当小队中的两名成员踏进这座城市时，和多数第一次来到南方的人一样，马上就被那与北方截然不同的景象迷住了。作为周围十几座城市组成的联盟的主城，赫纳文斯特的面积和人口在南方足以排在前列，这里的繁华远远超过了海姆和纳克曾经到过的任何城市，精灵和亚巨人充满好奇地打量着看到的每一栋建筑，观察着街上的商铺里贩卖的每一样从没见过的物品，几乎忘记了自己的使命。
“闪开，乡巴佬！”一个粗鲁的声音在他们身后响起，与此同时，一辆马车毫不避让地朝他们驶来，如果不是两人迅速地反应过来并躲闪开来的话，一定会被撞上。
“小心点，这儿可不是北方的荒山野岭。”疾驰而过的马车上，先前说话的车夫得意地大喊着，驾驶着马车向远处奔去，两名探险者周围的赫纳文斯特的市民们随之发出了阵阵尖利的笑声。
“这里的人讨厌北方人，尤其是来自勃洛尔河以北的人，他们把那些人称之为蛮人。”一个声音在被雷加的魔法改扮成凡人模样的海姆和纳克耳边说道：“在很久以前，这里一直被从那里来的哈诺里人所统治，他们对这里课以重税，随意抢走人们的财产，并把他们当成连牲畜都不如的存在，是开尔的家族联合其他一些领主赶走了那些人。”
“你们从北方来？”一队巡逻的士兵在这时来到了他们面前，那个为首的士官毫不掩饰自己对这些穿着与举止无比粗陋的北方佬的厌恶，用一种居高临下的语调对他们说道：“说出你们的姓名和来意，然后接受我们的检查。”
“我们要见开尔，”海姆不动声色地说道：“他和我们的主人卡蓝有约定。”
这句话得到的是不留情面的嗤笑。
“可怜的笨蛋，”士官用一种看待白痴的眼光看着他们，“难道你认为这样的话就能够让我相信你，然后毕恭毕敬地让你们离开？”
他挥了挥手，巡逻队的士兵迅速包围了海姆和纳克，“现在和我们走，”士官说道：“即使你们的来历没有任何问题，只是借用伟大的开尔的名义招摇撞骗就足够让你们上绞刑架了——顺便说一句，我很高兴那样做，那是你们这些蛮人唯一配在这里得到的东西。”
“你可以试试，”面对周围蠢蠢欲动的士兵们，海姆没有任何的慌张，他那经过改装后变成蓝色的眼睛紧盯着那个士官，“当开尔迟迟无法接到本应早已到达的消息，当他得知自己再也无法得到一直在迫切期待的东西，只是因为他手下的一个士官对北方人有着深深的偏见并且自以为是，我相信他会非常高兴的。也许你功勋卓著，家世显赫，即使开尔的怒火也对你无可奈何，若果那样的话，你尽可以把我的话当成谎言而不予理睬。”
他的话收到了明显的效果，士官的脸上露出了迟疑的表情——他只是一个负责巡逻和治安的，微不足道的小角色，即使开尔只是随便吹口气，也足以令他粉身碎骨。
就在这时，从人群外面传来的一个声音及时为他解了围，“放他们走，开尔要见他们。”随着这个声音，一个骑在马上的骑士从士兵们让开的通道里走了进来，那个士官急忙恭敬地对这位领主身边的大人物施礼。
“是卡蓝派你们来的？”骑士丝毫没有理睬那个士官，他骑在马上，俯视着精灵和亚巨人，“走吧，开尔正在等着你们。”
如果仅仅从外表上看，绝对没有人会把大法师和领主两样身份与开尔联系到一起，这个相貌温文儒雅的老人更像是一个学者，他的举止优雅而随和，他的谈吐具有巨大的魅力，他的脸上永远挂着和蔼可亲的微笑。即使是那些对他极度敌视的人们也不得不承认，这是一个很容易令人产生好感的人。
只有熟悉开尔的人才知道，即使在最痛恨的敌人面前，即使是在亲手用最残酷的手段折磨和杀死对手时，他也会带着同样的笑容，就像他此刻接待海姆等人一样。
“这么说，是卡蓝让你们来的？”开尔说道，表现得如同一个热情而好客的主人：“他还好吗？”
“说实话，”海姆不动声色地说道：“他现在的心情不太好，您知道，那些粗鲁的野蛮人总是令人难以忍受，而如果您不能够履行诺言的话，我想他的心情会更糟。”
“诺言？”开尔突然轻轻地笑了起来，“那么好吧，让我们看看我的老朋友给我带来了什么样的能够让我兑现承诺的惊喜。”
“他让我们为您带来了这个。”海姆小心地从口袋里掏出一个长方形的盒子，即使一个不懂魔法的人也能感觉到那上面镌刻的花纹上涌动着的强大能量。
“他总是这么小心，”开尔笑着说道。他很熟悉附着在花纹上的法术，除了施法者本人或者其指定的人之外，任何接触到盒子的人都会被地狱之火焚烧，而如果有人能够抵御这样的魔法并试图强行打开它的，这个魔法会在瞬间将整个盒子连同里面的东西烧成灰烬。
