空卷起的黄沙掩盖了接下来发生的一切。
风停了下来，血色的夕阳在大漠的尽头看着方才惨绝人寰的杀戮。耀空跪在桑清涤的身边，痴痴地凝视着他，她的脸上挂着温柔的笑意，仿佛刚刚的血雨腥风都与自己无关。耀空伸手想拭去桑清涤脸上的沙尘，却发现自己的手上沾满了鲜血，“我怎么可能让你死呢……”不知道桑清涤是否听到了天狐喃喃的低语。
“够了！走吧。”辉夜无奈地催促着，夕阳给离去的耀空镀上一层美丽的光晕，她依依不舍地转过头去，发现桑清涤正睁开眼睛看向自己。 电子书 分享网站
备战
宫廷的盛宴上；大汉天子刘彻已经痛饮了数杯；自他即位以来从没象今天这么高兴过。河西一役汉军真正认识了自己的实力，而匈奴也算是领教了汉军的悍勇，汉军此后不再惧怕以少打多。然损失惨重，但经过这次战争的将士将会成为抗匈的坚强力量。刘彻相信铁的事实已经告诉了那些信奉黄老，追求无为的顽固派大臣，只有主动出击，长途奔袭，深入到匈奴人的后方予以痛击将他们赶出大漠，才是解决几十年来汉匈之争的唯一办法。
席间不断地有大臣向霍去病敬酒，不再有人质疑他的统兵能力。冠军候在军中已树立了无人能及的威信，括那些反战主和的保守派也都默认霍去病乃当朝第一勇将。长途奔袭战略获得了普遍的认同和支持。
皇帝微笑地看着自己一手培养起来的霍去病，朗声道：“封邑自不必说，我要为咱们勇冠三军的骠骑将军修建一座宅邸，你们看谁去督造好呢？”多么好的献媚机会！那些主和派份子为了表明自己的立场也都踊跃自荐。霍去病离席走上前去，深施一礼，正色道：“去病谢过陛下天恩，然匈奴未灭，何以家为？”殿堂之上一片寂静，霍去病的一番言语震撼了每个人。皇帝本人也湿润了眼角，他想到多年来苦心经营的对匈战争，今天终于有了积极的响应者，终于有了能委以家国重任的干将。他站起身来，望着群臣大声说：“霍将军说的好！既是如此，不妨着手准备再伐河西，我要完全剪除河西的匈奴势力，大汉朝一定要牢牢地掌控这块土地！”
大汉天子是个雷厉风行的人，十数天后二战河西的作战方案就已经有了雏形，只差在皇帝亲自召开的军事会议上论证细节了。
一天黄昏；在参与战争的几位将军和重臣的包围下；皇帝胸有成竹地做完了最后的具体部署。他伸了伸腰道：“看了一天的地图，你们也随朕走走吧。”一众人一边随意信步一边继续着方才的讨论。天子望着远方，似乎目光穿过宫墙到达西北的大漠。他对身边的霍去病，公孙敖，李广以及张骞说：“此役大军分几路进攻，胜负的关键在于你们相互的配合与策应。”又对站在众人身后的桑弘羊说：“所需粮草和物资必须在一个月内调配齐全，有难处你尽管对朕说，这是举国之役，任何人都不能怠慢。”桑弘羊答道：“时间是紧迫了点，但是就算有天大的难事，战事所需也会如期筹备妥当。”皇帝点头笑了笑道：“果然是桑弘羊呢，如若大捷你也是大功臣。对了桑清涤的伤可好些了？首战就斩得敌王首级，你养了个了不得的儿子呢。”站在旁边的霍去病也向桑弘羊投来嘉许的目光。大农丞桑弘羊道：“陛下过奖了，臣子桑清涤已经能开始练习骑射了，相信不久就可以随霍将军出战了。”“大汉有尔等这般能臣武将何愁匈奴不灭！”
皇帝遣散众臣，惟独留下霍去病，私下面授了许多辖制其他将领的机宜。天已经黑了下来，霍去病欲告辞离去。皇帝看着得力的爱将，觉得他很像年轻时候的自己，由衷地感到喜悦，便玩笑道：“你上次婉拒了我的赏赐，难道是这一战要立更大的功，要更多的封赏吗？”霍去病答道：“封赏是不必了，但是去病想求陛下一件事。”“就凭你拿回了匈奴的祭天金人，就是一百件事我也依你。”霍去病沉吟了下说：“陛下觉得桑清涤这个人怎样？”皇帝不解地看着他。霍去病接着说：“去病到是觉得此人十分的可靠，更是文武全才，而且他还非常地爱慕夷安公主。”皇帝想了想说：“你这个无以家为的人到给别人牵起线来了，我也很看好这个年轻人，他的父亲也是当朝重臣。此事我就依了你，你们凯旋时我便把夷安嫁给桑清涤。”
胆色
经验丰富的公孙敖将军居然领军在沙漠中迷失了方向；未能与敌交战；无法策应作为攻击主力的霍去病大军。与公孙敖失去联系的霍去病遂率部孤军深入。虽然没有得到策应支援但是此役远没有一战河西时来的凶险。由于这是支旨在将河西匈奴势力连根拔起的主攻队伍，汉廷是倾其所有地进行了装备。根据皇帝刘彻的旨意，无论是战马的挑选，兵员配备和战略物资的供应这支部队都享有优先权。通过一战河西，霍去病等将领积累了丰富的经验，也培养出一批像桑清涤一样年轻有为，忠诚勇敢的精英骨干。一战时暴露的所有问题诸如地形地貌、水源粮草、气候变化以及军需补给都进行了周密的部署。可见这是支多么强悍的武装，大汉朝对于这场战争可以说是胜券在握。
