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回想起来，只要我们不轻易放弃，凡事都有转机的可能。在过去的几十年中，我自己也不时遇到过让人沮丧伤怀的事儿，但是爷爷的教诲却每每给我以鼓励（尽管那个农场早已易主，听说还成了工厂区，而爷爷也作古多年了），让我看到冬天以后的情景，从而顺利地渡过了一个又一个家庭和事业上的危机。
选择生路
真正给我们致命一击的就是时间，时间每时每刻都在咬着我们的生命之藤。
用不着绝望，我们逃不脱生老病死，我们逃不脱有限的岁月，但是我们可以逃得脱老虎，逃得脱人生迎面而来的灾难。如果你碰到过危机四伏的人生窘境，下面这则寓言，也许能给你一点启迪。
有个年轻人，有一天，因心情不好，他走出了家门，漫无目的地到处闲逛，不知不觉间来到了森林深处。在这里他听到了婉转的鸟鸣，看到了美丽的花草，他的心情渐渐好转，他徜徉着，感受着生命的美好与幸福。忽然，他的身边响起了呼呼的风声，他回头一看，吓得魂飞魄散，原来是一头凶恶的老虎正张牙舞爪地扑过来。他拔腿就跑，跑到一棵大树下，看到树下有个大窟窿，一棵粗大的树藤从树上深入窟窿里面，他几乎不假思索，抓住树藤就滑了下去，他想，这里也许是最安全的，能躲过劫难。
他松了口气，双手紧紧地抓住树藤，侧耳倾听外边的动静，并时不时伸出头去看看。那只老虎在四周踱来踱去，久久不肯离去。年轻人悬着的心又紧张起来，他不安地抬起头来，这一看又叫他吃了一惊，一只尖牙利齿的松鼠在不停地咬着树藤。树藤虽然粗大，可经得住松鼠咬多久呢？他下意识地低头看洞底，真是不得了！洞底盘着四条大蛇，一齐瞪着眼睛，嘴里摇卷着长长的芯子。恐惧感从四面八方袭来。他悲观透了。爬出去有老虎，跳下去有毒蛇，上不得，也下不得，想这么不上也不下吧，却有那只松鼠在咬树藤，他甚至已经听到了树藤被咬之处咯巴咯巴欲断未断的响声。
你也许已经悟出了，这个故事并不是人生的特殊个例，也不是人生的具体写实，而是人生境遇的一个比喻。佛经解释说，那只老虎不是别的，其实是无常；那只松鼠是时间；那四条大蛇是人生无法逃避的生老病死；那根藤就是我们的生命线。老虎存在于这个世界上是无疑的，正如灾害，正如苦恼，正如天外飞来的横祸。这些不测总是要来到人间。是来到你面前，还是来到他面前，是碰到一次，还是常常碰到，这也许有一定的偶然性。
佛说，这就是无常。与生俱来的还有生老病死，这是任何人都无法挣脱的宿命，上至王侯将相，下至贩夫走卒，都无法摆脱；无法摆脱的还有时间，从表面来看，时间对生命并不构成威胁，甚至我们还以为它是运载人生的免费列车，可是真正给我们致命一击的就是时间，时间每时每刻都在咬着我们的生命之藤。人生就是这么一个苦窟窿。人被从母体中赶出来，就被驱赶到这个窟窿里来了，人生在生老病死这种苦境之外，还有许多意想不到的挫折与打击，也许你常常被苦难紧紧盯住。那么你怎么办呢？
第21节：锁定人生目标
让我们继续看完那个年轻人的故事。
年轻人想：悬挂不动已不可能，树藤已不让你悬了；跳下去也绝无生路，那是个死胡同，连逃的地方都没有；可是外面呢，有可怕的老虎，但也有鸟鸣，有花香。年轻人想，难道这就是人生的宿命？冥冥之中，他听到一个声音在喊：“别怕，跑吧。”于是他不再作多余的考虑，一把一把向上攀登，他终于爬到了地面，看到那只老虎在稠底下闭目养神（是的，苦难也有闭上眼睛的时候），他瞅住这个机会，拔腿狂奔，终于摆脱了老虎，安全回到了家。
也许我们的能力确实有限，也许我们的厄运真的无法摆脱，但是我们用不着绝望，我们逃不脱生老病死，我们逃不脱有限的岁月，但是我们可以逃得脱老虎，逃得脱人生迎面而来的灾难。面对不幸、挫折与打击，我们可以跑，可以奋斗。
羚羊摆脱狮子追击的办法是跑得比狮子还快，这就是生路。所谓生路，就是人生之路。
两条路
“青春啊，回来！父亲哟，把我重新放回人生的入口吧，我会选择一条正路的！”
等到岁月流逝，你们在黝暗的山路上步履踉跄时，再来痛苦地叫喊，“青春啊，回来，还我韶华！”那只是徒劳的了。
新年的夜晚。一位老人伫立在窗前，他悲戚地举目遥望苍天，繁星宛若玉色的百合漂浮在澄清的湖面上。老人又低头看看地面，几个比他自己更加无望的生命正走向他们的归宿坟墓。老人在通往那块地方的路上，也已经消磨掉60个寒暑了。那旅途中，他除了有过失望和懊悔之外，再也没有得到任何别的东西。他老态龙钟，头脑空虚，心绪忧郁，一把年纪折磨着老人。
