里窥探，我已疑心那船上不是正当人。特地叫船户进来吩咐，夜间须择妥当地方停泊。想不到今日忽然刮起大风来，我姊妹害怕得甚么似的，叫船户趁早停泊。无奈一路下来，简直找不着可以停泊的所在，直走到这里，船户见两位所坐的船在这里，就进舱来向我说：'这边已有一条四川的船，靠芦茅滩停泊了，我们的船只好停泊在一块，比单独抛锚的好多了。'我那时见天色已近黄昏了，若再不停泊，恐往下更找不着好地方，既是有同乡的船在这里，仿佛多有一个伴侣似的，遂叫船户开了过来，及至锚已抛了，才看见那小船也跟了过来，紧靠我们的船泊来。我姊妹虽是害怕极了，但也无法逃避。入夜便紧紧的关闭舱门安睡，连高声说话也不敢。及至从梦中惊觉时，身体已被强盗按住，一张口要喊，那堵口的
东西已塞进来了，只得拼命挣扎，船身摇荡得几乎倾覆了，强盗刚将我姊妹捆绑了，待施无礼，陡听得舱口有人喝了一声：'狗强盗，快出来送死。'接着就好像有一个站在舱口边的强盗，被人抓了出去，扑通掼到一丈远近的江心里去了。舱里的强盗才一拥出外，在船头上厮杀起来……〃郑时听到这里，截住话头向张汶祥问道：〃三弟，同睡得好好的，怎么知道那船上闹劫案，也不招呼我一声，就悄悄的出来动手呢？〃张汶祥笑道：〃那小船跟着抛锚的时候，我在窗门里看见，有四个彪形大汉在船面上撑篙，篙尖落水的声音，分外沉重。我在江河里混的时候多，知道老当篙师的人，篙尖落水没有声响，偶然有之，也只在水面上飘一下，不至有深沉的响声。即此可知那四个撑篙的人，都是外行。再看船舱里，还有两个汉子伸头向外边张望，并时时回头对舱里说话，可见得舱里还不止两个人。那船既吸水很浅，可知没装货物。若说是专装客的罢，搭船的客，不应都是三四十岁的壮健汉子。并且也没有搭客大家帮着撑篙的道理，这船就很可疑了。再看这条大船，是我们川河里的，虽是舱门紧闭着，看不见船里的情形，逆料必是有阔人在内。既是我川河里的船，又靠着我的船停泊，如果夜间有甚么动静，我是不能袖手旁观的。我虽存心如此，不过我料的究竟对与不对，不敢决定。若拿出来和二哥商议，料得是便好，万一看走了眼色，二哥不要责备我遇事张皇吗？我外面和二哥同时安睡，实在因有这事搁在心中，那里睡得着。当强盗跳过这船上来的时候，踏得这船身一歪，荡得我们的船身都动了，我就知道所料的验了。我船上的舱门，早准备了是虚掩着的，从容起来，结束好了，才轻轻的走过这船上来。强盗人多手快，已有几个扛着皮箱在肩上，待搬过他们自己船上去，不提防我堵住舱门一喝，大约也猜不透外面有多少来拿他们的人，只惊得各人都将皮箱放下，想冲门而出。第一个冲出来，被我顺手揪住了胳膊只一拖，拖得他'哎哟'一声。我恐怕船上人多了，缠脚碍手的不好施展，就提起那强盗向江心抛去。〃郑时道：〃我就亏了那一声'哎哟'把我惊醒了。若不然，只怕直到此刻还在酣睡呢。〃郑、张二人在舱里坐谈了一会。张汶祥起身作辞道：〃那些小毛贼受了这次大创，估量他们逃得了性命，也寒了胆不敢再来了。此后尽可安心，一帆风顺到南京，想不652至再有意外，此时才到半夜，还可以安睡些时。〃说罢，提步要走。柳无非连忙起身，说道：〃我想求两位再坐一坐。承两位救了我姊妹的性命财物，还要耽搁两位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本来说不出口。不过我姊妹险些儿被强盗污辱身体，蒙两位救了，此恩不比寻常，我姊妹何敢以外人待两位。我们从重庆动身到此地，在船上已有两个多月了，虽是素来胆怯，然没有像此刻这们害怕的，千万求两位在此多坐一会，我还有话说。〃张汶祥听了不做声，望着郑时。不知郑时怎生摆布？且待第八十六回再说。
第八十六回 盟弟兄同日缔良缘（1）
第八十六回 盟弟兄同日缔良缘 四呆子信口谈官格
话说郑时见了柳无非说话时那种娇怯可怜的样子，不但心里软了，连带浑身的骨头骨节都软洋洋的了，当即对张汶祥说道：〃女子的胆量，本来多比男子小，何况是宦家平日不出闺门的小姐，又才经过这般大惊吓。就是平常的男子，也要吓得胆破魂飞，手足无措。能像柳小姐这样不慌不乱，便很不容易了。我等救人救彻，就多坐一会罢，行船不愁没有睡觉的时候。张汶祥知道郑时平日对于女色之迷恋，此时心里虽觉得柳家姊妹，万分迷恋不得，然口里不便违背郑时的意思，说出定要过去安睡的话来。只得依旧坐下，听郑时与柳无非互相谈论身家遭际。
