“据说是黑百合……”
“黑百合？”
“嗯。刚才一位搞茶道的朋友送给我的。”菊子边说边打开信吾背后的壁橱，把小花瓶拿了出来。
“这就是黑百合？”信吾觉得很珍奇。
“据这位友人说，今年的利休①忌辰，远川流②本家在博物馆的六窗庵举办茶会时，茶席上的插花就是用的黑百合和开白花的金银花，美极了。插在古铜的细口花瓶里……”
“唔。”
信吾凝神望着黑百合。是两株，一株茎上各有两朵花。
“今年春天，下了十一二回雪了吧。”
“是经常下雪。”
“听说初春利休忌辰也下雪了，积有三四寸厚呢。黑百合显得更加珍奇了。据说它属高山植物。”
“颜色有点像黑山茶。”
“嗯。”
菊子往花瓶里灌水。
“听说今年利休忌辰还展出了利休辞世的书籍和利休剖腹的短刀。”
“是吗？你那位朋友是茶道师傅吗？”
“嗯。她成了战争寡妇……早先精通此道，现在派上用场了。”
“是什么流派？”
“官休庵。是武者小路千家③流。”
①利休，原名千宗易（1522—1591），是日本安土桃山时代的茶人。千家流茶道的鼻祖。
②远川流，是日本茶道的流派之一。鼻祖为小拥政一。
③武者小路千家，是日本茶道三千家之一。千利体的重孙千宗守在京都的武者小路另立分茶室官休庵，其流派则称武者小路千家流。
不谙茶道的信吾，也就不了解这些情况了。
菊子等着将黑百合插进花瓶里，可信吾总拿着花不撒手。
“开着花，可有点耷拉，不至于枯萎吧。”
“嗯，因为先把水倒进去了。”
“桔梗开花也耷拉下来的吗？”
“什么？”
“我觉得它比桔梗花小，你说呢？”
“是小。
“乍一看像是黑色，其实不是黑，像深紫色却又不是紫，仿佛抹上了浓艳的胭脂。明天白天再仔细看吧。”
“在阳光的辉映下，会呈透明的红紫色。”
盛开的花朵，大小不足一寸，约莫七八分吧。花瓣是六片，雌蕊的尖分成三段，雄蕊四五根。叶茎长度约一寸，分好几段向四方伸展着。百合叶形状小，长度约莫一寸或一寸五分光景。
最后信吾嗅了嗅花，无意中说了一句：“带点令人讨厌的女人的腥味哩。”
这味不是指淫乱的意思，可菊子的眼皮飞起一片红晕，把头聋拉了下来。
“香味令人失望。”信吾改口说，“你闻闻试试。”
“我可不打算像爸爸那样研究它。”
菊子把花插进花瓶里的时候说：“按茶会的规矩，插四朵花太多了。不过，现在就这样插吗？”
“嗯，就那样插吧。”
菊子将黑百合放在地板上。
“那壁橱放花瓶的地方，放着面具，帮我拿出来好吗？”
“好的。”
信吾的脑海里浮现谣曲的一段，就想起面具来。
信吾把慈童的面具拿在手里，说：“据说这是妖精，是永恒的少年。我买来时，说过了吧？”
“没有。”
“我买这个面具的时候，曾让公司一名叫做谷崎的女孩子戴上试了试。可爱极了，真令人吃惊。”
菊子把慈童的面具贴在脸上。
“这带子是系在后边的吗？”
菊子的眸子肯定是透过面具的眼睛，在凝望着信吾。
“如果不动动，表情就出不来哩。”
买面具回家那天，信吾几乎要同它那暗红色的可怜的嘴唇接吻，顿觉一阵心跳，恍如天使的邪恋。
“树根埋地里，心灵之花今犹存……”
谣曲里似乎有这样的话。
菊子戴上美貌少年的面具，做出各种各样的动作，信吾再也看不下去了。
菊子脸小，面具几乎把她的下巴颏盖上，泪珠顺着似看见又看不见的下巴颏流淌到咽喉。泪水淌成两道、三道，滚个不停。
“菊子。”信吾喊了一声，“菊子，今天你会见的那位朋友，大概想着如果同修一分手，就去当茶道师傅是不是？”
戴着慈童面具的菊子点了点头。
“即使分手，我也想住在爸爸这儿，伺候您品茶。”菊子戴着面具明确地说。
突然传来了里子哇地哭声。
阿照在庭院里发出尖锐的吠叫。
信吾感到这是不吉祥之兆。菊子像是在侧耳倾听大门那边的动静，看看连星期天也上情妇家的修一是否回家里来了。
山音（鸟巢）
一
附近寺庙的钟声，冬夏两季都在六点鸣响。信吾也不论冬夏，清晨听到钟声就早早起来了。
虽说早起，却不一定离开被窝。就是说，早早就醒了。
当然，同样是六点，冬夏大不相同。寺庙的钟声，一年到头都是六点鸣响，信吾也就以为同样是六点，其实夏季太阳已经高升了。
尽管信吾枕边放着一块大怀表，可是必须点灯、戴上老花镜他才能看得清楚。
