这怪物生长在海南岛的沼泽之地，夜间出没，专吃家禽人畜，厉害无此，常为当地百姓大患。
它既不会腾云驾雾，又不善于长途爬行，不知怎的竟然出现在高峻的天目山上，的确值得我们研究。
我们且回凌云古刹，你们的师父正在那儿等待着你们，鹏儿也长鸣不已，似乎已经饥饿得很了！”
三人随即把山蔬野雁背着回到凌云古刹，云梦和尚又叫石剑鸣拿一把锄头，把那怪物掩埋起来，免得其腥臭味道污秽了空气。
秦宛真忙着去喂鹏儿，姚淇清忙着去准备众人的吃食，只余三老留在正观里讨论这怪物的来历。
云梦和尚首先将这怪物的出处、来历、僻性讲说出来，继之提出疑问，三人研讨。
云中道人一听云梦说这怪物来自海南岛，不觉心头一怔，直觉的猜测，这凶怪定然是“海天白鲸”那老怪物的残毒诡计，想以这凶恶的怪兽，来陷害师徒三人的性命。
酷爱四海云游的玄云仙尼与云梦和尚，除了同意云中的猜想以外，还提出近年来，海南帮的势力，早已侵入中原各地，恶毒刻薄，甚是猖狂。
不过“海天白鲸”苗光宗这老怪物，几年来树敌甚多，因之行踪飘忽，居无定所，想来也是怕仇家伺机报复。
云中遂将石剑鸣下山报仇的愿望，与自己削耳之辱，二十五年来压积在心头的怨恨，向二位僧尼说了一遍。
僧尼二人与云中谊属至交，当下也答应帮以一臂之力，一伺下山，分道寻觅苗光宗老魔头的巢穴，准备置之死地，尽扫妖氛。
三老主意既决，随商定兵分二路：
云中道人、云梦和尚、姚淇清为西路，由浙入皖，转拆两湖，川贵，经桂入粤。
玄云仙尼、秦宛真、石剑鸣为东路，去苏转浙入赣，经闽转粤。
三年后的中秋夜，齐于湛江会师，共下海南琼州。
东西两路，设遇紧急危难，皆以“竹鸽”通知星仔岛，然后由鹏儿寻觅通知。
这样分配兵力，似嫌不甚平均。
如果兵分三路，自然一老一少，三路力量均衡不相上下。
如果兵分两路，似乎也应该注意僧、道、尼三家功力各有长短，厚薄，作如下分配：
云中道人、玄云仙尼、姚淇清为一路，兼有道尼两家之力。
云梦和尚、石剑鸣、秦宛真为一路，兼有僧道尼三家之力。
设如上面分配，则任何一路皆可应付大敌。
他们既然把玄云仙尼与秦宛真调配成为一路，则纯系因为秦宛真初离星仔，年纪幼稚，跟随着师父方便之故，而且她与石剑鸣也较为谈得投机。
商讨既定，遂决定于三日后出发，三天里云中还要把“靖魔什音”的进一步功力境界，传授给即将长年分手的石剑鸣，同时僧道尼三家的功力经验也互相切磋琢磨一番。
※ ※ ※
长烟一空，皓月千里，西天目山的秋夜，在风霜高洁，万籁俱寂的情调下，令人有起舞清影，弱不胜寒的感觉，凌云古刹的剑侠英豪，准备趁着这空寂无人的深夜，避开耳目，飞身下山，涉足江湖。
师徒六人，僧道尼三家，虽皆豪爽丈夫，巾帼英雌，临此长别，亦不自觉有些黯淡神伤。
石剑鸣语音艰涩，凄凄地说：“师父，师兄，大师二别后保重，各位高人前辈此番涉足江湖，寻觅仇敌，晚辈剑鸣，刻骨铭心，永矢不忘……惟望风险江湖，多求保重……”
说至此处，似已伤悲哽咽，语不成声了！
云中道人见自己十年授艺，日夕教诲的爱徒，说出一番至性至情的临别话语，虽然年近耆老，也不觉缕缕伤凄，涌现心头。
不过他的理智是坚强的，二十五年头的积怨都忍过去了，何况现在决定出师，横扫妖氛，所以话至舌尖，却安慰石剑鸣道：
“月圆月缺，人间离散，恒宇不易之理，我等师徒三年小别，宇宙一瞬，况而，你我四海仇怨，索取报偿，惩处败类，此其时也！鸣儿，你快别……”
说着，说着，这位智逾钢铁的云中道人，竟也抵不住别离的伤悲，语音悲泣，再也说不下去了！
童颜鹤发美观的云梦和尚，一旁看见师徒深情流露，本来还想再说几句幽默话调和调和，现在，他也是禁不住鼻头一酸，说不出半个字来。
倒是玄云仙尼，胸中有定，一旁说道：“伤悲别离，人间至情，多不可免，不过，男子汉大丈夫，身负怨仇奇辱，而狂徒猖獗，逍遥尘世，你们也不必尽作儿女之态……剑鸣，我们先跟着鹏儿下山去吧！”
说罢一扯石剑鸣的衣襟，男女三人便坐上巨鹏背脊。
鹏儿一声长鸣，双翅一闪，便往那月华似水的秋夜银空飞翔而去，还只听见石剑鸣在说：“师父珍重！”
一团黑影，渐高，渐远，渐渺，终于消失在凉意侵骨的秋夜。
云中一声轻喟，便向二人说道：“我们还待些什么！”
