见过宴会主人后，埃米尔便伴同雪侬走在会场边缘，看那些花枝招展的少女们展现她们的「本钱」，头上是鲜花，腰间是彩绸大蝴蝶结，莲蓬裙缀满了蕾丝花边和羽毛缎带，还有珠光宝气的首饰，一个比一个奢丽豪华，真的很像是一座座结婚蛋糕布满了整个会场。
至于蛋糕里到底是什么口味，芋头或蓝莓，没有人看得出来，也没有人在意，十九世纪的男人都这么肤浅吗？
真没水准！
「多半是。」埃米尔轻轻道。「你不想吗？」
「这种地方又能找到什么好对象？」雪侬不屑地撇了一下嘴。「再体面的男人也比不上一个有能力的男人。」
因为她的回答，埃米尔又意味深长的凝视她一眼。
「你们国家的少女又是如何挑选对象的？」
雪侬莞尔，用下巴指指舞会场上的「结婚蛋糕」们。「跟她们差不多吧，财富权势排第一，然后是年纪和容貌。」
「那么你呢？」
「我？看男人的本质，看男人的能力，身分、财富权势或容貌都不重要。」雪侬漫不经心地道。「只要有能力，前途是自己开创出来的，如果没有能力，再多的财富权势也不够用。」
「你的意思是，你宁愿跟着有能力的男人吃苦，也不愿嫁给没有能力的富豪贵族？」
「没错。」
凝视她的眼神更深邃，「或许是因为你没吃过苦吧！」埃米尔低沉地说。
「我没吃过苦？」雪侬好笑地瞥他一眼。「哪天我们来比赛摘葡萄，看是你快还是我快！」
双眸惊讶地睁大，「你会摘葡萄？」埃米尔脱口道。
「真没礼貌，我当然会，还快得很呢！」说着，雪侬在会场墙边一整排椅子中最旁边一张坐下。「我看够了，坐下歇歇吧！」
埃米尔却只站在她身边，一手扶着墙壁。
「这椅子属女性专用，男人是不能坐的。」
雪侬笑了，「可怜的男人！」话落，她把左手的扇子比在脸前。
埃米尔皱眉，循着她的视线望去，是一个瘦长的年轻人，赞赏的目光定住这方向毫不稍瞬。
「你想跳舞吗？」
「又问！」雪侬叹气。「我说过，除了华尔滋之外，我不会跳你们这种舞。」
埃米尔紧盯住那个年轻人，年轻人却毫无所觉，埃米尔的眉头不知不觉揪成两团乱线。
「卡德利尔舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步组合，四对男女之间需有默契，以后我再教你；加洛普舞是双人舞，待会儿我就可以敦你，我保证不难，很容易就可以学会，如何？」
「你喜欢跳舞？」
「不，我想和你眺。」
「好吧，」跳就跳，没什么大不了的。「不过要是我跳错出糗的话……」
「我不在意。」
不过，埃米尔尚未有机会请雪侬跳舞，一干闲杂人等就迫不及待地跑来搞破坏了。
「埃米尔，陪我跳舞嘛！」伊莲娜嗲着鼻音赖过来。
「埃米尔，请你表妹跳舞！」子爵夫人傲慢的命令过来。「起码头一支舞请娥洁妮跳，我就不会有更多要求了。」
是的，大家都注意到了，埃米尔头一回带女伴参加舞会，每一个人都在猜测雪侬是否就是埃米尔中意的小姐，如果他头一支舞就是请她跳的话，大家就可以确定了，子爵夫人无论如何要阻止这种「误会」发生。
「请等一下，子爵夫人，是我先来的！」伊莲娜不满地推开子爵夫人。
「有那么多人请你跳舞，你去陪他们跳就行了！」子爵夫人轻蔑地冷嗤。
「但我要埃米尔陪我跳！」
「可以，等埃米尔和娥洁妮跳过之后。」
「凭什么？」
「就凭我是埃米尔的姑母。」
「有什么了不起，我是埃米尔的嫂嫂！」
「你的男人已经死了，请别赖上埃米尔。」
「你……」
意料之中，两人三言两语就吵了起来，直到有人在一旁吃吃笑个不停，听起来实在很刺耳，伊莲娜才没好气的怒问过去。
「你笑什么？」
伊德没说话，还在幸灾乐祸的吃吃笑，仅仅用手指指已经空了的座位，再指指舞场中，两人四只眼看过去，顿时气得差点当场来一场武术对打。
在她们吵得最热闹的时候，埃米尔已经带着雪侬下场跳舞了。
「很简单嘛！」雪侬愉快的轻笑。
「我说过了，不难。」埃米尔低眸凝住她的笑靥，目光闪动着奇异的光采，扶在她腰上的手也有点不太规炬。
「请问你在摸哪里？」
「抱歉，情不自禁。」
加洛普舞确实很简单，男方右手搂住女方的腰，左手握住女方的右手，所有舞者围成圈圈，向旁滑行一步，并拢，再向旁滑行一步，再并拢，十分单纯的舞步，随着四分之二拍的音乐环绕舞场滑并步轻快的舞动，不需要脑筋，只需要体力。
「这么快速激烈的舞步，你居然还有办法偷吃我的豆腐，果然厉害！」
