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韩云谦见女儿有些恍惚，心中一软，但又纠结说道：“明天如果你想去见见他，也不是不可，只是……”
入夜，宝生躺在内堂的炕上听得外面雪粒子噗噗砸到地上，更觉冷的很，只是火坑也没烧起来，御寒的铺盖也很单薄。想了想，便爬了起来搜出那件埋在物事堆的包裹，抖了白狐袍子盖在身上，顿时被柔软和温暖包裹，宝生心里汹起一阵情绪：“谢哥哥，我就要回家了，希望你以后顺顺利利。”
清晨宝生刚起，听得外面父亲和人寒暄，侧耳听去，却是清朗男声：“今日连某路过龙阳，赴水西部之约，特来拜会伯斋先生。先生生活可好，天气突变，我特带上十斤木炭过来。晚上也好烧上火炕。”宝生听得正是连曜。
韩专谦沉吟片刻，终于道：“正好我们也要赶过去通传朝廷感昭文书，不若同行也有个照应。”
连曜眉眼微扬，轻笑道：“如此也好。”
宝生一夜未睡好，整理好了便跟随父亲等人出发。连曜故意放慢马速垫后，不经意间看过宝生，只见她两眼红肿的像核桃大小，脸有悲戚之色，整个人唯低头默默牵着马缰，不说话。
连曜见过宝生发怒或是娇嗔，却从来没有如此哀伤失神的样子。心中隐约猜出宝生为何如此，心中闪过不忿的酸意，搁在嘴上冷冷道：“喂，你知道葫芦长什么样吗？”
宝生歪着头却不理他，连曜也不觉无趣，斜了斜眼：“葫芦嘛，鼓着两只眼睛，撅着嘴，却被堵上了口，呦，你这样子也挺像的。”说罢晃了晃马上的水葫芦。
宝生似听未听，见连曜盯着自己晃悠东西，方恍惚问道：“你和我说话？”
第八十章
宝生昨夜在雪地里待久了，晚上又受了冷睡不踏实，一早起来便觉得晕晕沉沉头疼的厉害。
出发之时竟有些踌躇，磨磨蹭蹭不知是该去还是不该去，宝心中又被那句微微感叹揉皱：“宝生你会等我吗？”没来由的心慌，实不知如何回答，直想调头回去。
转头间看着连曜朝自己晃悠马背上黄澄澄的葫芦，便没头没脑地回了他话。
连曜见她全无心思的样子，不由地有些薄怒，刚想开口，转眼见韩云谦警惕扫视这边过来，倒有些浑身不自在，装着没事人似的向后面舒七唤道：“过了这个山口，前面就是仙女湖，待会儿要渡湖而过。”
早有水西部族人在湖边摆渡等着连曜一行，众人下了马，马先上木阀，人上木艇。
连曜等人见马分开，恐其有诈，作了手势阻下韩家父女。自己领了舒七等人默默先上木艇，不动声色间检查了一番船上机关处，不似有，才唤韩云谦道：“这木十分狭窄，先生请这边坐。”
宝生跟着父亲，一脚从沙滩踏上艇胘，这木艇窄薄，稍微摇晃起来。宝生竟脚上踩空，半歪欲扑至水中。
连曜警醒，伸手间大掌抚上宝生手背，只觉宝生手心潮热的很，似是不妥，双臂相叠间故意稳稳扶了宝生近自己身边，不卑不亢不急不燥道：“这里湿滑，韩姑娘脚上小心了。”
宝生心念拔动，有些感激，微微扶住连曜的手臂，然微笑。
此时仙女湖被四围雪景包围，绰绰落落一汪碧湖，景致十分动人。
宝生斜坐在艇中搁板，迎着湖心的朔风，静静的却是纹丝不动。连曜怕她染了寒疾，不经意间移了位置去艇前头的位置，到底挡了些风去。
宝生只是全神贯注远晀着雪山，面色安静，仿佛一切的喜怒哀乐皆不存在了。连曜望过去，只见莹白的雪光照着她的侧脸，衬得发髻上一朵淡粉色的绢花堆叠粲然，身影空落，竟有些姿态风流的婀娜。宝生发了会子呆，转头见连曜凝视着自己，有些不好意思，没头没脑的朝着他又是微微一笑，双眸漆黑如墨，眼波流露，竟然让连曜有些移不开眼睛。
连曜没来由想起一句酸诗“鬓云欲度香腮雪”，心中顿时仿佛被风轻轻拂过般。平日宝生就像林间的小雀般娇俏跳脱，又好像刚刚粹好的宝剑般生气勃勃，此时却宛如画间仕女般有了些女人的风情，惹得人心间麻酥酥的痒。
正暗自失神间，却听得韩云谦沉沉道：“宝生，那边风大，你坐到父亲身边。”却见韩云谦瞅自己的眼神越发严肃凌厉，连曜便淡淡一笑偏了头去。
宝生微微起身坐到了艇下首的横板上，不料韩云谦上前跨了一步，坐到了船中隔着。待连曜再望过去，只是韩云谦直挺的身板挡住了视线。
一路划水声，竟有些扰乱心神。
艇未稳当，连曜便跳了下岸，打了个哈哈：“这艇做的小气，坐的人周身的疼痛。”早有一华服老者在岸边等候，见连曜下了艇，忙上前打了个汉人的千秋：“我们水西人住的远，东西也不精巧，还请连将军多多见谅。”
