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慢慢地，她回想起先前的事来，她不是已经在祠堂里自尽了么，还记得丫头送来的白绫和看向她那惋惜的目光，明明已经被白绫勒死，怎么会又活了过来，还出现在这么个地方。
孟洛慢慢站起身来，看见了身旁不远处的那个还未挖好的坑，和掉落在一旁的铁锄，想到方才那二人见了自己高喊乱叫的模样，这才明白过来，这是要把她给埋在这里，埋在这乱坟岗子上了。
孟洛冷笑起来，她这位继母还真是心狠，为了不让人发觉她的死因，竟然叫人把自己埋在这荒郊野地里，连薄皮棺材都不舍得赏一具。
只可惜她没有死，不知是何缘故，竟然在死了这许久之后，又活了过来。孟洛走了几步，觉得一切如常，并没有什么不妥，只有脖子上那道被白绫勒出来的伤痕隐隐作痛，让她觉得嗓子火辣辣地痛，怕是要好几日才能好了。
现在该如何是好？她没有死成，却被人丢在了这荒郊野外，却要如何是好？回孟府去，那便只有再死一次，孟洛自乱葬岗慢慢走下来，她不想再浪费失而复得的性命，不想再被韩氏算计到死，也不肯受人摆布平白成了个牺牲品，那么就只有走了。
穿过一座座无主的坟头，夜风吹动草叶拂过她裙摆，原本是阴森可怖的景象，此时的孟洛却是没有惧怕，镇定自若地顺着小路走下去，已经死过一回的人，又怎么会惧怕那些虚无的鬼神，若真要怕，还是人心最可怕吧。
只是走了不到小半个时辰，孟洛就已经没了气力，她往日都是娇养在深闺的女娘，哪里走过这许多路，脚上穿着的又是华丽贵重的丝履，好看却不能远行。
孟洛只得在道旁的寻一块干净点的石头坐下，四下漆黑一片万籁俱静，只有远远处的建康隐隐有灯火，只是要走到那边，怕是要费上好些时辰，而她这身子怕是不能这般辛苦赶路。
望望天色，不知道是什么时辰了，可是一旦天亮后怕是就危险了，方才那两个要把她埋了的人虽说被吓跑了，可是一旦让韩氏知道了，只怕还会使了人来查看，那时候就难逃毒手了，还是得尽快离开这里才是。
强打起精神，孟洛咬牙一瘸一拐地向着灯火隐隐处走去，一路上她还不忘用灰泥抹在脸上，这样的容貌又是孤身一人的女子，若是遇上什么歹人怕是要被祸害了。
夜色里，孟洛强撑着走了许久，终于在官道旁发现一处小小的院落，附近似乎有一处小村落，离建康城也不远了，眼看过不了多久就要晨光初现，只怕是走不到建康了，若是被韩氏派来的人给发现了，更是不妙。
她顾不得许多，走到那座院落的柴门前大声道：“可有人在么？”声音粗哑难听，开口时只觉得嗓子里撕扯着疼，恐怕是被白绫勒伤了，才会这般。
连连问了数声，才听到院落里有了动静，院子里的那间简陋的木屋里点亮了油灯，一阵悉悉索索的声音后，木屋门被打开来，传来一位老妇人的声音：“是谁？这么晚了，是谁在外边？”
孟洛一时欢喜起来，忙道：“媪，我路过此地，天色太晚无处可去，想向你借宿一晚，还请莫怪。”
那老妪不曾想是个女子的声音，只是粗糙难听，披着衣裳拿着油灯狐疑地走到柴门前，这才看清孟洛的模样，只见她一身华贵的朱红绛纱罗衫裙，脚上是轻薄的丝履，偏偏脸上污痕处处，只有一双晶莹透亮的双眸在灯光掩映下温润有光，看起来不似歹人，倒像是个贵家姑子。
她不由地愣了愣：“你这是……”
孟洛苦笑一下，这个时候贸贸然请求留宿，又是个孤身女子，难免会让人怀疑，她轻声道：“我是越郡世家的姑子，要去建康，谁料路上遇上了贼匪，竟然将随行之人尽数杀死，连行李细软一并抢了去，我幸得逃了出来留下了性命，却是在荒野里走了许久才到这里，还请媪能怜我不幸，收留一夜。”
她不能跟眼前这老妪说自己的真实身份，也不能说为何会夜半无人之时在这荒野之地，只能撒个谎瞒过去，只是她母亲何氏的确是越郡世家之女，故而才会如此说。
老妪不料眼前这姑子竟然有这番遭遇，看她的打扮的确是富贵人家，言谈举止也风雅贵气，看来不像是撒谎，这大半夜的一个娇滴滴的姑子，怕是受尽了惊吓，她心中怜惜之意大起，忙打开柴门，道：“姑子快进来，到里面歇息，这里是建康城外，但要去建康还要费上小半日，且待明日再说。”
孟洛感激不尽，向着老妪盈盈一拜，忍着嗓子的剧痛道：“多谢媪收留。”
老妪连连摆手：“说哪里话，不过是留姑子歇一宿，当不得姑子的礼。”她不过是个庶民，这位姑子可是高贵的世家姑子，哪里敢受她的礼。