“请稍等片刻。”精灵抓起旁边的亚巨人的手，用小刀在上面划了一道口子，一滴鲜血随之滴落到盒子上。
“很聪明的安排。”就连开尔也不得不赞叹自己的老朋友的精明安排，在他的注视下，海姆熟练地摆弄着已经消除了魔法的盒子上的连环锁——这是人们为了保存某些重要物品而发明的一种锁头，几把锁尾相连地锁在一起，只有按照特定的顺序才能全部打开——十几秒钟之后，所有的锁头都被打开。
“在我动身之前，”海姆突然对抬头对开尔说道：“我的主人要我带一句话给您…”
站在他旁边的纳克猛然拔出了自己的战锤，勇猛地向开尔冲去，沉重的铁锤狠狠砸向对方的头颅。
第五部 失落神庙与蛮荒之地 第四十章 收获
一道看不见的屏障出现在开尔前方几米远的地方，亚巨人那不亚于战车出击的冲锋轻易地就被挡了下来，但他并没有就此放弃，在一连串的怒吼声中，他那重达上百公斤的战锤接连落在了拿到屏障上，在空气中激起阵阵水波一样的涟漪。
几乎在纳克动手的同时，海姆已经麻利地打开了盒子，一把制作精巧的小型弩箭赫然静静地躺在那里面，淬有剧毒的箭锋闪烁着蓝色的光芒，当亚巨人狂暴地攻击着阻挡自己前进的魔法屏障，并因此而吸引了所有人的注意力时，精灵飞快地抓起弩箭，向开尔发射了致命的毒箭。
飞速前进的弩箭在大厅中划过一道模糊的淡影，上面附加的魔法使它毫无阻碍地穿过了拦住纳克的屏障，在即将接触到开尔的身体时，它轻巧地拐了个弯，射进了亚巨人的胸膛。
纳克那改装成凡人的身体重重地摔在地上，就在同时，一个束缚魔法落在海姆身上，精灵顿时被一条看不见的绳索牢牢绑住。
“很不错的变形术，”开尔的脸上依然是那永远不变的微笑，他挥挥手，撤去保护自己的屏障，向失去平衡倒在地上的海姆走去，“计划也很周密，但对于一个大法师来讲，这还远远不够。”
他轻声念了一句咒语，被变形术转化为凡人模样的两个探险者立刻恢复了自己的本来面目。
“我很吃惊你们能够逃出那片荒原。”开尔低头看着海姆，温和地说道：“说实话，当我发现你们借助变形术混进我的城市时，我高兴坏了，但与此同时，我也很好奇你们究竟想要假借卡蓝的名义做什么，这也是我允许你们到这里，并且容忍你们一直表演下去的原因。”
开尔俯下身子，亲切地对海姆说道：“现在，亲爱的精灵，请你告诉我你的其他同伴，以及我想要的藏宝图的下落，那将让我们大家都省去很多事情。”
一阵风声从开尔的身后传来，在主人的指令下，一直待在精灵的肩膀上，只是在其他发起攻击后才飞走的魔鹰从大法师的身后发起了袭击，能够穿透钢铁的利爪凶猛地抓向对手的头部。
“这宠物真不错，”开尔轻轻说道，并没有回身，一张魔法制造的巨网从天而降，在魔鹰抓到对方之前将它罩在了下面。“我会好好饲养它的，”这个大法师继续说道：“这种魔鹰现在已经不多见了。”他伸出一只手，搭在了海姆身上，“我知道，你们这些探险者都是一群硬汉，我没指望能轻易从你的嘴里知道我想要的消息，所以，我不得不…”
被魔力之网紧紧缠住的魔鹰突然从地上蹦了起来，虽然无法展开翅膀，这只高傲的猛禽还是借助自己的弹跳力对着开尔发动了攻击，长长的尖嘴如同箭矢般刺向了后者的背部。
开尔微微皱了皱眉，同时轻轻向后挥了挥手，魔鹰立刻像被无形的巨手击中一样向后飞去，然而就连大法师也没有发现，一条淡到肉眼难以分辨的影子已经悄然脱离了魔鹰的身体，在开尔意识到之前闪电般冲进了他的体内。
这是一片混沌的世界，没有方向，没有颜色，也没有边际，在寂静的空间中，两个身影面对面地悬浮着，属于神诋的光芒在他们的全身闪烁。
“你还是来了，”相比起兽人之祖，开尔面对主体的态度要平静得多，尽管眼中流露着掩饰不住的惊慌，但至少，他还能够保持理智：“我曾经以为永远也不会再看到你了。”
他轻轻地叹了口气，“我还是低估了那些探险者。我本以为他们只是一群微不足道的小人物，尽管运气很好，实力也不错，但仍然在我的掌握之中，然而我没能想到，和他们在一起的那个法师居然就是我的主体。”
他看着对面保持沉默的雷加，“如果我没有猜错的话，”他说道：“一切都是出自你的安排，你把自己藏在那头魔鹰体内，然后策划了这起刺杀。但那只不过是用于掩人耳目的障眼法，你才是真正的杀手锏，当我放松警惕时，也就是你出手的时候。”
尽管面临着可能毁灭的命运，开尔的脸上还是保持着微笑，似乎只有这样才能让他那被恐惧占据的心灵