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信使极其艰难地点点头，伸手到郑和面前，想说什么，终究没有说出，英勇的死去，而他的手中，则掉下了一个东西，
第二十四章 入山
郑和叫人把信使的尸体抬走，而高闯则捡起落在地上的东西。那是一个硕大的金环，上面还连着一点血肉，正是戈拉耳朵上戴的大耳环，显然是信使生生从那混蛋耳朵上扯下来的。
“确定吗？”见大账内只剩下他和高闯两人，郑和面色阴沉地问道。
“就是他！”高闯把金环递给郑和。
郑和点了点头道：“此人本就不能饶他，此时要加个更字，还要加个快字。那封密信相当重要，假如毁了也就罢了，但绝不能让它落到安南人的手中。”
“卑职这就去追，只要他不死，我一定把他抓回来，密信也会原封不动的拿回来。”现在戈拉犯下的不仅仅是杀人罪了，还侵犯到了大明的国家利益。
“嗯，看来这一趟要辛苦你了。昨夜你们搜寻未果后，我已经派人守住了通住占城以北的关口，而且禁了港口，船只只能进不能出，所以他唯一的出路只有进山。”
“卑职已经准备好了，这会儿想必弟兄们把东西也备好了，可以立即出发。但是我需要一个向导，可明人不知为什么也被戈拉抓走了。”
“哦？”郑和皱起了眉头，“这个安南人究竟要干什么？”
“抓住他，几大酷刑轮着上，一问就知道了。”
“好，那你去吧，向导的事不用担心。”郑和微微一笑，“这是天佑我大明，在你来之前，你在集市上买的那个叫阿布的奴隶来找我，想要和你一起进山找戈拉。他本是大理人，以在山中狩猎和采药为生，戈拉一伙偷入大理山林，遇到他后就把他捉了来，当奴隶贩卖。他虽然不是本地人，并不熟悉地形，可是在山林中生活和追踪的本领都很大，对戈拉又有深仇大恨，我想对你这一行是有用的。你意如何？”
高闯想了一下，随即点头道：“也好。至少他是大理人，也是我大明疆土上的子民，不会有二心。”对于是否带译官，他最后还是决定不带，到时候用肢体语言解决就是了，带个书生上路实在麻烦。
简单地解决了这件事，高闯立即出发。临行时，发现队伍中又加上了老铁。高闯心知郑和还是不能完全信任他，必然会派上自己的心腹爱将，因此也不多话，带领一行人向山林而去。
安南也就是现在的越南，它的国土中五分之四都是山地，不算太高，但是连绵千里，因此他们从哪里进山就是第一个要决定的问题。而当老铁直接带他们走上一条山边的小路时，高闯才知道信使所行的路线是事先商定好的。本来约好来到山脚下就发出信号，郑和会派人来接，但可能还没来得及发信号，就被戈拉一行伏击了。
“我只知道他们是走的这条路，但具体在哪里遇到的伏击，那些王八羔子又是从哪里逃走的，我就不知道了。”老铁说。
高闯看了一眼阿布，向他比划了一下。他还怕阿布不明白，哪知道阿布理解力很强，直接跳下马，认真而快速的在地上搜索起来。他是打猎的出身，又长年在热带丛林中生活，追踪是他的长项。
在热带丛林中骑马是不明智的，所以高闯只是为了节省时间，才带队骑马赶到山边，现在马上就要进入密林了，于是高闯把马匹交给跟来的士兵，让他们把马牵回，一行人步行前进。
向前走了不远，阿布直起身来，向山上指了指。高闯上前一看，就见地上脚印和马蹄印凌乱，土褐色的湿泥中还混有一些已经发黑的血迹，不远处的树木有许多折断了的树枝，露出白生生的碴口。这些都因为昨夜的暴雨而清晰的呈现，不用追踪高手也看得出这里不久前发生过剧烈的打斗，并且有人从此处进山了，于是高闯也不犹豫，毅然带队闯入密林之中。
虽然戈拉一行已经由此逃窜进山，但密林中还是找不到明确的路径，明军只能排成一队，由高闯和阿布在前面开路，光军和老铁断后，其余的人走在中间。阿布拿的是一把从当地人手中买的柴刀，而高闯拿的则是一把月牙弯式砍刀。这种刀也叫马来刀，是他从现代带来的，刀身短而重，刀锋较宽，长不到一尺，一斤半重，木制的手柄握着很舒服，用来劈砍挡住去路的热带植物是再合适不过的。
