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“我从未……从未想到，会有这么多的高山孤岛。”
“安东尼？卡罗尔就是这样称呼它们的。他说这些山就像达尔文先生笔下的海岛一样，只不过这里存在差异的是文化，而不是物种。他曾给大英帝国写过一封关于这方面的信。”
“我不知道……”
“他们没有告诉你关于卡罗尔的全部，他不止你知道的那样。”于是她介绍了军医少校的研究领域、收藏爱好和与外界的通信往来。每月他都会派人去曼德勒收信。来信者中不乏生物学家、物理学家，甚至化学家———化学一直是他的最爱。“一半的信件都是科学界写给安东尼？卡罗尔的，剩下的一半则是音乐界写给他的。”
“你帮忙处理这些事务？”
“也许能帮上一点儿。但他的学识太渊博了，我往往只是在一旁听着。”
埃德加等她继续解释，可她已经转身回到小路上去了。
马儿继续走着，天渐渐黑了下来。丛林暗处传来各种奇怪的声响———食腐动物掘食的簌簌声，野狗凄厉的嗥叫声，野鹿粗哑的低鸣声。
最终，在丛林的一块空地上，他们停了下来。下马后，他们把诺雷带来的军用帐篷取了出来，支在空地中央，准备过夜。诺雷爬进帐篷整理包裹，埃德加则和金妙一起守在外面。疲惫的一天下来，两人都沉默着。不知过了多长时间，诺雷从帐篷里出来，告诉他们可以进去睡觉了。埃德加钻进蚊帐，开始往地上铺垫子。这时他才注意到，帐篷里直直立着两把双管枪。几缕月光穿过帐篷顶上的小洞射进来，照在枪翘起的扳手上，反射着清冷的寒光。
两天后，他们终于穿过了这片陡峭的山林，山路也到了尽头。在他们面前，一小段陡直的下坡之后，便是地势减缓的掸邦高原，上面是辽阔的成片田地和树林。极目之处，高原的尽头，是迷雾蒙蒙、连绵起伏的灰色群山。
下山时山路狭窄，马儿一直在布满石块的路上寻找落脚之处。埃德加懒懒地坐在马背上，随着马儿颠簸的步伐晃动着身体，放松全身上下每一块僵硬的肌肉。几天的日夜兼程和风餐露宿，让他全身酸痛不已。傍晚时分的夕阳照在一行人身上，将他们的身影长长地投在山谷里。埃德加回头看着身后的高山，暮霭中，氤氲的雾气一点一点地漫过山坡，盖过了山顶。夕阳的余晖中，村民们还在田间劳作着，头戴大大的斗笠，身着宽松的长裤，裤脚在脚踝上晃动着。马儿的摇晃缓慢而有节奏，埃德加的眼皮慢慢垂了下来。悬崖和庙宇瞬间划过他的脑海，他想，也许我刚才在做梦吧，就像孩子头脑中的童话一样。很快天就黑了，他们在黑夜中策马疾驰起来。颠簸中，他觉得自己正渐渐往前倒向马背，意欲睡去。
梦中，他正骑着一匹掸国小马往前疾驰。小马的鬃毛里飞出无数折断的小花，迎着风如风车般在空中旋转。他们穿过稻田，遇见一群穿着戏服的幽灵，衬着无穷无尽的绿色和舞动着的炫目的五颜六色。他醒过来。贫瘠的土地上，被火烧过的稻梗在微风中轻轻摇曳着。喀斯特地貌的高山耸立在大地上。一座座藏着金佛的高塔如石笋般从岩洞中突出，兀立在险崖上，它们年代很久远了，上面布满厚厚的碳酸盐灰尘。梦再次袭来。他们经过这些孤独的高塔。他看得见洞穴里的景象，一切被那些虔诚的朝圣者点亮的蜡烛照亮。他们转身看着他这个异乡的来客。在他们身后，一尊尊佛像颤抖着，抖掉了身上的石灰，在空中盘旋，注视着这个出现在这条人迹罕至的小路上的英国人，没什么英国人来过这里。他醒了，看见前面的马背上坐着一个陌生男孩和一个女人。她正睡着，披散着的头发如水雾般飘向后面的他，发间的野花轻轻滑落下来。他梦见自己伸手抓住了其中一朵小花。然后他又醒了，发现他们正在过桥。黎明褐色的急流中，一个男孩和一个男人正划着褐色的独木舟靠近。他们也是褐色的。只有当水面荡起粼粼波光时，才能分辨出他们。不止他们两个，当小船穿过木桥，远远地又漂来一只船，船上有一个男人和一个男孩。他仰起头，天空中有一千个人在划船，他们就是溪流。他梦见夜里，从悬崖和山谷飘来很多盛开的花朵，一群男人正往这边走来。不，那不是男人，也不是花朵，那是别的东西，像一道光线，伴随着阵阵吟唱声。吟唱的人们告诉他，这神话之光源于一个山洞，里面住着一位白衣隐士。他醒了，他们告诉他那些远古的神话：宇宙起源于一条大河，河中漂浮着四个岛屿。其中一个岛屿上住着人类，其他三个岛屿则住着现在早已绝迹的生灵。他梦见他们在河边停下来，休息了一会儿，女人也醒了。她散开被风吹裹在身上的头发，和男孩一起俯身趴在河边喝水。水中成群的鲶鱼自在地游着。这次他终于醒了，发现自己还骑在马上。骑啊骑啊，天终于亮了。