因而信吾很少看表。不戴老花镜，就无法辨清长针和短针。
再说，信吾没有必要拘泥于钟点起床。毋宁说，早早醒来反而感到无所事事。
冬天六点尚未天亮，但信吾无法耐心呆在被窝里，于是就起床取报纸去。
不雇女佣以后，菊子一大早就起来干活了。
“爸爸，您真早啊！”
菊子这么一说，信吾觉得很难为情。
“嗯，再睡一觉。”
“睡去吧，水还没烧开呢。”
菊子起床后，信吾觉得有人的声息，这才放下心来。
不知打多大年纪开始，冬天早晨摸黑醒来，他就百无聊赖。
可是一到春天，信吾睡醒也觉得温暖了。
时令已过五月半。今早，信吾听见晨钟的响声，接着又听见鸢的啼鸣。
“啊，它还在呐。”信吾头枕枕头，倾耳静听，嘟囔了一句。
鸢在屋顶上转了一大圈，然后好像朝海的方向飞去了。
信吾起床了。
信吾一边刷牙一边朝天空寻觅，却没有找到鸢。
然而，稚嫩而甜美的声音，似乎使信吾家的上空变得柔和清澄。
“菊子，刚才咱家的鸢叫了吧。”信吾冲着厨房扬声呼唤。
菊子将冒着热气的米饭盛在饭桶里。
“刚才没留意，没有听见。”
“它仍然在咱家呀。”
“哦。”
“去年，不记得是几月份了，它也鸣叫得很欢。大概也是这个时候吧。记性太坏了。”
信吾站着看了看。菊子解开了系在头上的缎带。
有时菊子似乎也是用缎带把头发束起来才就寝的。
饭桶盖就这么打开着，菊子便忙着准备给信吾泡茶了。
“鸢在，咱家的黄道眉也会在的。”
“哎，还有乌鸦。”
“乌鸦？……”
信吾笑了。
鸢是“咱家的鸢”的话，乌鸦也应是“咱家的乌鸦”。
“原以为这宅邸只住人，想不到还栖息着各种鸟儿呐。”信吾说。
“不久还会出现跳蚤和蚊子呢。”
“别瞎说。跳蚤和蚊子不是咱家的居民。不能在咱家过年。”
“冬天也有跳蚤，也许会在咱家里过年呢。”
“不知道跳蚤的寿命有多长，大概不是去年的跳蚤吧。”
菊子望着信吾笑了。
“也该是那条蛇出洞的时候啦。”
“是去年让你吓了一大跳的那条黄颔蛇吗？”
“是啊。”
“据说它是这所房子的主人呐。”
去年夏天，菊子购物回来，在厨房门口看到那条黄颔蛇，曾吓得直打哆嗦。
阿照听见菊子的叫声就跑了过来，发疯似的狂吠了一阵子。阿照低头一摆好要咬的架势，就又闪开四五尺，接着又凑近，似是要扑过去的样子。就这样反复了多次。
黄颔蛇略仰起头，吐出红芯子，连瞧也不瞧阿照一眼，就顺顺当当地挪动起来，沿着厨房的门槛爬走了。
据菊子说，蛇的身长足有厨房门的门板两倍以上，也就是说，足有六尺多长。
蛇身比菊子的手腕还粗大。
菊子高声说罢，保子却冷静地说道：“它是这所房子的主人呢。菊子嫁过来之前好几年它就在了。”
“要是阿照把它咬住，不知道会怎么样呢？”
“那阿照肯定输，它可以把阿照缠住……阿照明白，只是吠吠罢了。”
菊子哆嗦了好一阵子。打那以后，她就不怎么从厨房门而改从前门出入了。
不知这条大蛇是藏在地板下，还是藏在天花板上，实在令人毛骨悚然。
但是，黄颔蛇可能藏在后山吧。难得见到它的踪影。
后山不是信吾的所有地。也不知道是谁的。
靠近信吾家，站立着陡峭的山。对山中的动物来说，这山同信吾家的庭院似乎没有界线。
后山为数不少的花和树叶落到庭院里。
“鸢飞回来了。”信吾自语了一句，然后扬声说：“菊子，鸢好像飞回来了。”
“真的。这回听见了。”
菊子抬头望了望天花板。
鸢的啼鸣持续了好一阵子。
“刚才是飞到海上去了吧？”
“那鸣声像是飞向大海了。”
“也许是飞到海上去觅食，再飞回来的吧。”菊子这么一说，信吾也觉得也许是那样。
“在它能看得见的地方，给它放些鱼，怎么样？”
“阿照会吃掉的。”
“放在高处嘛。”
去年和前年都是这样，信吾一觉醒来，就听见鸢的啼鸣，感到一种亲爱之情。
看来不仅是信吾，“咱家的鸢”这句话在家人中间已经通用了。
然而，信吾确实连是一只鸢还是两只也不知道。只记得有一年，像是见过两只鸢在屋顶上空比翼翱翔。
再说，连续好几年听见的鸢的鸣声，果真都是同一只鸢发出来的吗？难道它不换代吗？会不会不知不觉间母鸢死去，子鸢悲鸣呢？今天早晨，信吾才第一次这么想。
信吾他们不知道老鸢去年已死去，今年