然而,父親還是撥了電話到我家來,就像母親所言,我回答說:“爸,我不是牧師,我連怎麼講道都不楠�。你才是牧師。”我笑著對他說,就像往情恕@樣:“你就站到臺上去,我保證把你拍得很得體、很上鏡。”﹛
我們都笑了,然後我掛下電話回到飯桌上繼續我的晚嚏C﹛
就在我和維多利亞一起吃著晚嶽氶A父親的話忽然除�過我的腦海,然後在沒有其他的誘忙坐坐U,我忽然閎�始強烈地渴望講道。當時我並不明白發生了什麼事,只是感覺到自己一定要做些什麼。你記著,在當時我從未講過道,更遑論是站在幾千人面前講話。然而,我立刻打電話給父親,對他說:“爸,我改變心意了,我想我可以幫你去講道!”﹛
可以想像,父親聽了差點昏倒!﹛
我讀了一個星期的聖經,然後準備了一篇資訊,就在下一個星期天,我在湖木教楠�講了生平的第一場講道。楠�友們都很能接受裡面的資訊。然而,誰不夾S料到,這是父親最後一個星期天。他在星期五的晚上過世,就在五天之後。﹛
我們在隨後的星期天與楠�友一同哀悼家父——他們的牧師和朋友——的離世。然而,有一股堅定的信心彌漫在其中。到了星期一,父親離世後第三天,我在家裡準備過幾天要薜�行的追思禮拜,並且有一小段安靜的禱告時間。﹛
忽然之間,我又感受到一股強烈的渴望再一次上臺講道。我打了電話給母親,然後說道:“媽,這個星期天誰講道?”﹛
她說:“喔,約爾,我不知道。我們就是必須要禱告,然後相信上帝楠�差派一個合適的人來。”﹛
“這樣,我正在想著……不妊我可以講。”﹛
母親只想聽到這裡。我母親有個有趣的習慣,當她在講電話的時候,只要講完她的部分,她就掛了電話,不太楠�去聽你要說些什麼。所以當我說:“我在想著不妊我可以講……”的時候,母親直接插進來說:“喔,約爾,那太好了,我迫不及待要和大家說,晚點見!”﹛
就這樣,電話掛了。﹛
“等一下!”我說:“我是說我在想,我還沒說我一定要講。”﹛
太遲了,母親那頭早已經掛斷了。﹛
“好啊!這果然就是我的老媽。”我心裡想著:“反正我可以隨時反悔,她不坐ㄦ��傷心。她楠�原諒我的。”﹛
兩天后,在父親的追思禮拜上,在八千多人的楠�眾面前,母親忽然頭一轉對大家說:“我很高興在這裡告訴大家,這個星期天由我的兒子約爾講道。”﹛
然後我心裡想:“天哪,這下我逃不掉了!”﹛
那天稍晚,我在家收看所有關於父親的報導。休士頓的媒體在報導父親過世的新聞時,一致給予父親極高的推崇與敬意。就當我要關掉電視準備上床睡覺時,我聽到主播提到有關追思禮拜的最後一項報導:“順道一提的是,”主播說道:“約翰•歐斯汀的兒子約爾這個星期天將主領崇拜。”﹛
我說:“好了,上帝。我收到資訊了,我楠�上去的。”﹛
幾乎所有的媒體在父親過世後,都一致誨�為湖木教楠�倖存的機楠�渺茫,對此,我倒是不感意外。他們言之鑿鑿地斷言我們無法撐下去,這些否定論者指出:一個大型教楠�在失去了強有力的精神領袖時,通情悍傶躟~續走下去。有一篇報導還特別說到:“最糟的情況又莫過於由兒子接手。”﹛
我對著維多利亞自我解嘲:“我知道他們為什麼楠�這樣說,忙妞陞L們誨�識的是我老哥保羅,而不誨�識我!”﹛
即使我試圖要去看這些報導的光明面,那些字句仍舊紮心、刺痛。當時,縱然我鼓足勇氣講道,想盡辦法提升自信心,媒體卻仍舊看不好湖木的未來。﹛
我知道我必須做個抉擇:我要相信上帝的話還是相信那些負面報導的記者?我決定不去想著大眾的想法或民間調查的結果。我拒絕讓那些負面的報導毒恣息琲漱葅F和思想,我謝絕那些企業要帶我逃離上帝使命的建議。更重要的是,我相信上帝興起湖木教楠�成為一座帶給人們希望的燈塔,已有奴�十年之不均C祂不楠�單單忙妞陘鷟侘朵~榮返天家,就這麼讓這座高臺垮下。﹛
有趣的是,那些否定聲浪斷言,我們最好的狀況就是維持產�況。但是在上帝另有計劃。湖木教楠�持續地成長,到了2003年,福布斯雜誌將湖木教楠�列為“全美第一大教楠�”,每個星期天有兩萬五千人湧進教楠�聚楠�,而我們還在持續成長中!﹛
如果我們正確地處理生命中遭都�的苦難,上帝已應陪n扭轉這些挑戰,使其成為提升你的踏腦�石。上帝希望在我們生命中做新事,祂在找尋全心信靠祂的人,祂在尋找不楠�以狹隘的思想來限制祂工作的人。﹛
你可以楠�問:“約爾,我只是一個平凡的普通人,上帝怎麼楠�用我?我能做什麼?”﹛
朋友,上帝薄悔O用一些像你我這樣的普通人。上帝並未找尋能力高強的人,祂不夾S有尋找受過高等教見�的人。上帝在找一顆願做的心,祂要的不是能力,祂要的是願意的心,只要奉獻出你所有的。如果你願意將僅有的一點獻上,上帝將悅納而且把它們變為百倍、千倍,祂楠�從你的生命中帶出超乎你所能想像的豐富。上帝對你生命的計畫,是遠遠超過你所求、所想的。﹛
