他给了她体面、尊重，在赵贺带着他的亲笔信出现在她面前的时候，她就明白，这男子对弱者有着一份仁心。而除去这些，她莫名感觉他拜堂时已将生死抛到九霄云外，根本不在乎了，在跟谁赌气一般。
在他最脆弱的时候，老夫人怎样伤害或激怒了他？
这次前去，可千万别重蹈覆辙。
到此刻，香芷旋很清楚自己的心绪：希望他好好儿的，希望他早日痊愈。
她放下碗，唤来含笑，吩咐道：“你让人去松鹤堂那边观望着，要是闹出个什么事的话……我们去请大夫人周旋行不行？”
含笑频频点头，“不论大老爷还是大夫人，都最担心老夫人与四爷起争端，只是大老爷实在繁忙，这些日子更是夜半回府天明又出门……”
“那你快吩咐下去。”
“是！”
香芷旋略略心安，随后又猜测：老夫人绝对是故意的，在这种时期给袭朗添堵，恨不得他急怒攻心出闪失……唉，这祖孙俩到底是结了多大的仇？
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袭朗闲庭信步一般走进松鹤堂。
老夫人盘膝坐在罗汉床上，敛目诵经，手里拈着佛珠。
他蹙了蹙眉，老夫人这是在拼命亵渎佛门净地，他一直都是这样想的，也从不会掩饰目光中那一份嫌恶。
他轻咳一声，“孙儿来给您请安了。”待老夫人睁开眼睛，他拱一拱手。
“来了？”老夫人语气和蔼，“快坐。”
袭朗转身落座。
老夫人笑眯眯地打量着他，“瞧瞧，别说不知情的，便是我这知情的，看着你也一如常人，到底是没白给你冲喜。”
袭朗轻轻一笑，“您说的是。”
“那孩子是个伶俐懂事的，我是打心底喜欢。”老夫人的语气愈发温和可亲，“只是可惜啊，出身与你不般配。”
“您做主的亲事，这话也只有您能说。”
“也不单是这些。”老夫人叹息一声，迟疑地看住袭朗。
“有话直说。”
老夫人期期艾艾地道：“我真是有眼无珠啊，唉……香家二小姐身染恶疾的事情，我心里一直存着个疑影儿，便派人去探听由来，实情真是叫人瞠目结舌——那孩子早就从香家逃走了，而且还是与人私奔了！”她恨铁不成钢地摇头，加重了语气，“你说说，怎么会出这种事？！怎样的男子能比得了你的样貌、你的文韬武略？！我们袭府的人还比不得一个登徒子么！”
一旁的辛妈妈目不转睛地看着袭朗。这件事由谁说出来，都不及老夫人说出来更让他愤怒。整件事细想起来，任谁都会火冒三丈，何况眼里不揉沙子的袭朗。
第9章
“本该嫁给我的人？”袭朗轻笑，“哪儿有本该嫁给我的人？”
他只是反问，但是香芷旋领会了他的意思。他有他的不得已。不管是香绮旋还是她嫁进来，都不是他自己的打算。
“是我小人之心了。”香芷旋歉意地笑了笑，这才回答他的问题，“我跟二姐自幼就不合，不论她身染恶疾的事情是真是假，我都不会为她忧心。她也不稀罕。”
“是因嫡庶之别？”袭朗猜测道。
香芷旋的父亲不走功名路，但香家是有百年历史的官宦之家，她的祖父更是入过翰林的大学士，这样的门第之中，嫡庶之别必然明显。
整件事细想起来，如果不是香绮旋出了岔子，是轮不到香芷旋嫁给他的。甚至可以说，香家并没打算用一个嫡出的女孩子给人冲喜。这种事，用不着嫡出之人。或者也可以说，嫡出的香芷旋可以派上更好的用场。
说到底，在成婚前后，谁都不知道他能不能活下来，甚至很多人都认定他必死无疑。如果他情形不是那么差，依老夫人的做派，肯定要从京城选一个任她揉圆搓扁的放到他房里。偏偏是那样。所以那时候，京城官员鲜少有人愿意将女儿送进袭府，愿意的又非老夫人属意的——香家便是钻了这个空子，老夫人也就应了。
香芷旋则在回想自己与香绮旋不睦的根源，“应该就是因为嫡庶之别。”之后又是叹气，“唉，这么说好像也不对。从爹娘去世后，长辈待我们三姐妹差不多，是我们两个都不懂事，总是冲突不断。”
袭朗半是打趣半是询问：“不懂事到罚跪三个月的地步？”
香芷旋侧目看看他，又目光怅惘地看向水红帘帐。
出风波那天，是父亲的忌日。
老太太请了寺里的人在寺庙做法事，一早，姐妹三个要跟随长辈去寺里上柱香。
是在给老太太请安之后、出门之前，香俪旋与香绮旋打到了一处。香俪旋是香芷旋的大姐。
