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他们转过一个弯，忽觉一垒岩壁扑面压顶而来，原来是到了两座巨岩夹峙之处，陉道在此急拐陡折、完全凹入石缝中去，两侧岩壁交错、触手可及，之间却是叫人望而觳觫的不测深渊。于是仰望，那迷宫狱、冤仇城已然淹没在“井口”的如霭金光里，海水挂堕成的吊泉瀑布也是闪烁美丽。
葆霖望着井口处瀑布：“那片海水，与墨池大壑有关联没有？”
“不知道。”烈山回答：“传说绝地天通时候，恶神蛤剌蛊并未离开凡世，并于冤仇城畔这片海里栖息多年，化生出无数绿腐之鬼，幽灵般游荡海底，捕杀从海上、海岸经过的活物。绿腐鬼尊奉蛤剌蛊为母神、以蛤剌蛊毒淬制毒箭，出处便是此典。”
“我听说活人若被蛤剌蛊毒箭射中，亦会变成绿腐鬼？”逄鸾问道。
烈山颔首：“凡人如遭蛤剌蛊毒所害，必堕落冥道、化绿腐之鬼—— 那绿腐鬼皆是蛤剌蛊之分身、奴仆，与恶神同记忆，共晓其所知，共享其所有。若中此毒，初时行动僵硬，继而逐渐枯萎、终成怪物，逾六十载则不可再见阳光了，否则数时之内注定腐烂消散。此毒无解。”
“不能被射中。”陈方咬嚼着。
“对。绝不可中箭。”烈山说道：“不然寞琅道众也救不了你。”
九人又行片刻，突遭一股血腥味熏得晕头转向。只见眼前陉道中有一池沸腾的塘水，想必是被附近活跃的熔岩、温泉加热所致，又遇岩石中渗出矿质、将池水染得色泽鲜红，还散发出刺鼻的腥臭，浑如一塘翻滚冒泡的血。因过于秽臭，他们几乎是跑完这一截的，还好池塘不阔、水亦极浅，尽管烫脚得很，跑快过去就行了—— 即便如此，离塘登岸时的他们还是不知自己到底怎么熬过来的！越此池行不数步，空气骤时清爽了几百千万倍，看看四周无甚异常，他们便坐下喘口气，并吃些干粮。直至此时此刻——
他们才发现水已经全部喝完了！
几天不吃饭凑合，几天不喝水哪行！前途尚远，没水如何撑得过去！？
“这可要命了，水，”闵天河道，“辟谷我能挺住一周，辟水可不行。辟水的功夫谁也练不了。”
“能不能喝石缝里的水？”仉飒问：“虽说少了点儿，但总能应个急吧！”
“不可，”烈山反对，“此间矿物种类十分复杂，流水可能有毒，咱们没办法分辨。”
“那些鬼怪难道就不喝水吗？一样的血肉之躯，鬼怪们喝什么过日子？我不信他们能喝毒水。”陈方说道。
烈山摇头：“问倒我了。如果能暗中观察他们饮用什么就好，可剑渊中鬼物难逢，且要想既追踪他们又不被其发现……几乎不可能。”
“妈蛋，一群娘娘腔！”铖铩发飙：“真不行我来试水！我喝了没死你们再喝！”
“……”
众人谈论争辩时，逄鸾却独自前出探路兼解手了，没跟任何人告诉—— 胆量实在大得吓人。
往后的陉道不似先前平坦，道面未加整饰，坑洼不平，满是大小不一的石片石块；洞顶垂石嶙峋，凿痕交错，令她联想起石匠们一钎一锤开凿出来的矿洞。真难想象，古时是何等人工耗费了多少岁月才造出这剑渊陉道的—— 虽听主公说上古蟹族有“敌神之力”，但夏虫不可语冰啊，逄鸾身非寞琅道众，凿洞器具只知道铁锤、钢钎，实在想破脑袋、想到入土都思索不出“敌神之力”究竟什么力。
总之，这剑渊陉道是个奇迹。逄鸾只晓得这条。
又行百十步，前方阴影里……石壁跟前……是一排枯树？！
逄鸾走进查看，忽发觉它们不似树木，反而更像僵硬的动物体……灰白的肤表好像树皮般粗糙，多瘿的枝干犹如长满毒瘤……她挥钩一刺，一股黑血从树干中流出来，粘稠异常，颇为可呕——
这究竟什么东西？！
井口太远，蓝宝石云洞的光线已很弱了，昏暗看不清。逄鸾掏出洞冥芝，冷光白绿，贴近照看。
首先映入她眼帘的，是一张干枯灰白的人脸。
逄鸾征战无数，死人见过极多，因此仅略略一惊，定神再看——
这排灰白色的“枯树”，原来全是干尸！全都是死去的炽霰人！他们被蒺藜铜链穿肉吊挂着，个个饱受摧残，遍体鳞伤、浑身脓瘤，中了剧毒一样，已难以确定死因—— 不论怎么死的，一定极端痛苦！不幸落入鬼手，真是惨烈难想啊！
逄鸾正四分胆颤、六分怜悯地逐个查看着他们，突然有人猛地捣了一下她的背！她本能地撇开洞冥芝、一扭身抡钩就砍——
