是做做样子，那会当真要拜，知道云殊必然搀扶。当下打蛇随棍上，顺势站了起来，哈哈大笑，传令设下酒宴，要与群豪一起庆功。此次义军带来衣甲米粮甚多，城中百姓无不欢喜，城中放起花火，欢腾一片。
此时间，钦察大营，却是哭声震天。元军用宋军尸首换回合蚩蛮等遗体。两千多条钦察汉子抱着同胞狼藉尸体，哭得跟小孩一般。梁萧甚感凄凉，看不下去，出了钦察营，正要去阿里海牙大营探望阿雪，忽见阿术亲兵驰马赶来，传令梁萧前往元军帅帐。
梁萧乘马到了帅帐前，见有十余个喇嘛盘膝坐在帐前，手转圆筒，口诵经文，但不知其义，前方数十盏灯燃着古怪油脂，发出异样香味。梁萧以前也见过这等仪仗，知道他们在超度亡灵，不由寻思：“人死后真有亡灵么？若是爹爹、三狗儿在天有灵，能听到我说话，看到我打仗么？”想着鬼神之事，终究虚妄，苦笑一下，解下腰间宝剑，递与士兵，步入帐中。
帅帐甚是庞大，燃了两支牛脂巨烛，仍嫌昏暗。帐内众人皆是盘膝坐于毡上，一眼望去，多是重臣大将。众人见梁萧进来，无不侧目。梁萧行过礼，伯颜微微颔首，道：“你坐兰娅后面。”梁萧转眼看去，但见兰娅坐左侧最末，在她侧方，坐着个蓝眼珠，黑胡须的老者，花布裹头，长袍雪白，穿戴甚是奇特。兰娅见他看来，冲他微微一笑。梁萧两眼一翻，也不理她，盘膝坐下。
众人默然不语，帐中气氛甚是沉重。过得半晌，伯颜缓道：“如今铁索断啦，援军入城啦，襄樊城的翅膀也硬啦，你们就没话说了吗？”
阿术出列道：“全是我指挥无方，请元帅责罚。”伯颜冷哼一声，说道：“张弘范输了是应该！对方摆了个奇特阵子，你没见过，无法破解。但钦察军呢？那群蓝眼珠的猢狲，都被你娇宠得什么样子啦？脖子里撑着根牛骨头，弯不下来了么？那个合蚩蛮，堂堂千夫长，竟也牛油蒙了心眼儿，想都不想，就直冲襄阳。若是襄阳城这样好打，咱们干么要费这么多功夫围困呢？他以为他是谁，是成吉思汗吗？”
阿术大汗淋漓，话不敢说。史天泽起身出列道：“大元帅，容我说几句。钦察军虽然骄横，也不失为一个长处。对手每每遇上那种气势，自然三军气夺，不战而溃；阿术大人顺着他们，也是不想让这支骑军堕了这股子剽悍之气。”
伯颜顺势下台，颔首道：“你说得也有道理！阿术，你起来吧！”阿术这才坐回原位。伯颜道：“凡事有利有弊，汉人的兵法说：”骄兵必败‘，虽说不是百无一失，但也很有道理。士兵可以骄傲，但将军须得冷静。士兵冲锋杀敌，必得有不可一世的干劲，但将军却要冷静思量，于乱局中寻觅战胜敌人的机会。“阿术点头称是。伯颜道：”如今钦察军还胜多少。“
阿术道：“据梁萧百夫长清点，有两千二百三十六人。”伯颜颔首道：“如今大军聚集，你麾下兵马越来越多，也越来越分心了。俗话说，一个人杀牛时不能顾着纺羊毛呢！今日之败便是这样，若你亲自率领，哪里会输呢？嗯，你可有适合人选，带领这帮猢狲么？”阿术欲言又止。伯颜目视众将，又问道：“谁能带领他们！”帐内一时悄然。
史天泽咳嗽一声，道：“钦察军居功自傲，十分排外。莫说色目将领，便是寻常的蒙古将领，也不能让他们服帖。嗯，除非大元帅和阿术大人这等蒙古英杰，武艺超群，功勋盖世，方能从容驾驭。”阿术接口道：“那可未必，这群骑军虽然骄傲，但佩服强者，很讲义气。若是有人既能凭本事折服他们，又对他们有大恩，要想驾御，也是如臂使指，十分容易。”
众人听得一愣，纷纷将目光向梁萧投来。阿术倏然站起，向伯颜拱手道：“我推举梁萧百夫长担任钦察军统帅。”帐内顿时哗然，蒙古将军阿剌罕道：“怎么行呢？他刚来一个月的功夫。”刘整道：“是啊，他资历太少，今日虽力挽狂澜，立下大功，但不能做一军统帅。”史天泽也道：“不错，他年纪太少，难以持重。”反对之声此起彼伏，除了阿术、阿里海牙之外，几乎人人都说不可。缘由甚是简单，他们个个身经百战，战功无数，方有今日地位。梁萧不过初来乍到，论及资历，给他们提鞋也不配，怎能做元军最精锐的骑兵统帅？如此一来，岂不是鲤鱼跃龙门，与这些重臣名将，平起平坐了。自然谁也不会甘心。
阿术待众人声音稍稍平复，说道：“那好啊！你们都说不可。我问你们，谁能以六骑人马，冲破三千钦察军的重围呢？谁能在钦察军溃败四散之际将其重新凝聚呢？谁能认出今日宋人水师阵法呢？”他说到这里，看了兰娅一眼，道：“谁又能在百步之外，射断一串明珠的金线呢？”兰娅瞥了梁萧一眼，低头微笑。
