是前一阵发生的事情：宁元娘偶尔出门上街，亲自添置些文房四宝、衣料香露之类的小物件儿。
一次去了常去的香露铺子，见里面摆着几盆风信子很是与众不同，散发着淡淡的杏仁香。她便随口询问几句，掌柜的说香露铺子素来求新求奇，这风信子是费尽心思才寻来的，此外，听说还有这种风信子所制成的香露。
宁元娘在这方面，与寻常女子并无不同，喜欢新奇之物，便询问是从何处找到的，这种风信子的香露又要何时才能到货。
掌柜的为难，说出处不便相告，香露却是不定哪日就会送到铺子里，还说她要是喜欢，香露到了，他让伙计送去就是了。
宁元娘初时也没多想，说那自然最好，告诉了掌柜的自己的住处，末了询问能不能买下一个风信子盆景。
掌柜的点头说好，并说值钱的是香露，宁大小姐是老主顾了，喜欢这盆景，只管带回去赏看。
便这样，宁元娘带着那份风信子回了西山别院。
静下心来，看看那盆风信子，心头竟有一种很不好的感觉，应该是不祥的预感。这种感觉，她以往有过几次，每次都会发生些不好的事情。
细看了看那盆花，脑海中闪着的是反常即为妖。
她命丫鬟把盆景交给赵虎、阿东去琢磨。
赵虎、阿东都是大男人，对花花草草全无兴趣，看不出端倪，出于习惯，便命人去了香露铺子看看情形。
于是，让他们心生警惕的事情发生了。
人去了几拨，铺子里面却并没摆放风信子盆景，套话询问近期有没有出奇的香露的时候，掌柜的推荐了几种，却是提都没提过风信子香露。
宁元娘得知之后，差不多能确定，香露铺子老板是被有心人收买了，而那有心人的目标是自己。
她想着横竖在别院也没什么稀奇的事，倒是不妨当个消遣，知会了赵虎、阿东，静观其变。
没两日，一个能说会道的女孩子到了西山别院，带去了几瓶香露，说掌柜的是从她手里得到的那种风信子，而她以前曾与宁大小姐有过几面之缘，心里很是倾慕，得知原委之后，便斡旋一番，亲自把花露送过来。
宁元娘收下香露，态度和煦地与女孩子闲谈，得知她叫地锦，得了母亲真传，以调制香露为生。
地锦倒也真是个懂得调香之道的，问起什么，侃侃而谈。另外又说，这风信子可是她与母亲想方设法培育了多年才得以生成的花，敢担保天底下只这一种，除去这一份难得，这花不论是入药还是做成糕点，都是益处多多。眼下这花露的香气却还没调制到最佳，想要真正最好的，过几日她还能送来。
宁元娘笑着颔首，说那你就过几日再来，正好，我也请教请教这花如何入药，如何做成糕点。又留下了一瓶香露，询问价钱。
地锦说暂且收二十两，毕竟还不算是成品，等来日送来最好的，价格自然就高一些。
宁元娘爽快地付了银子，满面含笑地送地锦出门。
第二天，她又去了一趟香露铺子，铺子里又摆上了风信子盆景。她询问几句，掌柜的说辞与地锦完全对得上。
之后，赵虎、阿东再命人去那间铺子，盆景就又不见了。很明显，对方并不知道，宁元娘身边有他们暗中保护，要是得知，怕是就要换一种方式了。
随后的日子里，地锦又去了西山别院两次，一次是送香露，一次则是应宁元娘的要求，送来了几盆风信子。
今日一早，宁元娘知会了赵虎，让他知会袭朗，得空过来瞧瞧到底是怎么回事。眼下是看不出端倪，可是三日后地锦将会再次上门——她一再推荐用杏仁香的风信子做的糕点最是美味，宁元娘便顺势让她亲自过来教自己。
蒋修染得知了原委，这才询问袭朗，能不能让他也跟去看看。
两个人到了西山别院，径自去了后花园。
有丫鬟将几盆风信子搬到了花厅。两个人到了近前，清晰地闻到了花香，俱是目光微闪。
蒋修染觉得自己好像是在哪里闻到过这种香气。
袭朗则是在一刻才认真琢磨着“杏仁香的风信子”几个字，他似乎听谁提过。 香芷旋先对睿王妃笑了笑，随即又看向三公主，指一指夏映凡，解释道：“不瞒殿下，夏小姐有意见见妾身，妾身也同意了，她算是袭府请来的客。”又欠一欠身，“殿下不妨先去花厅小坐。”
看得出，三公主很是气恼，但她还是忍下来了，勉强点一点头，语气倔强：“那你要先与我说说话！”
香芷旋笑道：“这是自然。”心里还是有点儿感激的，感激这个任性的女孩子没有让自己太为难。之后转身，看向夏映凡。
这女子的眼睛生得与夏易辰酷似，只是眼神不尽相同。确切地来说，这是个冷艳的美人儿。
