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彭无望也不答话，长身而起，举起面前御酒一饮而尽。接著，他来到飞虎镖众的桌前，依次将每个人面前的御酒高高举起，仰头灌入肚中。红思雪、方梦菁、洛鸣弦等人想要阻拦，却被他一把推开，抢过酒杯大口喝乾。
众人纷纷惊呼，关切地看著尽饮毒酒的彭无望。只见他浑身颤抖，脸色一刹那间变得苍白如雪，一股股鲜血缓缓从他的耳边、嘴角和眼中汨汨流下。看到他的凄厉样子，飞虎镖众所有人心中都悲愤交集，暗暗滴血。
侯君集看在眼中，得意地想：“好，此毒果然名不虚传，连名闻天下的彭无望也受不住如此天下奇毒。只要他的鼻血流出，便是大罗金仙也无从解救。”
谁知过了一炷香的时间，彭无望脸上的鲜血已经乾涸，而鼻中仍无鲜血流出。
“不可能！”目瞪口呆的侯君集不禁低声道。
“好。既然卿仍挺立如初，朕当守承诺让你们离开。”李世民心中一阵释然，洒脱地说。
“陛下！”侯君集和长孙无忌不禁齐声道。
李世民一摆手，止住了他们的言语，又道：“朕只是有些好奇，你可知酒中是何毒，又是如何解毒的？”
彭无望躬身道：“此毒名为绝蛊，天下本无解药。臣有一友，寻出解毒之法，乃是找一人为毒鼎，每月饮微量绝蛊，靠自身抗力克毒，长此以往，年余之後，毒鼎之血，可为解药。”
李世民长叹一声，道：“如此方法确实别出心裁，不过身成毒鼎之人，每月饱受绝蛊煎熬，所受苦痛定然难挨。”
彭无望朗声道：“多谢圣上关心，草民自愿为毒鼎，时至今日，已有年余，体中鲜血已成解药。本以为可以多救些无辜性命，谁知道今日却救了自己一命。”
李世民微微一笑，道：“种善因得善果，这是你应得的。你需谨记，天下间你是头一个朕想杀却又不能杀之人，只此一点，足以自豪。”
彭无望抬起头，看了李世民一眼，僵硬的脸上露出一丝浅浅的笑容：“陛下，你也是头一个草民该杀却又不能杀之人，草民此话请陛下放在心上。”
李世民眉头微皱，沉声道：“你认为我该杀，为什么？”
彭无望沉声道：“陛下反躬自省，自己所作所为，放在江湖之上，可能躲过我彭无望的当头一刀？”
李世民恍然一笑，点点头道：“不错，你的这句话我会放在心头，常常念及，你大可放心。”
彭无望的脸上露出欣慰的神色，朝李世民深深鞠了一躬，带领著飞虎镖众，昂首走出了重兵环卫的御花园。
後 记
时光飞逝，日月如梭，恒州之战後，转眼已经过去了三年时间。这三年间，大唐天子内修政务，外拓国土，大唐国土路不拾遗，夜不闭户，歌舞升平，番邦四夷尽皆拜服。
贞观七年，诸夷来朝献礼，唐帝李世民绘制《破阵乐图》，下令太常丞吕才加工编制乐曲，并令李百药、虞世南、褚亮、魏征等制歌词，重新演绎《秦王破阵乐》，以示普天同庆，更兼弘扬国威，震慑四夷。首次排练便十分顺利，不过数日乐舞已经成形，参舞的士卒乐官十分兴奋，参与创作的诸大臣和唐皇李世民也颇为得意。
献乐之时，四夷尽皆来朝参拜，李世民依照四海如一的国策和诸族领袖兄弟相称，共坐於朝，欣喜地等待著秦王破阵乐的开场。谁知道，过了半盏茶的时间，竟然毫无动静。李世民心中微怒，碍於四夷首脑在座，不便发怒，只好强自忍耐。
片刻之後，乐官匆匆来到侯君集身侧，低声禀告。
侯君集神色一变，连忙来到李世民身旁，低声道：“陛下，鼓手段纯才突然中风，不能上场。”
李世民微微一惊，沉声道：“破阵乐靠鼓声统领全局，鼓手既倒，不奏也罢。你去叫众人休息，不必献乐了。”
侯君集又道：“乐官说他找到一人，愿以人头担保他可以顶替段纯才，不过此人来历不明，微臣不敢做主，还请圣上做主。”
李世民微微一笑：“乐官如此说，自有十分把握，便让他试一试。”
侯君集低头称是，躬身而下，同乐官低声交待。
半晌之後，一阵惊天地，泣鬼神的战鼓声宛如横飞万里的九州风雷，瞬间席卷全场。
随著动荡山河的鼓声，富有龟兹风格的管弦乐曲悠然而起，数百披甲戟士排著整齐的鱼丽阵，缓缓步入场中，歌颂秦王的雄壮歌声四面响起，应和著滔滔的鼓声，令人不禁气为之夺。
鼓声突然几个舒缓变化，比次而行的鱼丽阵猛的一变，交错屈伸，首尾回护，仿佛突生羽翼，伸展舒张，变化成了鹅鹳阵，阵中甲士首尾相随，互相应和，明丽盔甲映射著大殿上的灿烂烛火，炤炤生辉。
鼓声越来越壮怀激烈，身为舞者的甲士变阵也越来越急，仿佛身处杀场，与敌交锋，极尽变化，奋勇求胜，令人目不暇给，神思飞扬，完全忘形於这庄严肃穆的舞乐之中。
