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高怀恩对赵国雄的称呼已由“赵师傅”转向“老赵”，语气很自然，似乎事情本该就是这样。高怀恩往雪地里吐了口唾沫，往电工房去了。雪地里出现一个微小的洞，一个散发着热气的洞。赵国雄缓缓蹲下，抓起雪，把脸埋在雪里，雪在烧。
过去业余时间蹬三轮，每赚一块钱，都是惊喜。现在整天候在街头，滋味不好受了。一个巴掌大的城市，竟有六千辆有牌照的三轮车，按人头点，大约四十个人得摊上一辆。且数目每日都在增加。这还不包括大量的无牌无证，无合法手续的三轮车。多半是人力三轮，也有三轮摩托，以天津产的港田摩托居多。按交管部门的说法，这叫残疾人自助机动三轮摩托车。可骑在上面的也没几个残疾人。摩托都被改装过，座位四周焊起角铁，搭起雨篷，挂上布帘，跑起来，一跳一跳，噪音极大，排气管后吐出的黑烟呛得人喘不过气。无论三轮摩托还是人力三轮，小城人一律称之为“拐的”，且不管远近，上车都是一块。城市就这么大，坐三轮车又有几个？僧多粥少，这蹬三轮的差使可不是说辛苦便能赚来钱。蹬人力三轮，虽不必花油钱，卖的是死力气，每日交工商、交管部门的税费算下来也得十二块出头。
赵国雄的性子本就弱，火车站门口涌出的人流，还没到他旁边，就被别的三轮车主瓜分殆尽。三轮车夫们抢起客来，大有鲨鱼捕食猎物的凶猛，经常面红耳赤吵作一团，还打架，一打就是群架，什么东民巷的、福田路的，北门那边的。幸好打过几次后，彼此也大概有了一个地盘的划分。偶尔有不懂行情的人“捞过界”，几十辆三轮车齐齐围上，一番讲数，也就彼此散开。这些都不什么大问题。客人再少，营业的时间长一点就是了。别人干十个小时，我干十八个小时。总能赚到饭吃。
最让赵国雄头疼的是前些日子市政府出台的一项政策，说是三轮车得按车牌尾数的单双隔日上路。市长说了，要尽快从根本上改变市区落后的环境面貌，创造文明的交通秩序，要让那些有意来本市投资的外商看到一个整洁干净的城市。尤其是要加强对那些在市区内横冲直撞、见缝就钻、强行猛拐、人见人怕的三轮车的管理。
为此，市政府成立了由分管副市长挂帅，工商、公安、市容、街道办等多个职能部门共同参与的领导机构，组建了数百人的联合执法大队，针对长期以来影响市容环境的店外经营、马路市场、交通违章等问题进行综合整治，并把三轮车作为整治工作的重点来抓。但再怎么抓管，六千辆合法的三轮车怎么办？把它们摆在马路上，能铺满城市的主要干道。交管、工商、公安、市容联合便出台了这项让三轮车夫们骂娘的政策。于是，数以千计的三轮车夫们私下串连，一起把三轮车骑到了市政府门口，强烈要求政府收回成命。
市长出来表态，说，这三轮车是城市“牛皮癣”，当初批了这么多，是交管部门的工作错误。现在得把这错误纠正过来。三轮车“个子不大，噪声不小；装载不多，闯祸不少。”虽然它在一定程度上方便市民出行，给一些下岗职工和无业人员提供了就业机会，但它的存在是弊大于利。首先严重影响正常交通秩序甚至造成交通堵塞，也影响了市容市貌和城市品位；其次是它的噪音与尾气排放都严重污染了城市环境；再次是三轮车本身存在极大的交通安全隐患，三轮车驾驶员的交通法规意识又非常淡薄，在载客过程中随意行驶、掉头和停放，导致交通事故频发。据不完全统计，今年前三个季度，共发生与三轮车相关的交通事故二百七十四起，伤亡一百三十二人，给人民群众的生命安全造成了极大的威胁。
市长的话有水平，说得有理有据还有数字。
三轮车夫们梗着脖子喊，那我们总要吃饭吧。
市长说，政府不可能不管大家吃饭。政府是人民的政府。考虑到取缔三轮车的艰巨性，我们才出台了这项让大家能缓一口气的政策。而且，市政府已经拟订了计划，不日将拿出一笔专项资金来收购大家手中的三轮车。大家买车大约是花了千把块钱，考虑折旧等因素，市政府大约将以六百元一辆收回三轮。具体政策几个月后会出笼。也还请大家理解政府，做一个文明市民。
三轮车夫们离开了。市长说的合情在理。只是，不去蹬三轮，又能干什么？
赵国雄苦苦思索，也没想出一个好法子。每日仍踩着三轮上路，逢单日只在偏僻处行，不敢让那些联合执法大队的人瞅见。
十八
