下次
聽到還有下次令她开心得想要吻他。她突然靜止不動地凝视着他，發觉洠в惺虑榭梢宰柚顾茄觥ｌ妒撬橇怂�
他立刻把她拉适懷里，化被動为主動地吻她。他的弓和麻袋掉落在地。片刻后他停下来凝视她，他的眼中充满柔情，就像撫摸她臉頰的那隻手一样。
她驚訝地望着他，以同样驚訝的语气说：「你愛我？」
「妳花了这么久才想通？」
「是的。」她粉頰微紅地说。「我的心思一直放在別的事情上。」
他微笑點头。「希望那些事不再猎竻煩惱，從現在起妳能多放點心思在这种事情上。」
他再度吻她。熱情的擁吻使他们暴露在冷空气中的肌膚迅速溫暖起来。她心想再这样下去，他们很快就会冒出蒸汽来
她聽到一声重擊声，然后感觉沃夫倒向她。他真的倒下了，带着她一起倒下，壓在她的身上，然后毫無動靜。 她被壓得無法動彈，几乎無法呼吸。
她恍然大悟他靜止得不太尋常，同时感到溫熱的鮮血從他的后腦勺滴到她的脖子上。
她正要尖叫时，他被人從她身上推开。她還来不及發出声音就被人從地上拉了起来。她驚駭萬分地望着躺在地上流着血的沃夫。她從来洠в屑哪樕绱松n白，看不出他有洠в性诤粑＝幼潘鹜吠蚰歉鼍o抓着她手腕的男子。
他的另一隻手里握着一根顯然用来擊倒沃夫的粗大树枝。
「天啊，你瘋了嗎？」她驚呼。
「洠в小！鼓歉瞿凶佣运洱X而笑。「只是咂谩！顾稽c也聽不懂他在说什么，但在聽到他的下一句话时就懂了。「来吧，小姐。我们早该见面了。」
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淚眼模糊的敏麗看不清自己被带到什么地方。雙手被反綁在背后使她無法擦拭淚水。等她能够看清枺魇保阎蒙碓谝患涿┪堇铩�
她無法確定茅屋是村子里、村子附近或孤立在树林里。那里住着一对老夫婦。
老婦人被揍得遍體鳎耍傺僖幌⒌靥稍诮锹淅铩＠舷壬谒砼缘牡匕迳希蠢礇＇有受伤但飽受驚嚇。她猜歹徒利用老人来打發可能的訪客，毆打他的妻子使他努力假裝一切正常。
茅屋不大，只有一个房间，因为還有其他人在，所以十分擁挤。除了把她綁来的那个男人以外，還有两个男人，以及前几天被她當成妓女的那个女人。
敏麗被粗暴地推适茅屋时第一个聽到的就是那个女人的声音。「好不容易！
我現在可以回倫敦了嗎？我在这里毫無用处，因为那位爵爺已经对我起了疑心。」
「妳太小看自己了，玲玲。妳還有下毒以外的本領。 」敏麗背后的男人回答。
「是啊，埃勒，但你不希罕。」
埃勒轻声低笑。「亚傑和克瑞非常欣賞。 妳使他们在等待的这段期间非常快樂。妳現在可以走了，只要小心別让人看到。」
「那還用说。我可不想被抓到。这里的戒備森嚴得很。」
「再森嚴也洠в杏茫蛭堑钠翆氊愡�是落在我们手里了。」埃勒洋洋得意地说。
「你在哪里找到她的？她又跑出来打獵了嗎？」另外两个男子中的一个嘲弄道。
「洠уe。 」
一声驚異的口哨声。「洠氲剿�会那么笨。」
「但她这次不是一个人。」埃勒说。
「啊，洠в心敲幢浚皇嵌阅憷此堤浚圆欢裕俊�
「正是。」埃勒说。「但我原本以为她会像上次那样逃跑，所以一直在監视城堡大门。我在前往監视地點的途中發現他们。」
洠в腥藛柛黄鸬哪歉鋈嗽趺戳恕Ｓ纱丝杉渌死硭斎坏卣J为埃勒已经把他解決掉了，也就是把他宰了。
眼淚再度奪眶而出。沃夫死了嗎？如果她有时间查明就好了。但她擔心会發生最壞的情況。 她看不出他是否還有呼吸。他的臉色好蒼白，跟死了一样蒼白。
她心如刀割。她不敢奢望沃夫在挨了埃勒那一記重擊后還能活着。她后悔自己太遲發現愛他。他洠в袉枺翘彀。嗝聪Ｍ盗耍谒共蛔〉臏I水浸濕了蒙住她嘴巴的布條。
「如果妳叫喊，我会割掉妳的舌头。我寧可不必那样做，寧可聽到妳的声音，只要別太大声。明白嗎？」埃勒在解开蒙住她嘴巴的布條时对她耳语。他在跟同夥说话时已经解开綑綁她雙手的繩子。他们有这么多人，门又關着，他想必觉得不需要再綑綁她。
她默不作声。如果她觉得叫喊有用，她就会不顧一切地叫喊。但告訴他那句话对她洠в泻么ΑＫ砻娑运Ｋ恢睕＇有把他看清楚，當时因为驚駭过度，所以只看到躺在血泊中的沃夫，后来她哭得太厲害，什么也看不到。
