杠夫正抬着，忽然“哎哟”一声，棺木落地，众人吃了一惊。尹福见那四个杠夫个个冒汗，忙问何故。四个杠夫不约而同地说：“好沉！”
施纪栋走过来，瞧瞧棺木，疑惑地道：“怎么会呢？是我叫木厂的兄弟们连夜赶制的，也就二百多斤。”说着上前去抬，棺木纹丝未动。施纪栋一见这情形，心里有点发毛，心想，莫非维祺兄弟显灵了，怎么这般沉！
张铎年长，有些迷信，一见此般情景，“扑通”跪倒在棺木前，一把鼻涕一把泪地大哭道：
维祺兄弟呀！大家来给你吊丧来了，你就甭显灵了，让们抬走吧！“
“对，让我们抬走吧，就葬在董先师旁边。”谷毓隆等人应和着。
尹福朝程廷华使个眼色，二个绕到棺木的两端，尹福朝程廷华打了一个手势，二人一纵身，将棺木抬了起来。尹福叫道：“这里有鬼！急忙招呼程廷华放下棺木。原来尹福抬起棺木来估摸已有的千斤，棺木连同马维祺的尸体怎么能这么沉重呢！
“打开棺木盖！”尹福吩咐杠夫。
杠夫们哆哆嗦嗦没有一个人敢走上前。大家的心都悬到嗓子眼上。屋内能听到一些人怦怦的心跳声。
白云榭紧张的面色苍白，紧随在程廷华身后，五根手指在程廷华右胳膊上抓了五个指痕。
何五、何六兄弟俩可能年过古稀，再加上功力不济，身子打晃儿，双腿像筛糠般抖动，两个人的前腿贴后腿，正好有个依托。张铎年老眼昏花，一头扎在棺木前，头磕得捣蒜般，一忽儿鼓起几个小紫包，活像一堆小沙丘。
陈媛媛吓得尿了，淅淅沥沥，从紫红的灯笼裤里淌下来，染湿了绣有一双鸳鸯的米色绣花鞋……
死一般的沉寂。
远处，传来寺庙里的木鱼声，沉闷，孤独，听得真切。
杠夫们伏在地上，大眼瞪小眼，大气不敢出，都窝在心口上，憋得脸通红。
后头的僧人和道士早就停止了敲打和咒语，有倚门靠窗的，有贴着树干喘粗气的，有朝天发愣的，但没有一个打盹儿的，眼睛都瞪得像灯笼。施纪栋自知功夫差，用眼睛看看尹福，又瞅瞅程廷华。
程廷华想走上前，可是被白云榭死死拽住。
“你他妈给我出来！”尹福毕竟见多识广，又是清宫护卫武术教头，朝棺木大声喝道。
“有种的出来，撒什么癔症！”尹福又壮着胆子叫道。
他声震屋宇，顶壁上尘土簌簌而落。
“出来就出来！”随着一个沉闷的声音，棺盖猛地被撞开，一个人跳了出来。
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第五回
第五回 端王府凤春谛轻功
迟思堂班侯戏茶主
众人一瞧，棺木里跳出来的那个人面黄肌瘦，面貌丑陋，两颊生有黑色麻点，头上戴一顶丰毡帽，穿一件麻布直裰，里面朽烂了，在号里又扯破了几块，袖肘也破了。
此人正是八卦掌高手“翠花刘”刘凤春。
“‘翠花刘’，原来是你！你搞什么鬼？”尹福走上前，举拳就打。
刘凤春躲过他的拳头，嘻嘻笑着，跳到一边。
众人一见是刘凤春，悬着的心落了地。
施纪栋嗔怪地说：“凤春，什么时候了，你怎么还开这种玩笑？”
刘凤春用手搔着耳朵说：“我听说维祺兄遇难，便赶到马家煤铺，正赶上义和木厂的伙计们来收尸，便与他们开了一个玩笑，我先将他们诱走，然后躲在棺内，陪着马大可的灵魂一起来了。”
尹福伸着脖子问道：“你那么重，他们抬得动吗？”
刘凤春嘿嘿一笑：“我一提气，施展轻功，自然没什么分量，方才我施展重功，分是自然重了，你们商议的事情我事听到了，我一定发动丐帮兄弟探听沙弥和翡翠如意珠的下落，将功折罪！”
程廷华道：“你小子说话可得有个准谱儿，别到了驴年马月还没个准信，等你弄出蛛丝马迹，尹大哥的差使都丢了，八卦掌门里不知又有多少弟兄遭殃。”
“哪能够？明天我们就一个王府一个王府地查，一个寺庙一个寺庙地找，那沙弥还能躲在如来佛的肚子里？那宝物还能躲在谁的腚门里？”刘凤春在棺木里憋闷久了，口渴得冒烟，见桌上有个盛水的缸子，抄起来一喝而尽。
尹福道：“凤春，你带着丐帮兄弟们找，我们也不闲着，也支起耳朵四处打听着。现在时间不早了，咱们赶快给维祺兄弟发丧吧！”
施纪栋一声吆喝，几个杠夫抖擞精神，发一声喊，一起抬起灵柩，顿时，哀乐齐鸣，咒语喧哗，哭声四起，发丧的队伍出发了。