三段舞乐，十二路阵势变化仿佛一瞬间就演奏完成，只余战鼓声高亢壮烈，如怒如诉，仿佛霹雳崩原，瀑布击石，直令山河动容，风云变色。在座的突厥、回鹘、室韦、契丹、靺鞨首领无不动容，每个人都不觉想起了恒州城那场令人无法忘记的铁血鏖兵。
数名夷族首领纷纷耸身而起，要求参加舞队同舞。
李世民从深思缓缓回过神来，微笑著同意了他们的请求。当这些首领走到阵中之时，战鼓声重新响起，一如当初的明丽，毫无一丝疲态。
李世民俯身对侯君集道：“命乐官重赏这位鼓手。”
侯君集的脸上露出一丝苦笑：“陛下，此人乃是化外之民，不受官赐。”
鼓声渐渐趋於平静，大殿上忘情歌舞的众人无不尽兴，纷纷跪倒在李世民宝座面前，举殿群臣同时站起，面向李世民，山呼万岁，气氛热烈到顶点。
李世民含笑而起，朝诸夷百官和参舞众人微笑还礼，他的目光扫到鼓手空空如也的位置，眼中露出一丝了悟的笑意。
长安舞凤坊人头攒动，无数男女老幼拥挤在舞凤坊的门前，争相观看著长安第一舞者的剑舞表演。
舞凤坊的舞场之内，遍设雅座，很多京城中身分尊贵的王公贵族、名臣良将无不在座，其中赫然有威名远扬的大唐名将程知节、秦叔宝。这令本来就气氛热烈的舞场内众人更加兴奋异常。奇怪的是，每一位贵宾的桌上都空空如也，只有一个座位上奉有一杯冒著香气的雨前龙井，而这个贵宾席的主人却仍然迟迟未来。
准备表演剑舞的姑娘一头清丽动人的长发，在头上挽了个优雅的高髻，浑身橘黄色秀丽明媚的窄袖胡服，衣外披挂著赤红色的盔甲，映衬著她风华绝代的容颜，就算仍末起舞，那倾国倾城的风姿已经销人魂魄。
“公孙姑娘！”程知节搓著双手，焦急地说：“别等啦！那家伙整日东奔西跑，这次说不定来不了了。”
“是啊！是啊！”秦叔宝也急不可耐：“这浑小子，下次我见到他替姑娘好好教训他，姑娘可怜可怜我们两个孤老头子好不容易偷得些许空暇窜出来享受，便快些开始吧！”
公孙姑娘毫不理会二人哀求，自顾自地在场中一立，秀目焦急地四下张望，希望找到她日思夜盼的身影。
就在这时，一位头戴斗笠的黑衣人在空中一个轻盈的转折，一瞬间越过众人身影，落在那特意空出来的座位上。直到他坐下，众人才发现他的腰间挂著一只沾满鲜血的包裹。只见他缓缓摘下头上的斗笠，露出一张满是伤痕的憔悴面孔，正是人称青州飞虎的彭无望。在他的鬓角，几缕发丝已经花白，透出一丝沧桑之意。
“臭小子，你舍得来啦？”程知节和秦叔宝齐声骂道。
“叮”的一声轻响从场中传来，众人瞩目的公孙姑娘突然一合手中紫青双剑，背到背後，将身子一挺，本来秀美柔和的身形突然透出一股迫人而来的飒爽英气。
“好！”早已经等不及了的众看客迫不及待地鼓起掌来。
场中公孙姑娘的身影忽然化为百十千个，宛如熊熊燃烧的烈火在满场猛烈地翻滚，雪亮的剑影仿佛夏日里破空的长虹，缎带般在空中转折如意地自由翱翔。一股令人清爽的凉意随著公孙姑娘剑器的破空之声传遍了全场，明丽而闪烁的剑影渐渐如蛛网般交织在一起，暗潮涌动，寒气横溢，暗藏无边锋芒。
看到那满空纠缠交错，令人目眩神迷的剑光，彭无望疲倦的脸上露出一丝无奈的笑意：“她要使出那一招了吗？”
他举起手，将一旁的茶杯端到嘴边，默默地品了一口清茶。
就在这时，锦缎般的剑光突然破茧而出，化为呼啸涌动的一片雪白波涛，天星海雨般朝著彭无望席卷而来。所有的观者出乎意外，无不大声惊叫，只有彭无望黯然神伤地微微一笑，上身巍然不动，只是将手中的茶杯稳稳地放回桌上，举起双手，轻轻鼓起掌来。
涌动激烈的剑光仿佛潮水般慢慢从他周围消退，而他鬓角的几缕白发也随著剑光化为无形。观众这才觉察到这一切，纷纷疯狂地鼓起掌来。
只见公孙姑娘清啸一声，一双剑器脱手而出，化为回旋起舞的一对银燕，在空中划著惊艳绝伦的美丽光痕，在场中遍走十数圈，接著一个转折，重新回到她的手上，结束了整个剑舞。
当剑华韵光仍然在众人眼中痴迷地闪烁的时候，彭无望已经耸身而起，掉转头准备离开。
“彭无望！”公孙姑娘大声暍道：“你站住。”
彭无望猛然立住身形。
“彭无望，这已经是第三年了，我不在乎再问你一次，你到底愿不愿意娶我？”公孙姑娘大声问道。
彭无望艰难地回过头，望向她的眼睛，半晌才道：“今年不行。”
“我会等著，明年，我还会问你，你走吧！”公孙姑娘强忍住眼中满溢的泪水，颤声道。
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