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第九十回 夺饭碗老英雄逞奇能（2）
〃四个教师到这时候，看老头的神色自若，就好像毫不在意的样子，也就知道老头若自信没有惊人的本领，料不至无端拿他自己的老性命当儿戏，觉得就这们冒昧动手，恐怕反上老头的当，四人又背着人商量了一会。即由那年老些儿的教师，当众开口向老头说道：'我有一句要紧的话，须在未动手以前说明。我们和老师傅都是未曾见过面的，彼此都不知道身家履历。老师傅练的武艺，是甚么家教，我们未领教过，果然不知道。就是我们也没在老师傅跟前献过丑，老师傅也未必知道。总而言之，我
们想请教老师傅的是武艺，不请教老师的法术。老师傅便有高妙的法术，也不能使用出来，我们也只凭硬工夫见个高下，不知老师傅的意思怎样？如果要用法术，也不妨明说出来，我们也好拿法术来领教。'〃老头儿听了，笑道：'原来你们还会法术么，我是只会两下硬工夫，不懂得甚么法术。'教师见老头说只会硬工夫，很高兴似的说道：'只会硬工夫就好办了。'随即转过脸向鲁平道：'请少爷和诸位旁观的作个见证，有谁用邪术取胜的，便算谁没有武艺。'旁观的人都是四教师的徒弟，自然都帮助师傅说话，各人巴不得各人的师傅打胜，当下大家同声应是。
〃众人分开来，让老头和四教师走到圈子中间。先由四人中推出一个，与老头动手。教师的拳脚打过去，只见老头的身体微微转动，教师的拳脚，不知不觉的下下落了空，拳也打不着，脚也踢不着，只累得一身大汗，不但没有沾着老头的身体，连宽大的衣服都沾不着。立在旁边等候轮流交手的三个教师，至此已忍耐不住了，也顾不得他们自己刚才所说的大话，就一拥上前，单对老头要害之处下手。三人不上倒也罢了，老头不过和那教师开玩笑似的盘旋着，三人一上前，老头便变换身法了。只见他两只大袖飘飘飞舞，如蝴蝶穿花一般的，绕着四个教师，穿过来梭过去，忽高忽低，忽徐忽急。四个教师分明看见他走身边擦过，等到一拳打去，却又打了一个空，他早已穿走那边去了。是这般穿了一阵，只穿得四个教师头昏眼花，立脚不住，不待老头动手，一个个往草地下蹲，不敢提步。但又恐怕老头打他们，各举双手护住头，开口大声告饶。老头即时停步，不喘气，不红脸，就和没有这回事的一样。四个教师那里敢再说半句不服气的话，各自抢夺行李悄悄的走了。老头从此就在鲁家，鲁家的子弟都跟着他练习拳棒。地方上人说，只有鲁平的武艺得了老头的真传，其余的鲁家子弟，不过得些粗浅的工夫罢了。〃郑时听了，叹着气说道：〃这老头儿本领，确是了不得，只是他这种行为，我倒不敢恭维。常言：鹭鸶不吃鹭鸶肉。那四个教师，一般的拿着拳棒工夫教人糊口，工夫好也罢，不好也罢，只要鲁家的人不嫌弃，与别人有何相干？无端的去打人家，赶人家走开做甚么。强中更有强中手，不见得老头儿武艺，便是天下无敌。若再有一个686高手出来，将老头打跑，想必老头也觉难堪。〃张汶祥道：〃打教师拆台的举动，我也是不敢恭维的。不过这回的事，论情理却不能怪老头有意夺人家饭碗，只能怪四个教师欺他衰老，不度德，不量力，定要找着他打，教他没有推辞的方法。〃柳无非在旁听了，笑道：〃我虽是没头没脑的听着，只是我一设想四个教师与老头相打时的情形，就不由得也有些头昏眼花似的，难怪四个教师就往草地蹲下来。不过我不明白那老头是甚么妖精变化出来的？他自己为甚么头也不昏，眼也不花呢？〃张汶祥笑道：〃那里是妖精变化出来的，他平日练的是这种工夫罢了。〃郑时问道：〃有这们一种穿来穿去的工夫吗？〃张汶祥点头道：〃怎么没有，我听说，有一种工夫，名叫八卦游身掌，练这种八卦游身掌的，就是专练老头这般身法。平时整年不断的按着八卦线走圈子，翻过来覆过去，每日转个无数。再插九根竹竿在地下，每根相离尺来远，将身体在竹竿缝里穿来穿去，不可挨着竹竿。是这们穿个若干年，自然能穿的和游鱼一样，那有头昏眼花的时候呢？〃柳无非笑道：〃身体太胖了的人，若教他是这们穿起来走起来，想情形倒是好看得很。〃说得柳无仪、张汶祥都笑起来了。唯有郑时翻眼望了无非姊妹一下，即低头仍看在书上。
