打电话让她去，她当然是不能不去。她去了，场长在等她，和病的时候不同，场长这时的脸油光发亮，话也比较多。问了许多周风兰个人方面的情况，老家是什么地方的，出身是穷人还是富人，如今是多大的年龄，结婚了没有，是和谁结的婚，平常有什么爱好。周风兰觉得场长根本不像传说的那样严厉，架子很大不容易接近。听他对周凤兰的问话，谁都不会怀疑他是个富有人情味的团首长。他还当着周风兰的面叹了一口气，说当官其实没有一点儿意思，除了累就是操心。周风兰忙说，场长你一定要爱惜身体。场长突然问周风兰会不会推拿。周凤兰说她学过—点不太精通。场长说他的腰有些酸疼，捏一捏可能会好一些。周风兰点点头，随着场长走进了里面的一间房子，王场长躺到了小床上让周风兰给他推拿。周风兰给不少的病人做过推拿，她有把握能做好。果然在王场长的腰部才小小地揉了一会儿，场长就连着说，不错不错，很舒服。场长的这个不错周风兰明白是什么意思，手掌在运动时就更用心了。似乎就是在这个时候，王场长喊出了一声：小兰。而在这之前，他一直喊周凤兰是周风兰同志。他说，小兰，你现在有什么困难，可以告诉我，能解决的我一定会帮你解决的。这时周风兰就想起了还在九队干活的丈夫王贵田。不过她不知道该不该把这个困难告诉场长，她望了望场长那张虽然黑却泛着油亮的脸，场长舒服得边哼哼着，边说，小兰，不错不错，你就说吧只要是你想办成的事，一般的情况下，是不会有问题的，你就说出来吧。那口气倒像是场长来求周风兰，求周凤兰一定找—件什么样的事情来让场长替她办了，周凤兰觉得她感动得—双眼睛有些湿糊糊的了。
正在地里挥汗如雨的王贵田听见远处有人在喊他，抬起头看见是连队的文书朝他跑过来。他问文书有什么事，文书说他也不知道，只是奉队长的命令通知他马上回队部。往队部走时，他一直在猜想找他会有什么事。在很短的时间内，他把这—阶段自己干过的事，搜集到脑海里过了一遍电影，依然想不出要在此时把他召到队部的理由，一般的情况下有什么事是可以等他收工以后再找他的。所以他在跨进队部的门槛时，心里头是一片云雾茫茫。进了队部他一下子就看见了在连队干部中间坐着的一个人，他就是场长王成石。说来也是奇怪，一群人中，数王场长的身材矮小面相平常，但王贵田偏偏一眼就看见了他，权力这个东西时常会给拥有者罩上一道光环，使他们总是处在引人注目的位置。看清了是场长，他的心反而更糊涂了，像他这一级的干部在工作和日常生活中一般说是和场长没有往来的，而事实上王贵田和王场长之间就没有单独谈过什么。那么这个时候让王贵田出现，似乎就更是不合乎情理了。王贵田意识到了这一点，他在门口处停了下来，没有往里面走，他想也许不该直接闯入，他想退出去用行动改正他由于冒失犯下的错误，他准备在门口等上一会儿，让领导把事情商量完，喊他进去时他再进去。他的一只脚开始向后挪动。可是王场长站了起来，朝他走了过来，说这位就是王贵田同志吧，说着就握住了他的手。从这里开始往后的半个多小时的时间内，王贵田觉得自己一直处于恍恍惚惚的状态中，他好像看见在场长之后，队长和指导员也都站起来和他握手，好像场长说他带来了一个场党委的决定，决定原来的九队队长调到一营当副营长，新的九队队长由王贵田同志担任。好像这么一宣布，大家就一齐鼓起掌来，掌声之热烈，好像这是他们盼望已久的事。好像他们还纷纷发言表示支持王队长的工作，好像他也说了几句，是场长非要他说的，他没有办法才说的，说的什么过后他一点也记不起来了。直到场长主持完会议与他们告别，消失在通向场部的道路上以后，王贵田还是晕晕乎乎的，总觉得刚才经历的场面是种幻觉，其实并没有真正发生过。在老队长向他转交一些必要的工作手续时，王贵田不断地用手指去掐自己的大腿，以疼痛强迫自己去确认正在发生的真实。老队长还把房门的钥匙交给了他，让他当天晚上就住到队部来，王贵田拒绝了，他说明天你走的时候再说吧，他不想给别人造成迫不及待的样子，再说他还需要一些时间来寻找和新队长有关的感觉。他并非没有想到自己有一天会当队长，只是没有想到过会这么快这么突然。这—夜对王贵田来说是划时代的，他躺在床上不停地辗转，他活到了三十二岁终于头一次尝到了失眠的滋味。不过，这个失眠和他在以后的—些日子里出现的失眠有着本质上的不同，这个失眠给他的身躯带来的是兴奋之潮的奔涌。
6
