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燕北停下拨弄扳指的动作，轻道：“如此，却是乔岭胜了，不过这连丽尘不仅武功高强，智谋上也很出色，让朕起了惜才之心，宁王以为如何？”
宁王笑道：“胜负已分，连丽尘技不如人，岂敢妄求！臣以为该让乔岭担任京都统领一职。”
“宁王如此说，众卿可有异议？”燕北瞥一眼众人。
“宁王所言甚是！”众大人皆如此附和道。
“那就依众卿的意思封乔岭为京都统领！”燕北笑道。
众臣自然高呼：“皇上圣明！”
“如此，众卿便散了吧！”燕子说罢，便摆驾离去。
这一番比武竟耗费半日光景，如今已近正午。
李醉客刚进家门，夫人方谨就笑迎上来，问道：“可有什么事耽搁了？”
李醉客颔首不语，待走进大堂，桌上已摆满饭菜，儿子媳妇以及孙儿已坐至一旁，想来是在等他归来。他接过湿巾擦了手脸，坐至主位，道：“先用膳吧，别饿着孩子！”
一家人无声吃完饭，祖孙三人移至李醉客的书房。
“爹，今日下朝如此之晚可是朝中有事？”李幕遮首先问道。
“今日校场比武争京都统领一职。”
李幕遮微皱一下眉，道：“听说宁王府也有人参与，到底是谁胜出了？”
“御林军副统领乔岭。”李醉客略带笑意道。
李幕遮瞧见父亲的脸色，不由问道：“这也算那契机的结果吗？”
“不，这是附赠的，此次却是皇上的运气好了！”李醉客笑笑，转而对孙子李晏道：“晏儿，今日是你的生辰，爷爷这间书房里的东西你若看上可以随意选一件！”今日一家人等他回来用午膳是因为今日是李晏的七岁生辰，他因观比武而迟归，心里对孩子却有些歉意，便难得大方地允孙子在他的宝贝书房里选礼物。
李晏思索一会儿，老成说道：“孙儿曾听奶奶说过，爷爷手中的那把折铁宝剑是要传给孙儿的，孙儿如今正在练剑，便想跟爷爷提前把剑要来用用，爷爷可允？”
立晏此话一说，李醉客便笑了，李幕遮也露出笑意，那把剑早已赠给了七公主，“赠剑”一事轰动一时，即便李晏不曾出门也会听到家奴的谈论，何况他聪明过人，又怎会不知道此事？他如此说便是想试探一下李太师，可惜火候不够，被人轻易识破了。
李醉客摸摸李晏的头，笑道：“那把剑爷爷擅自赠给了七公主，只是若晏儿有心，无论是何种做法，将来只管再抢回来便是，前提是晏儿可有那个本事？”
李晏被识破想法也不恼，沉稳说道：“既然本就是传家之物，又如何能安置他人手中？晏儿将来势必要让剑回到自己手中！”
李醉客闻言大笑：“幕遮，晏儿可比你有志气多了！”说完便踏出书房。
李幕遮有些无奈有些深意地看着儿子，郑重道：“既然你已做了决定，那么无论结果如何你只能自己承担！”说罢，也留下儿子离去。
李晏沉思一会儿，自言自语道：“这书房里的东西我可以随意查阅使用，将来爷爷归去必然要留给我，只是那把剑听说是要陪葬的，权衡利弊，我自然弃必然能得到的东西而选未必能得到的东西，可有什么错处么？为何爷爷和爹的反应如此特别？”
“属下辜负王爷的期望，甘愿受罚！”宁王的书房里，连丽尘跪道。
宁承远正在练字，闻言只摆摆手，道：“以目前的景况，皇帝再不卯起劲儿来夺，本王倒要怀疑了。那乔岭不简单，你最擅长的本就不是武功，本王明白，此次失利不全怪你！”
“属下有过，自愿领罚！”
“嗯，那就下去各地查帐吧！”宁承远头也不抬地说。
“是！”
待人走后，宁承远停下笔，一动不动地沉思许久，不知在考虑什么。
“那连丽尘手法古怪，看似轻柔，出手极快，专攻重穴，实在毒辣，因此对手皆受重伤，此种手法臣未曾见过，并不知晓如何解释，只得选长枪不让他近身。他那把剑看似普通，其实剑身一面中间有凹槽，所以被臣抓住机会挑开。”
燕北观林池若有所思的神情，问道：“林池，你可是知晓些什么？”
林池回道：“臣不能确定，只是早年听师傅提起过江湖中一人的手法，倒是和连丽尘的手法有些相似，只是两人在年龄上并不符合。”
“是谁？”
“‘千张手’舒公子，舒公子便是以他那奇特的手法出名的，也是出手极快，好攻人重穴死穴，只是此人已经杳无踪迹十多年，若还在世怕是已年近四旬，怎会是二十多岁的模样？”
“舒公子？他的全名是什么？”燕北问道。
