量师父是道德之士，绝不至无缘无故的哄骗我这年幼的小孩。我记得朱师伯母见我的时候，曾道嫌我年纪太轻，学道过早，将来于我自己的身体不无妨碍。方才师父也是说还不曾到传道的时候，必是和朱师伯母同一般意思。我问师父向那方走，师父指着白鹤洞，这分明是教我只管去姑母家拜寿。横竖师父已走，我也追寻不着，不如且去姑母家拜了寿，仍归家做我的吐纳工夫。师父是得了道的人，没有不知道我在家举动的。到了可传授我道术的时节，料想师父自然会找到我家来。柳迟主意打定，即转身下了黑茅峰。不须一会，便到了白鹤洞，在他姑母家吃了寿酒，午后辞别姑母回家。
次日早起，还坐在床上做工夫，不曾出房，即听得自己家里雇的长工在大门口高声说道：〃化缘哪得这们早，等歇再来罢。我的东家这时还睡着不曾起来。我是在
这里做长工的，比你更穷，哪有钱米化给你？〃柳迟心中偶然一动，暗想：从来少有来我家化缘的，就是化缘，也没有这般早的道理。我何不出去看看或者是师父找我来了，也未可知？柳迟跳下床，跑到大门口一看，并非昨日拜的师父，却是清虚观的老道。长工正用手将老道向门外推，老道只是笑嘻嘻的，立着不动。长工用尽了平生气力，直是蜻蜓撼石柱，那里动得老道分毫呢？柳迟一见，连忙将长工喝住，紧走几步，上前叩头说道：〃弟子该死，不知是师父的大驾到了，跪接来迟。长工敢向师父无状，更增加弟子的罪戾，求师父惩处。〃老道伸手将柳迟拉起，两眼在柳迟脸上看了又看，忽然哎呀一声道：〃你在甚么地方另拜过师了呢？很好，很好，这是你的缘分，我并不怪你。〃柳迟听了这话，如闻青天霹雳，心里着惊，面上便露出惭愧的样子。偷眼看老道的神气，像是很失意的，只得重复跪下，说道：〃弟子四处探问清虚观，想去跟师父请安，并求师父传授弟子的道术。无奈找寻不着，只好在家，遵师父的示，做吐纳工夫，二年来并无间断。昨日因家父母命弟子去白鹤洞，与家姑母拜寿；在黑茅峰遇见一个调鹰的老叟，弟子一时差了念头，以为黑茅峰素无人迹，那老叟白发飘萧，年龄自是不小，那们峻削的山峰，岂是寻常年老的人所能上去？并且那们大的两只鹰，不是有道行的人，也不能调养。因此又触动了弟子学道之念，即时跪下来，向老叟求道。老叟命弟子拜了八百拜，已承诺收受弟子了。但是不教弟子同走，一转眼间，老叟就不见了。弟子此时尚是怀疑，不知老叟是何如人？住在甚样所在？这是弟子昨日拜师的实情确意，出于一时的向道心急，并非敢背了师父，又去拜他人为师。〃老道又将柳迟拉起，哈哈大笑道：〃既是调鹰的老叟，更不是外人。我不但不怪你，并且替你欢喜，不是你的缘法好，也遇不着他。〃柳迟正要问是甚么道理？老叟毕竟是甚么人？柳大成在里面听得大门口有人说话，也走出来探看。见儿子和一个老道人说话，即走了过来。老道好像认识是柳迟的父亲似的，向柳大成稽首说道：〃贫道和公子有缘，今日便道经过宝庄，特地前来望望。惊扰了施主，甚是不安。〃柳迟连忙对自己父亲说明：老道就是二年前拜的师父，柳大成见是儿子的师父，又见老道风神潇洒，不是寻常道士的模样，忙答礼让进客厅，陪坐着说了些申谢的话。即起身进里面，教人预备斋饭去了。
柳迟向老道问道：〃师父说那调鹰老叟不是外人；师父认识他么？〃老道点头笑道：〃岂仅认识，且是我的前辈。他老人家的外号，江湖上都称金罗汉，姓吕，讳宣良。江湖上人人知道金罗汉吕宣良，却没人知道他老人家的年龄籍贯，更没人知道他的历史。你前年在清虚观见着的欧阳净明，今年八十八岁了。十六岁上，就拜金罗汉为师学道。那时，金罗汉就是于今这般模样。从学了几十年，不曾见过他老人家有一个确定不移的住处，终年是山行野宿，到哪里便是哪里。也不曾见他和旁人同走过，随便甚么时候，总是独来独往。并且不但没人知道他的年龄，便是那两只鹰，也不知有多大岁数了。他在山中行走遇有虎豹，或旁的凶恶鸟兽，两只鹰没有降服不了的。那怕二三百斤的猛虎，那鹰能张爪抓住虎的头皮，提到半空中，拣乱石堆上掼下来，把猛虎跌得筋断骨折。不知在金罗汉手中调养了多久？金罗汉说话，两鹰能完全懂得。金罗汉游遍天下名山，野宿的时候，两只鹰轮流守卫，毒蛇、猛兽不能相近。他可算得我们剑客中的第一个奇人！你能得着这们一个师父，我如何不替你欢喜呢？〃柳迟听出了神，至此才问道：〃他老人家既没一定的住处，又不肯和旁人同走，然则欧阳师伯如何能相从学道，至二十年之久呢？〃老道摇头笑道：〃那却没有甚么稀罕。我等同道中，从师几十年，不知道师父真姓名的尚多，住处是更不待说了。古礼本是只闻来学，不闻往教。惟我们剑客收徒弟，多有是往教的。〃柳迟又问道：〃师父既说吕祖师是剑客中的第一个奇人，道术也能算得是剑客中的第一个么？〃不知老道如何回答？柳迟毕竟从何人学道？且待第四回再说。