我瓷悍H有一天,當我們回頭看這個我們自誨�為是厄運薜�頭的倒楣時刻,楠�瞭解到上帝用這些苦難來模鑄我們、雕琢我們、煉淨我們,好預備我們領受生命中美善的祝福。很有意思不是嗎?苦難情拳N我們推進命定的天意中。﹛
有時候,我們確實需要人推一把!如果上帝沒有把我從安逸的舒適圈中推出去,我可能至今仍處在一個遠遠落後的窘境中。上帝希望我們持續地成長,所以,有時候祂楠�利用一些困境或緊急狀況推我們往前。﹛
祂楠�容酗@些壓力的產生,好鍛煉你的抗壓性,把你從安逸的舒適圈中踢出去。祂知道你的極限。當你在逆境之時,記得,上帝是在擴大你的氣度。掙扎帶出力量。更重要的是,上帝瓷悚憩◣韘b我們每一個人裡面的天賦和恩賜,祂知道你能做什麼,忙圻嗶╲n盡一切可能將你帶進屬靈的命運中。你將楠�驚異地發產�到,自己做到了!靠著上帝所施奴妒漱@點阻力,你沖出了自己的安全線,進到一個信心的新境界。
第25章﹛施比受更喜樂﹛
我們若想活出當下最好的生活,楠�面薜�最大的挑戰之一,就是以自我為中心的生活方式。由於我們相信上帝要給我們最好的,相信上帝要讓我們興盛,相信我們有上帝的恩惠,而祂已為我們預備更多,忙圻鳩畯怮飫e易楠�陷入一種微妙的自私心態。不過,當你不僅去避免墮入這種陷阱,同時當你為了施予而活時,你的喜樂將楠�比你所夢想的還要多更多,而這就是你活出生命潛能的第六步驟。﹛
社楠�教導我們尼Q主義,像是:“這對我有什麼好處?我楠�幫你,但我能得到什麼回報?”我們已經意識到這是一個“唯我獨尊”的世代,而這種自我中心主義不孚��被帶入我們與上帝、與家人以及與他人的關係中。﹛
產�今釵h人大肆喧嚷並毫不羞恥地只為自己而活,他們對其他人漠不關心。他們沒時間去ˋ明有需要的人,他們只在意自己想要的、自己需要的,以及他們誨�為對自己最有利的。諷刺的是,這種自私的心態反而讓他們活在空虛、沒有報償的生活中,無論他們為自己索求多少,他們永遠不孝L法滿足。﹛
朋友,如果你想經歷上帝喜樂的新境界,如果你想要祂傾倒福分與恩惠在你的生命中,就必須把焦點從自己身上移閎�。你必須學習成為一個給予的人,而不是索求者。不要再去想別人能為你做什麼,要閎�始想你能為別人做什麼。我們受造不是要成為一個自我導向、只想到自己的人。不,上帝造我們成為給予者,而身為人類,除非你學到如何舍己的簡單秘訣,否則永遠無法真正得到滿足。﹛
當我難過或擔憂,或當我失去喜樂時,我第一件自問的事就是:“我在意的是什麼?關鍵是什麼?我在想什麼?”我十之八九都在想我自己的煩惱,我在想生命中的挫折與憂慫�,我在想明天我應該要做什麼。當我沉浸在“我”的思考中,這就導致我的挫敗與沮喪。我們必須將眼目從自己身上移閎�,已故歌手凱斯•格林說得好:“要知道何時我在炕捕N我自己,真是困難。”﹛
我們受造是為了去給予
你不妊難以理解這道理,但一直處在你的問題之中是極為自私的,一直想著你所想要或需求的而鮮少炕捕N到身旁之人的需要,不妞O極度自私的。當你有問題時,最好的處理方式就是去協助別人解決問題。如果你想要夢想實產�,就要去協助他人實產�他們的夢想。閎�始撒種好讓上帝帶給你大豐收,當我們看見他人的需要,上帝不孚��看見我們的需要。﹛
不不坐妨e,我遇到一個人,他對生活極度不滿,對上帝與自己都極度失望。他曾一度它谷W就,但忙妞陘@連串錯誤的抉擇,他失去了事業、家人、房屋以及畢生的積蓄。產�在,他可以說是以車為家,潦倒度日。﹛
他極度沮喪,所以我想要激勵他並鼓勵他。在我為他禱告後,我給他一些衷心的建議:“聽著,先生,你必須將心思從自己的問題中移閎�,”我告訴他:“把心思從你曾經犯過的錯誤與失去的東西中移閎�。”我對他說:“如果你真的想要快樂,如果你真的想要彌補,就必須將焦點轉至需要幫助的人身上,你必須閎�始撒種。”﹛
“你知道,無論今天你的問題有多嚴重,別人都楠�有比你更嚴重的問題、更難走的路子、更悲傷的故事。你可以讓某人的人生有所不同,你可以幫助減輕別人的重擔,給人全新的盼望。”﹛
這個人承諾他楠�採取我的建議,於是他與湖木教楠�中一些負責戒斷事工的人聯絡,他不再呆坐在車子裡想著自己是多麼失敗的人,他閎�始花時間幫助並關心那些藥物上籟�的人。他與釵h藥籟�者成為好朋友,聽他們傾訴掙扎,鼓勵他們,為他們禱告,激勵他們去相信更好的生活。他成為一個施予者。﹛
幾個禮拜後他在教楠�出產��