又一个新的太阳撞破了古老的地平线，溅起了一片纷乱的血色。这个时候，九队的全体人马面向东方，看着他们的新上任的队长朝着他们走过来。太阳在他的背后，像支粗大的彩笔勾勒出他的身体的轮廓，强烈的逆光暂时地掩去了他面目的细节，使他更像是个神秘莫测的正在移动的雕塑，投出去的一片巨大的影子，几乎是遮盖住了整个的人群。然而真正让大家惊讶的是当王贵田面对着人群开始说话时，他的没有太多表情的脸上透出了一种不可抗拒的威严。他举手投足坚定而富有节奏，像是在指挥一支交响乐队，他说话时，就像是有一口纯铜的大钟敲响了，是那么的具有鼓动性和号召力。他一点儿也不像是刚刚当上队长还不到一天，倒像是已经当了多年队长并享有极高的威望。人群按照他的命令向荒野移动，他目送着。这时，陈老二朝他跑了过来，到了他的面前，陈老二说，有—件事想请你帮忙。王贵田不知他要干什么，看着他没有吭声，陈老二说他今天晚上结婚，想让王贵田给他当主婚人。这是王贵田不会拒绝也不可能拒绝的事情。因为在这以前连队的人结婚都是请的老队长主的婚。那个时候王贵田一般就是去凑个热闹，混着吃两块糖抽两根烟，别的事压根儿就轮不上他。但现在不同了，连队的大小事情几乎样样都和他关系紧密，也就是说从这一天起，纯属他个人的闲暇时间就很少了，每天从早到晚总有一大堆的问题，要他出面解决，尽管是新官上任似乎还缺少些经验，可他基本上应付自如，把—个生产连队管理得井井有条，有板有眼。连他自己也奇怪他怎么会一上任就这么老练。也许他天生就有当官的才能吧。
王贵田当了队长以后，就有了一些过去没有的习惯。往常收工回来吃罢饭，早早就上了床，头只要一挨上枕头，鼾声马上随着响起。如今他不能这样了，他要去参加或主持诸如婚礼联欢会及政治学习等频繁的活动，他还要根据各班排报来的生产战报，结合场部下达的任务，对第二天全连的生产工作做出安排。因此营地里其他屋子里的灯都熄灭了，队部的一盏灯还在亮着。而熄了灯后王贵田也不会马上上床，他会不由自主地走出队部，踏着月光到连队的各处转一圈，看见人和牲口，房子和庄稼都睡得很香，他才会放心地回屋休息。但是这一天，大约是他上任后的第十天，他躺到床上后，却有些不能入睡。刚刚经过新落成的一片地窝子时，他知道里面居住的多是才结婚的男女，他是无意中听到了一间地窝子里传出的声音，这声音他是不陌生的。熟悉得让他的下意识瞬时地就把听觉转化成了视觉，于是一幅画就有声有色地在黑漆漆的宁静中层开了，他面对着它呆呆地站立了几分钟。也就是这个时候，他想到了周风兰。返回队部的路上，他掐指一算竟有很长时间没有见到周凤兰了。也许是初当队长太兴奋太忙碌的缘故吧，在这段日子里他几乎是没有想起过她，而在这以前他是天天夜里都要枕着她的名字人眠的。进到屋里躺到了床上，声音和画面也跟着他上了床，鼓励着他的身体强硬起来，逼着他做出了一个当队长以来纯属个人私事的决定，马上抽时间回场部一趟与老婆会面。也许周凤兰还不知道他已经当上队长，想到这，他似乎看见了周凤兰听到这个消息时的惊喜的表情，同时她肯定还会比原来更加温柔地对王贵田敞开她的怀抱，作为一个妻子对丈夫事业进步的奖赏。
现在他想回家，是一件极容易的事了，不要等到休息天，也不用跟谁请假，他想走就可以走，而且也不用走路了，连队有不少打过仗的战马，他想骑哪一匹走就骑哪一匹走，想在家和老婆呆多久就呆多久，不会有人敢对他说半个不字。不过，请放心，我们的王贵田在这方面是不会滥用权力为自己牟私利的，他是在一天的工作结束收工以后才离开营地的，他是用晚上的时间来办自己的这件事的，他计划是明天天亮时赶回营地，准时地出现在早点名的人群前，他会让连队的大多数人不知道他在夜里回过家。马蹄敲打着空旷的戈壁，发出了有节奏的声响，听起来像是节日的鼓点，与王贵田的心情十分的贴切。有了马，回家的路变得短了平坦了，好像才一根烟的工夫，家门就在夜色中出现在了眼前。门的缝隙间透出灯的光亮，实际上很微弱，但王贵田这时看它，和看到太阻的感觉没有两样。推开门时一股暖意扑面而来，他看见周凤兰正坐在床上，笑眯眯地望着他走进来，那神情里没有了往常的惊喜似乎是早知道他会此刻回家来，并且预知到了进门的王贵田会是什么样的表情会对她说什么样的话，所以当王贵田迫不及待地把他当队长的消息告诉给她时，周凤兰还是笑眯眯的，神情还是没有明显的变化。倒把王贵田搞得有一点惊讶了，惊讶周风兰对他当队长的事怎么会表现得无动于衷，这使他站在周凤兰的面前对自己想要做出的一个亲热动作有些犹豫，不过周风兰这时跳了起来，细长的