三人随即展开飞鸿落絮似的极至轻功，星闪电驰，连人影儿也不觉幌动，便顺着曲回羊肠山径，扑下天目山去。
凌云古刹，一座正观四间茅棚，都被紧紧地上锁。
其实这四壁萧然的穷破道观，即便不锁，必也无人前来问津。
山风悲号，松涛起伏，西天目山的南峰，现在越发显得苍凉孤寂，出俗超尘，缺少人间烟火之气了……。
且说云中道人、云梦和尚、姚淇清三人，一路如飞，俊彩星驰的不多一个更次，即已落至山脚，辨明官塘大道，足不停步，迳往东北方向驰去。
入得官塘大道，道路平直，人行越发迅捷如飞起来，可惜天色渐渐黎明，村夫百姓渐渐下田操作。
三人为着避免惊世骇俗，遂由官塘大道，转入荒僻小径，这一顾忌，路途转湾曲，的确冤枉行了许多脚程。
看看天色差不多已是辰已之间，田野阡陌往来人群渐多，迫不得已，只得放慢脚步，又复进入大道之中。
姚淇清这时只觉得鼻尖腋下额头，已是汗沁如豆，气也有些发喘，巴不得师父们放慢脚步。
否则再跟上半个时辰，怕不要落到后面去了，他想师父们这般快捷，恐怕也多少总应该有点改变颜色吧！
想至此处，不觉急步上前，傍依云梦，转头一瞧，嗨！人家根本就是个没事人儿，不由暗自敬佩。
三人脚步虽说放慢，实际上也和平常人纵跳奔跑不相上下，所以还是引起不少百姓驻足旁观。
看看已近武康县城，云中、云梦的脚步更加放慢了下来。
不知什么时候，官道前又出现了一个少年汉子，不急不慢，总在前面数百步远近，着一身儒服，背影看去，甚是清雅。
这清雅儒士的出现，几乎使一僧一道一位青年三个人，有些不相信自己的眼睛。
明明一条官塘大道，前途是空落落地，没有半个人影，三人说话大意眨眼之间，却平白的出现了他。
以僧道二者，这等机警聪明绝顶，兼之内功浑厚的武林第一流高手，都没有发觉他的出现，这不是神奇得令人不敢相信吗？
你想他是用什么迅捷的方法，出现在三人眼前的呢？
云中道人、云梦和尚二人不禁同时愕然相顾，彼此会意了个眼色，也未曾说什么，等到姚淇清发现时，二人已是纳闷了多时。
只见那背影清雅的儒士，身后拖着一条长约二丈的金钢长鞭，碗口粗细，由于拖在地上，所以使地上飞起一片薄薄地黄尘。
姚淇清这时的惊愕惶惑，不用说是到了极点，试想二丈长豌口粗细的金钢长鞭，其重量怕不有几千来斤，人家拖着它，竟然还是步态悠闲，若无其事，这人的功力可究竟到了什么程度？
再想，如果挥舞这一条长鞭，又需要多么大的气力，才能使得出啊！
他跟在师父和云梦和尚的后面，紧紧纳闷，又不敢启齿动问，心里实在是既惊惶、紧张，又闷得难受。
姚淇清与云中、云梦二人正自纳闷惊疑之际，霍见那一条两丈长的钢鞭，像一条会缩筋的毛虫一般，慢慢地缩短、变细，终至变成二尺长的一条小小马鞭子，提在手里，连连悠闲的戏弄挥舞着，似潇洒，又似孤傲。
云梦大师看至此处，不觉失声“啊！”了一声，正在手扯云中道人的衣襟想说些什么时，只见那儒服青年，霍然平地青云，凌空而去。
哈！这等轻功身法，简直就是“白日飞升”吗！不要说是一般武林豪客见了，为之瞠目 结舌，即使云中这等高手，也不免为之惊叹不已，感慨武林技艺广浩若渊海，谁说谁的武功盖世，天下无敌，皆系妄语。
只听云梦和尚说：“道人老弟，你可曾知道，前面那儒服秀士，玩的是什么把戏？”
云中微一思量，带着不敢确定的口气说：“他那把戏，敢情是已经失传五百余年的‘伸钢缩铁’之法？”
云梦点了点头说：“道人弟弟说的一点不错……至于那条奇怪的鞭呢？”
云中说道：“那鞭自然也不是普通的钢鞭，至于是什么钢鞭，恕你这位道人弟弟，学识浅陋，我却弄不清了！”
云梦说：“也难怪你弄不清楚它的来历，即连天下武林，能够叫出它的名字来的，不是我云梦夸口，恐怕也找不出三个两个呢？”
云中见他一板正经，遂也说道：“就算你不是信口雌黄吧！”
云梦随把那条钢鞭的来历，娓娓道来：“这条鞭的真确年代，天下恐怕已经没有一个人能够道得出，它大概炼造在周文王时代，因为这条鞭据说是周文王的一个禁内护卫使用的。
闻说在周文王的时候，有一位铸铁链丹高人，采取天下最精纯耐火的缅砂，趁着链丹炉火经过十年以上的烧熔和锤敲，才成为一条稀世之宝，任你宝刀宝剑，或任何药物，均难将其化解。
这条鞭本来约有五尺四寸长短，酒盅粗细，自文王大内的护卫使用后，