新录写，妥善收藏，以防万一。但是，我总以为，若能找到达摩真迹，奉还少林，也算美事。且如果尊者自录副本，那就有可能被盗，我实在很担心少林绝学落入奸徒手中，贻祸武林。」眼望远方，若有所思良久，又道：「一个月前，我接到讯息，城东的田老板，有名的大善人，他手上可能握有玄天十九剑达摩手迹剑谱与心法。」
林天来面色越来越凝重，丁一奇道：「大善人田老板？」林天来道：「正是，想必你识得。」丁一道：「田老板乐善好施，无人不知。每次农作欠收，他都叫家仆每天煮两大斗米，烧鱼羹一大锅，摆好瓦钵和木匙，供大家任意取，从朝廷命官到穿蓑衣的村野农夫皆可自取，不受拘束，就像是大街上的公共食堂似的。是他？他怎么会有达摩祖师的剑谱？」
林天来道：「嗯，这也是我要查明之处，先说上个月，城西的金老板家里遭窃，」淡淡一笑，道：「就是诬赖你多捡到他十张钱钞的金老板。」
丁一道：「金老板？大家都叫他金肚脐。原来他身体肥胖，夏日的一天，喝醉了酒，躺着睡觉。他的孙子爬到他肚子上玩耍，顽皮兴起，于是将七八颗李子塞在他的肚脐眼里。他当时已经大醉，一点也不知道。几天后才觉得疼痛，李子逐渐溃烂，汁水流了出来。他以为是肚脐眼烂了，担心会死，呼天抢地，唉唉大叫。于是叫来妻子儿女，交代后事，哭着对家人说：我的肠子烂了，马上就要死了。我的钱财怎么办啊？我的土地怎么办啊？我的房产怎么办啊？第二天，李子核烂了，掉出来，才知道是孙子恶作剧。」丁一个性质朴，全无心机，毫不记仇金老板诬赖他多捡十张钱钞的事，学起金老板声形，倒也维妙维肖。
林天来笑道：「正是。田老板金老板，他们一住城东，一住城西，一个乐善好施，一个悭吝闻名。」
丁一又道：「金老板家里遭窃，后来怎样了？」
第一回 东阳太守 … 5
林天来正色道：「那天夜里，金老板正在清点他的金元宝，忽然一个又臭又脏的乞丐翻墙而入，直接走进金大宅的内堂，与金老板撞个正着。金宅围墙高耸，那乞丐竟能轻松翻过，可见也是个练家子。金老板虽然舍不得金元宝，但更不愿自己被伤害。只好任那乞丐拿了几锭金元宝。第二天清早金老板随即报官；而一到正午，有人通报乞丐在城里赌钱，我带了二名差役，迅速逮捕归案。但我十分不解：乞丐既公然抢了金元宝，又公然赌钱，不但不逃，好像故意被我逮到。」
由于丁一并未参与那次缉捕乞丐，所以不知详情。但对于乞丐大胆抢宝，却大意被捕，似是故意，也像挑衅，又是讶异，又是疑惑。
林天来续道：「没想到我还没问案，那乞丐一口承认，也愿意归还元宝。我速审速决，命人在他背脊上打了二十棍棒。但差役打下去却好像打在绷紧的皮鼓上一样。一打完后，乞丐神色自若，浑不觉痛，大摇大摆，走出衙府。这使我更加疑心，他是个不简单的人，便暗中叫一个差役刘东山跟着他。乞丐出了衙门，往前走了一百多步，刘东山恨他公然偷盗，故意被捕，似乎极度轻蔑官府。于是就用弹弓打他，正中他的后脑勺。乞丐开始时好像没有察觉，连打了五发弹子都打中了，乞丐这才模摸被打中的地方，不疾不徐道：『这位官差，别再开玩笑了！』刘东山知道奈何不得，也就不再打弹弓了，直接回来向我报告。」
丁一除了讶异疑惑，又多了一份惊奇。他心想，这位乞丐跟林天来一样，都是深藏不露的高手。
林天来表情却转为严肃，道：「没想到第二天，乞丐竟然到官府来，要求私下见我。我请他进来，他就直接告诉我，他在前一天要抢金老板元宝，就已经先去探查地形，翻墙入内，无意间听到两个人说话。猛一看，正是田老板。两人说话声音极低，但乞丐还是听到了，田老板手中有达摩祖传少林密笈。我又问了当时对话和情形，乞丐述说清楚，宛在目前，非常确定，一再保证。」
丁一眉头深锁，奇道：「乞丐为何来官府告知大人此事？」林天来道：「他说，他之所以告诉我这个大秘密，目的就是希望我保护田老板，但是，有一点我实在想不透，他爱金元宝，难道不爱武功密笈？我很担心乞丐会向田老板下手，以他的诡异身手，确实令人难以防范。」丁一道：「这的确是。」
林天来又道：「这乞丐特地偷元宝被我抓，引起我注意，来跟我碰面，又表明想藉我之手保护田老板。他的心机，实在深不可测。我猜他若自己想偷宝，就根本不会来跟我说这个大秘密，要我保护田老板。因为这样一来，不是增加自己偷宝的难度吗？」
丁一「嗯」了一声，只觉这位林天来心思细腻，分析透彻，条缕分明，十分佩服。
