范二太太起身收过庚帖塞回几个婆子手里，逐客，“你们几个先下去吧，以后有空再来玩啊。”
几个媒婆子脸色变了，其中一个柿饼脸，描眉画眼，大红衫子绿裤子的脱口而出，“府上求了我们才来的，就您府上这位主，无财无势，一个光身子，又是二婚，我们愿意来是做好事，还赶我们，下次，您八抬大轿，我也不来了。”
两位范太太同时变脸，“住口，是谁在背后乱嚼舌？”
琥珀忙不迭催着几个婆子，“范府是什么地方，岂是嬷嬷嚼舌的地方？还不快走，等着挨板子啊？”
楚楚却拦住了几个婆子，盈盈一拜，“多谢几位嬷嬷赏面子，我能看看庚帖，自己挑挑吗？虽说我不名一文，二婚头一个，不过，人总要往高处走不是，我再不济，也要选个能吃饱饭的地方去吧。”
三个媒婆都是不问好歹，只管自己做成冰媒拿赏钱的主，闻言略有迟疑，觉得这位小姐未免忒大方了，但想到她是二婚之人，估计是急着嫁人讨口安逸饭食，顿时满眼放光围上来。一个个巧舌如簧，吹嘘自己的人选是极好的。
楚楚笑着接过三人手里庚帖，抽出一张拿在手里，还了另外两张无关的庚帖给婆子，招呼小茶，“给两位嬷嬷一两银子坐轿子。”
楚楚看着庚帖问那柿饼脸婆子，“吴正君，他如何求到嬷嬷名下？”
“姑奶奶不知道？我本不来的，他说是请我来做媒，不过是挂个招牌，保管我不费口舌一求就准。”
“？是他本人说得，还是他家人？”
“他老娘说得，他儿子也愿意。”
“噢，新科进士，庶吉士，似乎不错，敢问嬷嬷，他条件也不错，如何肯求我？二十啦，岁数不小了，竟然没结婚？”
“，这我知道，前面说了一个，也是个官家千金，无德无才无教养，打骂丈夫，虐待公婆，更是品行不端，被新科老爷休弃了，那婆子说啦，姑奶奶过门就当家，一切都听姑奶奶的。”
“，这样啊，真不错啊。小茶，赏。”
柿饼脸婆子接了二两银子，笑嘻嘻连连作揖，“谢谢姑奶奶，那什么，姑奶奶您是愿意了？我去回他准备结亲？”
楚楚忽然话锋一转，“，我二婚，是谁告诉嬷嬷的？吴家吗？”
柿饼脸婆子张张口，看看二太太三太太，嘿嘿干笑几声，“这个，那倒不是，我还瞒着他呢，他乡下来的，如何知道京城之事，我且不会告诉他们，姑奶奶放心。”
楚楚眼风扫苗一圈，也一笑，“那就好，不过。”
“不过什么？姑奶奶您说的出来，我婆子就办得到。”
“，我想先相相本人。”
“还相什么，不是我吹牛，姑奶奶，老婆子给你打保票，人绝对长得没话说，仪表堂堂。”
“口说无凭，还是相相好。嬷嬷若能做成，除这二两车马费，我另有二十两银子谢媒钱。”
柿饼脸婆子满脸贪婪一拍手，“好，我这就去，只是姑奶奶要在哪里相看？”
楚楚一笑，“嬷嬷糊涂了，我是深宅女子，不得出门，要相看当然是那人进来。”
柿饼脸婆子呆一呆，瞄瞄两位范太太，“这个难啊。”
二太太三太太两个越听越觉得不对，“楚丫头，这可不行。”
楚楚一面拦着两位舅母，“舅母就疼疼甥女儿吧，这个机会难得啊。”
一面打发那婆子出去，“你只管领人到门口，其它不用你管，快去吧，天擦黑就来哟，过时我就不认了。”
“好了，我以准带他来。告辞了，姑奶奶，两位太太。”
范三太太知气得咬牙切齿，她真以为楚楚急着出嫁，脸面也不顾了，觉得自己一项为她操的心白费了，痛心的指着楚楚呵斥，“你怎么这样不尊重，你，你，你，气死我啦，你给我跪下。”
楚楚当真跪下，“请舅母屏腿左右，楚楚述说原委。”
范三太太挥退众人，大丫头琥珀照例拦门而坐。
楚楚一时不知从何说起，只觉得内心翻滚，泪水刷的就下来了，“请二位舅母给我做主。”
二太太连忙扶起楚楚，“楚丫头起来说话。”楚楚看着三太太不动。二太太一拉三太太，“弟妹。”
范三太太摸把泪，亲自来扶楚楚，“你这丫头，你若说的不像，别怪我把你交给老爷子行家法。”
楚楚弯腰一礼，泪流如雨，“谢谢舅母爱护。”
范二太太现在一心补救改过，以前怎么看楚楚怎么不顺眼，这会子见楚楚落泪，心酸惭愧一起来，亲自倒了茶水给楚楚，“甥女儿喝口水，润润嗓子再说。”
“谢谢二舅母。”
楚楚喝口茶水，想着吴家之前种种，现在竟然又欺上门来，明明想忍住，心里却是一重委屈十分心酸，如何也控制不住，眼泪如断了线珠子，扑簌簌滚落，抽抽噎噎语不成句。
好容易说一句全换话，“小，小，茶知道。”