「……」
一曲既罢，雪侬回到墙边坐下休息，埃米尔马上就被伊莲娜和子爵夫人抓走，留下伊德在一旁兴味盎然的打量她。
「我想我最好不要请你跳舞，免得埃米尔找我决斗。」
「咦？」雪侬惊愕得眼睛瞪大了。「官方不是禁止决斗吗？」
「是，」伊德轻笑。「但私底下的决斗仍不在少数。」
「即使如此，只有贵族才能决斗吧？」
「不，贵族跟贵族决斗，平民跟平民决斗，只有奴隶不能决斗。」
总之，阶级分得很清楚就是了。
「埃米尔很厉害吗？」
伊德耸耸肩。「我不知道，虽然他的剑术和枪法都很好，但他从不曾参加过任何形式的决斗，他说那是愚蠢的自杀行为。」
不只愚蠢，根本就是没脑筋的大白痴！
雪侬点头赞同。「的确是。」
伊德双臂环胸斜肩靠在墙上，继续好奇的端详她。「你们认识多久了？」
雪侬略微想了一下。「半年有了吧。」
「半年？」伊德惊呼。「而我竟然都不知道？」
「我们见面的机会并不多。」雪侬解释。
「是吗？」伊德瞄一下舞场上，一眼就对上埃米尔警告的目光，他不由得又笑了。「但我可以肯定埃米尔已经迷上你了。」
雪侬没说话，兀自移动视线环顾舞场，蓦而顿住，又把扇子贴近左脸颊。
「伊德。」
「什么？」
「据我所知，你们男士们喜欢的不是那种用紧身褡把自己的腰束得比手腕更纤细，还要把自己打扮得像圣诞树的女人吗？」
闻言，伊德即刻有所警觉地顺着雪侬的视线看过去，「的确，而且大部分都是，不过……」对不远处那个不知死活的家伙，他带有警告意味的摇摇头。「大部分并不代表全部，譬如埃米尔，他就常常跟我说，他最讨厌把自己装扮得像待购礼品的女人，因为他想看的是女人本身，而不是那些豪华包装……」
他压低声音，继续说：「偷偷告诉你一件事，他还在念书的时候，有一回同学邀他一起去找女人开荤，结果女人刚褪下衣物，他就倒尽胃口的逃了。自那而后，他就不断在寻找那种表里一致的女人，他说他要的是真实的女人，而不是包装过的女人……」
拉回眼来，他上下看她。「譬如你，你也会装扮自己，但你的装扮也只是凸显自己的优点使自己更出色，不会把自己包装得看不出你的本来面目，就算腰粗一点又如何？至少那是真正的你，他也不会在拆开包装之后吓得逃之天天……」
她的腰哪里有粗，只不过没穿紧身褡而已。
在十九世纪，十七英寸的小蛮腰才是理想标准，只要多出一英寸，世界就崩溃了；再多一英寸，地球也粉碎了，为了拯救世界、拯救地球，每个女人都牺牲小我、完成大我地卯起来勒紧自己的腰，能不能呼吸不重要，重要的是腰够不够纤细。
总之，大家的腰都是假的，竟敢说她的腰太粗了，如果大家都不穿紧身褡，看看还有谁敢说她腰粗。
话再说回来，埃米尔也早就看过她「包装」下的真面目啦！
「原来如此，难怪还是有人频频对我行注目礼，示意要请我跳舞，我原以为不会有人注意到我的说。」
「确实，大部分男人都不会注意到你，没有羽毛，没有缎带也没有蝴蝶结，你太朴素了，但聪明的男人要的就是你这种女人，譬如我，可惜……」伊德夸张的摇摇头，「被埃米尔抢先了一步……」更夸张的叹口气，再滑稽地眨眨眼。「请不要告诉埃米尔，嗯？」
雪侬噗哧失笑。「也许我是家境状况不好，装扮不起自己。」
「不，你不是，」伊德肯定地否绝。「尚未出发之前，当那些女人在批评你的时候，我注意到了，你觉得她们的批评很有趣，表示这就是你要的样子，所以你不在意她们的批评，而且你的首饰虽然不多，但我看得出都是真品，不像子爵夫人和她女儿，挂满全身亮晶晶的饰物，其实都是假的。」
所以才叫圣诞树呀！
雪侬莞尔，忽又举起扇子来画过前额，伊德怔了怔，转眼看去，原来又是埃米尔，他牵着娥洁妮的手指在跳卡德利尔舞，眼睛却盯住他们这边在结冰块。
伊德咳了咳，硬吞回笑意。「我们聊得太愉快，他不高兴了。」
待埃米尔一一请伊莲娜和子爵夫人的三个女儿都跳过一支舞之后，他回来了，脸色果然不太好，乌云密布，雷声隐隐，不过他依然表现得风度十足。
「华尔滋？」他彬彬有礼的倾身问。
「好，这个我会跳。」雪侬把手指搭上他的手，起身走出两步，忽又回过头来对伊德挤挤眼。「他看上去很绅士，其实脾气不太好，嗯？」
伊德失声爆笑。
有趣的女人，看样子埃米�
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