“姐姐，小心！” 男孩一声惊呼，黑猫立即跳跃而起，朝海茉扑去。海茉无力躲闪，微微翻动身子，黑猫一爪子抓上她的脸颊，划出一道道的血痕。
小男孩挣扎的要起身，无奈实在没有力气。
海茉只觉脸颊火辣辣的疼痛，她看准时机，手一挥，顺势抓住黑猫的脖子，死死的掐住它的喉咙，黑猫那绿色的眼珠张的大大的，嘴里暗哑着呜咽。
海茉看着黑猫那绿色的双眸，一阵晕眩，一时间恍惚了起来，力道却越来越重。
“姐姐，停下停下！” 小男孩虚弱的叫喊使得她回了神，她定睛一看，黑猫已经翻白眼被她掐死了。
她哆嗦的放下猫尸，忍住腹部的呕吐，颤抖的指着黑猫对小男孩说：“要不……我……我们……我们……吃吃吃……吃了它？”
小男孩惊讶的张大了双眼。
虽然知道猫肉不能吃，但已经顾不了那么多，饿了两日的海茉剥下猫皮就狼吞虎咽的生吃。这一路上，但凡能下肚的，她什么都吃过，她年纪太小，没有火石，也不会烧烤，路边的死鸟、昆虫之类的，只要逮到了就捡起生吃，久而久之也就习惯了。
小男孩咽了口水，动动嘴唇，见她吃的满嘴献血，胃里一片翻腾，一阵呕吐，随后两眼一番，
晕了过去。
待他醒来之际，似乎有点冷，却意外的闻到一股香甜的味道，没错，很熟悉，他睁开眼，看见海茉拿着一个微黄的馒头笑眯眯的伸给他。
顾不了许多，他抓起馒头就啃。
“我……我把你的……脖……脖子……上的东西……换……换了！才……才……才有……有的……馒头！” 海茉低着头，有些心虚。毕竟没有和他说声，都是她的错，富贵人家的小孩哪能和她一样，什么都吃，他一定被自己吓坏了吧；可是如果再没有吃的，他的小命估计就保不住了。小男孩脖颈上的金锁她注意很久了，一闪一闪的，应该挺值钱的，她拿到卖馒头的老伯那里换了一包馒头，够他们吃好几日了。
男孩似乎没听见，抓着馒头大口大口的吃着。
海茉断断续续的接着说：“如果……你你你……娘亲……亲……没……没没……没回来……”
“你胡说！娘亲会回来的，娘亲会回来的！”小男孩忽然大吼。
“我我……我没说……她她不回来，是……是是……如…… 如果……”
蓦的一下，小男孩气呼呼的砸过一个馒头：“娘亲会回来的， 娘亲会回来的！！〃 眼泪却止不住的流下来。
海茉连忙上前紧紧抱住他，不顾他的挣扎。看样子他比自己还要小吧，富贵人家的孩子又怎样，没有了家人，还不是和自己一样，到头来永远是孤单一人。想到孤单，海茉连连摇摇头。
〃以……以后……找到……吃……吃的！我……我们……们……一起吃；一起吃！……好吗？。”海茉的眼睛发亮，她打定注意了，在小男孩的娘亲没有回来以前，她要和他在一起，以后找到一块饼，有她的一半就有他的一半。这样，她不会是一个人了。
想到这，海茉咧嘴咯咯的笑了起来，小男孩停止抽噎，抬起头，有些奇怪的望着她，但海茉的话他似乎听懂了，现在也只能这样了。
一阵冷风吹来，小男孩哆嗦了一下，蜷缩在海茉的怀里更紧了，姐姐的怀抱很温暖呢，虽然比娘亲的小，但真的好舒服，好舒服……想着想着，小男孩晕晕沉沉的睡去了。
乞讨·卖入妓院
以后的几日，海茉和小男孩都跑到城门口，眼巴巴的看着过往的路人，十日过去，既无小男孩娘亲的消息，也不见小男孩家人来寻。小男孩子漂亮的双眸一天比一天黯淡。
抹去馒头上层发霉的绿毛，在袖口蹭蹭，海茉一边大口啃着石头一样硬的馒头，一边斜着眼睛悄悄望着旁边低头不语的小男孩。
这几日一直打听他娘亲的消息，却一无所获，海茉以为他会不停的哭闹，可他没有，晚上一回到庙里，就静静的坐在那，一日比一日沉默，海茉几次想同他说话，他却默不作声。
啃完馒头，海茉从怀里摸出一个油纸包，小心翼翼的打开，一股香气扑鼻而来，这是她今日在酒楼里见客人剩下的半只鸡，趁别人不注意偷偷拿走了，却被店家的狗追了两条街。小男孩细皮嫩肉的，得吃点好的，哪像自己，乱七八糟的什么都吃。
海茉献宝一样把鸡腿伸到小男孩的鼻下，忍住口水：“吃……吃……给……给你……吃！” 一颗滚烫的泪珠一下子滴到自己的手上，海茉睁大眼，看见小男孩漂亮的双眸瞪得大大的，漆黑的眼瞳死死的往旁边看，极力在抑制眼眶的泪水。
他摇摇头，死死的咬住双唇：“娘亲不要我了，他们也不要我了……” 说罢，泪水开始泛滥。
海茉心一紧，胡乱的给他擦泪，喃喃的说着：“他们……不……不要你，还……还有……有我呢。还有……有我呢，我……我不会……不会……离……离开你！”