“臣并不知晓，江湖上的人也不知晓，只知他姓舒，好人称他‘公子’，因此江湖中人皆称他为‘舒公子’，却不知他的名。”
燕北闻言思索片刻，厌厌道：“京都统领如今只是个闲职，乔岭继续兼任御林军副统领，辅佐林池。你们下去吧。”
“臣告退！”
来犯
大燕今年风调雨顺，下半年尤为顺当，夏秋两税如期上缴，蒲华水利之事已做好详细考察，如今已准备得差不多，等待来年春动工。皇上的脸色也温和许多，可惜的是大皇子依旧未醒，姚太医说外伤已无大碍，只是伤及内腑和心脉，又失血过多，伤了根本，还需细调，如今尽是用银管慢慢把药汤及稀食灌进大皇子喉中，若想要苏醒来只怕还需要些时日。众人明里不敢说，心里却早已认定大皇子是活死人，伤及心脉就是仙丹也难救，如今就是珍稀药材吊着口气，咽下是迟早的事儿。
已进入十二月，大燕虽然较其他国家要偏南些气候相对温暖些，但仍是很寒冷，且燕京位于大燕中部仅略南一点，冬日里也颇为寒冷。小无双儿却是会走路了，即便是在燃了炭盆的温暖的殿内，仍被仔细地穿上厚厚的红色的棉袄，像个圆圆的棉球，很是可爱。
“近日可曾派人去看望过岳父大人？”燕北一边护着走路的小无双一边问道。
孟淑兰看小无双额上已冒了一层薄汗，便上前用手绢轻轻拭去，帮她松松衣领，回头见燕北因殿内太暖也沁了些汗，不由笑着帮他拭汗着回道：“前日里让田园去送了些药材，爹爹让田园回话说是已经好得差不多了，想早些回边关去，他不太放心。”
孟尧本该在无双的满月礼后就回边关的，想是因之前在与容国战事中受了点轻伤且又路途奔波，竟导致陈年旧伤复发。老将军倔强了一辈子，一直忍着痛不说，待启程之日竟严重到无法行走。燕北知晓之后便下旨强制让他留下养伤，他便把跟他回京的副将全遣回边关，有两个副将坚持留下照顾他，经多人劝慰，他才允许留下两人。孟将军年纪大了，此次旧伤复发有些来势汹汹，前几个月压根儿就没法下床，亏得姚太医用针灸沸汤为他拔伤几月才有所好转，如今大抵是恢复得差不多了，便急着上奏要回边关，燕北和孟淑兰也拿他没办法。
“岳父大人年纪大了，我瞧着他受伤痛之苦，容国才败向来短期内不会再滋扰边境，我便有意留他到无双抓周礼之后再放他回边关，可是他老人家却不消停了，自从身子好了些之后便三天两头地上奏让他回去。今日又递了折子，也罢，待过了年就让他回去吧，他如此着急我也不大放心了。”燕北苦笑道。
“爹爹的脾气就是如此，宁愿战死沙场也不愿闲赋在家，娘亲在世的时候也拿他没办法。也罢，就照你说的，待过了年再下旨吧。”孟淑兰说着便不由想到父亲马革裹尸的场景，再思及过世已久的母亲，不禁有些悲伤。
燕北安慰地轻拍她的手，看着走得颇为稳当的小无双儿，笑问道：“无双儿有没有说话？”
孟淑兰闻言不由笑道：“哪有这么早就能说话的？无双儿还不到九个月呢。”
“那可不一定，我们的无双儿生就不一般，七个多月便能走能跑，说不定很快就能叫‘父皇’‘母后’了！”燕北说着便有些欣喜，不由道：“无双儿，来，叫‘父皇’！”
小无双正走在兴头上，闻言瞥了燕北一眼，掉头继续走，理都不理他，让他有些挫败。孟淑兰看着自己这个天下最尊贵的丈夫，已经三十多岁还露出少年时候的表情，心中甚暖，不禁说道：“说不准抓周的时候便能说话了！”
燕北想到什么，眼睛一亮，道：“我已经派人去过无因寺了，寺里的长老说无果大师近日便能归来，无双儿三朝及满月之时他皆云游在外，此次如何也要把他留住，待抓周礼上为我们的无双儿祈福批命。”
“无双儿一直未能得到大师的祈福，我心里头总是不塌实，听你这般说法我便放心了。”孟淑兰柔声道。见小无双似是有些累了，便上前抱起她想放进摇窝哄她睡觉，燕北接过来抱着就站着摇晃着孩子，小无双朝他笑笑，大抵觉得摇得很舒服，很快便睡着了。
接近年关，皇宫里已是喜气一片，本是一派祥和的气氛，只是今日却被一股肃杀之气打破了。
冰冷的盔甲上沾染着已经干涸的血迹，随着主人的走动发出厚重的摩擦声。盔甲的主人满脸血污，行走几步便踉跄了一下，但他并不在意，快速跑向宫门处站着的侍卫，嘶哑地喊道：“急报！边关急报！”
那守门的侍卫闻言吓了一跳，看着眼前甚为狼狈的人，再观不远处已经累趴下的马匹，回