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后来与小白交往久了，许文远也发觉出了他的这点毛病——撒谎。而且谎撒得既不是地方，也没什么意义。比如，有一天他和小白去乡下钓了一回鱼，他跟老婆撒谎说是到许文远家去了；中午与几个朋友吃饭，许文远付的款，他说是他掏的；还比如，他在什么报纸上发了几首诗，他对许文远说，他没有投稿啊！许文远心里就想，你没投稿，你的诗飞到报纸上去了啊！就是投稿又怎么了！渐渐地，他就知道小白撒谎成性，什么事情他不编造一下，心里就不好过。晓得了小白这点毛病，许文远见怪不怪，就把他的话不当真了。或者小白三八讲，他就四六听。说起来，小白除了这点毛病，也还好搭伙，两人还是做了朋友。
两人关系变得微妙起来是后来的事。小白在供电局仗着岳父大人的面子，一路青云直上。从秘书做到了办公室主任。那年泰山大人知道自己要退休，就找人把小白调到了县委办公室。供电局的办公室主任只是一个小股级干部，而县委办的秘书却是副科级、正科级的。小白的前景一下子便辉煌了起来。也就在那时，许文远也因一篇《县委书记谈环保》的文章得到了县委江波老书记的赏识，被转干调到县委宣传部的通讯科。许文远既没有后台，也没有背景，只是工作很认真，又特别喜欢写作，通讯报道的上稿量一直在县里名列前茅。小白那时对许文远也很关照，经常还邀请许文远去他家吃饭，说：现在你这块真金终于发光了！不论工作和生活，都对许文远关爱有加。说：现在我们这两支大笔杆子总算熬出了头！但好景不长，县委老书记退休后，这位新的代理书记张正水不知怎么看上了许文远，撇下自己的秘书白景行不用，有事无事的总是找许文远。开始小白还没什么，后来小白脸上就有些挂不住了。渐渐地，许文远听到了一些风言风语，宣传部的同志说他是吃家饭，屙野屎。县委办的人说他是狗拿耗子，多管闲事。弄得许文远里外不是人。许文远开始还介意，推诿了几次张书记。但书记官大嘴大，嘴大理大。张书记一有事还是找他，他拿张书记没有办法，别人也拿他干瞪眼。
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许文远心里七想八想的，三转两转地就到了家。
说是家，其实不过是许文远的一个窝。不过这窝的所在有一个好听的名字，叫“太子间”。太子间其实就是十几间单人宿舍。房子是七十年代末县委办专门为办公室、组织部、宣传部的一帮秘书盖的，因此又称“秘书楼”。秘书楼一时在县里很引人注目，因为住进了这秘书楼的人，都是县里几个要害部门的大小秀才，都像“太子”一般耀眼，只要在这里住上几年，没有一个不升官发财。许文远开始住进这里，还曾惹得不少人眼红。但渐渐地，形势发生了很大变化，住这里的除他一个是老住户以外，其余的都是一些刚来不久的单身秘书。而这些人很快就在小城盖了房子，房子都盖成豪华的别墅式。有的调到一个好单位甚至做了一把手，三下两下地就张罗着盖“职工宿舍”。这职工宿舍都是二层小洋楼。凑巧碰上了福利分房，一个个仅花了两三万块钱就将房子买下，变成了私宅。许文远想不通的是，都是在县直机关工作，工资表上的收入都相差无几，为什么差距就拉得那么大呢？为这事，他老婆也经常跟他吵，骂他是窝囊废、无用，骂得许文远蔫头蔫脑的，屁也放不出来一个。这样，老婆把他骂得就更起劲了，指望他盖房子，买房子看来没指望，老婆一气之下跑到老梅镇就开了一家洗浴中心。
太子间所居实际是一个非常美丽的地方。它面朝雪湖，又掩映在一片梨树林中，每年都有那么几个月份，梨花白、荷花红的，空气里夹杂着好闻的草木之气和花香，惹得蜜蜂和蝴蝶成天在太子间周围款款飞翔，嗡嗡直叫。特别是荷花开放的季节，满湖的荷叶绿茵茵的，咕咕青蛙声就从那荷叶的下面传出来，传得很远，很远……据说，在宋代时，在这儿担任通判的王安石还在这里建立了一个读书台。这里地势本来就是县城最高的，读书台建在高山之巅，王安石夜夜秉烛读书，那烛光就像一盏灯一样亮在百姓的心中，所以人们称之为“舒台夜月”。许文远刚住进来时，心里很激动。尽管屋里只有十几平方米，在门外支个液化气灶，屋里摆几张杂七杂八的家具，一张书桌，身子连个回旋的地方都没有，但他却在这里娶妻生子了。安安静静地过了几年后，周遭就一幢接一幢地竖起了楼房，竖了楼房，就有不停装修的嘈杂声，许文远想写点什么，常常只有等到深夜十二点以后。他也想很快买一套商品房，或者也像同僚们一样盖一套房，但谈何容易！老婆先前在县黄梅戏剧团当演员，这几年黄梅戏剧团不景气，老婆早就下岗了。家在农村，父母年龄又大，一大家子的开销全指望他，几次动了买房的念头，但他掂掂手上的钱，就没有动静了。
