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那告状的富户心情忐忑。他想要个白胖康健的儿子，也觉得这儿子应该是他的。其时乡下，哪怕不是亲生的，养大了，谁知道？更不要提还有买男孩儿充作己子、“借种”等事。为此，他还买通了乡老，必要将孩子夺回来。这乡老说是德高望重，其实少年时颇游手好闲了一阵子，后来“浪…子回头”，人人传为美谈。他游荡的时候，跟着仵作混过些时日，知道些偏方，能令人血液相融，也能令亲生父子血液不融。
万没想到这中间不知道出了什么纰漏，两边的血都能融到一起！更没想到的是，因为这事过于离奇，一传十、十传百，招来了鬼！“鬼”的条件令他无法拒绝——会帮他将孩子弄过来。
可事情波折不断，还处处透着诡异，头一回到衙门告状来，他的心是虚的。二回过堂，双方都到场，富户的胆子也没大多少。看到贺大令一张冷脸，富户的腿不由自主地抖了起来，一抖二抖，就跪下了。
贺敬文越发瞧不上他。再看那商人，满面风霜之色，倒是实诚样儿。那妇人脸色腊黄，两道弯弯的细眉皱起，倒有几分姿色。怎么看，都像胆这富户恃强凌弱。
贺敬文看毕，命张先生再验一回血，两碗血都相融了。连张先生也猜不透其中关窍，哪怕是有人弄鬼，这弄鬼的本事也比他高了。张先生与谷师爷眼底都有一丝忧虑。
富户心下大定，必要自己的孩子。贺敬文又传彼时之稳婆，询问婴儿出生时刻，居然是在这妇人二婚后不到九个月。这日子果然微妙得很！不由腹诽：哪家成婚这般急来？！
张先生知道他又走神了，轻咳一声提醒他。贺敬文依着事先商议好的办法，命孩子生母来断定孩子的生父。这妇人一口咬定，这孩子是她与后夫生的。贺敬文乐见其成，将孩子判给了后夫。
那妇人感恩戴德，且哭且笑：“青天老爷，令我骨肉团聚，回去必立长生牌位，求老天保佑老爷公侯万代。”
将案卷归档，贺敬文自觉过了断案的瘾，又经谷师爷提醒，早做好了应对翻供的准备，冷脸变作了笑脸。连回去之后收到了公函，道是世子不日娶妻，所有官员皆要到王府去赴宴，都没能让他的心情变糟。
让他想不到的是，他吃完了喜酒，翻供的人就来了！汪知府这时机选得巧，若是在婚礼前闹事，又或搅了婚礼，他也要担干系。等世子将世子妃娶回了府，京城来的使者又还没走，宁乡再闹一个大笑话，那就可乐了。
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贺敬文接到汪知府的通知的时候还在纳闷儿：这个污糟官儿叫我来做什么？
那富户到湘州府告状来了！
寻常时候，哪怕州府接着了这样的状纸，也会发回原籍，命原籍官员秉公办理。汪知府这回却不给贺敬文这个面子，怒道：“世子才将完婚，这里便出了这等事情，真是胡闹！”竟命拿了一干人等，又发文命贺敬文过来，当堂解释。
彼时朝廷使者尚未启程返京，胡阁老家送亲的人也还未走。自家事办完了，也都想瞧个热闹。这事情便闹得大了。
张先生先拿到的文书，见贺敬文发怔，忙将内中门道说与贺敬文：“汪知府当将案子发给您的，现在却要您到州府里解释，不是他古道热肠，不忍小民受苦。实是他看您不顺眼，要整治您呢。此行吉凶难定。须将卷宗妥妥收好，上面有他们画押的供词，这却是作不了伪的。”又匆匆唤谷师爷来，谷师爷在宁乡地界比张先生熟，两人便分工，谷师爷与衙役等串词，又联络些乡老，万一贺敬文受到责难，好发动了人以“民意”辖制汪知府，同时请贺敬文写好了向容尚书求援告状的书信，一见事情不妙，便即往京里求援。
一切准备停当，正要启程，却听大门有些闹腾，乃是彭娘子揪着彭县丞的耳朵，让他去陪贺敬文走一趟——彭县丞对州府比贺敬文熟多了。
贺敬文感动道：“彭兄高义。”
彭兄是被老婆逼的，苦哈哈地道：“应该的。”
事态紧急，两人不及多言，匆忙启程。一路上，彭县丞心里翻腾着妻子的话：“做人得讲个良心吧？贺大令人是呆了些，却不会害人，汪老狗的心眼儿比筛子还多，着哪一个，你自己想。宪太太许了我，咱家老大若上京赶考，可住在他们家宅子里，他们有人照看。纵他们不回去，也会写封书信，叫老大给带到京城容尚书府里。你也说了，州府里跟你打探来，问大令离京，是不是容翰林亲自送的。于公于私，都该向着这一个！”
彭县丞想明白了，便对贺敬文道：“到了州府，旁的先不提，先将这告状的打四十棍！”
贺敬文问道：“为何？”