年轻时代的情景浮现在老人眼前，他回想起那庄严的时刻，父亲将他置于两条道路的入口一条路通往阳光灿烂的升平世界，田野里丰收在望，柔和悦耳的歌声四方回荡；另一条路却将行人引入漆黑的无底深渊，从那里涌流出来的是毒液而不是泉水，蛇蟒满处蠕动，吐着舌箭。
老人仰望昊天，苦恼地失声喊道：“青春啊，回来！父亲哟，把我重新放回人生的入口吧，我会选择一条正路的！”可是，父亲以及他自己的黄金时代都一去不复返了。
他看见阴暗的沼泽地上空闪烁着幽光，那光亮游移明灭瞬息即逝了，那是他轻抛浪掷的年华。他看见天空中一颗流星陨落下来，消失在黑暗之中。那就是他自身的象征。陡然的懊丧像一支利箭射穿了老人的心脏。他记起了早年和自己一同踏入生活的伙伴们，他们走的是高尚、勤奋的道路，在这新的夜晚，载誉而归，无比快乐。高耸的教堂钟楼鸣钟了，钟声使他回忆起儿时双亲对他这浪子的疼爱。他想起了发蒙时父母的教诲，想起了父母为他的幸福所作的祈祷。强烈的羞愧和悲伤使他不敢再多看一眼父亲居留的天堂。老人的眼睛黯然失神，泪珠儿泫然坠下，他绝望地大声呼唤：“回来，我的青春！回来呀！”
老人的青春真的回来了。原来，刚才那些只不过是他在新年夜晚打盹儿时做的一个梦。
尽管他确实犯过一些错误，眼下却还年轻。他虔诚地感谢上天，时光仍然是属于他自己的，他还没有堕入漆黑的深渊，尽可以自由地踏上那条正路，进入福地洞天，丰硕的庄稼在那里的阳光下起伏翻浪。
依然在人生的大门口徘徊逡巡，踌躇着不知该走哪条路的人们，记住吧，等到岁月流逝，你们在黝暗的山路上步履踉跄时，再来痛苦地叫喊，“青春呵，回来！还我韶华！”那只能是徒劳的了。
锁定人生目标
只要立定志向，就可以做到任何想做的事，达成人生的目标。
我们走过海关，在说明此行的目的时，我矮小的七岁身躯每条神经都害怕得发抖。妈妈挺着大肚子，我则紧紧抓着她的衣角，听见她在说：“我们要到迈阿密度假。”虽然听到她这么说，但我心里很清楚我们不会再回家了我们是难民。
到迈阿密国际机场时真令我目瞪口呆。每个人都说着奇怪的话，我根本听不懂。我们没有钱、没有家，只有行囊里的衣服。
几个月后，我们搭上了由教会赞助的班机，飞往伊利诺州的乔利叶，飞机抵达芝加哥的欧海尔国际机场时，我们步出机场大楼，走入至今依然让我们难忘的一九六一年冬天。当时迎面而来的便是一阵凛冽的寒风，雪几乎下了有四尺厚，在漫天飞雪中，站着一位年轻教士，正等着要带我们去新家。对一个从未看过雪的古巴小男孩而言，这是极其新鲜的景象。
父亲是个有学养的人，在古巴拥有连锁加油站和一项汽车代理权。他虽然不会说英语，但他找到一份机械工的差事，适应得很快。在圣派翠克教堂的协助下，我们才能够在一个中产阶级的社区，找到一间小而舒适的公寓。我们没什么东西，但我们拥有彼此盈满的爱和我父亲迫切成功的渴望。
就在这段期间，父亲和他那本破破烂烂的西班牙版卡耐基大作《如何赢取友谊和影响他人》教会了我生命中最重要的一课。他一而再、再而三地告诉我：“你是谁，来自哪里，或是什么肤色，都不重要。只要立定志向，不管是什么事，你都可以去做。”在我和弟弟融入芝加哥这个大熔炉之际，父亲这番话给了我不少慰藉与激励。
我和弟弟艾德因为不会讲英语，在学校过得很辛苦。我们被人指指点点，无法加入球队，就连脚踏车被偷，也是司空见惯的事，但父亲的话不断在我内心涌现。我们也认识了一些真正好心的人，帮助我们在适应新环境时克服所遇到的障碍。这些人有不少至今仍是我最好的朋友。
我才十四岁，父亲就开始教我自由企业的大原则。我每清洗一组汽缸和引擎头，他就给我十八元（我们称其为汽缸活儿）。后来他教我如何去雇人来帮我工作，于是我出去找到新的顾客，并且收钱，就这么做起了生意。当时我根本不知道他在教我如何成为一个企业家。
我也很幸运，能够生长在一个洋溢音乐才华的家庭。记得在成长的过程中，我曾听过母亲唱优美的西班牙歌曲。这些歌激励我到教堂唱诗班担任男童高音，而弟弟艾德也受到相同的影响，组成了一支流行的摇滚乐团。每次乐团排练，我都会参加，到晚上则和他与母亲合唱。后来，凭着在采石场做工赚来的薪水和一份奖学金，我进了南伊利诺大学攻读歌剧与音