宝生站在父亲下首，远远听见这老者汉语说得十分顺溜，只见他头顶厚重盘布，却身着汉服。
宝生在这边识得风俗，盘布越是厚大，地位越是尊崇，这人的盘布三寸余宽比起阿木约布一寸宽倒显得可笑，上还饰有四支数寸孔雀百翠羽毛。
连曜并不热络，对这老者冷冷道：“你就是水西部土司兹莫阿代。”话说的与其是询问，话语凌冽之势倒像是施压。
老者却不怯场，满脸堆笑道：“兹莫阿代正是在下。本人仰慕汉人文明，汉人名字叫做安世荣。安是平安的安，世荣嘛，就是讲究世代荣昌。”宝生在下首风口远远听着，觉得这老者话语是滑溜的西南口音，充满了谄媚，身材油腻肥胖，满脸挤了讨好的笑，甚是可恶。
连曜居高临下，仔仔细细打量着眼前的安世荣，并不多话，之后引荐了韩云谦道：“今日来是通传朝廷感昭文书，这位是韩大人。”
老者刚引了一行人上了寨口：“刚刚谢大人和邓将军的船已到。”话刚落下，连曜眼角由不得自己的扫了眼宝生。却不见她面上少有木讷，竟看不出什么情绪。不由地冷哼掷地一声，倒是一旁观颜查色的安世荣听到忐忑起来。
宝生见过些当地蛮族山民屋舍，穷苦人家都是以竹茅为框架，条件好些的猎户就是全部实木为梁，外面垒着圆石为墙，或是盖着兽皮用以避风，已经算是光鲜的房屋。
而这水西部的寨子外面也是垒砌重石立起寨门，门上挂着羊头，近寨门一丈的地方，却立着有一座精致木塔，连曜眼色微变，上上下下打量起这塔的造势。宝生自幼跟随母亲学画，对物件的造型质感记忆绞常人深刻，抬头见了这宝塔，心中也是一惊，只觉和谢家私苑中的木塔造型说不出差异，只是尺寸上小了许多。
水西部土司安世荣观颜察色，见连曜面含不善，诺诺解释道：“我们水西部同大部分川西人一样，信服火教，这塔便是供奉火神所见。”
连曜淡淡一笑，掩饰道：“只是见这塔见得精巧，能在西川见得，也是佩服。”
安世荣听得连曜奉承话，大感骄傲：“我们信奉火教，这供奉火神的塔自然要做足功夫，之前溪火部大祭司还……”顿时自知说多话，惴惴掩饰道：“那个贼子还胡乱指教我部，幸得京兵来得。”连曜也只是淡淡一笑而过。
进了寨门，各处建筑依山而处，竟全是汉人庭院风格，宝生紧紧跟着父亲，不多走一步，却也被这奇妙精致吸引过去。本身树大林深，古木参天，松柏苍然，却跳出一方水阁，隐掩水气含情之中，或是半栋楼宇，空探在山势之外。
宝生听过父母谈论苏州园林独步天下，以“咫尺之内再造乾坤”著称，微微叹道：“可这里的水榭阁楼竟有“乾坤之内再造咫尺”之感。”话声细微，连曜被却听进了耳里，没来由也想起父亲曾讲授过建筑五行之道，心中微颤不已。
众人跟随安世荣上了最高处的山楼，一路铺陈百兽毛皮，直至楼前的石碣，竟是少有的奢华。石碣前摆了香台，垛满了酒坛。两旁各有五位少女手捧鲜花，水西女子皮肤黝黑，鼻梁挺拔，眼廓深邃，身着大红绸子短褂，下系白色折群，宛如洋菊粲然。
安世荣笑眯眯道：“今日是我部的祭祀火神的节庆，有幸请的各位大人前来，就是贵客，还请在山门前饮一碗米酒，这也是我们水西人最大的荣幸。”
说着首先毕恭毕敬端了一海碗递给连曜。
连曜也不推辞，双手捧了酒碗，对安世荣朗朗而道：“我等领京军来到此处，只为朝廷安定，愿与水西部结为世代和睦。”说着一饮而尽。
连曜身躯凛凛，说话一份正气浩然之中也有不可抗拒的威严，安世荣立于一旁更衬得形象肥矮猥琐。
山搂有一牌匾，上”，待众人上了二层楼宴，却听得一男子懒懒笑道：“连大人，你倒是来迟了，可是要罚。”抬头间一修长的身影落入眼中，宝生心中竟是呯的一跳。只见谢睿翩翩安坐于寨中宴席主位，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，只用暗绿锦缎扎紧，着了简单暗红色锈松官棉袍，袍口绣了毛领子，脚踏麂皮靴子，更有些慵懒的意味。
旁边几位水西族女子不时偷偷瞅了谢睿，迎面又看见连曜，转头窃窃私语间都忸怩起来。
宝生心中砰砰直跳，偷偷想谢睿的方向瞅去，却见他不看自己一眼，只是顾着和众人忙着公事说些台面话，隐隐有些失落惆怅，垂了眼帘不经意用手指拨了拨腰上的红色流苏。
众人分身份高低席地而坐而坐，连曜被安世荣请上了主位旁的尊位，韩云谦坐了