杀魏绛。
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居功不傲，知荣守辱（2）
魏绛执法时已考虑到严重的后果，但为了整肃军纪，他已经将自身利害置之度外。执法完毕，魏绛上书陈述行刑的理由：“军师不武，执事不敬，罪莫大焉。”还说出了杨干这样的事，说明军纪松弛，自己身为司马，应负责任。但在诸侯会盟这样的重要场合，如不执行军法，后果将不堪设想。对杨干之仆行刑，确实是迫不得已，自己一向未能尽职尽责，愿以一死谢过。
呈书以后，魏绛即要自杀，被人拦住。晋悼公阅书后大受感动，匆忙赤足出外，向魏绛道歉。后来晋悼公又专门设宴与魏绛欢叙，并擢升其为新军将佐，予以重任。
魏绛还向悼公提出了“和戎”的重要主张，即与少数民族改善关系。当时与晋国相邻的北方少数民族时常与晋发生战争，数为边患。以前从无和戎之说，只是###，故很难理解和戎的积极意义，当时悼公即说：“戎狄无亲而贪，不如伐之。”魏绛恳切地向悼公陈述了和戎的“五利”：第一，可以利用游牧民族轻视土地、重视财货的习俗，发展对戎狄的贸易；第二，没有战争，人民安居乐业，利于发展农业生产；第三，戎狄事晋，四邻震动，在诸侯争霸中有威慑作用；第四，维持和平局面，军队得到休息，军备物资不需消耗，可以保存晋国实力；第五，借鉴历史的经验，只有采用以德服人的办法，才能保持长久的安宁局面。经过这些详细解释，魏绛终于说服了晋悼公，并受托和戎。
魏绛从国家大局出发，冲破传统偏见的束缚，积极主张和戎，开创了我国历史上汉族争取团结少数民族的先例。和戎政策实施后大见成效，到晋悼公12年，仅短短的8年时间内，便取得了汉戎和睦相处的局面。悼公非常高兴，将郑国赠送的乐师、乐器、女乐的一半赐给魏绛，说：“先生教寡人和戎，以正诸华。八年之中九合诸侯，如乐律那样和谐，就请先生接受这些赏赐。”
但是魏绛并没有接受，而是谢绝了所赐，谦虚地对悼公说：“和戎狄乃国之福，是君之威，也是其他人的功劳，臣并没有出什么力气。”
魏绛不但在八年之中九合诸侯，而且带兵打仗多有战功。他还曾请悼公赈济贫民，解除民困，赢得了民心。所有这些，都给魏绛赢得了巨大的荣誉和名声，可是魏绛从不骄傲炫耀。魏绛后来因功改封安邑（今属山西运城市），卒后谥为“昭子”。
范蠡激流勇退，隐姓埋名成商圣
我国历史上还有一位居功不傲，激流勇退的人物，就是春秋时期越国的宰相范蠡。越国和吴国同处江南，连年交战，积怨甚深，先是越国杀死了吴王阖闾，后来阖闾之子夫差又将越王勾践俘虏。越国大臣范蠡和文种通过买通吴王亲信，向吴国割地赔款，进献珍宝，这才保全了勾践的性命。勾践在吴国当俘虏期间，忍辱负重，表现得志向全无，使吴王夫差放松了警惕，还让勾践回到越国。
范蠡随勾践回国后，辅佐勾践卧薪尝胆、励精图治、十年教训、十年生聚，使越国恢复了元气。另一方面，向吴王夫差进献西施等美女，荒废吴国国政，使吴国逐渐衰败。后来越国趁吴王夫差出兵与中原诸国争霸之际，攻打吴国，终于把吴国打败。夫差走投无路，自杀身亡，越王勾践总算大仇得报。
这时，功勋卓著的宰相范蠡不仅没有居功邀赏，反而激流勇退，从此隐姓埋名，弃政经商，成为历史上著名的“商圣”陶朱公。史载陶朱公与夫人西施三次聚财万贯，又三次散财接济贫民。而另一位功绩同样显赫的大臣文种，却因为不听范蠡的劝告，继续留在勾践身边，被勾践找了个借口杀了，没得善终。
韩信功高盖主，不知进退祸相随
汉高祖刘邦夺取天下后，有一次大宴群臣，谈到自己成功的原因时说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，我不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三人都是人杰，但是我能用他们，这正是我取胜的原因啊。”刘邦这段话中提到的韩信，正是设下“十面埋伏”之计，打败霸王项羽的最大功臣。
居功不傲，知荣守辱（3）
韩信起初只是项羽军中的一个无名小卒，后来投奔刘邦军营，但并未受到重用，只是因为萧何的鼎力推荐，才被刘邦拜为大将。韩信足智多谋，善于用兵，为汉朝的建立立下了汗马功劳，因此被封为王。随着权势越来越大，韩信也逐渐变得骄横跋扈了，刘邦对这样的人当然不会放心了，于是设计收了他的兵权。韩信的谋臣劝他远离朝廷，避开灾祸，可是韩信没有听从。后来有人诬告韩信谋反，刘邦趁机抓他入狱，后来虽免了死罪，但又把他由王降为侯。
