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「好呀!」尹柔兴奋道:「事不宜迟,我们赶紧上路吧!」
「你们俩想要去集市呀!」
尹柔和雷亚一回头,发现一名男子站在他们的身后,对着他们微笑着。看他的装束打扮,似乎是个生意人。尹柔瞪了他一眼,说:「你是谁呀!为什么要偷听我们说话?」
「我只是恰巧路过,并非有意偷听二位说话。」男子说:「你们想去逛市集,恐怕是挑错了日子。今天整座君士坦丁堡不会有任何商家开门做生意,大家都跑去看三色烛台了。」
「三色烛台?」尹柔问道:「那个烛台和一般的烛台有什么不同吗?为什么大家都要去看它?」
「先生,你所说的三色烛台,应该是东罗马帝国最珍贵的几样圣器之一吧!」雷亚说:「据我所知,这座烛台一直被安置在耶路撒冷。难得送来君士坦丁堡供众信徒瞻仰,难怪大家都急着要去看了。」
「这位老先生说得不错。」男子说:「等会儿运送烛台的队伍会经过梅塞大道,全城的信众们都已经在道路旁等待了。我也得赶紧过去了,再会啦!二位。」
尹柔待男子走远之后,便揽住雷亚的手臂,说:「雷亚先生,您陪柔儿一起去看那个三色烛台,好不好?」
「妳刚才也听到了,几乎全城的人都挤在梅塞大道等着看烛台,那里现在肯定很拥挤。」雷亚略显为难地说:「妳又不是信徒,何必去跟人家挤呢?多不舒服呀!」
「拜托嘛!」尹柔拉扯着雷亚的衣角,撒娇道:「柔儿好可怜,从小到大,都不曾凑过热闹呢!老头子为人那么严肃,他肯定不愿带柔儿出来玩的,柔儿现在能指望的,就只有雷亚先生啰!」
「唉,真拿妳没办法。。。。。。。」雷亚苦笑道:「我现在知道,为什么涂虚大师经常叫妳小狐狸啦!」
「嘻嘻。。。。。。,没见过像我这么讨人喜欢的小狐狸吧!」尹柔露出了狡黠的笑容,说:「我们快走吧!再迟一些,恐怕连站的地方都找不到了!」
于是二人朝着梅塞大道的方向快步前进,在经过几个街口以及纪念碑之后,他们终于站在这条君士坦丁堡最著名的道路旁。许多帝王、英雄、征服者都曾经驻足于梅塞大道上,一边欣赏着漫天纷飞的花瓣,一边聆听由四面八方传来的赞歌。在这里,人们可以切身体会到昔日罗马人最引以自豪的传统以及荣耀。
尹柔望着眼前的梅塞大道,口中发出了一连串的惊叹声!这是她生平所见过最宽敞的道路,其两侧林立着富丽堂皇的建筑群。在建筑物的下方,则是多的不得了的人!在这些人中,有希腊人、日耳曼尼亚人、拉丁人、波斯人。。。。。。等等,还有穿着各式奇装异服,让她看不出身份的人。总而言之,她从未在一座城市中,瞧见过那么多人。
对于长年住在群剑峰,看惯了荒山野岭的尹柔来说,这幅景象简直就是另一个世界!
过了不久,一支人数庞大的队伍,出现在梅塞大道的另一头。队伍的中央是一辆以黄金与宝石装饰而成的马车,在阳光下看起来极为耀眼。马车的两侧各有五十名手持十字架的修士,他们排列着整齐的队伍,一边吟唱曲调庄严的赞美诗歌,一边随着马车的速度前进着。队伍的最外围则是身着天蓝色战袍的士兵,每个人的腰际都配戴着三尺长剑,看起来威风凛凛,令人敬畏。
「雷亚先生,那个『三色烛台』,是不是藏在那辆漂亮马车里呀?」尹柔伸手指着马车,对着身旁的雷亚问道。
「应该是的。」雷亚说。
「真没意思,还以为可以见着宝贝呢!」尹柔噘着嘴,一脸不满地说:「话说回来,这些围观的群众还真古怪,明明只看见马车,表情却像是瞧见烛台一样兴奋。」
「妳不是信徒,自然没办法体会他们的感受。」雷亚说:「在圣器进入君士坦丁堡的瞬间,他们的热情就已经被点燃了。」
「是这样吗?」尹柔说:「虽然有些失望,不过也不算一无所获。」
「哦?」雷亚问道:「妳有见到什么值得一睹的东西吗?」
「其实。。。。。。也没什么。」尹柔突然脸一红,结结巴巴地说:「雷亚伯伯,您见过队伍最前方,那个骑着白马的军官吗?」
「喔!那个年轻人的名字叫作兰杰斯,他的名头可响亮了。」雷亚抚着长须说:「他的岁数比妳略大,是个不世出的剑术天才。年纪轻轻,便加入了声名显赫的圣骑士团。那可是东罗马帝国最厉害的一支部队,虽然人数不多,却拥有极强的战斗力。」
「原来如此。。。。。。。」尹柔出神地看着兰杰斯,喃喃地说:「他。。。。。。长得好俊哪!」
雷亚先是一愣,然后咧嘴笑了笑,说:「小狐狸情窦初开,开始想男人了。是吧?」
「才没有呢!」尹柔跺着脚,急切道:「人家只是。。。。。。只是。。。。。。。」
她话还没说完,便听见耳边传来一阵喧哗声。她回头一瞧,看见原本行进中的大队人马,此刻已经停止了步伐。一名少年身着红色战袍,手持长剑,只身阻挡在队伍的正前方。尹柔揉了揉眼睛,仔细地看了看,赫然发现那名少年的模样,和骑在白马上的兰杰斯一模一样!