彭县丞道：“他不经您便找到汪府台，是对您不满。只要提到宁乡两字，就是以民告官，先打了再说！”
《大陈律》里有这么一条，以民告官，无论实与不实，先打四十！
贺敬文：……md！忘了还有这么一条，回去好好再背一遍。
两人套好了词，彭县丞又帮着贺敬文看了看表情，要他练到“轻描淡写”、“不卑不亢”。待练好了，州府也到了。
汪知府一脸的恨铁不成钢，指着地下跪着的妇人问道：“这是怎么回事？为何这妇人说你不问端地，将她前夫之子判给了后夫？”
贺敬文懵了，呆呆木木地低下头，看着那妇人腊黄的脸在眼前乱滚，耳朵里全是她的声音：“青天老爷，令我骨肉团聚，回去必立长生牌位，求老天保佑老爷公侯万代。”
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；。。。 ； ； “你们家瑶芳怎么了？没精神的样子？”正在和丽芳有一搭没一搭下棋的彭敏轻轻碰了碰丽芳的胳膊。（全文字无广告）
丽芳抬眼看了妹妹一眼，见她恹恹地伏在熏笼上，小脸儿被熏得红扑扑的。这妹子最近又长了一些，当然，也更瘦了一些。她总觉得小姑娘要瘦一点才好看，可见着妹子真的瘦了，她又担心亏了身体。每每在这两种心境中间摇摆，令贺家大姐痛苦不已。
略抬高了点声音，丽芳道：“瑶芳你再趴那儿，仔细把烧烤坏了。”
瑶芳抬起头来，半死不活地看了她一眼，眼角瞄到一旁的彭敏，心里一顿，又趴了下去：“这么冷的天儿，烤烤火又怎么啦？”
丽芳转对绿萼道：“看着姐儿些，别叫火燎了她的衣裳。”
绿萼脆生生地应了一声：“大姐儿放心，我看着呢。”说着还近前了一步，将瑶芳大毛衣裳的毛边儿给抚了抚。又去一旁端了碟桔子来：“姐儿，我给你剥个桔子吃？烤火了嘴干。”
今天彭毓没有过来，她极怕冷，到了冬天就不肯出门儿，其余三人便戏称她是猫儿，要不怎么“猫冬”了呢？
瑶芳胡乱点点头，不再去看彭敏，惹得丽芳又多看了她一眼，安抚道：“阿毓不能过来，咱还不能过去么？瞧你这蔫儿的。赶明儿看哪天风小，咱们跟娘说，也去阿敏家里。”
彭敏也笑道：“是呀，阿敏在家里也闷呢。你去了，她必是开心的。”
瑶芳背对着她们摆了摆手，她一点也不想面对彭家人。因为，她才不久才做了这一个决定，这个决定她一点也不后悔，却不能没有一丝愧疚。
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闻说楚王世子身边并没有那么一位美人，先生和学生面面相觑，都不大敢相信这么个消息。先生还好些，毕竟不曾亲历过那么一件事情，敬畏之情便要少许多，只因有一颗宽容的心，才选择没把学生当疯子，愿意就近观察。前太妃心里就是惊涛骇浪了！
“这不可能！”瑶芳跳下了交椅，在室内踱步。张先生也不催促，他心里也觉得奇怪，这样的大事，照说小女学生不会拿来开玩笑的。难道是哪里出了什么差错不成？
瑶芳连转了三圈，猛地停住了脚：“我不相信！一定是她太会躲了！楚王死了好二年她才被揪出来，还不是谁有那么能耐，是她自己耐不住，又出头露脸儿，叫人认出来了。现在，也许只是会躲而已。”不是这样，还能是什么？瑶芳不敢想！答案一定是令人震惊且不安的。
张先生见这番言行，耐心地解释道：“王府里并没有藏下这么个人，外面也打听了，世子等闲并不出府，出府也带着人的，没有，没见着有什么青楼女子。况且，世子近来也不出门了——小娘子真没记错？”
瑶芳斩钉截铁地道：“不会有错。柳家的事儿，可曾错了？家父中进士了么？世子妃不是胡阁老家的？”
没错！全都中了。要不是这样，我怎么会跟你玩儿呢？对不相信的人，张老先生通常是爱搭不理的，可不会这么周旋。
这两个人，一个是有学识有见识，之前却从未涉及这么高等级的事儿；另一个前辈地位是高了，活动的范围却是在后宫。凑到一块儿，却又不能立时将大事看透。两人都想不透这里面有何关窍。
张老先生试着分析道：“或许，等到明年？他要纳妾，总是要上表的，许与不许，都是一件大新闻。只要小娘子没记错，不久就会有消息的，再者，离元和八年还有整六年的时候呢，不要思虑过重。”
瑶芳按下心中的不安，草草点头道：“也只能如此了，”又想起一事，“先生，俊哥……家里究竟是个什么章程来的？这都�
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