柳无非当即走近郑时身边，很亲切的说道：〃你整日的手不释卷，学问虽是可以求好，只是把身体弄坏了，却怎么好呢？刚才六姊还对我说：'大人说你好学是不可及的。'不过全不去外面走动走动，尽管坐在西花厅里看书，只怕倒把身体弄坏了，将来为国家出力的时候，精神倒衰颓不堪繁剧了，岂不可惜？教我劝你半日读书，半日去外边溜溜腿。〃郑时听了这派假话，想起方才在窗眼里所见所闻的情形，不觉如滚油煎心。但郑时是个深沉不露的人，这样险事，如何敢现诸形色？勉强振作起精神，抬头望着柳无非笑道：〃这地方几条街道，我一到就都走遍了，毫没有甚么可看的东西。有时街上人多了，避开这个，又要让那个，倒累出我一身汗，那有好清净所在给我走动呢，反不如坐在这里看书的自在些。〃说时，见张汶祥待转身回他自己房里去，即呼着三弟，说道：〃你的话不曾说完，就被他姊妹几句笑语打断话头了。你接着说下去罢，那醉酒的异人又是怎样？他究竟醒了没有？你会见了他没有？〃张汶祥转身，笑道：〃说起来也是我的缘法不好。因
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第九十回 夺饭碗老英雄逞奇能（3）
为在鲁家坐的时候太久，出来又为打听鲁家的事，耽搁了些时，待我回到关帝庙时，大门旁边已不见那异人的踪影了。找着庙祝问时，庙祝很不耐烦似的说道：'谁留心看管他，既不在大门口，自然是到庙外去了。'我复到大门口，寻那酒葫芦和旱烟管都不见，料知不在庙里。暗想：去寻找他，不知道他出门的方向，寻找也是寻找不着的。若我和他合该有缘见面，总有相会的时候。无缘就见着面，也不能攀谈。因此一念，便回衙门来了。〃郑时听了没话说。
从这日起，郑时因在家见了柳无非，心里就不免触动在上房窗外所见闻的事。心里一想到那里，面上要完全不露出一些儿不愉快的神气，还得和平时一样对柳无非亲热，是很难办到的事。不如就借着柳无非劝他去外边溜溜腿的话，每日吃了早点，就跟着张汶祥同到外边闲走。张汶祥也是个很机灵的人，见郑时近日来的神情大异平时，每于无意中叹息，已看出是有心事的样子。但张汶祥心里以为郑时是胸怀大志的人，于今千里依人，尚无立足之地，不免心中不快。想不到其中有这些龌龊之事。即思量了些言语，安慰郑时道：〃二哥时常拿官场中谋差事为难的情形来安慰我，怎么自己倒现出焦急的神气出来呢？〃郑时怔了一怔，问道：〃三弟何以见得我为谋差事为难焦急？〃张汶祥笑道：〃我又不是老四那样的呆子，和二哥在一块儿厮混这们多年了，性情举动，如何会不知道呢。二哥平日遇着为难的事，不问为难到甚么地步，从来不曾见二哥悄悄的叹息过。这几天同在外面闲行，二哥不知不觉的叹出气来，一声一声的都入了我的耳，二哥的心思到底怎么样？若是已看出这地方再住下去，也没多大的出息，我兄弟何妨另寻生路。〃郑时摇头道：〃我没有这样心思，但是我心里近来确有不大快活的事。我们亲兄弟一般的人，原可以和你商量。不过依我的见解，和你商量不仅没有好处，你的脾气不好，说不定还要商量出乱子来，我此刻正在思量妥当的方法。有了方法，再和你说不迟。〃张汶祥道：〃这才奇了，我跟二哥十多年了，何尝有过一次芝麻大小的事，不听二哥的吩咐，由我自己任性的事，以致二哥怪我脾气不好，不肯和我商量。〃郑时见张汶祥发急，连忙声辩道：〃三弟不要误会了，我是因为这事就和你商量也没有用处，只在明后日我必有办法。难道你还不知道我的性情吗？〃张汶祥见郑时不肯说出心事，
也不好再说了。
这夜三更时分，郑、张二人都已深入睡乡了。忽听得春喜敲着房门，说道：〃请郑姑老爷起来，有要紧的话说。〃郑时从梦中惊醒，开了房门，刚待问有甚么要紧的话，春喜已走过那边敲张汶祥的房门去了。郑时遂走到张汶祥房里，只听春喜神色惊慌的说道：〃大人教我来请两位姑老爷的。大人现在内签押房等着，请两位姑老爷就去。〃郑时看春喜低着声音说话，唯恐怕人听得的样子，料知不是好事。当即回房整理了身上衣服，带着张汶祥，跟随春喜同到内签押房来，这房是马心仪办机密公事之所，外人不能进去的。走到房里一看，只见马心仪和施星标两人对坐着，两人都现出忧愁的脸色。房中摆了一桌酒席，四双杯箸，马心仪见郑、张二人进房，即起身带着一点儿笑意，说道：〃近来公事略忙些，简直没工夫和两位老弟谈话。只得在这时候，胡乱弄几样酒菜，我们大家叙一叙。〃郑时慌忙谦谢。张汶祥心想，做官人的举动，真是荒谬绝伦，他一时高兴，就不顾人家已经睡了，也得半夜三更捶门打户的将人闹起来。春喜那鬼丫头，并做出那惊慌失色的样子，险些儿把人家的魂都吓掉了。却原来是胡乱弄了几样酒菜，请人家来吃喝，真是笑话。马心仪自己据了上座，教三人分三方坐了。并不用人伺候，就是施星标亲自提壶斟酒。
各人饮了几杯，马心仪忽蹙着眉头对郑时说道：〃大约二弟也猜不出我在这时分请三位到这里来的意思，世间事真教人难料，方才到了一件公文，我给二弟瞧瞧，就知道了。〃说着从袖中摸出一