两个姐姐打架的原因，香芷旋是事后才知道的：她出生之后，母亲便缠绵病榻，过几年撒手人寰，母亲病故之后没几年，父亲也病故了。是为此，上至老太太，下至仆妇，都说过她克父母的话。
这种事，谁也不会当着她的面儿说起，所以一直蒙在鼓里。
而在父亲忌日这一天，香绮旋跟香俪旋提起了这档子事。香绮旋每到这一日，心绪都是分外沉痛，她对父亲的思念是真真切切的，那时又还是口无遮拦的做派，加之姐妹两个一大早就生了口角，话赶话的，自然不会放过这个戳香俪旋心窝子的话题。
毕竟，香俪旋与香芷旋是一母所生。
毕竟，那时香绮旋的生母贾姨娘还在府中，又得了老太太的赏识，她有恃无恐。
香俪旋听着二妹的话越来越难听，心里气极了，一巴掌挥了过去，纤长的指甲划破了香绮旋的脸。
香绮旋打小最在意容貌，摸到脸上的血，差点儿就疯了，立时没头没脑地反手打回去。
姐妹三个都是不好惹的，可比较起来的话，香俪旋是最老实的，当时完全惊呆了——她能做出的最过火的事也不过给人一巴掌，哪里会打架。
所以准确的说，不是打起来了，是香俪旋挨打。
偏生这时候贾姨娘凑过去拉偏架，不消几息的工夫，香俪旋已是狼狈不堪，哭泣着转身挣脱贾姨娘的束缚，要逃出门去。
香绮旋从她身后猛力一推。
香俪旋没防备，踉跄着摔倒了，额角碰到了一旁茶几的犄角，登时见了血。
情形乱成这样，到了这地步，老太太才拍了拍桌子，要惩戒姐妹两个。
香芷旋到这一刻才回过神来，之前只有震惊，完全愣住了。
她气极了，不顾老太太的呼喝，抄起一个花瓶就对着香绮旋砸了过去。人小力微，花瓶只砸到了香绮旋肩头。
香绮旋和贾姨娘吃了一吓，前者立刻显得格外委屈地落了泪，要去找老太太诉苦。
香芷旋看着大姐已然昏迷过去，丫鬟怎么唤也不行，以为大姐被二姐打死了，心头怆然，随即怒极，冲到了香绮旋近前将人推倒，摁着一通打。完全没个章法却下狠心要将人打死一般的样子。
这次轮到在场的人全部震惊了。在这一幕出现之前，谁都知道香芷旋只是言行不驯，性子最是娇气，而且生来有不足之症，身子骨单薄得紧，做梦都没想过她会打架——那小身板儿，打架也是挨打的份儿。可此刻，却俨然变成了不要命的小豹子，要将香绮旋活生生撕了一般。
贾姨娘最先回过神来，自然要继续拉偏架的，快步上前去抱住了香芷旋，要将她拖开。
香芷旋却是死命揪住了香绮旋的头发，另一手扬起来，拔下了贾姨娘头上的簪子，胡乱刺向贾姨娘。
贾姨娘颈部被刺到，吃痛之下出于本能地躲避，便放开香芷旋。
香芷旋就得了收拾香绮旋的工夫，将簪子狠力刺了下去。那一刻，她是真想把香绮旋杀了再偿命的——如果连最亲的大姐都出事，她在这家里还活个什么劲？又如何能活下去？
这期间香绮旋已经挣扎着半坐起来，见势不好，忙侧身回避躲闪，簪子尖锐的顶端滑过她的下巴，血珠立时冒了出来。
老太太房里的丫鬟们见到鲜血，终于回过神来，第一次不等老夫人发话就齐齐冲了上去。再闹下去，肯定要出人命的。香芷旋那拼命的架势，谁看不出？
到底是把姐妹两个给拉开了。
老太太气得脸色发白，连连拍着桌子说怎么就养了几个这般丢人现眼的赔钱货，一个懂事的都没有。
赔钱货——老太太自来就是这样看待她们姐妹三个的。
而到最后，香俪旋和香绮旋等于是两败俱伤，只有香芷旋毫发无伤。受罚的也就只有她——老太太再怎样，也要让受伤的两个养病，总不能真闹出人命。
就这样，香芷旋被关到了父母生前居住的院子，每日在堂屋罚跪。
院子空落已久，能搬走的都搬走了，她能找到的消磨时间的东西，也只有一本遗落在床头无人感兴趣的《孙子兵法》。那时她已跟女先生读了几年的书，能通顺地读完。
那三个月里，她每一日都是一面罚跪一面看书，从晨晞初绽至暮光降临。看着她的几名婆子都知道这是个拗起来不要命的，加之这真不算什么，也就由着她。
她是在几名婆子说闲话的时候，才知道大姐与香绮旋打架的原因。
听完挺难过的。
老太太铁了心要惩戒，每日给她的饭菜都是粗茶淡饭。直到香俪旋身子好转起来，才收买了送饭的婆子，让她每日吃得好一些。
香俪旋与香绮旋脸上的伤都不轻，如果不寻良医调理，算是破了相。
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