「雷亚伯伯,这位兰杰斯先生有个孪生兄弟吗?」尹柔问道。
「我印象中没有。」雷亚握紧了手杖,沉声道:「这名少年的出现,似乎有些蹊跷,我们先看看情况再说。」
那名少年的额头上青筋暴露,他挺剑直扑马背上的兰杰斯,厉声道:「你这可恶的贼,竟然假冒成我的样子,想伺机盗取三色烛台,看剑!」
眼见对方来势汹汹,马背上的兰杰斯立即横剑格档,怒喝道:「贼人,我已经等你很久了。今日我一定会将你逮捕,让君士坦丁堡的百姓们得以恢复安定的生活!」
「雷亚伯伯,这是怎么回事呀?」尹柔困惑道。
「这两名少年之中,其中一人是真的兰杰斯,另一人则是假的。他伪装成兰杰斯先生的目的,应该是为了盗取三色烛台。」雷亚微笑道:「看来,有好戏可瞧了。」
新出现的兰杰斯奋力朝着马背上的兰杰斯连刺数剑,马背上的兰杰斯也毫不退缩地挥剑反击。周遭的士兵们均露出了惶惑的神情,他们想要上前帮忙,却不知道哪一个人才是他们的敌人。就在二人斗得难分难解之际,一名信使和数名卫兵骑着快马奔至他们的面前。信使展开手中的诏书,朗声诵道:「陛下有令,命令于梅塞大道上械斗的二人随本使返回宫廷,再由陛下断定真假。」
「好!」新出现的兰杰斯收剑撤步,说:「就让陛下来分辨我们的真伪吧!马背上的假货,你同意吗?」
「我不是假货,你才是!」马背上的兰杰斯说:「多说无益,等回到皇宫,陛下自然会揭穿你的假面具。」
在众人的注视之下,二人随着信使离开了梅塞大道,直奔皇宫而去。尹柔摇了摇雷亚的手臂,问道:「雷亚伯伯,你觉得哪一个人,才是真正的兰杰斯先生呀?」
「我也不知道。」雷亚说:「适才双方使出的招式都极为霸道,和圣骑士团的正统剑术完全符合。看来,东罗马皇帝狄奥多西二世,这回得大伤脑筋啦!」
东罗马宫殿,黄金议事宫。
黄金议事宫是东罗马皇帝上朝议政的地方,其内部呈设是仿照教堂的样式设计的。皇帝的宝座位于由斑岩砌成的台阶上,上头有着象牙、黄金、珍珠以及宝石作为装饰。座椅的靠背上还绘有象征基督的镶嵌画,看上去尊贵且神圣。
狄奥多西二世此刻就坐在王座上,面色凝重地看着台阶下的群臣,以及「两个」一模一样的兰杰斯。
「兰杰斯队长,你不是已经进行了周严的部署,并且向我们保证运送圣器的过程中绝对不会出现任何纰漏吗?」伊卡洛迪亚元帅指着二人,气急败坏地说:「现在是怎么回事?你们两个,究竟谁才是真正的兰杰斯队长?」
「我!」两名兰杰斯同声答道。
「荒谬!」伊卡洛迪亚元帅气得跳了起来,只见他咬牙切齿地说:「如果你们俩都是真的,那谁是假的?」
「他!」两名兰杰斯手指着对方,应声道。
「伊卡洛迪亚元帅,照你这样的问法,就算是问上三天三夜,也问不出结果来。还是让我来吧!」格拉斐大主教拍了拍胀红着脸的伊卡洛迪亚元帅,然后吩咐侍卫道:「这贼盗的脸上,肯定戴着和兰杰斯队长的脸型一模一样的面具。你们现在就去拉扯他们的脸颊,只要将面具扯下,真相自然就大白了。」
两名侍卫分别走向二人,对着他们的脸又捏又扯。可是无论侍卫如何使劲拉扯,他们的脸皮依旧没有一丝脱落的迹象。狄奥多西二世皱着眉,忧虑道:「十天前,这盗贼以我的面目骗过诸臣,用的不过是件一扯就掉的人皮面具。没想到他这回使用的面具更加奇妙,即便是用力拉扯也扯不下来。看来,要分辨他们的真伪,是更加困难了。」
「陛下放心,属下还有其它办法。」宰相亚纳多留斯捧着两份书卷走上前来,说:「这两份书卷写着一些关于兰杰斯队长的私人问题。属下打算让他们二位回答这些问题,只要看看谁的回答不符事实,就能够轻易地判断出他们的真伪了。」
「没用的。」狄奥多西二世挥挥手,无奈地说:「他肯定将模仿对象的家世、背景、喜好、习惯。。。。。。等等,甚至连我们都不知道的细节,他都调查的一清二楚了。若不这样,是不可能完成那么出色的模仿的。」
他看着较迟出现的兰杰斯,问道:「假如你是真正的兰杰斯队长,为何没有去执行护送圣器的任务,而是等待「另一个」你将圣器运至梅塞大道时,才突然现身呢?」
「陛下,这