“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”这是马背上的匈奴人悲哀的歌声。祈连山麓，匈奴大败，不得已退往焉支山北，汉王朝终于得到了河西这块丰美的牧场和西去的咽喉要道。
大帐之中的匈奴单于一边赌着气一边大碗地喝着闷酒。突然他一挥手把手中割烤羊的短刀甩了出去，正插在大帐的门楣上，愤怒的叫骂着：“浑邪王、休屠王这两个蠢货！除了每日吃肉就是接连失败，一提霍去病就吓得尿裤子！他们是匈奴人的耻辱，他们连马都不配再骑！我今天不惩办他们祖先的魂灵就会责罚我的。”
河西的浑邪王在不久前的战争中失去了爱子，当他听说单于要治罪的时候更添了许多的惆怅。一天的晚间时候，浑邪王找来休屠王一起喝酒吃肉。想到汉军的骁勇，春夏两次惨败以及愤怒的大单于，两个人不约而同地连连叹息。浑邪王首先开口：“我是不想被单于治罪，但是我更不想再尝霍去病军刀的滋味了，不知道休屠王你有何感想？”性格懦弱的休屠王道：“何尝不是呀，大单于的为人你该比我更清楚，没想到汉朝出了个霍去病让你我落到如此两难的地步，我现在也是烦恼得每晚都做噩梦。”“今天找你来就是想合计个良策，好度过眼前这道难关。”休屠王答道：“我若是有良策还会每天做噩梦吗？”大帐中摇曳的松明照着两个人愁云惨谈的脸，沉默良久浑邪王猛灌了一大口酒道：“既然如此你我不如就降了汉朝，大汉朝富庶得很，这也未必不是条出路。”休屠王并没有报以十分吃惊的颜色，其实他心里也早有此意。遂道：“我也赞同降汉，但是事情要做得稳妥，派谁作为使者去接洽大行李息呢。。。。。。”
朝堂之上，大汗天子刘彻正来回踱着步子，得到匈奴二王来降的消息他很是高兴，但是他又恐其中有诈，正在为如何妥当处理此事犯难。因为事关河西战事，所有的文臣都保持了沉默。大司马卫青站了出来道：“依臣之见还是派霍将军前去受降为好，匈奴人对他都非常恐惧，即便有诈，也会有强力的震慑作用。”皇帝遂采纳了卫青的建议，命霍去病前去河西受降，并见机行事。
霍去病还没有到达河西，事情就发生了变化。体屠王听信部下的谗言，不想投降了。浑邪王骑虎难下，痛恨休屠王的背信弃义，于是一不做二不休，他率兵冲入体屠王的营帐，杀死了休屠王，收编了休屠王的部队，然后列队迎接汉军的到来。
霍去病和桑清涤站在大营外，望着远处点点火光的匈奴浑邪王营地。桑清涤感叹道：“如若这次受降成功，短短一年时间河西牧场就是大汉的了。”“是啊，这一年都是在这蛮荒之地度过的。”而对面的浑邪王的部属可没这么平静，他们本来就意志不坚定，看到来受降的居然是恶魔般的霍去病及其军容严整的大军，就纷纷骚乱起来。稍微镇定点的择路而逃，吓破了胆的则是没有方向的四处逃窜。
听到匈奴营骚乱的消息，霍去病从容地站起身，伸手抓起军刀挂在腰间，回头道：“桑清涤你们几个人随我去趟浑邪王的大营，不用带兵。”众人闻罢皆大惊失色地拦阻道：“匈奴人十分忌惮和痛恨将军且浑邪王之子也是死在我们手里，将军只带几个人去岂不是太过危险了？”霍去病轻轻笑道：“无妨，无妨。人去多了刀兵相向倒更麻烦些。”言罢翻身上马与桑清涤等几个人消失在夜色中。 。。
朔风
浑邪王脸上冷汗直流；他不敢正视眼前这个威风凛凛的少年将军。霍去病也没正眼看他；而是看着帐外杂乱的火光。桑清涤等几个部从手里都紧握着剑柄，怒视着浑邪王；此刻他们也很紧张，手心里全是汗。桑清涤暗忖“如果匈奴人动手，就算粉身碎骨也要保护霍将军冲出去。”他朗声问道：“参加骚乱的人有多少？”浑邪王颤抖地答道：“八千人左右。”霍去病依然看着帐外头也没回，只是冷冷地抛下一句：“要么处死这八千人，要么你们将全体被消灭！”浑邪王惊恐地睁大眼睛，毕竟对方要求自己处死的是八千多自己的同胞啊！明明对方只是几个比自己儿子还年轻的少年，可他们身上强势的威严让自己跟本就没有反抗的勇气。他深深地叹了口气对帐外的手下喝道：“全部处死参与骚乱的人！”言毕他瘫坐在角落里，垂着头不再言语。
天大亮时，骚乱平息下来。后半夜几个时辰里整个匈奴大营都被哀号和惨叫笼罩着，负责监督的桑清涤亲眼看着那八千人悲惨地死去。那流淌的鲜血足以汇成一条条小溪；渗入到这片他们几辈人生活战斗过的草