调琴师 第十一章（8）
他们正在攀登山谷另一面的高山，周围层峦叠嶂。很快天又黑了。诺雷开口道：“今晚我们就在这里休息，黑暗中很安全。”
突然，他们身旁传来一声巨大的声响。埃德加心想一定又是野猪，于是转过身来，却猝不及防地一头撞在了背在身后的枪托上。
他的身体如抛物线般从马上往下坠。一根树枝啪地打在脸上，他的口中顿时涌出一股腥甜的液体。他整个人弯在那里，身子一点点往下滑。他的双脚还踩着马镫子，紧握缰绳的双手却一点点松开来。最终，他无法控制，重重地摔下马来，整个身子呼啦一下压在草丛上。他不知道自己到底昏迷了多长时间，他想回忆起发生的事情，然而在当时的情况下，他根本顾不上自己，而是关注着其他人。黑暗中，他看见几个人从高高的树上跃下，看见短刀的寒光划过黑暗，听见枪管在空气中的呼啸声，还有惊惶失措的马蹄声。他挣扎着从压断的树枝中爬起来，花了好几秒钟才看清眼前的景象。刹那间，他感觉自己的心脏和呼吸都停止了。
他们还在马背上。她手里举着短枪，男孩紧握短刀，高举过头顶。在他们面前站着四个人。其中三个手握已经出鞘的短刀，中间夹着的高个子高高地举着手枪。天很黑，随着这些人下蹲和跳跃的动作，武器的光芒一闪而过，借此，埃德加才能分辨出他们在动。也许是因为刚才动作过于剧烈，现在他们立在那里，身体轻轻地摆动着。
突然，寒光一闪，一把短刀飞了过来，一条树枝啪地断裂开来。刀光晃动着，他们又动了起来。黑暗中，埃德加看见高个子的手指紧紧扣在扳机上，金妙一定也看见了。一声巨响，金妙先发制人，只见高个子一声哀号，紧紧捂住自己的手腕，手枪被震落到地上。其他人见状，立刻翻身跳上小马，向她呼呼地冲过来。金妙没来得及发第二枪，便被对方一把抓住枪管拽下马来。她没有尖叫，只是在撞向地面的瞬间，发出小声的叫喊。只见一个人抢过她手中的短枪，对准马上的男孩，另外两人则扑向她———其中一人摁住她的腰，另一人用力地撕扯她的特敏。这次她大声地哭了出来。黑暗中，他看见她的大腿闪过一抹白皙，看见那朵小花从发际滑落，花瓣、花蕊和萼片上还沾着细细的花粉。事后他怀疑，在那漆黑的环境中，这也许不过是自己的想象而已。然而这时，他根本没有时间考虑这种事情。他挪动着，突然，箭一般从荆棘丛中冲出来，扑向那朵野花，扑向躺在它旁边的手枪。
现在他立在那里，颤抖的手举着那把枪，他喊道：“放开她！放开！让她走！”直到这时，他才想起自己从未开过枪。
他全身僵硬，手指扣动了扳机。
……
湿布抚在脸上的凉意让他慢慢苏醒过来。他睁开眼睛，发现自己仍然躺在地上，头枕在金妙的腿上。她正用凉布悉心地擦拭着他的脸。以眼角余光，他看见诺雷正站在空地上，手中举着一把来复枪。
“发生了什么事？”他问道。
“你救了我们。”她轻轻回答道。
“我不记得了。我昏了过去，我没有……我有没有射到……他们？”他的话语凌乱不清，口气中充满了怀疑。
“你没有射中他们。”
“我———”
“你差点儿射到我们的马。它受惊跑了。不过这足够了。”
埃德加仰望着她。虽然经历了这么多事情，她还记得在头发里再次插上一朵野花。
“足够？”
她抬眼看了看诺雷，对方正密切注视着林子的动静。“我和你说过，诺雷是卡罗尔最棒的战士之一。”
“他们往哪边去了？”
“他们逃走了。那些达寇看上去凶狠，可一旦被打败就变得胆小怕死。这儿不能久留，他们可能会搬救兵来。尤其是他们看到了你。抢劫一个英国人可比抢劫附近的贫苦农民诱人多了。”
达寇？埃德加不禁想到在仰光上船的那些囚犯。他感到额头上湿布的清凉。“我被射中了吗？”
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调琴师 第十一章（9）
“没有，你开过枪便倒下了，因为你从马上摔下来时受伤了。用你们的话叫晕厥，对吗？”她试图显出一副担忧的表情，但始终掩饰不住脸上调皮的笑容，手指轻轻地搭在埃德加的额头上。
诺雷用缅甸语向他们喊着。金妙合起湿布。“德雷克先生，我们必须马上离开这里。那伙人也许会去搬救兵。马已经找回来了，您还能骑吗？”
“我想可以。”他挣扎着爬起来，颈后还能感觉到她大腿的余温。他摇摇晃晃地走了几步，不知是因为刚才惊魂未定，还是从马上摔下来受了伤，费了好大劲儿才爬上马背。前面，金妙的腿上横着一把来复枪，闪闪的枪管紧贴着丝制的特敏。诺雷