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进得火房，涮了铁锅，折了柴草，篝起火来。又汲了水，倒进锅里来烧。一霎火势旺了，烧得毕剥作响，锅里冒出气泡来。高布见了，暗松一口气，舒上心头。却把眼一瞥燕青，心下有些悔恨，暗骂自己多事。却见得燕青一眼痴怔，双目勾得直了，看紧灶门。高布生奇，心下一愣，顺了小乙目光看去。心神也是一震。见得那妙龄女子兀自跟过来了，不知何时进得火房？此刻正坐在婆娘身侧喂火。举止轻柔，风情万种。泪犹未止，好似带雨海棠。少女肌肤胜雪，映着猎猎火光，一阵美白，一阵桃红，美妙不能言状。高布看了，也不觉陷在痴怔之中。
却听得婆娘道：“兄弟，草棘不经燃烧，到门口取些薪木来罢。”高布听了，出去抱了柴，归来依原位站了。当下唤道：“潘姑娘，潘姑娘！”话音落了，见那少女抬起头来，目光转动，好不惹人怜爱。一霎，少女幽幽道：“高壮士，都头受伤，倒惹你劳烦了！”高布道：“姑娘忒客气了！我与行者，自来不分彼此。他今日在伤，我怎能不尽些心思？”少女道：“多感壮士大德。”高布道：“姑娘何必见外！若不嫌弃，便称我一声高布，也不见得生分。”少女听了，垂脸道：“高哥哥。”声音见些娇怯。高布点点头，道：“便是。这方是话。”话音落了，却听得身畔燕青道：“兀那妹子，你几时上得山来？怎地我不曾见过？”少女道：“妾身半月前夕到的梁山，经由高哥哥带上山来。自来只住在张家嫂子舍下，是以不得相见。”燕青道：“原来恁地！敢问姑娘芳名？”少女道：“妾身贱姓潘，讳字玉莲。”燕青道：“原来是潘家妹子。难怪乎出落得水灵动人了！”说罢，见一见礼。潘玉莲道：“哥哥大礼，折杀妾身了！”说罢，低了头，也还了个万福。
一晌，少女徐徐道：“高布哥哥，那日你带我上山，多感大德，无以为报！”高布道：“区区小事，不劳妹子记挂。”少女柔声道：“哥哥哪里说话。滴水之恩，涌泉相报。天理伦常，自古如斯，到了妾身这里，怎可没这个理儿？”高布笑道：“妹子好生看顾武二兄弟，便是对高某莫大的报答了。”少女打了千，含羞道：“敢不依兄长言语？”说罢，盈盈落了座。高布见他坐定，道：“小乙，今遭哥哥却要教你明个事儿！”说罢，甩手碰了碰燕青手臂。燕青原本有些发痴，经此一碰，惊醒过来，道：“哥哥甚么说话？”高布道：“潘家妹子年纪虽则尚幼，倒是玲珑七窍的心，好生会事！”燕青道：“自不消说，望之一眼，即知季氏李氏了。”说罢，话锋一转，问道：“敢问妹子，芳龄若何？”潘玉莲见说，又起了身。正待回话，听得身侧那婆娘道：“浑小乙！问路不顾鬓髫！人家黄花闺女，哪里便能四处张扬自家年庚的？你果然要知，学一学人提亲来！”燕青听了，嘻嘻笑道：“提亲？敢情最好！恁地一个如花似玉的美人，哪个看了，不想摘他一摘？”婆娘笑骂道：“贼猢狲！也撒泡尿，照一照镜子！嘴上乳毛未脱，倒充个鸟模样，学人提亲来了！”燕青嘻嘻道：“我兀自说上一说！左右一个耍儿。你却当了真！”婆娘嚷道：“是耍儿最好！要不然，老娘暴栗孝敬！”燕青嘻嘻道：“见教，见教！人称母夜叉是个泼辣婆娘，杀人不眨眼的女魔头。今儿小乙哥却领教了一回！”孙二娘骂道：“你明了个中利害，敢情最好！要不然时，喝了老娘洗脚水，兀自告个救命！”燕青嘻嘻笑道：“领教，领教！你那洗脚水，敢情又浓又浊，臭不能喝。”孙二娘道：“小乙，休来嬉皮笑脸！却才说话耍儿最好，若然不识好歹，教你尝些皮肉之苦！”声如破嗓。
高布见了，接话道：“嫂子，休唬小乙！须知他拳脚工夫，便是十个八个母夜叉，也讨不得半分好处！”母夜叉道：“这个我自省得！直是关乎武二兄弟终身大事，老娘便是拼却老命，也不能任你胡作非为！”高布道：“咦！稀奇！莫非你白日说梦话不成？行者终身大事，看不见，摸不着，你却说甚么瞎话？”母夜叉干笑两声，道：“老娘自然不说瞎话！行者好事，远在天边，近在眼前。”高布燕青听了，心下恍然，方省得孙二娘要撮合武松潘玉莲好事。当下把目投在少女脸上，见他沉了粉腮，一缕乌发打耳际散落，眼波流动，直不做声。两人看得真切，暗暗叹道：“是了，是了！”见那潘玉莲满眼柔情心意，一动不动的，望着火炉。
