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他记得，父皇曾说《尚书》是上古帝王之书，并与他打赌，承诺他要是能一字不差地将《尚书》背下来，便陪他和母妃在除夕夜一同守岁迎新。他日诵夜诵，花了不少时日，才能将那28篇古奥迂涩的誓、命、训、诰通通倒背如流，此时此刻，见到父皇，他当然急于要兑现承诺。
“对的！对的！”父皇忙不迭地坐到床边，紧紧抱着他的身子，手止不住的颤抖；好像是在努力压抑什么情绪。
他傻傻地笑，随着言语，小脸越发的苍白，声音也越来越虚弱低微：“那、那钰儿现在……就背给您听……好么……”
“好，好！”父皇咬紧牙，点点头，将他抱得更紧了，眼里似乎有什么晶莹的东西在闪动：“钰儿，你背吧，父皇听着呢。”
“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》……”他开始努力地背着那拗口深奥的字句，从《虞书？尧典》开始，可越背越觉得无力，越背越觉得困乏，那些疼痛也似乎成了身体和直觉的一部分，深深镶嵌的身子里，怎么也分割不开。背着背着，他也不记得自己背到什么地方了，整个意识又混沌模糊了起来。
隐隐约约的，他又听见了母妃哽咽的哭声，还有父皇压抑着痛楚的低声劝慰，忽远忽近，近时，像是即在咫尺，远时，又像是相隔天涯。他不明白母妃为什么要哭，他只不过是病了，吃了药，休息几日应该就会好，为何要如斯担心呢？
他疑惑不解，就这么昏昏沉沉地半梦半醒着，直到周围的一切声音都静了下去。
似乎是静了很久，那种静就像是他一个人被遗弃在了渺无人烟的荒芜之地，他大声呐喊，可周围却一点声音也没有，却连自己的呼喊声也听不见。
“姑姑，这个小哥哥怎么了？”
突然，一个甜甜软软的声音传入耳中，一只小小的手揭掉了他额头上已被体温烤得发烫的湿巾，柔嫩的掌心带着凉意，极轻极慢地抚过他的额头，像是一脉舒爽清凉的冰泉，缓缓地漫过他的身子，奇迹般地冷却了那灼烧的疼痛。“他的额头好烫好烫，是不是生病了？”
“他快要死了。”
极冷冰的女声，像是一把冰珠子撒过来，铺头盖脸散了他一身，无孔不入地融化在肌体上，针刺一样，让他瞬间便惊惧了起来。
他快要死了？！
真的么？
他要是就这么死了，以后不是就再也见不到父皇，见不到母妃了？
那么，她们又是谁？
她们怎么会知道他要死了？
她们为什么会无缘无故出现在他的寝房里？
难道，她们就是阎王派来的牛头马面，勾魂厉鬼么？
他紧紧闭着眼，不敢睁开，记起自己之前曾经趁着太傅不留神，偷偷地看过《搜神记》、《山海经》这类被斥为闲书的典籍，知道那些鬼怪都可以幻化做人形，会吸人魂魄，食人血肉，顿时紧张得连原本无力的手也不知哪里来的力气，死死地捏紧被褥，生怕自己一睁开眼，便看见那狰狞可怕的鬼相，被勾了魂魄，入了幽冥。
“姑姑，什么叫做死？”耳边，又传来了那童稚清脆的甜软嗓音，细细的，像是一条线，莫名的牵动了他的心弦。怎么鬼的声音也可以是这样甜甜的？在他的认知里，他以为，鬼的声音不是都该像那个“姑姑”一样，冰冷无情，令人不由自主地颤抖么？！
“死就是——”像是有点为难，不知该要怎样阐释才好，“姑姑”的声音明显顿了顿，原本冰冷的嗓音里添上了一丝宠溺的笑意：“死，就是睡着了，永远也不会再睁开眼睛，永远也醒不过来了。”
那细细的声音似懂非懂地“哦”了一声，接着，问的又是那种让人难以阐释的疑问：“姑姑，人为什么会死呢？”
“姑姑”话语中的笑意瞬间便消失得无影无踪，像是被那小人儿无心的一句话给勾起了什么不堪回首的记忆，余下的只是硬气的冷漠。“阎王要人三更死，绝不留人到五更，老天要谁死，谁就得死，没有为什么。”到了话尾之处，蓦然沾染上了一丝不易觉察的凄怆。
那凉凉软软的小手又抚上了他的额间，这一次，她是在体贴地为他擦拭着潸然而下的汗，可似乎是以前从没擦拭过，她的手显得有些小心翼翼。“姑姑，人死了，还会不会痛，还会不会生病？”
“傻丫头！”或许是她的无忌童言太过于稚气，“姑姑”又忍不住被她给逗笑了：“人死了，化作尘土，哪里还会再痛再生病？”
“可是，这个小哥哥看起来好像很痛呢。”那一双清凉的小手还在仔仔细细地擦拭着他额间的汗，浑然不知自己是令他汗流不止的罪魁祸首。她的衣袖扫在他的脸上，痒痒的，却也带着淡淡的香味，可他却全身绷紧，一动也不敢动，直到她很认真地擦干了他额间的汗，说了一句让他几乎想一跃而起的劝慰话：“小哥哥，你很痛么？没关系，死了，化作尘土了，就不会再痛了。”
