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老刘接过皇甫嵩的信，打开看了一遍，其中的内容和袁术说的差不多，只是皇甫嵩希望老刘以大汉江山社稷为重，火派兵带着攻城的器械前往巨鹿，与新军一道，将张角活捉或杀掉，这样剩下的太平道信徒没了主心骨，估计也就不会对大汉江山造成太大的危害了。
看完之后，老刘把心递给了荀攸，让他和戏志才与田丰看看，然后老刘对袁术道：“公路可知巨鹿城中有多少太平道信徒，他们的装备如何？”
“孟德在我们到了巨鹿之后，曾经进城探查了一番，据说城中的太平道信徒有五万多人，不过他们的装备很差，训练似乎也好不到哪里去，只是人数众多罢了。”袁术道。
“冀州刺史那里也有一些郡国兵，皇甫将军怎么不向他们求援，再说冀州刺史府所在的信都离巨鹿可没有多远，只要半天时间骑兵就可以赶过去。”老刘道。
“玄德你还不知道冀州有多少郡国兵吗？而且皇甫将军估计信都的太平道信徒也不在少数，恐怕冀州刺史王芬自己都顾不了自己，哪里还有多余的兵力去帮助我们，皇甫将军听说你的戍边军中有一只专门用来攻城的部队，这才让我来你这里求援的，还望玄德看在咱们往日一起逛……”
他刚说到这里，老刘当然知道他下边要说什么，肯定是一起逛妓院，这些事还是别让荀攸他们知道为好，于是老刘截住他的话头道：“公路放心，有皇甫将军的书信，还有公路亲自前来，备一定兵相助，现在我已经备好了酒席，想公路一路之上没少受罪，我们先去饭堂吧，咱们边吃边聊，也算我为公路接风。”
听说有酒席，袁术马上来了精神，这两天沿途他们只是匆匆填饱肚子便忙于赶路，让他确实有些受不了了，他知道老刘的酒席必定有很多好酒好菜，忙站起身来道：“那好，咱们就去饭堂聊吧，我还真是有点饿了。”
几人到了饭堂之后，果然酒席上尽是些袁术没有吃过的菜肴，比起洛阳城中的北平酒楼也不遑多让，众人边喝边谈，最后决定过一会儿田丰便去连夜准备兵马，明天一早，老刘带着幽州戍边军的轻骑兵第一军一万人、器械师四千人以及一百五十架投石车、三百具巨弩前往巨鹿，留下荀攸继续在老刘出征时暂摄刺史之职，田丰在旁协助，而戏志才则随同老刘前往巨鹿。
老刘之所以只带着轻骑兵一个军和器械师共一万四千人前往巨鹿，是因为最近北方的鲜卑似乎蠢蠢欲动，幽州派往鲜卑境内的探子最近传回消息：三部鲜卑都在进行大规模的兵力调动和集结，所以为了应付鲜卑可能对幽州动的进攻，老刘已经把突骑兵第一军派往右北平镇守，由于上谷的军力薄弱，因此突骑兵第二军和高顺率领的步
兵师被派往上谷协助防御，而轻骑兵第二军留守蓟县，各地的郡国兵也做好了准备，防止鲜卑大军对幽州动突然袭击。
看到老刘已经答应派援兵了，袁术心中高兴，这酒喝得可就没谱了，结果当晚袁术喝的大醉，最后被老刘派亲卫队员将他抬到客房之中休息。
第二天一早，老刘带着戏志才、关羽和太史慈带领的轻骑兵第一军，耿忠领军的器械师和文丑带着的亲卫队，告别了前来送行的幽州文武官员，大军离开蓟县，向冀州的巨鹿开拔。
袁术因为昨天晚上喝多了，现在还有些头晕，好在器械师的马车很多，老刘便单独为他安排了一辆马车，使他可以在车上继续睡觉。
刚才看到幽州戍边军的军容和装备，以前袁术以为自己所在的新军是大汉现在最强的军队，可眼前的幽州戍边军无论从装备上，还有士兵的神态上，袁术现这支部队都要远远高于新军，军中的几员大将一看便是战场上的万人敌，而那个器械师的投石车和巨弩都是袁术以前没有见过的，据老刘说投石车可以把人头大小的石块投出四五里远，是用来攻城的最好武器，看来这刘备就是比自己有能力，才能在一年多的时间内打造出这样一只纵横幽州的铁军，而且还取得了不俗的战绩，虽然有些嫉妒，但袁术确实是对老刘有些心服口服了。
虽然器械师的投石车和巨弩都是安装在马车之上的，但毕竟都很沉重，因此行进度明显要比轻骑兵慢上许多，这样一来大军的前进度只能按器械师的行军度来进行，走了半天之后，老刘看到袁术的酒已经完全醒了，因此中午吃饭的时候，便提议轻骑兵先行赶到巨鹿，而器械师则继续按原来的度前行，这样明天天黑之前，轻骑兵就可以赶到巨鹿，免得那边只有新军的两万士兵势单力孤，不要出现意外。
袁术虽然心中不愿意，可老刘说的是实情，按器械师的行军度，大军至少要四天才能赶到巨鹿，到时候不知道巨鹿周围会聚集起多少太平道信徒，虽然新军装备精良，战力群，但要是太平道的信徒太多了恐怕也难以应付。