日子天寒地冻。雪下来没几天，赵国雄的双手已皴裂，裂得吓人，还能看见里面乌黑的骨头。李桂芝在商场买了五角钱一盒的黄色冻疮膏，涂了几天不见效果。赵根听同学说了一个民间偏方，用活麻雀脑髓涂于冻疮患处，再用稻草烤干，能治。只是路边沟渠时不时能见到被冻成石头一样的死麻雀，活麻雀却是难抓。
赵根想起课文里鲁迅在《从百草园到三昧书屋》讲的闰土父亲在冬天抓鸟雀的法子，心头有了计较。隔几日，待雪停了，拿了家里盖饭菜的竹罩与扫把，在铁轨旁边的山坡上扫出片空地，有模有样地撒上了一点拌过猪油的饭粒，再用木棒支起竹罩，木棒上系绳子，也远远地走开，躲入坡下，暗自祈祷天上那几只无处觅食的鸟儿快点下来。好歹猪油饭要比鲁迅用的秕谷好。或是老天见谅，这法子还真管用，十几分钟后，那些饿得发慌的鸟儿在竹罩边东啄西望，沉默半晌，还是钻入竹罩底下。赵根拉下绳子，没有犯性急的错误。一共抓住三只麻雀，重量都与它们身上的羽毛一样轻，啾啾地鸣，胸口有白毛，从眼圈到颈部处有一条灰纹。非常漂亮。赵根捏住它们的腿，心花怒放。但奇怪的是，一只麻雀腿上系了一根脏兮兮的布条儿，系得很死，都已深深地勒入麻雀的腿肌。赵根翻转布条，心头一动，会是当年他与周落夜放飞的那两只麻雀中的一只吗？布条上没有圆珠笔笔迹，时间可以让一切痕迹消失。赵根怅然若失，想了半天，放飞了这只麻雀。治好父亲手上的皴裂，并不在乎多这一只麻雀。麻雀有很多，可以再抓。但它能逃过严寒的肆虐吗？
活麻雀的脑髓果然有效果。赵国雄的手好了许多。李桂芝裁了一些棉布缠在赵国雄手上，并特意上街买了一副厚实的帆布手套。吃晚饭的时候，李桂芝破天荒从那口钢精锅里挟了一个五香茶蛋到赵根碗里。蛋真得好吃，又香又酥，舌尖麻麻的，舌头都要融化了。赵根吃了蛋白，想把蛋黄挟给父亲，说不爱吃。赵国雄瞪了他一眼，赵根还是乖乖地把蛋黄塞入嘴里。
这年冬天的雪特别多，积雪未销，飞雪又至。放学路上总能见到孩子们在堆雪人。一个个脸蛋冻得通红，捂耳、搓手、跺脚，呵着像紫姜一般的小手，跳来蹦去，你撮雪，我滚球，他来掐胳膊装眼睛，嘴里喷出一团团白雾。有的雪人堆得非常好看。枯枝为眉，黑炭为眼，木板为嘴。木板上用红粉笔涂了颜色。头顶还搁上一顶破草帽。样子滑稽至极。也打雪仗。孩子们划拳分伙，各自拣有利地形匿下身子，嘴里呼喝，手下不停，打起阵地战。一团团雪球在空中飞。雪雾弥漫。间或跳跃冲锋，呐喊出声，喊我是黄继光我是董存瑞，奋不顾身地扑上前，把雪球直接塞入对方的脖子里。一些孩子，从自家杂物间弄出木板，钉了。又从屋里端出水浇在雪上，待到次日，一条冰道便也大功告成。因为滑，也因为上面蒙着的雪花，匆匆赶路的人常常在上面滑出几丈远，五体投地或者五心朝天，跌得鼻青眼肿。孩子们就在一边笑得跌倒。
因为这个银装素裹的世界，孩子们的笑声比起往年多了也不知几几。
学校里更热闹了。课间休息的时候，或堆雪人，或打雪仗，或者在教室后面沿墙壁根站成一排，分成两队人马，互相拱来挤去。女学生也会加入其间。到了上课铃响，老师一推门，几十双脚板齐齐跺下，跺得大有万马奔腾的气势。老师瞪眼，喝道，不准跺脚。等到老师转身板书的时候，脚步声又轰然而起。老师一回头，脚步声曳然而止，全班学生们的脸上都露出无比兴奋的笑容。还有什么籍口比这个更适合挑战老师这种权威呢？有些孩子带了火笼来学校。教室里老弥漫着一股臭袜子的味道。偶尔老师正念着课文，底下学生突然大叫起来，大家扭头去看，原来那个倒霉的孩子脚上已着起火。大家笑成一团。赵根的班主任，那位女老师极厌恶臭袜子味，用黑板擦敲着讲台宣布，凡是她的课，火笼都得提到教室外。这惹恼了胆大妄为的孩子。也不知是谁，在雪地里拉了一泡屎，等冻硬了，用雪裹了，放在讲台上。女老师没提防，用手去抓，一捏不对劲，再捏，捏出一团黑乎乎的屎，脸都绿了。
女老师的教学水平还是挺好的，见景应情，教起毛泽东的《泌园春。雪》。说1945年，毛主席抵达重庆与蒋光头谈判未来中国的前途。临走时留下这首千古绝唱，一时全国轰动。国民党宣传部门到处找人想要写出一首超越它的作品，再以国民党领袖人物的名义来发表。可最终是没能拿出来。气得蒋光头直骂娘稀匹。女老师把全词板书在黑板上，叫同学们反复诵读，要求大家仔细体味其中的雄伟气魄、深厚内蕴。赵根念得热血激荡，但也不无疑惑，不由自主地想起那个书摊老者评点《田忌赛马》的事。主要是那个“蜡”字，蜡做的象又是如何一个“驰”法？还不如用白象。或说“蜡”在这里是做形容词，毕竟显得