他心里一沉，全身绷紧的弦好似突然就断裂了，误以为是厉鬼要勾他魂魄了，惊惧之下，再也撑不住了，赫然睁开眼！
眼前是一张粉妆玉琢的小脸，灵动的眼儿衬着红艳艳的嘴唇，显出天真无邪的光晕，尤其是眉间那不知是用什么画出的殷红莲花；似乎能发出微微的红光，艳丽夺目，却也透着一分诡异。那小人儿一身白色的衣裙，如同壁画里观音座前的小仙女，近乎剔透的玲珑。她似乎没有想到他会突然睁开眼，微微抿着唇，也不惊慌，反倒是挤出一个甜甜的笑，露出颊边的两个梨涡，煞是可爱。
他目瞪口呆地看着眼前小仙子一般的可人儿，闹不清自己看见的究竟是不是鬼，好半晌，才用尽所有力气，忍住那翻搅一般的剧痛，哑着嗓子挤出断断续续的四个字：“我……不……想……死……”
是的，他不想死，他舍不得他的母妃，舍不得他的父皇，他宁愿痛，哪怕就这么一直痛下去也没关系！
他想要活，想要活呵！
“姑姑，这小哥哥说他不想死！”那可人儿退后一步，拉住“姑姑”的裙摆摇晃着，软软呢哝中带着哀求，“姑姑，你救救他罢，让他不用痛，也不用死，好么？”
那被称作“姑姑”的女子一身血红的衣裙，很瘦，却也很美，可是，那种美与那可人儿纤尘不染的纯净截然不同。她全身上下带着一种诡异的妖魅之气，尤其是那双狭长的凤眼，仿似能摄人心魂一般。
“求你……救……我……”此时此刻，虽然他并不知道她是谁，有甚来历和本事，可似乎是被那可人儿的哀求所感染，他也本能地向她求救。
“救你？！”那红衣女子面无表情地眯起眼，细细打量了他好一会儿，这次径自蹲下身子，换了一副淡笑的面孔询问那个一脸担忧的可人儿：“丫头，你想救他？”
那可人儿垫起脚尖，忧心忡忡地看了一眼他那满头汗的模样，童稚的小脸上显出了很认真的表情，就连那点头的动作也格外慎重，使得他那火烧火燎一般的心底突然没由来的一阵感动。
“可惜，但凭我一个人，没办法救他呢！”红衣女子挑起眉，兀自摇摇头，眼角的余光扫过他那明显失望的脸，唇边的笑意越来越深，也越来越诡异，让人嗅出了几分阴谋的味道。“不过，丫头，你如果愿意帮我，我倒是可以试着救他。”她轻轻拍了拍那可人儿的脸颊
“真的么？！”那可人儿眼睛一亮，原本的沮丧一下子就消失了，登时有些急切地扯住她的裙裾：“姑姑，我要怎样才能帮你救这个小哥哥？”
红衣女子并不急得答话，反倒是站起身子，步履款款地走到床边，居高临下，以一种说不出的怪异眼光扫过他满是冷汗的脸，就像是得道飞升的仙人，在云端冷眼看着世人，看他们在爱恨嗔痴中翻滚，脸上的表情从容至极。片刻之后，她才开口，“你不想死，对么？！”
那烈火烧灼的疼痛感几乎吞噬了他所有的力气，他汗如雨下，干涩的嗓子连话也挤不出了，只能咬住干裂的嘴唇，用最后的力气极轻缓地点头。
“若是丫头救了你，你的命便是她的了。”红衣女子微微俯下身子，靠近他那稚嫩的脸庞，声音倏地压得有些低，将这原本是出于仁慈与善意的解救，硬生生扭曲成了一场诡谲的交易。“以后，她要你怎样，你就必须怎样，你能做得到么？”
年少的他并不能分辨这所谓的“她要你怎样，你就必须怎样”背后所蕴含的谋算，并且，在这样的时刻，想要活下去的欲望比任何事都来得强烈，来得重要，他再次点头，因那侵袭的疼痛而饱受折磨，已经濒临昏死了。
“你该要记住，倘若你日后做不到，想要反悔，我能让你活，也能再让你死！”红衣女子目光犀利如剑，透着杀意，说完了该说的，这才拉过那白衣的可人儿，轻拍着她的背，让她吐出一颗亮晶晶的珠子，而后，红衣女子步履盈盈走到桌案前，执起桌上那上好的黑胎哥窑茶杯，面无表情地将那早已经冷掉的茶水给泼到窗外，接着，她又拔下自己头上的簪子，以尖细的簪头刺破他的手指，挤出几滴血，又在可人儿那白皙的皓腕上轻轻一划，那细致柔嫩的肌肤上立刻出现一道伤口，殷红的血如挣扎盛开的玫瑰般立即泉涌而出，沿着手腕缓缓滴入茶杯之中，溅起绚烂夺目的血花，那颜色红得妖媚且诡异。
片刻功夫，大半杯血在茶杯中摇摇荡荡，些微的血液甜香在空气中弥漫，那暗红的色泽似乎将杯上那金黄色的百圾碎也染红了。红衣女子的手指抚过可人儿腕上那流血的伤口，血便立即在肌肤上干涸凝结，仅余下一道狰狞的伤口。将那颗珠子放进茶杯里，她口中念着一些谁也听不懂的咒语。
“小哥哥，你很快就会好的。”可人儿不顾自己手上那狰狞的伤口，抓住他那杯簪子刺破