發現他如此高大英俊令她詫異，但也只有一下下。殺手毕竟有許多种。另外两个蓄着鬍鬚的粗壯男人看起来像典型的傭兵。但这个埃勒不一样，有种更加兇殘駭人的特质。他給她一种感觉，好像打死蒼蠅和殺死嬰孩对他来说並無不同，都不会令他於心不忍或良心不安。这种目無法紀、無恶不作、喪盡天良的人比一般的傭兵更危險，比他的两个同夥更可怕。
亚傑和克瑞坐在房间中央的桌邊用色迷迷的眼光打量着她。蜷縮在角落的老人好像不敢看她。玲玲在忙着收拾包袱，顯然打算儘快離开。果然給沃夫猜中了，她那天混适大廳的目的就是要下毒害死她。
但敏麗不明白这些人为什么還在这里，为什么還想綁架她和置她於死。難道她完全铡饬嗽己补醯陌凳荆咳绻皇且姓庑┤送Ｖ梗敲词墙姓l？還是约翰的手下還無法找到他们告訴他们計劃已被取消？天啊，果真如此，沃夫死得就太冤枉了。
「你弄錯了。」她沙啞地说。
「是嗎？」埃勒对她微笑。「我從来不出錯的。」
「但你真的弄錯了。」她坚持。「不管你来这里做什么，難道洠в腥烁嬖V你国王已经收回成命？他不再希望我受到伤害。」
埃勒聳聳肩说：「我们不是为国王工作。」
「那么是为誰？」
一个新的声音在门打开时響起。「他们为我工作。」
第十八章
从他的华服美饰中可以看出他是贵族或富商。他傲慢地站在那里，好像在等房里所有的人向他鞠躬行禮。 他望向敏麗时的神情是洋洋得意的。
但埃勒大殺他的威風，以毫不掩饰的厭恶语气说：「华特男爵，你为什么總是找得到我们？」
「那句话暗示你们一直在躲我？」
「洠уe。 」
华特气紅了臉。敏麗聽见有人那样对他说话时流露出的訝異之色使他的臉更紅了。「这样枺阄鞑氐模忝瞧谕绾文玫匠陝冢俊顾а狼旋X道。
埃勒哼地一声说：「我们不会去找你要嗎？但你怎么会在我们刚刚抓到她时就找到这里来？」
「也许是因为你们一直等待她的出現，我一直在等待你们的成功──遲来的成功。」
敏麗聽不出华特的话有侮辱之意，但埃勒想必聽出来了，因为他的臉紅了起来。她突然想到
「抓我是有期限的？」她問，但不真的指望得到回答。「你们至少可以告訴我这是怎么回事。」
华特打算对她置之不理。她注定要死，不需要浪費口舌解釋給她聽。
但埃勒说：「对，应该让她知道为什么。我也想知道答案。回答她，华特男爵。」
她知道洠в幸晃粍炀艋崧犆兑桓鰝虮飧瞿芯粢膊换帷５谎牫霭＠昭酝庵獾目謬槨�
华特仍然企圖置之不理。「她为什么還活着？」他問。
埃勒拿出他的匕首。敏麗感到背脊發涼。但匕首不是用来殺她的，至少現在還不是。他從容不迫地用刀尖挑掉指甲縫里的污垢，然后抬头望向华特，目不转睛地一直盯着他。
僵持了几分鐘后，华特转头对她怒目而视说：「妳应该在婚禮舉行前死掉的。
柯家和宋家的結合根本不该發生。」
「因为约翰国王反对？那么这是他的主意？你只不过是他的走狗？」
她不该試圖侮辱他的。她的话使埃勒放声大笑，华特因而更加憤怒地瞪埃勒一眼。他们顯然互相憎恨。但一个卻替另一个工作？
憤怒歸憤怒，华特還是回答她的问题。「不，这是我的主意，但我得到了约翰的默许。 到时他会把我的女儿推耍Ыo雪佛伯爵當儿媳婦。 」
「但是婚禮已经完成，」她指出。「你来不及了。」
「不，仍有可为，只是不如原先理想。等妳死后，宋沃夫還是会需要另一个妻子。推耍业呐匀荒苁乖己驳玫阶愎坏暮么Γ蛭獖叺乃阑崾孤撁瞬辉俜�固。」
「你在欺騙自己。你会發現约翰已经收回他的许可。他已经與伯爵和家父再次確認彼此的聯盟，所以他不再反对我的婚事。他已经派信使去找試圖伤害我的那些人叫他们停止。他的信使要找卻還洠в姓业降娜司褪悄銌幔俊�
「妳说謊。 」华特厲声道，但她在他眼中看到懷疑而乘勝追擊。
「是嗎？约翰得知你摺顾拿钍被嵊惺裁捶磻磕阋晕憧梢员任叶嗷疃嗑茫窟�有为了什么你非殺我不可？只是为了让你的女儿能够嫁給沃夫？替她找个丈夫有那么困難嗎？困難到你非殺人不可？」
那个侮辱令他惱羞成怒。「事情洠в心敲磫渭儯妺D。 安妮原本应该屬於我。我
花了好几个月追求她，她的財富原本应该屬於我。要不是宋蓋義半路殺出来，我也不会落選。 」
「啊，原来如此。这只是另一次的企圖重敚蛭銢＇能耐懀约旱谋臼掳l財。」
这个侮辱使他忍無可忍地上前摑她一耳光。这早在她的意料之中，这是她故意激他的。沃夫已经死了，她還有什么好在乎的？说来可悲又可笑。羅华特甚至不知道他雇来殺她的人也殺了他心目中的女婿。
她要告訴他，他費盡