只是这院落木屋里不过两间破旧的房子，孟洛拒绝了刘媪把有床的房间让给自己的打算，到另外一间堆满了杂物和薪柴的房中，看了许久，终于顾不得什么舒适干净，和衣在干草堆上躺下了，这房里也只有这堆干草还算能够让她歇一歇。
原本以为在这样简陋的地方是没法入睡的，只是孟洛太累了，走了小半夜的路，她早已疲倦不堪，竟然很快睡着了，还睡地无比酣沉，一觉到天明。
第三章 寄身
直到刘媪端着碗菜粥进来，孟洛才醒过来，没想到在干草堆上也能睡得酣甜，只是前一夜赶了太久的路，现在觉得浑身酸痛难当，只能慢慢起身来，向刘媪作礼道谢：“多谢媪昨日收留，无以为报，只有先谢过。”
刘媪看着脸上污迹斑斑的孟洛，前一晚夜色中不曾看清楚，现在看来这姑子五官精致秀雅，虽然被灰泥遮住了大半面容，但露出来的肌肤白皙莹润，最是那一双明亮的眼眸，顾盼生辉，宛如一池幽静的潭水，让人一望便移不开目光，仿佛要被吸了魂魄去。
刘媪看得微微有些失神，想不到这姑子竟有这般好容貌，可惜遇上了贼匪，心下更是怜惜，将那碗菜粥送到孟洛跟前：“没有上好的吃食招待贵人，只有这碗菜粥，还望姑子莫要嫌弃。”
孟洛看着那粗瓷碗中的粥，虽说是菜粥，但寡淡的粥水上只漂着几片野菜叶和稀少的粟米，实在是寒酸不堪，但她知道这已是贫寒庶民家中难得的吃食了，她睡的这间柴房里堆得更多的是菽和橡实，这才是他们平日吃的饭食。
她满是感激地接过来，向刘媪道了谢，能够在她落难身无分文之时收留，更是尽自己所能地款待，这份情意实在叫她感动。
刘媪看着小口小口吃着粥的孟洛，这般情景举止仍然文雅有度，叫人看起来十分舒服，这样的世家姑子怎么就会遇上这等事，她满是担忧地道：“姑子如今作何打算？可是要去建康城里？”
孟洛目光微黯，放下粥碗轻声道：“原本是来建康城里探望远亲，只是不料那远亲已经阖家搬去北边，没了音讯，回去的路上便遇上了贼匪，如今已然无处可去了。”
刘媪不曾想到这姑子竟然连亲人也寻不到了，流落在此处，而建康离越郡甚是遥远，路途上更是危险，怕是要等到她家中人寻了来才能跟着回去，可是这些时日她又该去哪一处？
她一边思量着，一边看着眼前微微垂着头恬静不语的孟洛，不禁一叹，道：“既然是这样，姑子若不嫌弃，可愿意留在我这里？”
孟洛一时有些不敢相信自己听到的，刘媪愿意收留她？只是刘媪家境贫寒，若是白白添个人吃用，怕是十分艰难。
刘媪听她说，笑了起来：“自然不是留姑子白住，要委屈姑子帮着我做些活计才行，不知道可愿意？”她望着孟洛，这些世家姑子自来娇生惯养，怕是没做过什么重活，只怕会不愿意。
不知为何，孟洛望着刘媪，正视她一双眼，莫名地生出一股数不出的感觉，似乎刘媪心中的善意和怜惜她尽数都能感觉到，能够体会到她的诚挚。虽然不知道为什么会这样，孟洛在心中暗喜起来，若是能够寄身在刘媪这里，暂时有了栖身之所，也不必担心流落在外遇见歹人或是韩氏使来寻她的人，不过是做些活计就能吃住，她还有什么不满意的，点头道：“多谢媪肯收留，我本就无处可去，能有栖身之所已然知足，自当听媪的吩咐。”
这倒是让刘媪有些吃惊，这位姑子全然不曾有世家姑子的脾性，竟然会答应留下来做活计，换取吃住。只是她很快笑了起来，点头道：“那姑子好好歇着吧，明日再做活也不迟。”掩了门出去了。
孟洛吃完了碗中的菜粥，虽然粗糙难以下咽，但她知道现在不是挑嘴的时候，若是不能饱腹，便没有气力，现在可是要靠着自己糊口活命了。
既然决定留下，那一身绛纱罗衫裙自然是不能再穿了，刘媪与她寻了一身自己儿子刘大郎留下的衣袍，缝缝补补，改得短小了许多，勉强能够让孟洛穿上。
孟洛打了一桶水，将自己擦洗干净之后，换上了那套庶民男子的衣袍，不比士族的轻薄飘逸的大袖衫袍，这衣袍束袖束腰，洗的发白的灰色，穿上它又用粗麻布巾将头发束起来，这下子孟洛看起来的确像是个贫苦庶民女子，只是那洗去了灰泥污迹的脸上，莹白如玉的肌肤光洁细致，水润的明眸不似从前那般清澈透亮，却是幽暗深邃，让人忍不住想追随她的目光，更添了一份神秘的诱惑。
刘媪看见她换了衣裳梳洗干净出来时，着实惊住了，她知道这姑子生的美貌，却没想过能是这样夺人心弦的美，粗衣布服完全掩盖不住她的容光，反倒叫人更是惊叹惋惜，实在是玉人一般。