“翠花刘”刘凤春此是正躲在端王府佛楼上栖身，他统领丐帮已有三年，丐帮弟兄也发展有近千人，他们多是躲在寺庙、教堂、王府等处，晚上通常出来活动。端王府位于北京西城的育幼胡同，它是多罗端郡王载漪的府邸；载漪的祖先是康熙皇帝第十七个儿子果亲王允礼，允礼是雍正、乾隆年间很受恩宠的亲王，雍正元年封果郡王，他得到的优厚待遇比当时称为“铁帽子王”之一的顺承郡王还要高。此时的端王载漪比较开明，性喜练武，常请一些武林高手到府中任教，最近他聘请太极拳名家杨班侯为师，专攻杨式太极拳。杨班侯是杨式太极拳创造人杨露禅第二个儿子。此人武艺高强，在京城颇有名气刘凤春栖身端王府，一是因为端王府。他想：杨班侯结交甚广，想必会从他那里探听出一些消息。刘凤春回到端王府时，在色已黑。他穿越安福堂时，见院内数十株芍药开得正盛，傻白、深紫、杨妃，南红诸种名种俱有。正见端王载漪的福晋缓缓走来，她头戴细子，内着蟒袍，外套八团四正四行的团龙补褂，胸挂朝珠，手握“十八子”手串，脚穿一双八分底云头二色薄履。她已有五十岁，面容柔润，泛着红光，神韵犹存。她的身后跟着两个妙龄侍伏于地，口称“给娘娘请安。”
福晋不耐烦地问道：“王爷在哪里？”
管家回答：“正在退思堂与杨教头谈论武艺……”
福晋厉声打断他的话语，说道：“如今政局动荡，国情不安，你去告诉王爷，请他早些回去安歇。”
“喳！”管家又低下头。
福晋摇摇晃晃地走了。
刘凤春在房上听了这段对话，知道杨班侯正在退思堂内，便往退思堂走来。
刘凤春来到后面的退思堂，顺着窗户往里一瞧，但见端王正与杨班侯叙谈。杨班侯穿着一件银灰色袍子，腰里别着一根烟袋，目光炯炯。端王载漪戴一顶三眼孔雀翎，顶珠为红宝石的帽子，身穿白锋毛皮褂，上辍两正两行团龙圆形补子，足穿青素缎绿沿条薄底官靴。堂内壁上挂着《钟馗夜巡图》，画面以云雾界为上下两圈，上图有个小鬼手提铜钺向一个女鬼求爱，钟馗伫立远处，怒目而视；下图的女鬼扭头斜视，面有羞郝，小鬼作哀求状，钟馗已将钱串掠在手中，按剑大笑，俨然得意洋洋。右上角题有一首七绝诗：“似火榴花五月天，樱桃桑葚名纷名。长街买醉囊如洗，尔要佳人我要钱！”落款是：“终南进士。”端王所坐的宝座之前有个方几，摆着一盘桑葚和一盘荔枝。宝座左侧有个玛瑙方瓶，内插三镶如意，如意下端的朱红穗子垂露瓶外。地面铺着绣有杭州平湖秋月的毛毯，门挂杏黄色帘子，帘子两端缠扎着湖色绒绳，卷放自如。
只听端王说道：“这踏雪无痕功如何练功？”
杨班侯道：“踏雪无痕为轻功中的极上乘功夫，也是少林伽蓝护法门上乘轻功，此功练成后，可在荷叶、密草、厚雪地上行走如飞，不留丝毫足迹。练这种功夫，一要精于内功，二要研习传统经功中的跳沙坑和飞毛腿技艺，因为这种功夫虽重于行动，但也不可缺少技巧和速度。一个人的身体一般都是上百斤，若想双足在质薄之物上行走不留痕迹，谈何容易。”
端王听得入迷，往前探了探身子，又问道：“这里头有什么决窍？”
杨班侯轻咳两声，又徐徐说道：“此功的决窍集中在落足的动作，当走在荷叶、密草和厚雪上时，不可以使脚硬生生落在上面，而应先将足尖略点后，快速向前滑动，再使整个足底都平搁其上，很像八卦掌中的趟泥不法。两脚交替行走，又有飞毛脚的速度相应合，则脚与厚雪等物接触只是刹那间的事；当脚微有支撑之力时，已飞离开被踏物体……”
端王叹道：“真是奇术！杨教砂，这种菌法如何练呢？”
“走缸为第一步，目的在于练习足尖行走不稳和迅速。先取一个盛满水的大缸，先沿缸沿慢走，两脚交替行走。吸气时发出极强的内气，将全身重量支撑起。到能在缸沿行走自如时，将缸中的水舀去几大碗，并在腿上重逐渐增加，直到缸中水尽，表示少袋达十斤，仍然于缸沿上行走如飞，才可以转到练走将砖侧立和直立，人走于砖上行走如飞。以后再将砖改为盛沙的簸箩，练习时将沙逐渐减少，腿缚重量渐增，到能在空簸箩沿上飞走，而簸箩无丝毫摇荡倾斜为止。然后再练走绳和走沙道。”
“何为走沙道？”端王瞪大了眼睛，小胡子在烛光下一抖一抖的。
“此为踏雪无痕轻功的最上乘功法，先取沙子平铺成一条沙道，厚达尺余，上铺较厚的纸层，练至无足印时，逐渐减少纸张和沙道厚度，直至沙土只留三寸，纸只留一张，行走无足印，大功才算告成。”
听到这里，端王长吁了一口气，额门上已满布细沙般的汗珠。
刘凤春心想：世人都说杨班侯的纵跳功厉害，没想到他也通晓轻功，只是没有亲眼见过。
只听端王又问：“当今谁的踏雪无痕功最高？
杨班侯沉吟一会儿，说道：“要数‘赛壁虎’陈琼琼了，她是巾帼英雄，女中豪杰。”
端王一听，喜上眉梢，叫道：“此人在何处？能否把她请来，让我了开开眼界。”
杨班侯道：“这位奇女子家住九华山，来