许文远回到房里，找了包方便面泡着。乘着方便面还在泡的时候，他躺在一张木制的躺椅上，拿起一支烟燃了起来。正燃着，他又看到了女儿留的那张纸条，拿起来反复地看了两眼，竟有些出神。慌张地拿起泡得半生不熟的方便面，呼呼地胡乱吃了两口，就放在桌上，锁上门，骑上自行车就出门了。他要赶到老梅镇老婆那里。
老梅镇离县城骑自行车也就是三十分钟的路程。是离城关镇最近的一个乡镇。原来这儿也仅仅是一个农业乡镇，但这几年由于瓦尔山风景区的旅游开发，小镇一下子就热闹了起来。镇上很快建设了旅游产品一条街，围绕这条街一下子就派生出了大大小小的酒店、餐馆、美容美发厅、土特产品商店、洗浴中心，等等。许文远老婆在这里开洗浴中心，也是看中了这里的商机。老婆兄弟姐妹多，一个个都很有钱，借钱盘下这个店时，许文远倒没花什么心思。但只是生意没有开始预想的那么好。洗浴中心开张一年了，既没有还清兄弟姐妹们的钱，也没有还清银行贷款，惹得老婆成天上火，骂他是无用的废物。老婆骂骂，他倒无所谓，有所谓的是县直机关里的同事对他的眼光也异常起来，好像他开的是一个妓院，风言风语的压得他成天抬不起头来。
洗浴中心是一幢三层小楼。一层前面是大厅，后面是男女沐浴室，二、三层是按摩间，四层上面有个单独的小阁楼，老婆临时做了居住间。进她的居住间是要经过二三层的。正是下午一点的时候，洗浴中心没什么生意，显得很冷清，许文远支好自行车，夹着公文包就径自上楼。大厅的服务员认识他，问声许科长来了？就闷头做自己的事去了，许文远脚步噗噗地，在铺有红地毯的台阶上蹦跶着，三下两下就到了那间小阁楼。推开房门，正在桌上写作业的女儿就转过身子，神秘地对他说：爸，那人来了，那人陪妈到医院包扎去了！那人？许文远似乎没有丝毫心理准备，心里一下子慌了神，晕乎乎地问：你妈怎么了，你妈怎么了？女儿说：妈和人打架了。说着，女儿的泪水就下来了。你不是说你妈生病了吗？怎么又是打架？女儿说：我不晓得！那人陪妈到医院去了，你去医院问吧！许文远一听，慌忙转过身子就下楼，找大厅里那个服务员去了。
服务员正嗑着瓜蒌子，手里抓起一粒瓜蒌子丢进嘴，嘴里就噗地吐出壳来。听许文远问他，就说梅姐没什么事，梅姐昨天晚上拉架时被客人不小心将手弄成了骨折。服务员嘴甜甜的，一口一口梅姐地喊着，亲热得许文远心里发麻。许文远渐渐地还是弄清了事情的原委。原来昨天晚上有位男客从瓦尔山上游玩下来，在洗浴中心洗了澡，就上二楼做按摩。做着做着就和小姐吵了起来，小姐说这店正经，只能洗脚按摩，卖艺不卖身，那男客就不乐意，说他习惯了小姐用身子按摩，小姐不肯，男客不让，就吵出了房间。许文远的老婆——也就是服务员喊梅姐的，闻讯赶出来劝架。劝着，劝着，那男客就发了火，说，老子走遍大江南北，洗过无数的鸳鸯浴，泡过了无数的小姐，到你这小地方还翻了天不成？嚷着谁是老板娘，谁是老板娘，梅姐小心地赔着笑，就端一盏茶给男客，男客双手一挥，一盏茶就呼啦全泼在梅姐的身上，吓得梅姐一个趔趄就摔倒在地，把手弄骨折了——没大事了。许科长，昨天白秘书就带梅姐去镇医院包扎了下，今天换换药就行了！说着，服务员噗地又吐出了一片瓜蒌子壳。
白秘书？难怪，小白那天和他说，他老婆生病了！这家伙做了好事也撒谎。许文远心里一愣，嘴里不知说什么好。
正愣着，整洁的玻璃大门无声地开了，梅姐和那人走了进来。梅姐一进门，就气不打一处来，嗔怪道：死鬼，现在才晓得来！许文远没吱声，看看老婆右手已打了一条白白的绷带。刚刚还和那个人有说有笑的，这下见到他却一脸的乌烟瘴气，仿佛死了老娘一样，噔噔地就从一楼往上走着，把他晾在那里了。许文远落得一脸尴尬。
笔杆子，你放心，没什么鸟事！我叫保安把那人带走了！那人走过来，皮笑肉不笑地拍拍他的肩膀，递上了一支烟给他，他还没有反应过来，手却莫名其妙地接上了那支烟。正点着，那人却一把将他拉到客厅里的木沙发上坐下，说：大笔杆子，开会了？要拍皖河的电视了吧！我早就说过，有你笔杆子露脸的时候，看来我当初没看错