猛听得母夜叉道：“按说，老娘也不是小杂碎，小角色！便你一句歪，两句耍，惊动得了我么？直是老娘知得你等平常行径，兀自放心不得，才把丑话说到前头。”小乙道：“嫂子，休来聒噪！有道是，兔子不吃窝边草。你便省百万条心罢了。小乙六岁打起，浪荡江湖，自来没少见得貌美女子。若是依足你说话，我便不是小乙，敢情早成了死乙了！”高布听了，抚掌大笑，道：“兄弟说话很是。江湖上，窈窕淑女成千上万，比比皆是。哪到得你作个摘花之人？果然如斯时，早做了花下鬼了！”燕青道：“正是，正是！我倒愿作个赏花人，不愿变做花下鬼！”高布道：“正是！”说着，两人对视大笑。
第73章：少女萍踪
原来，那潘玉莲其实清河县人氏。诸位明白人，理应省得他与潘金莲一母所生。那潘金莲与西门庆鬼混，成了千古淫妇，直是后话。却说先前，金莲出身寒微，原本佃户儿女。十六岁时，到一个大户人家做了使女，里里外外，倒也勤快利落，人多敬爱。打后数年，薄具微资，遂用些私房钱，买些胭脂水粉，梳描妆扮一番。见了落落动人。大户姓王，见他有些颜色，暗去缠他。争料金莲不依，直告到主人婆处，以此恼了大户。那大户怀恨在心，留不得他在跟前行走，倒赔了些房奁，把他许与武大郎。金莲押身契的人，虽不情愿，却不得自作主张，终究带泪去了。再说武大郎，好生猥琐人物，身长不满五尺，面目狰狞，人称作三寸丁谷树皮。为因模样丑陋，又无学问，端的一个目不识丁人物，年过了三旬，兀自光棍一条，单与胞弟武松相依为命。平日转转街，抹抹巷，行移走动，卖些炊饼，聊以糊口是了。过的颇是寻常日子，生计困顿，不足为人道矣。
俗语道，浑人有浑命，天上掉下大馅饼。那武大形容丑恶，家境微末，到了街上，也无人睃他一眼。一颗春心，早已成灰，哪里知得天大的好事等着自家？却说他这厢方死了心，浑浑噩噩打发日子。大户那厢却吃错了药似的，送了个美人过来，教大郎喜出望外，乐得数十天合不着眼。武大楞本分的一条汉，喜则喜矣，奈何不会风流，又不识床第之欢。自打娶得妇人归来，嘘寒问暖，无微不至的疼爱，终究不懂闺房之乐。直把妇人晾在一旁，惹他掉了几回泪。所幸妇人惯了清平的人，虽不得意，撒些疯言疯语便罢，再不往心里去。当下经了寂寞，倒也守得一身清白，没有做出伤风败俗的勾当来。平素见些浮浪子弟，前来薅恼，也只闭门不出。常道：“那王大户万贯家财，奴家尚且不从。何况尔等狗跳蝇飞之辈？”那浮浪子弟吃了闭门羹，一颗心日渐冷了，遂来得慢了。因此过得一两年太平日子。
常言道，哪个女子不思春？那潘金莲青春年少，自然有些绮梦遐想？为因遇不得心上人，压在心底罢了。及至见了打虎武松，一颗春心方萌了芽，便如西子湖的水，荡漾不已。心下七八分爱了。天长日久了，益发浓烈，心下撞鹿一般乱跳。饭也不香了，寝也不安了。捺不住，伺机来挑武松。争奈武二是个噙齿带发的男儿汉，非但不上钩，尚且抢白妇人一番，拂身去了。妇人讨个没趣，心下又羞又恼，倒收起一份不伦心思，过起安分日子来。又去了数月工夫，合不该撞了阳谷县一个破落户财主，吃他勾搭不过，倒在西门庆怀抱。两人搅在一起，成了好事。不旬日，奸情败露，教武大觑得端正，闹出命案来。武松归来知了，气愤难遏，直取了奸夫淫妇首级，祭奠哥哥，为兄报了讎。一场风波，以武松刺配孟州告下段落。可笑潘金莲西门庆二人，为贪一时之欢，丧了一世清名，最后落个身首异处。那潘金莲原本天仙一般女子，为因一念之差，与人私通，红颜命断，教人扼腕叹息。
话说长了。却说那潘家父母，膝下无子，止生得一对千金，长得如花似玉的标致，端的是人见人爱。何以见得？有诗为证：
眉似初春柳叶，脸如三月桃花。纤腰袅娜，翩翩飞燕重来。擅口轻盈，盈盈绿珠回归。玉貌妖娆花解语，芳容窈窕玉生香。
且说姊妹二人不单长得貌美，更兼生得相像。人乍见之，一时难分彼此。为此两老视为掌上明珠，百依百顺，不肯有逆。及至金莲及箳，出门做了使女，时常补贴家用，两老益发疼爱，不在话下。孰料好景不长，只四五载，闹出一场艳事，沸沸扬扬，直教金莲赔了性命，背上骂名，千夫所指。为此缘故，两老心下大不受用，卧病一场，最后郁郁而终。两个不惑之年，一先一后，相距不到半旬，俱各去了。扔下玉莲一人，无依无靠，飘零过活。那小玉莲十二三岁年纪，一时谈不得婚，论不得嫁，自然说不得婆家。又没有善心人讨去承嗣，无可奈何，瑟缩在家，潦倒度日。未几，田也没了，宅也没了，流落在街头，行乞持生。受了不少冷眼，吃了不少拳头，心下萎顿难堪。遂望孟州而去，投武松而来。不想到得孟州城时，武松投二龙山去了。擦肩而过。遂蹙到二龙山，孰料又是不见。那武松上梁山落草去了。玉莲见了，欲哭无泪。把泪咽在心里，咬紧牙，又望梁山而来。一路吃了多少苦头，端的是罄竹难书！沿途