于是老刘派耿忠带着器械师独自在后边慢慢前行，现在老刘也不怕器械师容易被敌人攻击了，自从上次在白狼城器械师遭受重大损失之后，现在器械师的士兵也都人手一具配备了连弩，再加上有投石车和巨弩的辅助，恐怕没有上万人的精兵根本无法靠近他们。
部队分开之后，老刘和袁术一起带着轻骑兵第一军快马加鞭，向巨鹿进，沿途的官府看到是幽州的军队奉命前往巨鹿执行公务，也都纷纷放行，因此大军的行军度明显提高，而袁术在现了轻骑兵马匹身上的马鞍和马镫之后，也很感兴趣，便和一名亲卫队员交换了马匹，结果现了这两样东西的好处之后，虽然自己原来骑的是一匹好马，而这名士兵换给他的只是一匹普通的乌桓马，但袁术说什么也不肯再换回来了，没办法，那名亲卫队员只好凑合着弄了一副马镫配上，在马背上搭了两条毯子，反正总比骑着光背马舒服。
轻骑兵经过两天的长途跋涉，终于在从蓟县出的第二天天黑之前赶到了新军在巨鹿城外的大营之中，营中的皇甫嵩和曹操听说刘备带着一万人的轻骑兵前来帮忙，忙到大营门外把老刘和一万轻骑兵迎进大营，令中军官安排好幽州士兵的住处，老刘则带着手下的几名谋士武将，跟着皇甫嵩和曹操袁术来到了中军大帐之中。
众人见过礼之后，老刘和皇甫嵩二人又把自己手下的众人互相做了介绍，然后
皇甫嵩道：“玄德，我现在需要的，是用来攻城的器械，你带来的一万骑兵虽然精锐，但恐怕用来攻城也无能为力吧。”
“皇甫将军别急，我这次来也带上了幽州戍边军中专门用来攻城的器械兵，只是他们的行军度要慢一些，估计再有两天才能赶到这里，我和公路是担心你们这边的太平道信徒太多，才先领着一万名骑兵过来的。”老刘对皇甫嵩解释道。
“哦，原来如此，那我就放心了，这两天从周围赶来的太平道信徒差不多有三万人了，只是他们的装备极差，看起来也没有训练多长时间，因此战斗力也非常低，这些乱军已经被我和孟德分头消灭了，只是新军士兵也伤亡了一千五百多人。”皇甫嵩道。
“哦，看来张角手下的这些太平道信徒虽然人数众多，但战斗力还无法和官军相比，我听公路说孟德想出了一了个挖掘地道进城的计策，现在进行的怎么样了？”老刘问道。
听老刘问起地道的事，曹操接口道：“你们来的还正是时候，今天下午我们量了一下，地道长度已经有一里出头了，我也下去判断了一下方位，现在地道的尽头应该是在城内十几丈远的地方，只是我们还没有在城内挖开出口，我和皇甫将军准备在今夜子时派人从地道进入城中，然后挖开缺口，趁着城内守军没有防备，冲到最近的城门处打开城门，再把吊桥放下来，等我们大部队进了城，估计张角的末日也就到了。”
虽然老刘也担心这种挖掘地道的方法不见得城中的张角就会不加防备，但看到曹操胸有成竹的样子，老刘也就没再说什么，只是对曹操道：“孟德，你派人进城之时，一定要多加小心，看到情况不妙便马上向后传话撤退，否则如果对方在里边把点着的木柴和杂草扔进洞中，再把城中的出口给堵上，那洞里可就充满了浓烟，我们在里边的人可就很难逃得出来了。”
曹操仔细一想果然如此，于是答应老刘当天夜里派人进城之时，先派少量的部队进去，等确认出口上边没有埋伏了，再多派人从地道进城，这样即使被城中的敌人现了，新军的损失也会小一些。
现在刚刚天黑，皇甫嵩传令让大军早点吃饭，然后先休息一下，等到了子时曹操派人从地道进城后，老刘的轻骑兵和新军的骑兵也都在南门外埋伏，待到进城的官军夺下城门，放下吊桥后，埋伏在城外的骑兵便杀入城中，而新军的步兵则跟在后边进城，去抢占巨鹿城的其他几座城门。
………【第一百二十八章 功亏一篑】………
当晚子时，曹操派手下的一名军侯带着一曲士兵先行进入地道，还有几百人在地道外边等候，如果前边的这些人进去之后没事，他们再继续从地道进入城中。而老刘则带着轻骑兵一万人和皇甫嵩带领的新军骑兵五千人在巨鹿城南门外一里远处埋伏，等着从地道进城的士兵能够偷袭得手，打开城门，其余的新军步兵则在骑兵的后边埋伏，等骑兵冲进城中之后，他们也跟着进城去抢占巨鹿四门。
领着二百士兵进入地道的军侯姓侯名泉，接受这个任务令他很激动，这个机会可是他主动请缨从曹操手中要来的，如果成功了，自己可就立了大功，将来肯定会得到封赏，因此侯泉身先士卒，走在队伍的最前边。
没过多久，侯泉等人便来到了地道的尽