又过了几年，韩信得罪了皇后吕雉。吕后请萧何出谋划策，把韩信骗到皇宫，将他杀死。
百战百胜的一代名将，没有死于两军阵前，却死在了皇宫，其中的原因值得后人深思。
低调做人，邴吉得善终
居功自傲的愚者在历史上比比皆是，居功不傲的智者当然也不少见，汉武帝时期的廷尉邴吉就属于后一类智者，他总是能做一般人难为之事，因此在史书中占据了一席之地。
汉武帝晚年，受到宠臣江充的挑拨离间，制造了有名的“巫蛊”之案，杀了太子刘据全家三男一女，以及诸皇孙、皇孙妃、皇孙女。在武帝的嫡系曾孙辈中，有一个叫刘询的婴儿还不到一周岁，也被关押在“郡邸狱”中，廷尉邴吉参加审理了此案。邴吉清楚这是汉武帝一时糊涂的举动，而且可怜刘询无辜遭罪，就派了一个刚生孩子的女犯人给刘询当奶妈。
五六年过去了，这时有方士说长安狱中有天子气。此话传到汉武帝耳中，于是武帝当即下诏：“狱中罪犯无论轻重，一律杀之。”还命人前往关押皇曾孙刘询的监狱，但是邴吉关闭了狱门，拒绝接受诏命，保住了刘询的性命。等汉武帝脑子清醒后，不但没有追究，而且下诏大赦天下，刘询也被允许认祖归宗。
汉武帝临死前，把只有十三岁的太子刘弗陵托孤给大司马霍光等大臣，这就是后来的汉昭帝。汉昭帝很聪明，可惜寿命不长，只做了十三年皇帝就死了。汉昭帝没有儿子，霍光就和大臣们商量，迎接昌邑王继位。不到一年，又发现这个皇帝荒淫无度，很快就被废了。这时邴吉向霍光推荐刘询，赞美刘询精通经术，有才华，行为举止符合帝王之相。经霍光与大臣们考核同意，刘询得以继位做了皇帝，即后来的汉宣帝。宣帝即位后，采取一系列改革措施，实现了汉室中兴，由此成为一位明君。
宣帝继位及后来统治的成功，邴吉功不可没，但是邴吉所做的这一切宣帝并不知情。直到11年后，有一位老宫女自己表功，告诉宣帝她在20多年前曾做过皇帝的保姆，并讲出了当年在监狱的情形。宣帝一路追究下去，找到了奶妈，才知道都是邴吉的功劳。对于这种救命大恩，宣帝当然心怀感激，从此厚待邴吉，使邴吉得以善终。
邴吉身为廷尉，敢于违抗圣旨救小刘询，当刘询继位之后，又居功不傲，从不对外人说起，这种低调做人的品德确实难能可贵，可称得上贤人智士。
曾国藩盛时作退，自折羽翼保全功名
“当官要学曾国藩，经商要学胡雪岩”是清末以来乃至今天仍然流行的一句话。曾国藩作为汉人不仅官至一品，力挽清朝于危亡之际，而且居功不傲，得以善终，实属难得。曾国藩不仅熟知儒家文化，而且在实践中将其发挥到了极致。他能够审时度势，在关键时刻自折羽翼，以求自保。人们之所以崇拜曾国藩，也正是因为他这种做人的智慧。
曾国藩镇压太平天国后，被封为一等伯爵，世袭罔替，赐双眼花翎，他的湘军弟兄们也各有所得。然而曾国藩心里非常清楚，这一切只是表面上的荣耀，他们暗地里所面临的是无数汹涌的“漩涡”，这些“漩涡”有的来自清廷内部的满汉矛盾，朝廷担心他功高震主，图谋不轨；有的来自湘军集团内部，不少兄弟可以共患难，但是难以享荣华，为名利而争夺不休。历史上反复出现的“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的潜规则正在考验着他。曾国藩到达天京（今江苏南京）以后，向清廷主动上奏裁撤湘勇，表示“臣统军太多，即拟裁撤三四万人，以节靡费”，这一请求自然得到了清廷批准。正是这种关键时刻的自我削弱，使曾国藩免遭清廷猜忌，得以安享晚年。
没有规矩，不成方圆（1）
没有规矩，不成方圆
—— 做人要遵纪守法
“没有规矩，不成方圆”是人们比较熟悉的一句贤文，出自《孟子·离娄上》：“不以规矩，不能成方圆。”原意是说如果没有规和矩，就无法制作出方形和圆形的物品，后来引申为行为举止的标准和规则。这句贤文旨在教育人们，做人要遵纪守法。
周亚夫执纪如山
周亚夫是汉朝功勋卓著的将军，以英勇善战、严守军纪著称。有一次，汉文帝要亲自犒劳军队，先到达驻扎在灞上和棘门的军营，文帝一行直接骑马进入营寨，将军和他的部下都骑马前来迎送。
接着文帝到达细柳的军营，那里驻扎着周亚夫的军队。只见细柳营的将士们都身披铠甲，手执锋利的武器，拿着张满的弓弩。文帝的先驱队伍到了，想直接进去，营门口的卫兵不让。先驱说：“天子马上就要到了！”把守营门的军门都尉说：“将军有令：‘军队里只听将军的号令，不听其他指令。’”
过了一会儿，文帝也到了，仍然不能进入军营。于是文帝便派使者持符节诏告将军：“我想进入军营慰劳军队。”周亚夫这才传达命令说：“打开军营大门！”守卫军营大门的军官对文