隐石禅师道：“阿弥陀佛，就是那个臭名昭著的独脚大盗？传闻他已洗手不干，一心向善了，怎又重出江湖为恶？”
林紫薇无论如何也想不到会是叶宗朋，平生和他并无冤仇。姑爷柳凤起曾打伤了他手下的关东七煞，但几乎死在他的手中。可怜的姑爷到现在都生死不知，岂知叶宗朋连姑爷的亲戚都想赶尽杀绝！
其他人对叶宗朋不了解，都站在一旁不语。
“听家父说……”陶思诗看了一眼神色异常的司徒青云，然后道：“叶宗朋是个记心很重又小气得出奇的人，睚眦必报，见利起意，心狠手辣……”她把谷幽兰带着柳凤起求父亲医治，叶宗朋趁机寻上门来，如何相斗如何和谷幽兰反目成仇的经过详详细细地告诉了林紫薇。
林紫薇知柳凤起已脱危为安，两人已重续旧缘，心中欣喜不已。她欲坐起来相谢，陶思诗按住了她。
隐石禅师道：“是否派人请陶先生上山？老衲不成，受不了他的臭脾气。小辈去也不成，他瞧不上眼，付二侠和两位寨主他又不相识，这可怎么办呢？”
白英渡道：“他对在下和肖大哥倒另眼相看，付二侠和我不妨同去试试。”他开始想陶思诗也同去，一见陶思诗的脸色，看出她不想回去。如一回去，陶思诗非挨几顿臭骂不可，而且对陶思诗必然严加看管。要请他前来，陶思诗还是不回去的好。爱女心切，说不定会火速赶来。他指着付景道“有名震武林的‘神龙刀客’之一的付二侠去相请，我就不信请不动他。”
王嘉胤见林紫薇久伤难愈，早已焦急异常，一听陶寒江能治，便请付景和白英渡即开动身。他也正要下山联络各地的反清人士，不妨同路。救人如救火，诚恳相请，陶寒江总会答应。
三人结伴南行。王嘉胤早已列好了沿路所要拜访的武林才俊的名单。付景隐迹金华十多年，从未与各地成名人物打过交道。趁此机会，本想正好见识一番，一想到林紫薇的毒伤，心头未免着急。若一个一个地拜访过去，岂不延误了治疗的时日？他意欲独自先往仙都，王嘉胤道：“有高大哥与陶姑娘在，林女侠的伤谅无大碍。咱们减少歇息时间，不会延误时日，付二侠尽可放心。”付景这才定下心来。一路上白英渡却不断打听各地的民风民情，更使他着迷的是江南的山光水色和名胜古迹。王、付出去拜访时，他趁时外出游玩，返回后与两人数说名山胜迹的轶闻趣事。
这一日清晨，三人赶到了新昌境内的梅叶渡，梅叶渡是个临江而建的村庄，距村庄数里就是有名的“穿岩十九峰”。在村东头白英渡与两人道别，自去山中观赏。
王嘉胤和付景要去拜访一位甚为有名的豪杰梅瘦庵。梅瘦庵早年在新昌县城开过一家镖局，近些年因年事已高退归乡下，已很少出门，江湖上口碑甚隆，说他为人仗义、乐善好施。一打听梅家住在村的西面，两人走到西头，一个乞丐靠在梅家的门口旁晒太阳，身旁放着一只漆黑的大葫芦和一截黑短棍。他正在翻起衣襟在捉跳蚤，捉到一个放在嘴里“咔嘣”一下咬死，又捡起葫芦“咕嘟”一声喝了一口酒。他放下葫芦后又翻起衣襟捉跳蚤，嘴里嘟哝着：“不经捉的东西，怎么越来越少了，再捉就要断子绝孙了。”乞丐看了两人一眼，又懒洋洋地翻瞧着衣襟。
“你瞧”王嘉胤对付景道：“天下无奇不有，你看这老丐正用跳蚤下酒。”
付景走过去时心里突地一跳，似乎与这个老丐有点面熟，一时却想不起在哪里见过，苦笑着摇头暗叹。天下的乞丐为了便于讨到残羹剩饭，都把自己搞得蓬头垢面胺脏不堪，浑身一股臭气。眼前的老丐虽鹑衣百结，却比其他的乞丐干净许多。
王嘉胤刚要伸手叩门，老丐抬头言道：“梅老儿死了，昨夜被人暗杀了。”
“是谁杀了他？”王嘉胤吃惊地问道。
老丐指指地下，道：“要问阎王爷。”老丐似乎身上发痒又翻开衣裳捉跳蚤。“俺在等丧饭哩！”
里面传出孝子贤孙们轻轻的哭声。大人咽气后，儿孙们忙着整尸穿衣，收拾死者生前用过的草席被褥，还未到放声大哭的时候。一切都料理停当了才开始一齐痛哭。
王嘉胤见来得不是时候，默默地退了回来道：‘不早不迟，我们要来拜访，他便给人杀了。怎会如此凑巧？”
老丐又”喀嘣”了一个跳蚤，道：“你们不来梅老儿平安无事，你们一来他就遇刺丧命。”
付景说道：“照你这样说，他的死与我们有关？”
老丐把葫芦吊在腰带上道：“俺只关心俺的斋饭，要饭的巴望多死人，多死人就多有斋饭吃。天下要饭的都喜欢赶斋饭。”
付景走到老丐面前，总觉他浑身透着蹊跷，梅家未传出哭声，他已知晓梅瘦庵已死了，这老丐难道能掐会算？他冷冷地道：“像你这样未死已赶到等吃斋饭的人不多吧？”
