粗声大气的吆喝，中又夹杂着宫女哭泣叫喊的声音……因声音甚大，到处都能听见，因此转眼之间，苑内也不安地骚动起来。
三人疑惑不解：这样的声音，在汉地时极为熟悉，但这里是什么地方？怎会有蒙古兵到这里撒野？
三人心中都闪过了一个念头——难道是有人叛乱不成？
九歌与冬雪连忙出门询问，但到了大门外，只见兵丁往来奔跑，个个手执长戈，面色凝重。九歌乍着胆子问了一句，没一人停下来理会。
乱了好一阵子，兵卒方才不见，远处隐隐的哭泣声也听不见了。又等了好半天，才见皇后处的一个太监总管领着一队人一处处宫苑察看，安抚众人——只说宫里出了事，请各位夫人无事暂且不要出门走动。多余的话一个字也没有。
各宫疑疑惑惑等到晚上，才隐隐听到了一点风声，说有人行刺薛禅汗！不过老天爷有眼，薛禅汗只受了一点轻伤。
听到这样的消息，众人都惊得呆了。
大家都在猜想：是什么人这么大的胆子！又是什么人能闯进这防守严密的深宫，到得了忽必烈身边呢？
忐忐忑忑等到深夜，终于有可靠的消息传出：“桃花阁”所有宫女太监，一律赐死！
“桃花阁”是李嫔的居所，众人大骇之下，面面相觑，瞠目结舌，想起李嫔素日逢人就笑、温婉天真的性子，只觉此事匪夷所思到了极点，无论如何不敢相信。
但震惊过后，平静下来细细回想这名高丽贡女进宫之后的种种境遇，便有一些人沉默下去，似乎从心底里生出了几分寒意！
兰芽听闻李嫔弑君，被忽必烈下令五马分尸，诛灭九族——一失手将一盏热茶洒在地毯上，死死咬住嘴唇，半响才伏在榻上哭出声来！
九歌跟冬雪想起她封在腊盒之中、经冬不萎的桃花，也自泪流满面。
忽然，寝殿大门给人一脚踢开，一名戎装千夫长按剑立在门口：“贺夫人，薛禅汗命你即刻往‘紫檀宫’见驾！”
九歌见他横眉竖目，一脸冷酷，打了个寒战，扑过来叫道：“我们姑娘犯了什么罪过？竟劳动大人带剑闯宫？”
千夫长冷冷道：“除放走文天祥这样的罪过，也委实没什么能劳动得我了！还不快走？”
忽必烈今日午后在紫檀宫招李嫔侍寝，熟睡后给李嫔用烛台在头上狠狠砸了一下——若不是身强力大的马上皇帝，这一下已要了他的命！
忽必烈血流如注，但仍挣扎着躲开了第二下，两人厮打之中，终于惊动了外头守卫的太监……
忽必烈大怒之下，下令赐死“桃花阁”所有奴才及宫中为数甚少的外族太监、宫女。除奴仆外，此时宫中还有两名汉女：一个是兰芽，一个是于真金有救命之恩的宣阳公主的女儿许敏。
忽必烈原本要寻兰芽的不是，给皇后好说歹说挡住了。不料入夜之后，风波再起：许敏直闯“紫檀殿”见驾，向忽必烈造膝秘陈，说文天祥不是侥幸逃脱，乃是贺兰芽用计放走的！
这时正逢蒙元南侵不利，文天祥等将领率部收复了许多地盘。忽必烈震怒焦躁之时听见这样的密告，再加上李嫔的刺激，立刻便要杀了兰芽！
因忽必烈受伤不轻，察必皇后一直留在紫檀殿，听见传旨贺兰芽见驾，料知丈夫盛怒之下，求情无用，当下并不犹豫，立刻叫来了一个心腹太监，将皇后玺印交到他的手里，低声吩咐：
“立刻出宫，去西山请燕王速速回来！”
72第七十二章
忽必烈自然不会单凭许敏一面之词就要杀兰芽；许敏走后，他将跟从真金回来的几个护卫叫了来，分别加以询问。
特以鲁随真金去了西山，剩下三名护卫中有两名是那日一道前去小酒馆的——这两人目睹了“飞白书”前后始末；都情知是兰芽放走了文天祥，只是碍着真金往日的恩德；这才守口如瓶。
可如今风声走漏，忽必烈亲自询问，两人虽有心遮盖；但回话之时难免支吾吞吐；各自编的谎话又万万不能一致——可想而知，末了真相大白，把个年迈带伤的忽必烈几乎活活气死！
待兰芽押至“紫檀殿”，忽必烈一句话也没问，径直便命太监：“去取一杯毒酒来，看在那个不争气的畜生面上，赏她个全尸！”
此时窦太医在榻前随侍，看见皇后眼色，硬着头皮叫了声“大汗”，躬身说道：“请大汗听臣一句话，可好？”
忽必烈点了点头道：“有话就说！”
就这一句话的工夫，窦默已将要说的话理顺，从容不迫说道：
“微臣由金入元，追随大汗已有数十年，每每深夜自思一生境遇，又是惭愧，又是庆幸——若非当年太宗皇帝攻破汴京，覆灭金朝，解民倒悬，臣焉得侍奉大汗驾前、数十年言必听、计必从，为大汗教辅皇子，成就自家一生事业！”
忽必烈皱起了眉头。
他急于惩治兰芽，实在不耐烦听窦默一板一眼地长篇大论。但窦默神情诚恳已极，论身份又是真金的师傅，因此忽必烈也不好像对待旁人那样直接命他住口，只好耐着性子等他往下说。
“良禽择木而栖，贤臣择主而事；女为悦己者容，士为知己者死”，窦默连用了两个成语。
“臣虽鄙夷汉人强分华夷、迂腐可悲，但于忠臣宁死不屈的刚硬也是钦佩的。文天祥逃走，大汗这样生气，臣冒昧揣想：也是为了不能得良才而用之，遗憾他一身才干却明珠暗投的原因罢？”
窦默说到文天祥三个字时，忽必烈已生了警惕，但犹自不解，只慢慢地点了点头，疑惑地望着窦默。
只见窦默屈膝跪地，话锋一转说道：“文天祥的气节，大汗也是赏识的，赵宋有千千万万的男子，文天祥却只有一个。男子犹是如此，更遑论女子！这位贺姑娘如此忠肝义胆，虽为赵显小儿，万万不值，但其情可哀，其志可悯，大汗又何必为区区一个女流之辈大动干戈呢？”
这一番进谏由己及人，委曲入理，于不动声色中将人牢牢缚住，待你明白过来，已入了他的圈套，说得皇后跟一旁闻听消息匆匆赶来的阔阔真都不由暗暗赞叹。
忽必烈当下也是一愣，但立刻摆了摆手道：
“你不必说了。此女是断断留不得的！来人！”
皇后见情势危急，拉了儿媳一把，两人一同上前跪倒。皇后说道：“大汗，窦学士说的不是没有道理，您为何……”
忽必烈缓缓道：“皇后，你也糊涂了么？这样的人睡在你儿子身边，你不害怕么？”
皇后还没开口，阔阔真抢着道：“父汗，您若担心她对燕王不利，远远地遣出宫去，送回宋地便是，不必非要取她性命啊。”
忽必烈忽然发怒：“妇人之见！窦默，你也是妇人之仁！她犯下这般大罪，真金不但不追究，反倒替她遮掩，已经是被迷得昏了头——今日朕不杀她�
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