夏映凡这才对香芷旋曲膝行了个福礼，“问袭夫人安。”意态已没了方才的那份傲气，语气很是柔和。
香芷旋还礼，道，“夏小姐先去我三嫂那里坐坐吧？”客人虽然说有个先来后到，可也要讲究个身份高低，她总不能丢下两个皇室中人，陪着一个身份暧昧不清的女子叙谈。
夏映凡自然也明白这些，歉意地笑了笑，之后点头，“全听袭夫人安排。”待到香芷旋与睿王妃、三公主走远一些，才上了青帷小油车，去了钱友梅房里。
她知道，袭府老夫人听说睿王妃与三公主前来，少不得过去见礼寒暄一番，而睿王妃与三公主又分明是有事急着与香芷旋细说，这一来二去的，怕是要耽搁不少时间。
早有丫鬟先一步去给钱友梅报信。钱友梅听说了，忙迎到院外。
钱友兰过来的时候，没少与她提及夏映凡的事儿。淮南王那里有个风吹草动的，秦家人都会第一时间知道，自然是清楚夏映凡与夏易辰的渊源。钱友兰对香芷旋说话要有所保留，对钱友梅自然是无话不谈。
钱友梅细算了算，淮南王闹着要娶夏映凡的时间，已有三年多了。自心底，她对这个几乎将淮南王的魂勾走的女子，还是有着几分好奇的。
相见之后，钱友梅冷眼打量，说实话，在她看来，夏映凡的容貌可比不了香芷旋、蔚氏。
香芷旋不出她所料，出落得越来越美，便是她这日日相见的，偶尔都会小小惊艳一番。蔚氏呢，是典型的冷颜美人儿，随着日子越来越舒心，气质多了一份雍容高贵，愈发出众。
夏映凡比起她两个妯娌，还差了点儿什么。
想到这里，钱友梅不由生出笑意，原来美人儿都在这袭府，看惯了，可不就看不上外面的莺莺燕燕了。
既是如此，夏映凡必然是性情或才艺有过人之处了。
钱友梅客客气气地把夏映凡迎到厅堂落座。
两人寒暄一阵子，夏映凡将话题切入自己的身世：“秦家六奶奶是您的二妹，关于我的一些事，想来都与三夫人说过了。”
钱友梅只是笑了笑。
夏映凡叹息一声，“家里最初落难到家破人亡，听说闹了很多年。最初只是当家做主之人获罪，后来便是一些人落井下石，又连番打压了十几年，直到夏家再无后人出头，这才了事。”
钱友梅今年在外面开铺子忙忙碌碌的时候，曾远远见过夏易辰一次，年纪是三十岁上下的样子。再看看眼前的夏映凡，大抵十八｜九岁。两个人相差十多岁，其实已算是两代人了。
“那时候，我娘——我姨娘带着不谙世事的我，逃离了夏家，流落民间，辗转去了南方，在广州定居下来，前几年，淮南王与我相识。”夏映凡垂了眼睑，“这几年的事，想来三夫人也是清楚的。我起初并不是一定要认祖归宗，可是如今实在不忍心看他再为我苦苦哀求皇上皇后，这才将出身告知于他，想着这样一来，起码能让他少一些为难……”
逃离了夏家。钱友梅听到心里的，只这一句，心中不由失笑。
既是逃离的，中间怕是多少要有点儿龌龊，这便是没脸认祖归宗了吧？要不是到了现在，才不会找到夏易辰头上。
反过来想，夏易辰要不是如今这个情形，她夏映凡会想与兄长相认？
夏易辰是什么人啊，是闷声不响发大财的人。钱友梅这三二年来，没少了解外面生意场上的事，得知夏易辰在诸多财路上都能分一杯羹，与皇室中人、内务府都有挂钩。真正的身家，怕已是京城巨贾，只是没人能够确切地估算出个数目而已。
钱友梅不由猜想，夏映凡与她的姨娘要是早能预料到夏易辰有今时今日，当初怕是如何也不会逃离，而会步步追随夏易辰的吧？
思及此，钱友梅问道：“你的姨娘——”
夏映凡轻声道：“前几年过世了。”
“哦。”
夏映凡道出来意：“我要见见四夫人，也是想替淮南王跟她说几句话——她与我兄长情同父女，要是方便的话，请她问问我兄长的打算，不管想要什么，淮南王都会给他，高官厚禄都不在话下。另外，你是秦家六奶奶的长姐，平日还望你在四夫人面前为我美言几句。”
钱友梅只是笑了笑，没搭话。高官厚禄？夏易辰要是想要这些，香芷旋如何能够看不出，早就跟袭朗说明，给夏易辰谋取个官职了。淮南王到底是皇室中人，太想当然了。
至于要她跟香芷旋美言几句，更是不如不说。秦家与袭家是通家之好，可到底不是一家人，她终归是袭家的媳妇，凭什么要帮着外人让家里�
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