范三太太唤进小茶来，小茶一番讲述，一面说一面哭，竟然讲出了些楚楚不知道，更为心酸惨烈的事情来。
吴婆子竟然用滚烫的开水烫过楚楚，还有一次用锅铲将楚楚顶门心铲得鲜血淋淋。说到最后，主仆甥舅四人抱头痛哭不止。
三人的大丫头琥珀芙蓉书画一起进来，又拉又劝，四人方才渐渐好了。
范三太太伸手摸摸楚楚头顶，“可留疤痕没有。”
楚楚摇头，“我不记得了。”
小茶又告诉各人，楚楚被吴家折磨，有一部分悲惨的事情忘记了，也不知是什么原因。
范二太太哭得比谁都凶，“忘记也好，苦命的姐姐，苦命丫头啊。”
范三太太忽然一拍桌子，咬牙切齿恨道，“不能便宜这一家子。”
范二太太点头，“嗯，等到大爷二爷回来，一起商议，绝不能放他们。”
范三太太冷冷一笑，“杀鸡焉用宰牛刀，楚楚，你说，要如何？”
小茶抢着道，“依我说，来个金玉奴棒打薄情郎。”
范三太太一拍小茶，“好丫头！”
商量已定，丫头打水服侍几位主子洗脸补妆，一时厨房传饭，二太太也不回房去，陪着楚楚在三房用餐，席间不停给楚楚布菜，自己反而没吃什么。
范二太太带着芙蓉，范三太太后面跟着琥珀，楚楚身后站着小茶书画，几个女人商议棒打薄情郎的具体实施方案。
门子来报，柿饼脸求见，大家匆匆确定采用芙蓉的方案，三房丫头齐齐出动，各执棍棒埋伏后花园里，由小茶开后门引贼入瓮。
棒打薄情郎
一听门子传话，大家各自准备起来，忙乱间，工具一时不凑手，棒子长了惹人注意，轻了打不得人，正在纠结，书画一句提醒大家，“哎呀，瞎忙什么，浆洗房有现成的捣衣棒，打人正趁手。”不等范三太太令下，琥珀便去了。
琥珀一吊钱打发了浆洗房粗使婆子，三房院里大丫头小丫头粗使婆子十二人，加上小茶书画芙蓉拢共十五人，各人藏了捣衣棒在袖内，挺直了腰杆，不是有心，一点看不出异样。
范三太太一声咳嗽，“三奶奶问你们一句啊，我们这是干什么去？”
一小丫头最嘴巴快，“打贼子去。”
三奶奶笑而不语。
琥珀柳眉倒竖，一个板栗敲在小丫头上，“胡说八道，分明是花园里梨花、桃花、牡丹花、杜鹃花、海棠花都开了，奶奶今个心情又好，赏脸让我们陪着去观赏观赏。”
范三太太一声笑，“琥珀说的好，这月月钱双份。其他人也有赏，琥珀记下，凡今晚跟三奶奶赏花者，每人二两赏钱。”
范二太太接声道，“二奶奶也每人打赏二两，等会赏花用心些。”
计策已定，小茶自去前门打发柿饼脸。
范二太太范三太太并楚楚相携，乘着月色去花园子观赏夜景，身后摇摇曳曳丫头一大溜，花团锦簇去向范府后花园。
楚楚等到达不久，小茶一路奔跑，喘息不止，“鱼上钩了，我这就去开院门，还是等会子？”
范三太太轻声吩咐，“挨过一刻再开，别叫他跟你碰面。”
却说那墙外吴正君，颠颠小跑到后墙根儿，瞧见后门留了一条缝儿，满心欢喜推门而进，一身石青便袍，同色凉帽，手持折扇，摇摇摆摆，端的是志得意满，倜傥风流。听得园内有脚步声响，以为佳人踏月而来，一颗心儿不免荡漾起来。
正在左顾右盼，寻觅佳人踪迹，忽然吃了一闷棍，脑袋嗡的一声就被人兜头罩住，小茶坏心眼，把麻袋打个死结，任是吴正君如何拉扯，只是套着扯不脱。
一时人声鼎沸，言称贼人闯园，头上身上棍棒如雨点洒落，吴正君还当是误会，大声叫唤，“是我呀，我是；啊。。。。。。”
众丫头心头暗笑，不吴正君，我们还不打了。口里却一声声责骂，这个骂，“打的就是你个贼子。”那个又啐，“竟然敢私闯宰辅后园子行窃，狗胆包天。”
众丫头一头骂一头打，吴正君见事不对，大喊救命，谁料，他越叫打得越狠。那吴正君脑袋被麻袋罩住，又看不见路，也不知是谁打自己，左跳又跑，哪里跑得脱，是跑哪儿打哪儿，只得放开嗓子哀嚎，“我是吴正君啊，妹妹，楚妹妹，我是你夫君。。。。。。啊。。。。。。”
听他满口胡说，小茶那个气呀，赶上前来一通乱捶，“好你个贼子，入室行窃，竟然敢满口胡言，这里是宰辅花园，哪个是你妹妹，我打死你个满口胡言的疯子。”
吴正君一通乱跑，后面也不追赶，反正各处有人，躲哪儿也躲不开棍棒。
楚楚等看戏一般在亭楼上观看，忽然瞥见荷花池，对小茶做个手势，小茶等留个口子，三面捶打，赶牛马一样，把吴正君往莲池边上撵，吴正君哪里知道方向，他没头没脑四处奔命，最�
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