林天来又道：「我一直有个心愿，想找回少林的镇寺之宝，达摩祖传少林密笈。一方面，这是我先人遗训，查明少林不传密笈是否已外流，我自当完成；另一方面，下个月就是少林寺开山一千年，我找回此宝，献给少林寺住持八无大师。」
丁一道：「也可防止武功密笈落入奸人之手，遗祸武林。」林天来道：「正是。我既然得知行事怪异的乞丐与此事有关，更不能坐视不管。再说，以田老板善名远播，我保护他，也等于是保护那些他将要救济的贫苦人家。但是，这也是我的为难处：我既不方便直接去找他问清楚，不能让他有被我兴师问罪的不好感受，会坏了他的名声；也不能四处打听，如此一来反而会惹出风风雨雨，毕竟身怀少林寺镇寺之宝，那非同小可；更不可召他到衙门内就审，这样与他在地方上的声望和地位太不相称了。」丁一立刻站起，道：「我进田老板家，暗中调查！」
林天来一喜，也即站起，道：「我想低调查明此事，也曾考虑过私下问他少林宝物之事，但他必会奇怪，我是怎么知道，说不定直接否认身怀异宝，那就会更加复杂。你个性质朴，从不多话，反应又快，洞察人心。且力道、胆量、见识均备，真是我低调查明此事的最佳人选。」丁一道：「就是不知要如何进入田老板家，当个家仆。」林天来笑道：「我已有安排，请勿挂心。我们回去吧！」
两人上马回府，林天来又说起田老板来历。
田老板原不住湖北，田家世代居于湖南。曾祖田大全八十一岁的时候，老伴也已八十，他们有七个儿子，三十多个孙子，曾孙都娶了媳归。四代同堂的大家庭共计四十八房，四十八房子孙夫妇都很和谐美满，像这样的情况在全湖南算得是首届一指的了。田大全的第七子田大面，由于有军功，官拜宣县军鲁山尉；田大面之子田大昭考中武举，在湖北开州当巡检，他们俩是田家最显赫的职官。田家庄有一株大榕树，据说已有千岁之龄，老树干虽已枯死，但有七条枝干生气勃勃，各自成了一棵大树，这七棵同根的大树，都向中问倾斜，枝荫连成一片，横向纵向都有百步之远，大家都说这榕树是田家的象征。txt电子书分享平台
第一回 东阳太守 … 6
田老板是田家第四代，原先并不富有，只是开个小铺，以转手零售古董玉器为业。一天晚上，正要关门休息，忽然听到外面院子有人呻吟喊痛。他探头察看，原来是白天在刑场被官府用大杖处死的小偷。小偷衣服破烂，血迹斑斑，但神智清楚，声音微弱，缓缓说道：「请这位爷台……这位爷台，求你大发慈悲，先扶我起来，要不然被巡逻的差役发现，我就真的没命了。」田老板将他扶起，边走边问：「你怎么会在这里？」小偷道：「我本来气绝了，没想到天黑后又苏醒过来，只要……只要有点水喝，就能活过来。」
田老板慈心顿起，一时不管会有何后患，就将小偷扶进内堂，至于此人为何「死而复生」，当下也未多想。小心为他解开原本绑在身上的粗麻绳，然后在一张床上铺了软席，让他躺下。又叫妻子来，为他洗伤口，喂他喝水，煮了清粥，让他住下，这件事无人知晓。
过了半个月，小偷身上的伤口结痂；又过了半个月，能下地行走。田老板给了他些路费，趁黑夜亲自送他逃出城，田老板做了这事，却连小偷的姓名、住所都没问，时间一长，他自己也淡忘了。
五年后，忽然有一天，有一个大富商骑着二十一头骡子，带着一批从人，贩运八千疋布来到城里，那些著名的大盘商、中盘商、市场经纪人、零售业者，全都争着迎接他，极尽奉承，全力讨好，想揽下这笔大生意。这位富商却到处打听，逢人就问：「田老板还住这吗，我想让他为我卖这批货。」众人都嘲笑他，因为田老板的小铺，其财力连一千疋布也买不起。最后富商出价一百两悬赏能为他引见田老板之人，才终于让人把田老板给找来了。
田老板问名原委，推辞道：「这位大爷，如此盛情，我心领了。实不相瞒，我的家财不多，大爷这么大一笔交易，应该另外找城里财大势大的商人来做。」
富商摇摇头，笑道：「这笔生意我就只看上你，你尽管帮我找你信得过的盘商，把货赊给他们，契约给我。」田老板只好按他的要求，接下了这笔生意。
在当地住了几天，富商忽然吩咐田老板：「我要离开了，跟你做生意真是痛快。」
田老板道：「大爷此行风尘仆仆，恕我眼拙，来不及迎接你。但请让我办一桌酒席，为你送行。」富商喜道：「甚好。但请只招待我一人，别邀其他盘商，我不喜见外人。」田老板欣然同意。
翌日，富商来到田老板家，请田老板邀其妻子出来共饮。酒过三巡，菜过五味，富商突然站起，问道：「两位仔细看看，还记得我吗？我就是五年前你们救活的那个囚犯啊！