她一早便把自己收拾得妥妥当当。发髻梳得丝丝服帖，眉目描画得山水生色，一身衣裳也是崭新素雅。她自己下厨房做了好几道饭菜点心，都是沈原爱吃的，便一齐端到房里摆了一桌。放上两付碗筷，一付是她的，一付是她的丈夫的。她会一个劲儿地往另一只碗中夹菜，喋喋不休地细数，这是什么，那是什么，冷了不好吃，要趁热。她还会带着淡而温柔的笑，痴痴看着身旁的虚无，仿佛沈原真的还在。
吃完后，又是她一一收拾。没有一件事要丫环们代劳。
有时，看着柳静嘉一脸心满意足地做这做那，心软的丫环会忍不住猜想，难道少奶奶果真看见了少爷？难道少爷舍不得少奶奶，便一直魂魄相伴？当然这种念头只会一闪而过。因为太痴，痴得像自己的脑子也不正常。况且少爷只是失踪。
等一切收拾好，柳静嘉便对丫环说，去备两顶轿子，我和少爷要去宁国寺上香。
丫环连声称是。
这个时候，整个沈府的人都不会违逆柳静嘉的意思。谈不上有多同情，也算不得有多不耐，柳静嘉再疯也是少奶奶，他们再明白也只是下人。做好本分而已。
到了宁国寺，柳静嘉一下轿，便跑过来十几个花子将她围住，个个伸长了手等着派钱。
柳静嘉微笑着一一给过，又仔细环视一番，转头对身旁的虚无道，相公，今日那个疯婆子也没来。顿了顿，叹口气道，自从你出远门回来，咱们就再也没见过她了，你说，她一个疯子，又是个要饭的，能上哪里去呢？停了一阵子，又自言自语，嗯，相公说得极是。
不知从何时起，失踪的沈原在柳静嘉心目中只是出了一趟远门，早已回来。事到如今，真不知柳静嘉是清醒的时候痴，还是痴的时候清醒。不变的就是她在佛前的虔诚。她一如既往地在庄严慈悲的佛像前默默祷跪了整整一个时辰。
再出宁国寺时，柳静嘉又看到一个从未见过的花子。这年头儿兵荒马乱，时有外地来讨饭的，突然出现生面孔并不稀奇。但这个花子确有些与众不同。他并不像其它花子一样或纠缠或哀告，只是抄着双手斜倚在石阶下闭目歇息，仿佛冷暖饥饱都与他无关，天地间只得他一个逍遥自在。
柳静嘉暗暗称奇，细看那花子竟觉得甚为亲切，冥冥之中似有千丝万缕的联系。她痴呆呆地看着，不自觉走了过去，从袖中掏出一锭足色白银放在花子脚下，什么话也没说便走了。丫环见了急得一跺脚，心道，真真是疯了，给个花子也用这么多银两。见见主母走得远了，一把捡回银子才急忙赶上。
等柳静嘉主仆走了，花子才长叹一口气睁开眼睛。那双眼睛并不锐利，却有一种洞穿时世的深沉。
他直起身盘起莲花坐，抬起手对着自己的袖口轻声道，我已让你见了她一面，你也是时候上路了。
话音落下不久，竟隐隐约约从袖中传出低泣。
他听了一阵，不忍道，罢了，你莫哭了。我且再给你一晚，全不枉你生前与我的一面之缘。过得今晚，你必要上路才好。还有，要与她说些什么，你也需细细琢磨，若要泄露天机，只怕她的结局更惨。切记，切记。
袖中的低泣方渐渐消失。
丁月红坐在桌旁喝了一会儿茶，到底没能按下心底的一点酥痒，又转去梳妆镜前不知第几次地按压足够平滑的发髻。她微微偏过脸看镜中的自己，仍是明眸雪肌，半点看不出岁月的痕迹。徐娘半老，风韵犹存，也不敌她丁月红韶华长留。她轻抚着自己的脸，渐渐露出得意的笑，一双秋水更是漾出丝丝媚意。
须臾，屋外传来几道廖落人声，其中一道青涩的男声若隐若现地问，姐姐们好。
丁月红转头看向声音传来的方向，似乎隔着墙也已经看见少年半低的带着红晕的脸。门被推开的一刹那，她又连忙转回头，直到那人向她问安，才仿佛刚知道他来似地再回头。
李家小五跟在她的大丫环身后，低头垂手，动也不敢动。
丁月红笑问，今儿怎么只得你一个人来，你爹呢？
李家小五惶惑地看看丫环，又低下头去。丫环和丁月红打了个对眼儿，立时笑道，三奶奶问你话呢，怎的还要我替你回话么？我也有我的事儿要忙呢，你赶紧给三奶奶量身是正经。说完向丁月红告退，走到院里指使道，三奶奶不说话，你们一个个连骨头都懒瘫了，要等院儿里的草都长得齐腰高了才知道动手么？一阵斥骂，院儿里立刻忙碌起来。
二十一 现在屋里只剩下两人。丁月红不经意一笑，说，问你话怎么不回？
小五这才战战兢兢道，爹说带着我跑了一个多月了，几家老主顾都已见过面的，往后就全靠我自己了。
丁月红听罢一阵窃喜。
小五慌里慌张捧出衣裳道，上回三奶奶说腰身松了，已经给您改过，您试试看，要有再不合适我再给您改。