老丐不搭理付景的话，道：“看情况不大对头，俺还要挣个红头利市。”他跳起来伸手敲门，一会出来一个眼泡红肿的人，一见是乞丐，不耐烦地嚷道：“早着哩，中午来，中午来……”边说边要关门。
“少爷，”老丐轻言道：“俺想梅老爷惨遭不幸，身子可能不大干净，闻声赶来替换寿衣，让老爷风风光光地到西天去。”
王付两人说明来意，向那少爷致上哀悼之情。
少爷请三人入内，他要先将王、付两人延请到东厢房先行奉茶。王、付执意不肯，先去梅瘦庵的遗体前深深地拜了几拜。梅瘦庵的死相惨不忍睹，一双惊恐的眼睛大睁，脸上的肌肉因惊恐而扭曲变形，胸腹前满是血污，双手如鸡爪形至死不变，他似乎来不及伸手抓住刺客便已毙命。因神态恐怖，没人敢上前替换衣裳。那少爷哽咽着和王嘉胤道：“平时家父都有早起的习惯，今日过了五更仍不见他的身影，我到房里一看，见他已被人杀了，也不知何时被杀？…………”
老丐向围观的人挥挥手，众人退到了房外。王嘉胤和付景偏不退出，倒想看看乞丐要干甚么。老丐伸手捂住梅瘦庵的眼睛，一次次地向下撸，直到死者闭上了双眼。他又脱下死者的上衣，极仔细地擦净胸腹上每一滴血污，又极仔细地用指头测量了刀口的部位和分寸，最后又极仔细地给死者穿上寿衣，拉扯平妥。他向梅瘦庵的遗体拜了几拜，附在死者耳旁极细极轻地道：“老先生遭遇凶劫，老丐定为你报仇，你还是先安心去吧。谁是罪魁凶手，总有大白于天下的一天。”他推开孝子递过来的利市红包，头也不回地走了。
付景见老丐的行为有异，放下二十两纹银，转身拉着王嘉胤追出门来。
老丐一路走一路叨念着：“阴司路上多恶狗，劝君莫回头……多扔饭多扔肉，银子送给无常阎王好买酒……无常笑阎王乐，小鬼眨眼变朋友……”
到了村外无人处，王嘉胤赶上问道：“看你为死者净身穿衣时检查得很仔细，是否发现有啥可疑之处？”
老丐选了一个偏僻的地方，拣一个朝阳的地方坐下，朝两人翻了一下白眼，一掌按住胸部的衣裳道：“哈，又一个，你逃不掉了。”他伸手入怀抓出一个跳蚤，放入口内一嚼；又“咕咚”灌了一口酒。“你吃俺的血，俺吃你的肉，合情合理两不赊欠。”王嘉胤早已看出抓、嚼的动作都是假装给人看的。
付景已看出老丐装疯卖傻，有意回避王嘉胤的问话，道：“人家给你利市红包你不要，你也不盘算盘算，收一个利市红包，你好多日子不要沿街乞讨了。”
“你好像是帐房先生出身，开口闭口都是盘算。”乞丐打量着付景道：“你说杀一个合算还是抢一百两银子合算？”
付景被呛得答不出来。
王嘉胤一想：“对呀，没听说梅家被抢了甚么东西，刺客为甚么光来杀一个已年近古稀的老人？”
“俺说杀人合算，”乞丐自答道：“人一死你要抢便抢，要抢多少便多少。你还说盘算，这样简单的算式你都盘算不出来？再说天下事你能盘算得清楚么？”
王嘉胤已听出乞丐是北方口音，从他指量伤口的动作，料定不是个普通的乞丐。他恭敬地问道：“听口音，阁下也是北方人，能否告知名号？”
“都是大明人。至于俺的名号，连俺自己都忘了。你不是看见了，俺就是一个走街穿村的要饭人。你俩应该十分明白，几日来，连梅瘦庵已是第十个被杀了，对吧？”
王嘉胤大吃一惊，不敢相信乞丐所说的是事实。截止今日，他们恰好已拜访了十位江湖豪杰。道：“凡是俺们去拜访过的都被暗杀了？”
“俺骗你们干嘛？从娃娃开始俺别的都不怕，就怕说不了空话，一说心里就发慌，不像你假装不知！”
付景终于听出了他的口音：“你是河南人？”
“你怎么事先知道梅先生今早要被杀？”王嘉胤警惕心大增，道：“而且你比俺俩先到了一步。”
老丐指着付景道：“我已听出你是徐州一带的人。你的老家是专出扒鸡的对不对？”他不理会王嘉胤说的话，说道：“你应该早比俺清楚，俺还要问你呢？”他又神色极为阴冷地盯着王嘉胤的腰间，森然道：“把你的宝剑先让俺看看。”书包 网 。 想看书来
九、暗杀迷雾（中）
王嘉胤刚想抽出宝剑，老丐已闪电搬地欺近身边，伸手夺过了宝剑。王嘉胤这才领略了老丐的身手不凡。他身子略移，右肘微弯，以防老丐突然发难。付景刷地拔出朴刀，也作好后发制人的准备。老丐的双眼直瞪着两人的举动。用食指从剑尖到剑身仔细地比划了许久，突然他抬起头来双目似要喷出火焰。厉声道：“堂堂的王寨主却搞暗杀勾当，连杀十人，心肠也忒歹毒了吧？老丐本不想多管闲事，却也�
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