帐内顿时鸦雀无声，人人面面相觑。阿术道：“若有人自忖能做到两条，我便收回先时之言。”帐内仍无声息。阿术目光炯炯，扫视众人道：“我听过一句汉话：”做大事者不拘小节‘，我们要打败宋人，攻克襄阳，就该不拘束已成的法子。功劳战绩都是往日立下的，你们都身经百战，今天不也吃败仗了吗？我担任万夫长时，跟他差不多年纪，可我立下的功劳比你们少吗？“
众将哑口无言。伯颜颔首道：“阿术说得对！我赞同他的意思！”他大声道：“梁萧！”梁萧长身而起。伯颜道：“我命你暂代钦察军万夫长之职，若率领有方，战功够大，我便启奏圣上，正式命你为钦察军统帅。”梁萧素来是别人不许干，他偏偏对着干，众人既然反对，他偏不推辞，大喇喇拱手应了，让众将心头好生不是味儿。
梁萧反身坐回，兰娅低声道：“祝贺你啦！”梁萧哂道：“这是理所当然罢了。”兰娅一呆，皱眉道：“你可真骄傲。”
伯颜道：“如今宋人又添战力，我军不宜久战，诸位可有破城的法子呢？”阿里海牙道：“莫若待‘回回炮’造成，再予以强攻。”伯颜目光一转，对那蓝眼老者，道：“扎马鲁丁火者，大炮还要造几天。”扎马鲁丁道：“这我不清楚，我的老师，贤明者之王，火者纳速拉丁画出这个图纸之后，也没有制造过，但他说，这是最可怕的攻城石炮，射得最远，力量最大，无论多坚固的城墙，也能摧毁。”
伯颜微微皱眉，说道：“你有十足的把握吗？”扎马鲁丁一愣，说道：“这件武器，还没有在大地上出现过，它的威力，只在老师的口中有所描述。”伯颜拿捏不定，蹙眉不言。
梁萧站起身来，说道：“我不相信世间有这么厉害的石炮，任何机械，都有法子破解。与其建造从未有过的武器，不如思量绝妙的计谋。”
伯颜眉头一舒，颔首道：“你说！”梁萧道：“今天，我在石台上观望襄樊二城，发觉一事。当我们攻打其中一座城的时候，实则是在跟两座城的兵将作战。”史天泽接口道：“你是说两城间的浮桥吗？”
梁萧道：“是的，宋军通过浮桥，相互援救，必须断绝这等救援。与一座城打仗，比两座城要好对付。”
伯颜点头道：“你初来乍到，就看出攻城的关键，很不容易了。这个道理我也明白，曾派水军攻过几次，但宋军水师防守严密，两面城池又设置了炮弩。”梁萧皱眉，道：“水军舰船不能靠近，就不能派水鬼偷袭么？”史天泽道：“你是说派水性极好的人吗？但有多少人能泅这么远，又不被宋人发觉？”
阿里海牙接口笑道：“这么一说，我却想起一个法子。”他目视伯颜道：“大元帅，你记得当年圣上征讨大理时，渡过澜沧江的情形吗？”伯颜哈哈大笑，说道：“你是说革囊跨江之事么？我明白啦！”他对阿里海牙道：“你和史老试试吧。”梁萧听着，有些摸不着头脑。
伯颜又交代些整军经武之事，方命各人下去。梁萧乘马回营，方才出辕门，忽听有人道：“梁萧站住。”梁萧回头一看，却见兰娅驰着马，气势汹汹地奔来。梁萧皱眉道：“你要作甚？”兰娅神色颇是气恼，说道：“你凭什么瞧不起人呢？”梁萧诧道：“我怎么瞧不起人？”兰娅道：“你瞧不起我的老师纳速拉丁设计的‘回回炮’。”
梁萧道：“我是实话实说，想来也没什了不起。”兰娅怒道：“好呀，你瞧不起我的老师，我要跟你比赛。”梁萧道：“比什么，比骑马打仗吗？”兰娅哼了一声，道：“那是你厉害！我打不过你，哼，你就会欺负女人吗？我问你，你会欧几里得司几何学吗？会占星学吗？会水利学吗？会机关术吗？会用沙盘推演幻方吗？”
梁萧听得有些莫名其妙，除了水利学和机关术听明白了，其他都没听说过，迟疑了一下，摇头道：“我不知你说什么！”兰娅听得这句，冷笑道：“你不知道了吗？哼，这都是老师顶精通的学问。以你的无知，根本不知他的伟大。他卓绝的智慧象烈风般传遍全世界，而你不过是蒙古人中一个会打仗的蠢材罢了。”说着转过马匹，向来路奔去，忽地腰间一紧，被人从马背上拽了起来，心头一惊，扭头看去，但见梁萧一脸怒容，急忙嚷道：“你想做什么？我是伯颜大人的客人。”
梁萧不顾她挣扎，将她夹在胁下，寒着脸道：“你这小女人，骂了人就想逃吗？”他冷笑道：“你敢骂我是蠢材？”兰娅虽知身在险境，但也不肯嘴软，一面挣扎，一面叫道：“对，你就是蠢材！再不放我，我要叫人救命了！”梁萧不怒反笑，道：“好，比赛就比赛，我接受你的挑衅。你是回回星学者吗？听说你们的天文，数术很厉害，我跟你比数术，比天文，比机械，比水利。”
兰娅微微一呆，冷笑道：“你自取其辱吗？”梁萧一