柳无非道：〃我姊妹都是在四川生长的。先父在四川做了十几年州县官，两位居住四川的时候多，大约已闻先父的名。〃郑时装作不知道的说道：〃我们是做生意的人，平日于官场中人不甚留意，不知尊大人上下是那两个字？〃柳无非瞟了郑时一眼，说道：〃先父讳灼，字儒卿，丙辰年在绵州殉难的。〃郑时故作惊异的样子，说道：〃我们在外省的时候多，竟不知道家乡地方的绵州，曾闹过甚么乱子？〃说时，捏着指头，口里念着丙辰、丁巳的轮算了几下，说道：〃怪道我不知道，我从甲寅年出四川，在新疆、甘肃一带盘桓，直到前年才回四川去。因我的行踪无定，家乡的消息，很不容易传到我跟前来，究竟丙辰年绵州曾出了甚么乱子？〃柳无非黯然说道：〃并不曾闹
旁的大乱子。就是近年来在四川闹得最凶的枭匪，乘先父没有防备，陡然攻进了绵州城。先父逃已来不及，在衙门口遇着匪首，认识先父的面貌，先父遂被难。〃郑时问道：〃四川的枭匪大小有若干股，小姐可知道那时攻进绵州的是那一股么？匪首的姓名还记得么？〃柳无非点头道：〃匪首的姓名，自然记得。但是那枭匪是四川最凶悍有名的，谁也奈何他们不了。我又没有兄弟，这仇恨是永远没有报复的时候了。〃郑时仍作不知道的问道：〃在四川最凶悍有名的枭匪。不是小辫子刘荣么？〃柳无非摇头道：〃不是姓刘的，是姓张的，叫做张汶祥，于今还在四川。官兵闻他的名就害怕，多不敢与他对垒。〃张汶祥坐在旁边听了，心里止不住的怦怦跳动，看郑时行所无事的神气问道：〃尊大人就是张汶祥所害吗？〃柳无非道：〃那倒不是。听说动手杀我先父的，是张汶祥手下一个小匪。先父殉难之后，先母因哀伤过度，不到三年也弃养了，丢下我姊妹两个。亲房叔伯人等虽有，只是不但得不着他们的照应，并欺负我姊妹年幼无知，用种种盘剥计算，侵占吞蚀，无所不至。幸亏当日随侍先父母在各州县任上的时候，我姊妹都曾略读书史，处理家政，不至茫无头绪，才能将先父母遗留的财物，略略保存些儿。不过自先母弃养后，我姊妹家居便没有相关切的家长，究竟诸事都嫌不便，我有姨父姨母住在南京，我只得带了舍妹到南京去，打算相依姨父母度日。以为由水路直到金陵，是可望一帆风顺平安无事的，不料在半路上会有今夜这种险事发出来。若没有两位拔刀相救，我姊妹受祸真是不堪设想。〃郑时谦逊了两句，将自己和张汶祥的身家履历，随口编造了许多好听的说了。二人既更改了名字，郑、张又是寻常多有的姓氏，柳无非听了，当然不至疑心二人就是他自己不共戴天的大仇敌。只道郑时所说的身家履历是真实不虚的。郑时说，自己也是大家公子出身，因读书进学之后，无意科名，又生性喜欢游览，就借着经商，好游览天下名山大川。柳无非听了，就笑道：〃这就对了，我刚才听先生说是做生意的人平日于官场中人不甚留意的话，心里正在疑惑，怎么做生意的人，有先生这般气宇，这般吐属？原来是厌恶科名，借着经商好到处游览的。〃郑时的学问，本来很渊博，此时更有意夸示才华。柳无非姊妹都能略通文墨，两下接谈之后，不由得柳无非不五体投地的佩服。
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柳无非姊妹虽是生长宦官之家，知书识字，然因柳儒卿死的太早，失去了拘管的人，种种淫词艳曲的书，遇着便废寝忘餐的不肯释手。他母亲不识字，以为女儿能发奋读书，是不会有差错的。已成年的女孩儿家，装了一肚皮的淫词艳曲，安有不心心念念羡慕那些才子佳人的呢？加以他姊妹被强盗剥得一身精光的捆缚了，是由郑时亲手解开的，有这一层关系，柳无非心里对郑时就不知不觉的亲热了。男女之间，只要双方都有了爱慕的念头，便没有不发生肉体关系的。在郑时不过因柳无非生得可爱，素来好色的人，不能制止自己不转念头，只是还有些觉得自己的年纪，比柳无非大了一倍，不敢希望便成夫妇。不料柳无非因自己曾赤身露体与郑时接触，更钦佩郑时的学问好，并不嫌郑时年老，竟愿以终身许给郑时。郑时原是没有家室的人，自是再得意没有了。但是张汶祥心里极不以为然，却又明知郑时绝不听劝，不便拦阻。郑时和柳无非都看出了张汶祥不愿意的神气，二人商量对付，就将柳无仪配给张汶祥。张汶祥这时除了与郑时绝交而外，没有方法可以拒绝。一个铁铮铮的汉子，遂也轻轻的被卷入这爱河的漩涡中了。两真姊妹既嫁给两盟兄弟之后，便大家计议，恐怕到南京不为林郁夫妇所欢迎，即决议不到林家去了。依郑时的计算，径到山东去找马心仪，看马心仪对待的情形，再定行止。柳无非姊妹既嫁了他二人，行止自由他二人做主。去向已定，便望山东进发。
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第八十六回 盟弟兄同日缔良缘（2）
柳无非姊妹赔嫁的资财，都是柳儒卿在四川搜刮的，也有十多万。郑时打算到山东后，借马心仪的门路，捐一个官衔，凭着自己的才干，