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第四回 董禄堂喻洞比剑（1）
第四回 董禄堂喻洞比剑 金罗汉柳宅传经
话说老道听了柳迟的话，正色说道：〃道术自有高下，但不能由同道的口中分别。况分属前辈，岂可任情评骘。并且他老人家的本领，莫说同道的无从测其高深，便是欧阳净明，相从他老人家二十年，也不能知道详细。据欧阳净明说，从来不曾见他老人家亲自和人动过手。山西董禄堂是崆峒派的名宿，横行河南北，将近六十年，没逢过对手。闻得金罗汉的名，探访了半年，走遍了两湖两粤四省，在喻洞欧阳净明家中，与金罗汉相遇。对谈了一夜，见金罗汉所谈，没一句惊人的话，有些瞧不起金罗汉，定要与金罗汉比试比试。金罗汉不肯，董禄堂更疑金罗汉胆怯，接二连三的，催着要放对。金罗汉只是笑着摇头，董禄堂自以为占了上风，说话带着讥讽。那时欧阳净明的本领，已不在一般剑客之下，听了董禄堂讥讽的话，忍不住要动手和董禄堂较量一番。金罗汉连忙止住，望着董禄堂笑道：'老弟跋涉数千里，旷时废事的前来找我，为的在要和我见个高低。我待不和老弟比罢，很辜负了老弟一片盛情。但是若真个和老弟动起手来，天下的英雄必要笑我欺负后辈。这事实在使我处于两难的地位。依我的愚见，还是以不动手伤和气的为好。'董禄堂那时的年纪，已是八十六岁了，如何肯服金罗汉叫他老弟，称他做后辈呢？登时怒不可遏，两颗金丸脱手飞出，即发出两团篮盘大小的金光，一上一下的，如流星一般，直向金罗汉刺去。
〃这是崆峒派练形的剑术，与我们练气的不同。金罗汉被包围在金光里面，神色自若的，从容笑向董禄堂道：'老弟活到这般岁数，成功得名都不容易，便有天大本领，也犯不着和我这与人无忤、与物无争的老头子较量。我曾受过了多年磨折，火性全无，无论老弟对我如何举动，我都不放在心上。只是我这两个小徒，野性未除，若是弄发了他的脾气，或者有对老弟不起的时候，老弟又何苦自寻烦恼咧？'董禄堂听了这些话，心想金罗汉就只这一个小徒弟立在旁边，乳臭尚不曾除掉，料想没有甚么了不得的道术。并且董禄堂连金罗汉都不放在心眼中，那里还惧怯金罗汉的徒弟呢？也不答话，将两手的食指，对两颗金丸几绕，两颗金丸便疾如电，响如雷，直起直落的，对准金罗汉咽喉、胸脯射将过去。金罗汉此时不言不动，金丸射近身，如被甚么软东西格住了一般，又直退了回来。一连好几次，都没射进去。董禄堂这时才知道不是对手，正想收回金丸逃走，只见金罗汉陡然大喝一声，两边肩头上的两只大鹰，听了金罗汉这一喝，同时并起，真个比箭还快。一鹰用两爪，抓住两颗金丸。一鹰直奔董禄堂，不容有招架的工夫，已将董禄堂的左眼啄瞎。亏得金罗汉第二声吆喝得快，那鹰才不敢再啄了，衔了董禄堂的那只眼珠，飞回吐在金罗汉手中。这鹰抓住的两颗金丸，也交给金罗汉。董禄堂血流满面，仍想逃走。金罗汉挽住他说道：'老弟丢了双剑，不妨再练。但丢了这只眼珠，是无法弥补的，我替老弟治好罢。'董禄堂惭愧的了不得，只因想金罗汉替他治眼，勉强在欧阳净明家中住了两日。那眼居然被金罗汉治好，一些儿不曾损害光明。唯有欧阳净明的眉毛、头发，在董禄堂用食指绕得金丸乱射的时候，被削去了许多，当时并未觉着，次日照镜子才知道。欧阳净###想：幸亏金罗汉止住了自己，不曾和董禄堂放对，自己实在不是董禄堂的对手。不必问金罗汉的道术高下，即此一事，已可概见其余了。〃柳迟听得出了神，至此已欢喜得搔耳扒腮的问道：〃他老人家本来有多少徒弟呢？〃老道摇头道：〃哪有多少徒弟！除欧阳净明外，就只一个河南人，姓刘名鸿采。听说刘鸿采的品行不大端方，学了金罗汉的道术，不肯向正途上走。这话我是听得欧阳净明说的，究竟如何，我不知道。据欧阳净明说，金罗汉很不容易的肯收人做徒弟。你的缘分真是了不得，所以我很替你欢喜。〃说话时，柳大成已备好了斋供出来，请老
道饮食。老道也不谦让，就上面坐了。柳大成父子，相陪坐着。
才动手饮食，没一会，天井里的一株合抱不交的梧桐树，忽然飘下几片叶子来。老道敛容说道：〃吕老师来了。〃说罢，离开座位，拱手而立。梧桐叶落下来，柳迟原没留意。见老道如此，柳迟眼快，已看见金罗汉的那两只大鹰，立在梧桐枝上，却不见金罗汉进来。才打算问老道是何缘故，即听得外面一声哈哈大笑，接着便见吕宣良大踏