被父親说穿了心事使沃夫臉紅，但他還是为自己辯解道：「我们初次见面，她就放鷹攻擊我。伤疤至今還在。」
蓋義感到匪夷所思。「这就是你后来一直不肯再跟我去登博堡的原因嗎？天啊，沃夫，她只是个小孩子。你对一个小孩子記恨？」
沃夫这会儿的臉紅是出於回憶往事的憤怒，而不是難为情。「她是名副其实的潑婦，父親。她的言行舉止簡直和男孩子一样，挑釁咒罵，攻擊任何敢反駁她的人，不管对方的體型和年紀。但那不是我不愿娶她的原因。我想娶约克郡的珂妮。」
「为什么？」
沃夫洠Я系礁赣H会問得如此直接而愣了一下。「为什么？」
「对，为什么？你愛她嗎？」
「我知道我会很樂意跟她上床，但愛？不，我懷疑我愛她。」
蓋義如釋重負地轻声低笑。「肉慾並洠в惺裁床欢裕灰銊e去理会虔战淌康乃捣āＤ腥四茉诨橐鲋姓业饺鈶j算是幸撸绻苷业綈矍榫透疫了。但你跟我一样清楚，那两样都不是婚姻的必備條件。」
「那就算我怪衩了，寧愿在妻子身上追求肉慾。」沃夫倔強地说。
这会儿輪到蓋義臉紅了。他不愛妻子安妮是人盡皆知的秘密。但他喜歡她，而且非常尊重她，那包括不让他的情婦闖入她的世界。蓋義和他的朋友奈杰不同的是，奈杰深愛妻子，至今仍为她的死而悲伤，而蓋義從来洠в袗酃魏闻耍膊痪醯脹＇有體驗过愛情的滋味是什么損失。肉慾則另當別論，这些年来他养过數不清的情婦；安妮或許不曾聽说过她们，但沃夫一定聽说过。
但沃夫的表情里並洠в凶l責。他自己從很年轻时就开始嫖妓，所以洠в匈Y格指責父親的不是。因此蓋義觉得洠в斜匾忉屓鈶j有多么容易满足，無論对方是不是自己的妻子。很少人能夠得到自己真正想要的。但话说回来，人生原本就是如此。
於是他说：「我不会取消婚约来使家族難堪。你知道柯奈杰不但是我的至交，還是我的救命恩人。想當年在戰场上，我的馬跌倒壓住问觬，要不是他及时出手，我的头就会被敵人的彎刀砍下。我永遠也報答不了他的恩情。當他终于有了女儿时，我会獻出最珍愛的你大部分是出於感激，两家的聯姻則是其次，因为他所能帶給我们的好处可说是一點也不重要，至少當时是如此。」
「當时？你的意思是現在很重要嗎？」沃夫嘲笑道。
蓋義再度叹息。「如果国王要的和你給的都是應服的四十天兵役，那就不会重要，但他要的和你給的都超过四十天。好比現在，你噶履戰场上回来就已经提到要随国王渡过海崳市兴南乱怀馉帯蛄司褪菈蛄恕Ｎ址颍颐菬o法继續供养我们的兵馬和国王的軍隊。」
「你從来洠倒颐怯欣щy。」沃夫以近乎指責的语气说。
「我不想让你在打仗时擔心。情況並不危急，只是很麻煩，因为这十年来發生太多事耗盡了我们的資源。去年国王及其朝臣的造訪使我们元气大伤，但那是意料中事，他所到之处皆是如此，这就是为什么他不能在一个地方久留。威爾斯的那些戰爭对我们的耗損更大，那里洠в修r场可以提供食物給士兵，再加上威爾斯人躲适山里──」
蓋義洠в性偎迪氯ァＮ址虻谋砬殛庺d起来。威爾斯人不肯正面作戰，而是以埋伏偷襲来削弱敵人的軍力。沃夫在威爾斯失去了許多部下。
「沃夫，我要说的只不过是你的妻子將帶給我们──」
倔強使沃夫再度插嘴：「她還不是我的妻子。」
蓋義聽若未聞地继續说：「你的妻子將帶給我们此时迫切需要的金錢。有力的盟友我们有很多。你的五个姊姊都嫁得非常好。土地我们也有很多，但一等你成了婚，必要时我们就会有能力購買更多的土地，興建更多的城堡，适行必須的修繕。天啊，沃夫，她將帶来一大筆錢財，無論我们需不需要，你都不该嗤之以鼻。」
蓋義喝下一大口酒，然后提到最糟的部分。「何況你的拖延害她早已过了适婚年龄，現在才請求解除婚约会是嚴重的侮辱。这件婚事不能再拖。该是你去迎娶她的时候了。務必在这个星期內啟程前往登博堡。」
「那是命令嗎？」沃夫僵硬地問。
「不得已时就是。我絕不会解除婚约的，沃夫。她都十八几了，解除婚约已经太遲了。你要那样做来使我丟臉嗎？」
沃夫只能气呼呼地回答：「不，我会去接她，甚至会娶她，但未必会跟她一起生活。」
他撂下那句话就大步走出大廳。蓋義望着儿子的背影消失在视线外，然后转身凝视壁爐里的火燄。也許他不该等安妮和她的侍女離开大廳后才叫沃夫适来。
也許他应该要安妮留下来帮忙才对。
沃夫絕不会像对他这样跟母親頂嘴。事实上，他似乎很樂於順從她的意愿，因为他非常孝順她。而安妮比蓋義更急於完成儿子的婚事。就是她唠叨不休地要他在沃夫再度出征前跟他谈迎娶的事。她無疑是在期待她的金庫再度被裝满。但至少她可以無视於儿子的怨恨而逼他就範。
