“九郎，你也听见她刚才说的话了，你说气人不气人！”
“阿陶，你可不能和她一般计较。再说了，她父亲还救过你的命呢！人要知恩图报呀！”
“她父亲？”李陶有些莫名其妙。
“华郎中呀！你忘了吗？”
李陶恍然大悟，敢情华菁菁和华文轩的父亲是华云峰。范长风说得没错，这华郎中的确是救过自己的命。
范长风见李陶不再言语，便对他说道：“阿陶，咱们赶紧吃饭吧！让他们这么一折腾，时间又不够用了，我可不想再挨夫子的板子了！”
李陶和范长风走进私塾，卢月儿和王立辉均用不善的目光狠狠盯着他们。华菁菁则恰恰相反，连瞅都不瞅他们一眼。
二人刚刚坐定，程夫子便走了进来。
程德彰带领着学生们抑扬顿挫的诵读着《急就章》，李陶却一点心思也没有，他哭丧着脸不停揉着自己的双腿。唐朝人的这种坐法简直就是一种酷刑，李陶扭头四处张望，真不知其他学生是怎么坚持下来的。
等等……李陶突然发现，十八名学生当中并不全是正襟危坐，似乎有三个人例外。
这三人身前有一个小板凳似的木制品，下面两条腿，上面是窄窄的一条木板，木板上裹着厚厚的棉布。他们三人往前一趴，手臂搁上去，全身重量都倚在“小板凳”上，真是羡慕死人了。
太不公平了，李陶顿时有些愤愤不平，程夫子怎能厚此薄彼呢？
有了这一发现，李陶立刻决定有样学样，虽然他没有“小板凳”，可却难不倒他。李陶索性收回双腿盘腿坐在席上，这下好了，比他们有“小板凳”还要舒服许多。
“啪！”李陶肩头一紧。
“跪坐起来！”程德彰手中拿着竹竿，威严地望着李陶。
“为什么他们可以倚着，而我们却必须直直跪坐？”李陶将脖子一梗，指着有“小板凳”的那三人振振有辞道。
学生们都愣住了，没想到李陶如此放肆，竟然敢质问夫子，这在私塾里还是开天辟地头一遭。他们紧张地望着程德彰，等待着夫子的滔天怒火降临在李陶身上。
程德彰也是一愣，但并没有发火，心平气和道：“卢月儿和华菁菁都是女孩子家，她二人使用凭几是我特许的，你有何异议？”
“这……”李陶再傻也不会说出男女平等的话，现在是在唐朝，说出这样的话，那还不得被别人活活鄙视死。就算在后世，他也不会这样做。不过他也知道了，原来那“小板凳”叫作凭几。
“难道他也是女孩子家吗？”李陶又指着王立辉。
“他也是我特许的！”说到这里，程德彰转身向王立辉：“你站起来，把《急就章》全文背诵一遍！”
“是，夫子！”王立辉起身，望了一眼李陶便琅琅背诵起来。
王立辉流利地背诵完之后，程德彰赞许地点点头，然后又换上严肃地神情望着李陶：“《急就篇》是汉元帝时黄门令史游所作，全文共一千三百九十四字，洋洋大观，无一复字，文词雅奥。你若能背得下来，我也特许你用凭几，如何？”
“这……”李陶无语了。
尽管李陶不屑学这些迂腐文章，可夫子奖勤罚懒的做法却无可厚非。李陶不是个胡搅蛮缠的主，他自知理亏，看来又要出糗了。
果不其然，程德彰接着说道：“家有家规，国有国法，你不服管教蓄意滋事，该打，服是不服？”
李陶嘴里一阵发苦，本想着为自己争取平等权利，可到头来却争来了一顿板子，不是咎由自取是什么？
“夫子！阿陶知错了，该打！只是他大病初愈，能否由我来代他受罚？”一个怯怯的声音突兀传来。
在私塾中，只有夫子打板子的，还没见过替人挨板子的。真可谓怪事年年有，今天特别多。众人循声望去，说话的不是别人，正是李陶的死党范长风。
昨日因看望自己，范长风没顾上温习文章，早课的时候就已经挨了板子。刚才，在私塾外吃早饭，因自己的一时冲动，殃及范长风惨遭王立辉的修理。现在，范长风又要替自己挨板子，李陶无论如何也不能答应。
“九郎！一人做事一人当，这板子我挨得起！”
“阿陶！我答应过你阿娘，要照顾好你的！这板子我挨定了！”
“九郎！你的好意我心领了，你总不能照顾我一辈子！”
“阿陶！……”
“九郎！……”
……
李陶和范长风如果两个小贩一般讨价还价，看得众人目瞪口呆。
“咳，咳……”程德彰用异样的目光看着二人，咳嗽一声道：“你俩如若再争执不下，我只好各打十板了！”
