风斩大声喊叫，全身一用力，手脚迅速膨胀。这不是肌肉用力所造成的现象，而是像吹气球一般，原本被压扁的手脚涨了开来，再次变回原本的形状。
仿佛用力拉开快要愈合的伤口一般，风斩痛得视线模糊了。
石头怪物也再次加重了拳头的力量。
想要压扁肉体的外侧之力，与想恢复肉体形状的内侧之力互相抗衡，少女的身体被夹在两股力量之间，不停发出像是走在占老木头地板上的吱戛声响。
风斩紧咬着牙关，不肯将手从石巨人的拳头上放开。
绝对不能放开。
她必须守护住背后的少女。那个白色少女并不像自己一样是个怪物，根本没有挡下巨大拳头的力量。
怪物，
就要由怪物来对付。
（但是……）
但是，不管如何努力，风斩冰华都不可能获得救赎。
即使救了茵蒂克丝，代价却是风斩冰华被石巨人打倒。遭到严重破坏的肉体是否还能够复原，过去没有经验。何况如果像柱子或脚踏车一样，风斩的身体变成了石巨人身体的一部分，风斩冰华会变成什么样的东西，实在令人难以想像。而且就算发生奇迹，两个人都平安生还，茵蒂克丝也已经知道风斩不是人类了。
（但是……）
在学校食堂邂逅的那段时光，
下课后在地下街渡过的那段时光，
再也不会回来了。
（但是，绝不能见死不救……！）
风斩挤出了全身力气，踏稳了双脚。她的手、脚、腰、背……每个部位都一次又一次地重复被压扁后又膨胀的现象。全身受到凌虐的可怕声音有点类似拿指甲刮黑板，不停地响起。
「呜……啊……！」
背后传来白色少女的惊愕之声。
「咪呀啊！喵啊啊！」
就连三色猫也发出了威吓的叫声。
在白色少女及三色猫的眼中，风斩冰华是什么模样？风斩不禁紧紧咬着牙齿。不久之前还很自然地走在身旁的风斩冰华，如今是什么模样？
但是，风斩如同要掀开伤口般，在全身灌注了更多力量。
因为是朋友。
虽然白色少女在看了这一幕之后，应该不会再当风斩是朋友，但是对风斩冰华而言，依然希望跟白色少女是朋友，直到最后一刻¨
声响传出。
石巨人的身体又发出了声音。
在身体仿佛从内侧遭到撕裂的强大痛觉下，风斩冰华看到了。不耐烦的石巨人举起了另外一只手臂。
但是风斩的双手正阻挡着石巨人的右拳。
（唔……！）
风斩咬紧了牙关。事到如今，就算牺牲自己的身体，也必须为那个少女争取逃走的时间。风斩下了最后的决心。
石巨人的另一只拳头停在空中，彷佛正在瞄准目标。
毁灭将在一秒钟之后到来。风斩不禁闭上了双眼。
「风…风斩————！！」
熟悉的少年声音传入了耳中。
声音由后方传来。伴随着这声怒吼，还可以听见全力奔跑的脚步声。以现在的状况，风斩没有办法回头看。但即使不回头，也能明白少年如今有什么样的表情，脑中有什么样的想法，如何快马加鞭地赶来这里。
那个少年，即使看见了这么可怕的怪物模样，还是愿意以「风斩」相称。
不是怪物，而是风斩。
就在风斩冰华还在发愣的时候，少年的黑影在一瞬间，以标枪般的速度从身旁闪过。
同时，石巨人的另一拳也挥出了。
少年没有犹豫、没有迟疑、没有恐惧。他只有唯二张王牌。他将右拳握得如岩石般坚硬。
砰！两个拳头撞在一起。
少年的拳头喷出了鲜血。
但这并非由石巨人的力量所造成。而是因为少年用力拿拳头打在粗糙坚硬的岩石上。石巨人那炮弹般的一击，在接触到少年拳头的那一瞬间便威力全失。不，正确的说，是在少年的拳头，接触到覆盖在石巨人拳头周围那层类似磁场的透明外膜的瞬间。
如泰山压顶的力量，也瞬间从风斩的身上消失。
同时，肥大化的石巨人身体开始产生龟裂。接着裂成碎片，完全瓦解。现场扬起了比地下街那次还要广范围且惊人的灰色粉尘，所有人的视线都被遮蔽。
（结束了……）
在视线被灰色幕帘掩盖的世界中，风斩冰华一个人孤独地笑着。
（现在……祥和的幻想结束了……）
伴随一声如弯曲的塑胶弹回原形的声响，因压力而变形的手脚迅速膨胀，恢复本来的模样。
带着打从心底感到寂寞的笑容，她下定决心，要在粉尘散开之前消失。
危机已经过去了。
既然如此，风斩冰华已经不再有人需要。就像是战争结束后的核子武器。拥有强大力量的她，在和平的世界中，即使什么都不做也会引起他人的恐惧。而风斩想守护的那个白色少女，不适合露出恐惧的表情。