说完她猛的把鸡腿用力塞进小男孩的嘴里，说道：“吃，吃，吃……吃完……我……我们……我们再去找……找娘亲……！” 。
小男孩怔怔的看着她，海茉那浅浅褐色的双眸一片赤诚，那张因为说话有些发红的脸蛋，虽然断断续续，可是在他听来好像带来了新的希望，心里一下暖彤彤的。
海茉歪着头，喜滋滋的看着小男孩狼吞虎咽的啃着鸡腿，总算雨过天晴了。她忽然想到一个问题，连忙说道：“馍馍……吃……吃完了，明……明天，你……你要和我……一起……一起乞讨……去……去了！”
小男孩点点头，吃的正香。
海茉咽下口水，屏住呼吸，尽力忽略鸡腿的香气，她又想到一个问题：“我……我叫……叫……叫海茉，你……你呢？”
小男孩忽然停下，过了一回，才小声说道：“娘亲叫我凌儿。”
“灵……灵儿……”海茉傻乎乎的重复着，咯咯的笑了。
从此，这座古城又多了两名乞儿，两只小手紧紧的牵在一起，沿街乞讨，走过一条又一条的街道：晚上，他们在庙里瑟瑟发抖的相拥，在饥饿中昏昏睡去；白天，他们翻找一个个的垃圾堆，寻拾丢弃的残羹菜叶、旧衣破麻。附近的人们可怜这两个年纪小小的娃娃，时不时的施舍一些吃的用的，在这个兵荒马乱的年代，虽然他们经常挨饿受冻，却也奇迹般的活了下来。
时光如流水，一晃三年过去了。
海茉已经九岁，虽然还是脏兮兮的乞儿，却比七岁的灵儿高出了半头，灵儿的身形这三年并没有增长多少，依旧是瘦瘦小小的。
这日，他们正沿街乞讨，却发现前面熙熙攘攘的人群朝一个路口不断涌去。海茉有些好奇，拉起灵儿也跟着人群跑过去看看有什么新鲜事。
拐过路口，前方鞭炮隆隆，海茉定睛一看，朱色楼阁旁有一场地，上面搭着台子，红绸粉缎，香气阵阵，多了几分脂粉气；下面则是杂技表演、舞狮弄龙，锣鼓声声，十分的热闹，
一个身材魁梧的蓝衣大汉上台，朝下面围聚的人群拱手抱拳道：“各位，今天是挽芳楼在清遥城开张的日子，初来贵地，请大家多多关照。稍后会有挽芳楼的姑娘登台献艺，各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
正逢战乱，海茉乞讨多年，很长时间没有见到这样热闹的场面，正细细打量，耳边却传来对话声。
“不过是一个妓院开张，弄这么大排场，现在世道这么乱，还如此高调！”
“可不是，听说这挽芳楼要开成清遥城最大的妓院，你说这背后的东家是谁？”
“谁知道呢？快看，那不是挽芳楼的张妈妈吗？也是徐娘半老风韵犹存那？” 那人明显的笑了起来。
“要不是我家那婆娘不同意，我也想去挽芳楼做事，不仅管吃管住，还有挽芳楼的姑娘可看，嘿嘿。”
其余的话海茉没有听懂，但“管吃管住”四个字她牢牢的记住了，原来如果到挽芳楼做事，就会有吃有喝，不会挨饿了。想着，忽然一阵清脆的响声，看着破碗里多出的一块雪白的碎银，她一个激灵，连忙哈腰点头：“谢谢……谢谢大人！”说完，悄悄抬眼，只见一个三十出头的红衣男子，五官俊美，腰配一把环形弯刀。海茉不禁看傻了眼。
红衣男子淡淡瞥了她一眼，没有做声，径自朝挽芳楼内走去。
海茉望着碗底的银子，眼睛一亮，一个注意计上心头。
灵儿正瞧着热闹，忽然看见海茉一下子向前跑去，一直朝台子的方向过去。他有些着急，不知道发生了什么事，想跟过去，无奈身材瘦小，在拥挤的人群里很是困难。
挽芳楼的张妈妈正和蓝衣大汉商量什么，突然觉的脚下一沉，似乎被什么东西拉扯，她眉一皱，无意低头，只见一个浑身脏乱不堪的小乞儿正抱着自己的腿，乐呵呵的朝她傻笑着。
大汉一恼，连忙上前，破口大骂：“哪里来的乞丐在这捣乱，还不快滚！” 说罢，拎起海茉小小的身子往旁边丢去。
灵儿吓的大叫一声，奋力挤过人群，飞快的朝海茉奔去。
海茉不顾疼痛的起身，看准了方向，连爬带滚，一下又窜到张妈妈的面前，用力抱住她的大腿，大声喊道：“买我，买…… 买我！”
满脸脂粉的张妈妈厌恶的用手绢捂住鼻子，缀满珠子的绣鞋用力一踢，甩开海茉，却见她又扑上来，再一次抱住自己的腿，嘴里嚷嚷的叫她买自己。
张妈妈一恼，当她挽芳楼是救济楼吗？怎么街上一个小小的乞丐也敢朝自己撒野！正要叫打手给海茉一个教训时，却见一个小孩跑了过来。
那孩子一身也是破烂不堪，脸蛋也脏的无法辨认，可那一双眼睛却出奇的漂亮，阅人无数的张妈妈立即就看出，这小孩绝对是个美人胚子。
灵儿想要拉起海茉，却发现海茉不松手，死死的抱住，朝他努嘴：“跟