’这句话是什么意思？”元秋认真答道：“人的自然禀赋叫做“性”，顺着本性行事叫做“道”，按照“道”的原则修养叫做“教”。“道”是不可以片刻离开的，如果可以离开，那就不是“道”了。所以，品德高尚的人在没有人看见的地方也是谨慎的，在没有人听见的地方也是有所戒惧的。越是隐蔽的地越是明显，越是细微的地方越是显著。所以，品德高尚的人在一人独处的时候也是谨慎的。喜怒哀乐没有表现出来的时候，叫做“中”；表现出来以后符合节度，叫做“和”。“中”，是人人都有的本性；“和”，是大家遵循的原则，达到“中和”的境界，天地便各在其位了，万物便生长繁育了。”
顾礼不住的点头，待元秋讲完着实的夸赞了她一番，扭头看着李氏叹道：“可惜是个女儿，若是个儿子，必能光宗耀祖，我看她比山儿都强。”元秋连忙说道：“父亲此言差异，哥哥虽现在不是极其出色，但他学过的知识都掌握的极其扎实，父亲好好教导哥哥，哥哥将来一定不负父亲的期望。女儿现在不过是有些小聪明罢了，记东西虽然快些，忘记的速度却也不慢，都说小时了了大必为佳，父亲如此赞我，女儿可承担不起。”
李氏闻言拿着帕子捂着嘴笑个不停：“看这个小嘴哦，最会哄人。”顾礼看着妻子笑道：“还不是你教的好。”李氏说：“我不过是个闷嘴葫芦罢了，最不会说好听的。”两人正说笑着，张姨娘从外面进来了，给顾礼、李氏请了安站在一边笑着说：“老爷、夫人遇到什么喜事笑的这么开心，从外面就听到了，夫人也说给妾身听听。”李氏道：“哪有什么喜事，不过是元秋和她父亲凑趣罢了。”顾礼看着元秋，想到自己的另一个女儿没看见，便问道：“元容还没过来吗？”
张姨娘忙回：“下午二姑娘到妾身的屋子去瞧花样，估计有点劳神了，想必一会就过来了。”
李氏道：“虽说女红是正事，但也不要太劳累，伤了神就不好了。”顾礼点头说：“正是这话，叫人把二姑娘叫过来吧。”一个小丫头应了声，便往出走，刚到门口元容便进来了。张姨娘见状忙说：“这可真巧，老爷刚使人去叫二姑娘，二姑娘就来了。”
元容上前给顾礼、李氏请了安便坐到了一边。顾礼说：“我闻你母亲说你送了自己绣的荷包给夏姑娘，想必你的女工大有长进，以后要继续努力。”元容忙站起来回：“是，不过是平时的拙作罢了，恰巧紫嫣妹妹喜欢，便送她了。”
李氏笑道：“我远远的看了眼，瞅着阵脚都很细致，想必是不错的。”元容趁机拿出扇套说：“女儿给父亲做了个扇套。”顾礼闻言接过来细看了两眼，便笑着递给了李氏：“你瞅瞅，虽然远看着不错，其实近看还是不太好的。”李氏也点头笑了：“毕竟年纪不大，这样已经十分难得了。”张姨娘站在一边忙笑着说：“妾身虽说女红还能见人，但毕竟手艺有限，二姑娘又是聪慧的，这几年时间早把妾身那点家底学完了，如今也没什么可教的了。老爷还是另外请个师傅教导二姑娘吧，以免妾身耽误了姑娘。”李氏闻言不语低头喝茶，顾礼抱着元秋细细的思量着张姨娘的话，元容看看顾礼又看看李氏，毕竟年纪小装不住事，怕顾礼不给她请师傅，忙说：“听说府里来了个苏绣娘，女红极好，父亲不如让她教女儿吧。”张姨娘听到元容这样的说脸色不免有点发白，心里不禁暗暗后悔下午的时候没教她说辞，只能使眼色给她，奈何元容只眼巴巴的看着她父亲，压根没往张姨娘那看。张姨娘这眼色没传给元容倒是落在了李氏眼里，李氏不动声色的斜了张姨娘一眼，张姨娘忙低眉顺眼的不敢再使眼色，而顾礼脸色已经有些变了。原本顾礼觉得由张姨娘教导元容便罢了，左右张姨娘的针线也不差。但刚刚听了张姨娘那一番话，心里便有些活动了，思量着元容虽然是庶出，但毕竟是自己的长女，如今又闻她在女红方面还有些天赋，给她请个师傅教导也未尝不可。若长大了各方面都是好的，即使庶出也能博个差不离儿的人家。正准备开口，元容便说了那段话，顾礼不由得有些生气，低声喝道：“那是你母亲给你妹妹请的女工师傅，哪有你抢的道理？”元容一听不觉有些委屈，说道：“三妹妹有绣娘教，为何我没有？”顾礼闻言更怒了一拍桌，喝道：“放肆，是谁教你说这话的。你母亲忙碌，请了外人来教导，你有张姨娘教女红还不够吗？你身为长姐，却想争抢幼妹的师傅，是何道理？”