“噹！！！—— ”
两米五分锤戟架住了她的鸳鸯双钩——
“你干嘛！？是我！”羌原鹯一双怒虎圆睛贴瞪到逄鸾脸上。
“我还想问你干嘛呢！装神弄鬼的，吓人一跳！”逄鸾收了双钩，俯身拾起洞冥芝。
羌原鹯放下锤戟，扫眼打量一下那排干尸：“要么喊大家过来，要么赶紧回去。这鬼地方怪怕人的。”
“你丫真是我见过最胆大的货。”逄鸾讥笑他道。
“—— 羌将军！逄将军！哪儿呢？我们来了！—— ”背后传来葆霖的喊声。
；。。。 ； ；
剑渊悬陉（七）
饮水问题没争出结果，不过天无绝人之路。
行走半时之后，陉道里积了尺余深清水！看石壁上！石壁上有一排四五十个浮雕人形，均与真人等大，眼洞是为水口，向外“哗哗啦”喷吐着清澈如风、凉洌袭人的泉水！隧洞内冷风穿梭、哨音呼啸，水溢窗外变幻飞泉、碎珠米分玉；许多飞虫聚集水上，或蹁跹盘旋，或轻点微波，或落滨吮吸—— 昆虫饮得，人类也应能饮吧？！
除铖铩、仉飒外的六人未等烈山吱声，抢着先蹦进水里喝了个肚儿浑圆，然后又“咕咕咚咚”灌满所有水袋—— 淹死、毒死也比渴死舒服！烈山稍显不悦，可也没法子，自至水边附身嗅尝一番，不说什么，也开始忙着装水。九人口渴多时，全顾不上言语、只管一面畅饮一面装水。忙着忙着，葆霖渐渐停下手，神色有些不对，起身走到“窗口”前，倚柱向外观望：“你们听到什么没有？”
大家立时全停了，纷纷竖起耳朵。
“没有啊，”逄鸾道，“葆将军，你耳朵发岔了吧。”
“怎么可能！我刚才确实听见……似乎是风雨声……这会儿没了……”
烈山塞紧水袋：“快忙吧，忙完了继续赶路。前头不远是‘万载永明水火阵’，水面以上悉是燃火，必须潜水方能过去。”
“‘水火阵’？！得潜游多远？”索明岚问道。
“几分钟吧。不算远。”烈山说。
闵天河叫起来：“几分钟？！一分都够呛！谁能憋那么久！”
“我有个笨办法，”仉飒将水袋倒空、几秒后又塞紧，“拿水袋盛点儿空气。憋气一分多钟不难，每人备上两袋气应该够用了。”
陈方点头：“不妨试试。”
“试试？陈将军，这可没得试！一次性！成功了活命，不成功淹死！”索明岚叫道。
烈山内心烦躁不已，脸上却颜色和悦，不多说话，持剑涉水而去。仅仅片刻功夫，洞顶忽然变低，冷冰冰、湿漉漉，纹理仿若融流之蜡；若干拇指粗水流“稀里哗啦”自洞顶跌落下来，好似一道道雨帘拦在眼前，打得一片涟漪交织、晶花飞溅。透过层层水幕，只见一团团、一舌舌红黄灿烂的猛火摇曳吐息在这“雨帘隧洞”深处，将周遭的岩壁、窗口、石柱、水面遍烧无遗，遇水如油、沃之益炽，竟仿佛是水在燃！
这派“水火交融”的异样景致，便是烈山所说“万载永明水火阵”，不屏息潜水如何能过？大家尚在发愣，烈山已经熄灭神剑、头一个潜下水去。陉道中登时黑得不见五指，唯见前方水洞里怪火在跳——
别无他法，只能赌一把了！
羌原鹯、闵天河、索明岚三人心里百般不忿，但也只能与大家一起准备妥当、闭气扎猛陆续跟进，扒着水底石头蹬划潜游。游到深处，果然见水面上方一片火海，耀得水底通红彻亮。水袋灌气之法还算有效，他们中途换了两三回气、大约十分有余，终于穿过水火阵、露头钻出了水面。
这么三番五次惹水，蜡炬彻底完蛋。
“运气真不错！”陈方抖着一身水上了岸，先检查袋中陶瓶受潮也没。
“如此看来，只要不打仗，想单凭艰难险阻弄死咱们还不大容易哩！”葆霖给自己打气道。
“说的是。啥都没打仗死得快。”逄鸾拧拧衣服。
烈山重燃神剑，铁着脸泼来凉水：“这算什么艰难险阻？咱们走的，乃是炽霰天下最出名但也最容易的一条入冥路，鬼怪也是最稀少的！其他诸路径之险，你们做恶梦都见不到！似身后这水火阵，不过是岩石中燃气外泄、与泉水溶解一起罢了，故能于水上、雨中点燃，有何稀罕！似尔等这般没见识、没出息，万一真撞见阎界中巨大阵势，岂不是屎尿都要惊出来！”
“……”
入冥至今，大家还是头一次看到主公发火。铖铩、仉飒、葆霖、陈方、逄鸾五个吓得不敢作声，羌原鹯、索明岚、闵天河三人却面浮忿愠，捏兵刃捏得死紧。
都快到极限了。
连烈山也快忍到极限了。
但是，只有他能带他们出去——