众人再次惊掉了下巴，夫子平日说一不二，要打哪个便打哪个，今日怎的如此好说话。
“阿陶！莫再跟我争了，惹恼了夫子，我俩都得挨打！”
听范长风这么一说，李陶不吱声了，若是两人都挨了板子，那就辜负了范长风的初衷。
“夫子，打我吧！”范长风一副大义凛然状，颤巍巍伸出多灾多难的小胖手。
“若是你替李陶，那就得挨二十板，若只是李陶挨打只须十板便可，你考虑好了？”程德彰并不急于打板子，而是慢条斯理地对范长风说道。
李陶一听便急了，刚要张口，却被范长风用目光硬生生将话逼回了肚里。
“夫子，我考虑好了，二十板便二十板，来吧！”范长风咬牙道。
……
第十一章 夜访范家庄
下学路上，李陶和范长风结伴回家，二人一路默默无语，各自想着心事。
今日是李陶头遭来私塾，他和范长风倒霉透顶。李陶彻底被私塾里的跪坐方式打败了，范长风替他挨子之后，他不敢再造次了，只得咬牙硬撑着坚持，过一会儿栽倒一次，过一会儿又栽倒一次，晕过去还不算完事，醒过来后还得接着跪。范长风则更惨，一日之内受了三次皮肉之苦。
到了赵庄李陶家门口，二人停了下来。
“阿陶，我就不进去了！你回去吧，我走了！”范长风神情郁郁道。
李陶望着范长风小声道：“九郎！今天的事……对不起！”
范长风先是一愣，接着在李陶瘦弱的肩头轻轻一拍，展颜笑道：“不打紧，以后少惹些事端便好！赶紧回去吧，莫让你阿娘等得心焦了！”
李陶抿着嘴重重点点头。
“明早我还来喊你，记得晚上温习功课，不然明天要挨板子的！”范长风叮嘱完便转身走了。
目送着范长见离去，李陶低着头走进院中。
“陶儿，你回来了！”元氏估摸着儿子该下学了，翘首张望间，李陶已经进了家门。
“阿娘！我和九郎有点事，一会回来！”李陶顺手将“书包”递给元氏，火急火燎转身而去。
“路上慢点！”元氏追出门喊道。
“晓得了，阿娘！”李陶的声音远远传来。
“这孩子！”元氏嘀咕着转身回了屋。
……
“九郎！”李陶气喘吁吁喊道。
“阿陶？你怎么还没有回去？”范长风见李陶去而复返，奇怪地问道。
“阿娘让我去华郎中家中取一副药！”李陶面不改色地撒了一个谎。
“噢！”
“可……我不记得华郎中家住在哪了……”
“华郎中就住在范家庄，离我家不远。走，我引你去！”范长风上前拉着李陶的手道。
到了范家庄，范长风将李陶领至一个小院前说道：“这便是华郎中的家！取了药记得早早回去，我就不送你了！”
“我知道了，九郎你回去吧！”
望着范长风远去的背影，李陶在华郎中门前踌躇片刻，终于鼓足勇气上前敲门。
“李陶？怎么是你？”开门的是华菁菁，她露出了奇怪的神色。
一见到华菁菁，李陶便想起白天的事情，可现在有求于人，怎么能发火，他不得不低头了。
“我……我找华郎中有点事！”李陶结结巴巴道。
“菁儿，是谁呀？”华菁菁还没来得及说话，院内便传来了华云峰的声音。
“哦，是赵庄的李小郎来找您！”华菁菁回头应道。
“请他进来吧！”
华菁菁不情愿地闪到一边，将李陶让进院中。
“李小郎，你找我有事吗？”华云峰和蔼地望着李陶。
李陶支支吾吾半晌冒出了一句话“华郎中，可否借一步说话？”
华云峰愕然。
“你到底有什么事？何须鬼鬼崇崇的？”华菁菁在一旁皱着眉头。
“菁儿，不得无理，怎能如此没有家教？”
华云峰将华菁菁斥退后，微笑着对李陶道：“李小郎，里面请，咱屋里说！”
华云峰将李陶让进正屋，笑眯眯道：“李小郎！请坐！”
李陶举目四望，偌大一间正屋里，椅子在哪儿呢？擦得锃亮的地板上，只放着几座扁扁矮矮的架空方型台子，台面上铺着席子，这就是难道这就是华云峰请自己坐的地方。
李陶顿时脸色苍白，头皮发麻，他终于明白了：这是又要让他跪坐了。
“李小郎，你怎么了？哪不舒服吗？”华云峰见李陶面色有异，赶忙问道。
“华郎中，我可否站在这里与您说话？”李陶可怜兮兮地问道。
李陶这话相当不礼貌�
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