元容知道自己说话造次了，只得低着头咬着嘴唇闪着泪花站在那里。元秋坐在一边看到元容的神情，不免有些心软，忙说：“听说苏绣娘女红极好的，我平日做女红时间有限，让她指导下姐姐也没什么。况且我还要和哥哥上课呢，那个时间可以让苏师傅教二姐姐。”李氏笑道：“我的儿，你想的轻松，那苏绣娘本是想找份清闲的差事才被我请来，如今白白的多了一个人，人家必是不干的。”顾礼道：“这事就到此为止，女红哪有那么多道道可学的，不过是孰能生巧罢了，一个人教不好你还要两个人教？”元容委委屈屈的应了。李氏看了看天色，差不多到了时辰，便让张姨娘去传晚饭，元秋拉着顾礼说了好些话，才让顾礼又有了些笑脸。晚上躺在床上，李氏提起这个事来说道：“她不过一个孩子罢了，你至于生那么大的气？这事原是我考虑的不周全，过几天我再给她请个女红师傅罢了。”顾礼道：“这事哪里怪你，不过是她看到妹妹有了师傅心里嫉妒罢了，秋儿听了倒要让她，你看看这个当姐姐的，比妹妹差了不知道多少。她倒好，想抢妹妹的东西，这个心思可有不得。也就是女孩子罢了，若是男孩，长大了怕是要和兄弟争家产的主。”李氏道：“哪有你说的那么吓人，不过是小孩子心性罢了。”顾礼道：“内宅的事虽说是你做主，但是这个可惯她不得。”李氏闻言也不再提，两人聊了些别的闲话便睡了。
正文 5 张姨娘的打算（捉虫）
话说元容晚饭后从上房出来，憋着气一路回了院子。张姨娘因晚饭后得在上房伺候不敢先走，心里惦记着不免显得焦躁不安。李氏说了她两句，便打发她回去了。张姨娘忙从上房出来急急忙忙的赶到元容的屋子，看见元容趴在床上哭的不行。张姨娘将丫头们都赶出屋子关上门，心疼的上前去拍着元容的背道：“二姑娘，快别哭了，当心哭坏了身子。”元容一扭身，将她的手甩开，坐起来哭泣道：“我跟着姨娘学女红不好吗？平日里也多了相处的机会，可姨娘却偏偏让我去争妹妹的女工师傅，倒让父亲骂我一顿。我只当姨娘真的是为了我好，如今看却是故意害我。”张姨娘忙拿了帕子帮她拭泪道：“你是我心头上掉下来的肉，我哪里会害你？我还不是因为你母亲太偏心才帮你想辄。”元容道：“我一个庶出的女儿吃穿用度都和嫡亲的小姐一样，母亲平日里也对我慈眉善目的，重话也不曾说一句。”张姨娘说：“说你聪明，其实你也是个傻子罢了。吃穿能花多少银子，不过就多张嘴罢了，你以为她真的疼你吗？”元容听到这话中有话，忙坐了起来，用帕子胡乱擦了下脸道：“姨娘到底要说什么？我们俩没什么藏着掖着的，姨娘不如敞开天窗和我说明白了。”张姨娘拉着她的手道：“以前只因为你还小，姨娘能教你的都教你，但却不敢多和你说什么。姨娘毕竟是小户人家出身的，能有什么见识？自己也不过是个妾罢了。你虽不是嫡出，但毕竟是你父亲的长女，姨娘只想给你争个前程罢了。”元容道：“姨娘这话怎么讲？”张姨娘说：“素闻杭州城历年都会举办女儿节，年满八岁的大家子女孩都可以参加，之前因为三姑娘年龄不够，连带的你也没机会去。女儿节最出名的就是各家小姐的女工比赛，你若是在那上面拔得头筹，那便是杭州城内有名的闺秀，以后即使是庶出的身份也不会妨碍你太多。”
元容闻言不禁有些心动，虽说自己面上觉得不在意，但是心里还是暗暗嫉妒妹妹得父亲宠爱，虽说月利银子两人一样，但在生活上，妹妹可比自己舒服多了。现如今，父亲说姨娘没资格教导妹妹女红，给她请了上好的师傅。但当初自己女红却是让姨娘教的，直到现在一个普通的女工师傅都不肯给自己请。如果能拔得女儿节的头筹，那妹妹有的岂不是自己也可以有了。想到这里，元容裂开嘴笑了，一头歪进张姨娘的怀里道：“还是姨娘想的周到，倒是我误会姨娘了。”张姨娘抱着她说：“其实这些是次要的，主要的姨娘还没说。你是庶出的，若博不出名头，你将来就只能嫁给人家做偏房了，即使是正妻，也不过是些小官小吏。姨娘就生了你一个，将来还指望你呢。”元容道：“若是大官，偏房也没什么。”张姨娘刮着她的脸道：“说这话，也不嫌羞。按理来说这不是和姑娘说的话，但我怕姑娘不明白，耽误了自己的前程。”元容点头说：“以前我都是混混沌沌的过日子，从来没想过这些。今儿姨娘倒是提点了我，我如今也快到十岁了，再不能像之前那样了。”张姨娘道：“正是这话，你就是再亲近夫人有什么用？毕竟不是亲生的，虽然面上过得去，但是她疼爱你毕竟有限。三姑娘对你再好，和你也是隔着肚皮的。她如今在你父亲心中分量比你可重多了，你要是想得你父亲宠爱，必须得压过她去。”元容细想想，觉得是这个理，遂笑道：“我只当自己是聪明的，原来竟是个糊涂人，以后姨娘还要多教我才是。”张姨娘看元容完全自己敞开心扉，也不再端小姐的架子，心里喜的不行，心里琢磨着好好回去为女儿谋划谋划，又安慰了元容几句，便回了房。如兰见张姨娘回来晚了，忙叫打水，