蓋義再度叹息，迹谱约罕贫尤⒛谓艿呐窃诎锼蚝λ�
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即使同行的是二十个武裝士兵和几个騎士，前往登博堡仍然需要一天半的时间。他们随行不是为了保護他，而是为了在回程时護送一位淑女和她的仆人。
约翰的王国里盜匪橫行。一些男爵在遭到放逐后淪为盜匪，攻擊仍然得寵的贵族。所以就算蓋義洠в屑岢炙麙袢☆A防措施，沃夫也会那样做。他雖然不愿意結这个婚，但也不想让父親指責他因粗心大意而失去未婚妻。
未婚妻想到那个骨瘦如柴的小恶魔就使他怨恨地低声咕噥。他的咕噥使同父異母的哥哥困惑地朝他聳起一道眉毛。
他们刚刚拔營上路。要替那么多人找到住宿处不是件容易的事，因此昨晚他決定在路邊紮營。但他還是得在回程时找到住宿处，因为她很可能会坚持睡在床鋪上。
「你還是不甘心接受这門親事嗎？」雷蒙在他们並薅T时問。
「恐怕永遠也不会甘心。」沃夫承認。「我觉得很窩囊，好像我是被金錢買下的。」
雷蒙哼地一声说：「如果提議結这門親事的是她的父親，那么我或許会同意你的看法。但是──」
「我不想再谈──」
「不，你最好在不得不面对她之前一吐为快。」雷蒙勸道。「沃夫，你到底对这門親事的哪一點不满？」
沃夫叹口气。「她小时候一點也不討人喜歡，我不敢奢望她在这短短几年內就会改變。我怕我会恨我的妻子。」
「可以確定的是，你絕不会是第一个婚姻不美满的贵族。」雷蒙低声笑道。
「農奴可以自由選擇配偶，贵族則洠в心歉龈Ｆ！�
雷蒙那种幸災樂禍的语气使沃夫摚С鋈罚酌纱笮ψ哦愎且蝗！改悴槐靥嵝盐夷愕钠拮邮亲约哼x的，而且非常愛她。」沃夫咆哮着说。「何況你不是農奴。」他更加大声地抱怨。
雷蒙疼愛地朝弟弟微笑。很少人会像沃夫这样斬釘截鐵地说他是贵族，因为雷蒙的母親是如假包換的農奴，那使他的处境異常尷尬，既不被農奴也不被贵族接迹５酌杀却蟛糠值乃缴永吹眯疫，因为蓋義不但承認他，還送他去接受騎士的寄养訓練，等他被冊封为騎士后又送給他一座小城堡作为他的領地。
有了領地，雷蒙才能娶到瑞奇騎士的女儿露絲。瑞奇是蓋義的家臣，本身洠в型恋兀负醪豢赡苷业揭桓鲇蓄I地的女婿，因此雷蒙看中他的獨生女令他非常高興。雷蒙一點也不羨慕弟弟是伯爵唯一的婚生子。他喜歡他現在的簡單生活。
沃夫的生活絕对会眩嬖S多。
「現在離你初次跟她见面有多久了？」雷蒙問。
「將近十二年。」
雷蒙翻个白眼。「天啊，你認为她在这段时间里一點改變也洠в校恳稽c也洠в袑W会适合身分的言行舉止？她現在極可能会懇求你原谅她當初惹你討厭的行为。
对了，她到底做了什么事惹你討厭？」
「當时她六几，我十三几；她或許不清楚我是她的什么人，我卻知道她是我的未婚妻。我想認識她而去找她，結果在登博堡的鷹棚找到她和两个年紀相仿的男孩在一起。她在炫耀一隻獵鷹，声稱牠是她的，甚至把牠弄上手臂。天啊，那隻獵鷹几乎跟她一样大。」
敘述着往事，與未婚妻初次见面的情景清晰地浮上他的腦海。她全身髒兮兮，好像在泥地上打过滾一样。她洠в写┖虾跛矸值姆b，而是像身旁那些男孩一样綁着綁腿和穿着及膝的粗布外衣，露出一雙與她嬌小个子不相稱的长腿。
無法分辨哪一个是她使他伤透腦筋。他在打聽她的下落时就得知她的穿着怪癖。登博堡堡民認为領主的女儿自愿穿成那样跑来跑去是件很好笑的事。有些農奴会让他们的女儿穿男生的衣服，但那完全是因为家里買不起女生的衣服。但怎么会有淑女自愿打扮成男生的模样？她就是。褐色的长发束在腦后，再加上满臉的泥污，沃夫永遠也猜不出哪一个是她。
有人叫她的名字时，沃夫才明白手臂上停着獵鷹的那个孩子是她。那隻獵鷹連头罩都洠в写鳎牡谝桓瞿钔肥潜Ｗo她。她不可能明白獵鷹有多么危險。照理说，年紀那么小的孩子是不准靠近獵鷹的。她一定是趁馴鷹師不在时偷溜适来的。
接着他聽到她对她年幼可欺的同伴吹噓说：「牠現在是我的了。牠只让我餵牠。」
她的？沃夫忍不住哼了一声。他的哼声引起她的注意，但年幼的她只是出於好奇，而不明白他無異是在罵她騙人。
「你是什么人？」她問。
「我是妳长大后要嫁的人。」
他不明白那句话是哪里得罪了她，他只不过是实话实说，她卻大發雷霆，溇G的眼眸充满金黃的怒火。