幸好视线被遮蔽了，风斩心想。
如今站在身后的茵蒂克丝，脸上有什么表情，风斩连回头去看的勇气也没有。
7
上条独自站在废墟中的一个角落。
灰色粉尘散去的时候，风斩冰华已经消失无踪。不过，明明没有下雨，地上却滴落了两、三滴水滴。
美琴与白井听到骚动，马上就赶来了。她们说警卫跟风纪委员在很短的时间之内也会赶到，最好在事情变得棘手前赶快逃走。
于是，美琴跟白井抓着想跟上条一起留在这里的茵蒂克丝，利用空间移动离开了现场。白井的空间移动能力在距离上似乎也有限制，所以应该是以大约一百公尺的间隔进行分段移动吧。上条由于右手能力的关系，还是只能自行逃走。
至于雪莉的事情，警卫应该会妥善处理吧。以过去的例子来看，雪莉的名字甚至不会出现在报纸上。
「啊啊……真是麻烦啊。」
上条叹了一口气。在警卫跟风纪委员抵达之前，还有件事情必须搞定。他抬头往上看了看，似乎在确认着什么，接着便走进了废弃建筑中的其中一幢。
建筑物的窗户跟内部装潢都被拆除了，灰色的混凝土裸露在外。墙壁及地板上有些以红色粉笔写成的专有名词与指示用语，或许是为了提示拆除程序吧。红色夕阳的光芒从没有玻璃的窗孔中射入，像雷射光一样将充满灰尘的空间切开。
上条沿着扶手已被拆除的楼梯往上走。
往上、往上、往上、往上、往上，一直走到最上层。
通往屋顶的门也已经被拆掉了。
他走到了被夕阳染成红色的屋顶上。这里原本似乎是座空中庭园。花坛里的泥土乾得皴裂，花卉植物早已枯死，变成了茶褐色的残骸，在风中摇曳。
而在这昔日乐园、今日坟场的最角落。
风斩冰华坐在地上，背部倚靠着防止跌落用的金属扶手。她低着头，所以看不到表情。
被挤压变形的四肢都已恢复了，看起来没有明显的外伤。
但是她连一句开心的话也没说，只是默默地低着头。
上条微微眯起了双眼。
如果风斩冰华躲了起来的目的是为了远离茵蒂克丝，或者该说是为了远离「人类」，那么她只有这条路可走。想躲开茵蒂克丝，但却又无处可去，因此只能逗留在废嘘中。
孤独的少女见上条走到屋顶上，依然不发一语。
两人之间只有水滴滴落的声音。
低着头的风斩，以两手握着一张大头贴。透明的水滴不停滴在上面。
「我是……因为太开心了……」
风斩察觉了上条的视线，终于抬起头来，轻轻笑了。
「因为……我用了我全部的力量……保护了重要的朋友。不是别人，而是我……所以……我很开心。因为开心，所以哭了……真的……」
「……」
「为……为什么你要露出那种表情？请你……笑一笑吧，称赞我一下吧……而且，如果可以稍微嫉妒我一下，那就更完美了……我……我可是抢走了你这个骑士的工作呢……哈哈，我在说些什么啊……」
风斩冰华笑了，但上条当麻并没有笑。
他笑不出来。
面对这么悲伤的笑容，如何能够笑得出来？
「呜……」
风斩咬着嘴唇，笑容悄悄地消失。
「从一开始……我就知道会这样。」
风斩喃喃说道：
「……这是很自然的事情……每个人都猜得到……像我这样的怪物自己暴露身分……结果会怎么样，谁都猜得到……如果继续隐瞒，说不定不会被发现……但是我却傻傻地自己暴露了真相……但是我也不愿意……我也不希望被别人看见那种模样……」
风斩的话在这里卡住了。
哽咽的声音从她的喉咙发出。
「……可是，我别无选择。」
她努力动着发抖的嘴唇，将话说了出来。
「为了救……那个这辈子第一个把我当朋友的人……我没有其他选择……」
想必从一开始，她就已经有所觉悟。
身为怪物的真相一旦曝了光，就会失去最重要的东西。因为这最坏的预测已经清晰地出现在脑海中，所以风斩打从心底期望着。
期望这个预测会落空。
不愿去思考那可能性有多低，只是渴求着神的奇迹。
但结果却是——
「为什么……我非得失去？」
她慢慢地、摇摇晃晃地让背部离开扶手，站了起来。
「为什么……我非得让别人害怕？」
她流着眼泪，将脸埋进上条的胸膛。
隐藏在笑容后面的哀恸，在极近的距离之内倾泄而出。
「我……我……我只是不能忍受朋友受到伤害，所以才挺身而出……因为我拥有力量，可以�
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