丁月红扭着细腰走过去站了一会儿，眼见小五玉白面皮更红得要滴出血来，心知自己还是漂亮得足以动人心的，便接过衣裳笑道，不用试了，看你长得这么俊，想必手艺也俊得很。
小五窘得连耳朵都红了，嗫嚅了半天不知说什么好。
丁月红大笑道，你的岁数都能做我儿子，便被我夸一两句值得你臊成这样儿。走过去扶着小五臂膀道，磨磨蹭蹭地等什么，还不快给我量身，下个月是我生日，没有件儿新衣裳压压场面怎么行。
小五一哆嗦，终于有事儿可干，忙不迭地掏出尺子。两人免不了靠得近，丁月红身上的脂粉香气水中波纹一样荡漾过来。原是极好闻的气味，可小五闻了，只觉得挨了针扎，几回都想扔了尺子就跑。
丁月红却只当他心旌摇荡，越加放肆地问，这府里的四位奶奶你都见过的，你说，谁对人最好？说人字时，尤其盯着小五看。
若是懂风情的，此刻便一拍即合了。可小五慌得头也不敢抬，结结巴巴地道，都好。
丁月红暗骂了声儿，实心眼儿。面上仍笑问，都好？都好在哪儿？
小五认真地想了一回，老实地回道，大奶奶为人宽厚，二奶奶识得大体，三奶奶言语直率，四奶奶知书识理。
丁月红冷哼道，你真是个愣头青，真以为沈家是好人窝了！
小五听不明白，怔怔地看丁月红。丁月红本就恼他把自己和那三个相提并论，如今更如一点火星迸到油里，腾地起了一肚子火。
她冷笑道，实话告诉你，除了那个疯疯癫癫的少奶奶，合府上下连我在内，谁没有一双利害眼睛狠毒心肠。最坏的就是那个为人宽厚的，早晚吃斋念佛，手心儿里却早早的攥着两条人命！
小五大惊失色，手里的尺子掉了也不知道捡。丁月红恍然醒悟说了不该说的。奈何话已出口，覆水难收。何况她也向来不屑收回说出口的话。
索性提醒小五道，我说过的话是真是假，日子长了你自会知道。要不要对旁人说，全凭你自己思量。说罢便不要量身了。
丁月红看着小五失魂落魄地推门而去，强撑着的一口气顿时走得干干净净。她呆坐了半晌，也不理不清心里乱七八糟的一片，只觉得有一个极酸极涩的东西堵在喉咙。忽然，她把梳妆台上的胭脂水粉横扫在地，埋头痛哭起来。
外面的人都道她嫁得好，她年轻时也这样以为，谁料却是个逼着人发疯的地方。若是能逃出这个地方去，她真是拼了性命也甘愿。只怕……只怕本就是连命也要留在这里。
半夜迷迷糊糊的醒来，柳静嘉觉得口渴难耐。叫了几次丫环却是没人理。她闭眼苦笑。她从来都有半夜喝茶的习惯，可是沈原还没有回来，不会有人再特意为她深夜醒来沏茶。
正想自己起床倒茶喝，却有人很轻柔地扶她入怀，送上一盏飘着清香的温茶。她急切地捧住就喝。只听有一道温柔的声音在耳边轻劝，慢点喝，仔细呛着。
她闻声惊呆了，很久都不敢转头去看，怕只是自己美梦一场。眼里的泪不知不觉落下，那人轻叹着为她一一擦干。她方浑身颤抖地死死抓住那只手，缓缓转头。
清俊的容颜，温柔的眼神，平和的微笑。无一不是她朝思暮想的。
沈原反手握紧柳静嘉的手，说，静嘉，我来看你了。
只消这一句，柳静嘉便闷头扑在他肩上失声痛哭。多年的等待，多年的相思，一如决堤的狂潮将她淹没，也将沈原淹没。
相顾无言，唯有泪千行。
如果可以，沈原愿意就这样拥抱着他的爱妻陪伴一生，可惜，他能陪她的时间已不多。而要说的话却还有很多。他不愿意最后的相聚只有痛苦，所以勉强挤出一丝笑道，静嘉，这些年苦了你了。
柳静嘉含泪摇头，说，你回来就好。
沈原叹了一口气，不忍现在就说还要分离。他空有满腹哀痛，却一滴泪也流不出来，只淡淡地道，静嘉，我是想你的。所以无论如何也要回来看你。他轻轻抚摩爱妻的三千青丝，想把他的爱融入到每一缕每一寸，接着道，我也想我们的儿子，也想跟他说说话，不想那黑猫也在……说到这里自知有些失言，顿了顿才道，他都长那么大了。我还记得他像小猫一样睡在我怀里吮手指。
柳静嘉的心仿佛被针刺了一下，抓住沈原问，你这些年都去了哪里？当年怎么也不说一声？好好儿的，还像往常去铺子，却突然就没了音讯……我还以为……柳静嘉越说越哽咽，捂着脸又哭起来。
沈原心中凄苦，却什么也不能说，只能眼睁睁地看柳静嘉哭得肝肠寸断。
就这样，话少泪多，时间不经意地逝去。直到房里的西洋钟突然敲响，足足响了十二下，沈原才醒悟浪费了多少宝贵的时间。
他不得不狠心地握住柳静嘉的双肩道，静嘉，我知道你是坚强的。今后就算我不在，你也要保护好自己，还有慈儿。慈儿会结