也不知走了多久，眼前的密林一重一重的，高闯只觉得自己一直往大山深处钻，可是推倒一层绿色的屏障，就又有新的枝叶迎面打来，好像没有尽头一样。抬头看，参天大树遮天蔽日，只是凭借光影能判断出已经是中午了；耳边，不知什么鸟虫在鸣叫；脚下，腐烂的枯叶和湿泥缠裹着他们的脚，就算穿着不易被穿透且防滑的木底鞋，走起来也比平常艰难十倍；再回头看看身后的士兵，每个都呼吸粗重，脸露疲态，可是他们正在密林深处，没有一点缓冲地带，无法停下来休息。
“他妈的这些山耗子真能钻山！”高闯低声咕哝了一句，又看了看身边的阿布。
阿布一边走，一边研究树枝的断痕和掩藏在枯叶苔藓中的脚印，以保证他们不要追错方向。他一路上一个字也没说，此刻却突然停住脚步，嘴里蹦出一个高闯听不懂的词，然后指了指前方，又指了指耳朵。
看阿布的脸上没有紧张，只有兴奋，高闯判断并不是追上了敌人，是前方出现了于他们有利的情况。他停下脚步用心感觉，只听前方不远处有稀落的叫声，感觉像是蛙鸣，再用力吸一下气，闻到除了雨后的潮湿外，空气中还有一股强烈的泥土腥气，不禁心里一松。在这种情况下，意味着前方有水源，有水源的地方一般都会有空地，那么队员们终于可以休息一下了。这在一定程度上也证明了他们没有追错，因为戈拉也是人，他也不可能一直不停的钻山，这种前进路线对他们也是正确的。
高闯对阿布挑了一下姆指，猜测这姿势在古代也是表示赞赏，果然见阿布灿烂的一笑，雪白的牙齿衬着黝黑的脸，让他看着心情都跟着好了起来，加快速度向水源的方向进发，不久后就觉得眼前一空，他们在走了半天后终于找到了一片空地，这片空地不大，但有一条亮晶晶的小溪从中间流过。
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第二十五章 可怕的生物
队伍中发出一声欢呼，长时间的疲劳和闷热后，这片小小的空地无异于天堂一般。队员们卸下身上背负的重物，一边脱衣一边向小溪奔去。
“慢着慢着。”高闯喊了一声，同时阿布也做出了阻止的手势。
“怎么啦，高大人？”一个兵士说：“我们不喝这里的水，只是洗洗。”
“让阿布先看一下为好。”高闯说着对阿布比划了一下，自己也走到溪边。
这里的气候一年四季都很闷热，而昨夜一场暴雨后，今天又是太阳暴晒，所以他们虽然身处在不见天日的密林之中，但却感觉像是呆在蒸笼里一样。在这种条件下行军，遇到了清凉的水源，肯定都想跳到水里凉快一下。可是高闯虽然长年生活在海上，但接受过那位洋师傅对他进行的残酷的野外生存训练，知道水虽然是生命的保障，有时候还是救命的东西，但同时也是极其危险的，特别是在热带丛林中。
走近了一看，这条小溪从东边的密林中流出，大约半人深，水质清澈见底，溪底铺满了大小不一的扁圆石头，石头缝隙中露出下面淡色的泥沙，看来非常干净。
“阿布，你觉得如何？”明知道阿布听不懂，高闯还是忍不住问道。
就见阿布把手伸入水中搅了搅，仔细观察着，然后还用手捧起水微舔了舔，最后点了点头。
“水应该是没问题的。”高闯看着手下那些脸露喜色的尖刀小队队员，“但情况不是十分明朗，所以不要下水，站在溪边擦洗一下就行了，我们不能多耽误，也不能发出太大的声响。这样，你们分成两队，一队警戒，另一队休息，半柱香时间换班。”他说着看了一下手表。那块多功能表是非常重要的，不仅有指南针可以指示方向，还有测量海拔高度的标识，关键时刻还能当作杀人的武器，手表最重要的显示时间的功能也让他大致调试过了，目前大约是下午一点，尖刀小队已经整整走了六个小时。
队员们早就习惯了高闯带着稀奇古怪的东西，做出复杂难懂的行为，因此也不好奇，自动分为两班，一班站到空地的边缘，警惕的注视着密林中的动静，另一班在水边高兴的泼水，但记着高闯的命令，并没有喧哗。再看阿布，见他并没到溪边擦洗，而是在四边的草丛中拔了许多宽叶子的、长相奇特的小草，然后随手放到身后的背囊中，也不知要干什么。
高闯扯开了衣领，脱下上衣围在腰间，让身体的热量向外散发一点，不知道是不是因为有活动水流的关系，这片空地没有那么闷热，虽然还是没有风，不过比较荫凉。他向四周观察了一下，见整片空地上没有明显的人类活动痕迹，显然戈拉一行小心地湮灭了行动线索，想必他也知道杀了大明的人、抢