几位将士代表上前验看，奇迹发生了，一百枚铜钱朝上的全是“皇祐通宝”四个大字，一再检验查看，朝上的无一枚是图案。代表们始则惊异，最后大声宣布：“苍天显灵，侬智高必败，平叛必胜！”
将士们心潮澎湃，信心倍增。校场上登时战鼓齐擂，欢声雷动，誓师出征。
狄青又命亲信把一百枚铜钱组成“天定必胜”四个大字钉在木牌上，待大军凯旋之日，再来祭天答谢。
狄青深知兵贵神速，一方面严密封锁消息，一方面日夜兼程，大军来到宾阳前线，连夜奇袭昆仑关，叛军尚在睡梦之中。狄青很快收复了邕州，平定了叛乱，只有侬智高只身潜逃，不知所终。
禁军班师回朝，狄青才揭开了掷宝的秘密；原来他为了鼓舞士气，特地请工匠连夜秘密制作了一百枚铜钱，两面一模一样全是文字，所以无论谁来抛怎样抛，其落地的结果都是一样的。将士们恍然大悟，没人责怪元帅欺骗他们，反而敬佩狄青机智多谋，略使小计，就提前决定了这场战争的胜负，不愧一代名将。
狄青平叛有功，被提拔为枢密使，全面主持朝廷的军事。由于他在禁军中享有崇高的威望，一些嫉恨他的高级将领便散布流言，说他怀有野心，阴谋篡位。不久，他便被朝廷撤职罢官。他离开了军队，郁郁寡欢，不到五十岁就死在东京家中。百姓为了怀念狄青，就把他故居所在的胡同称做宝定巷，后来讹传死保定巷，“狄青掷宝”的奇闻轶事也流传至今。
连 中 三 元
北宋年间，东京皇城东华门附近有条不起眼的胡同，因为居住的大多数是名不见经传的下九流，小街连个正式的名字都没有。这些小商小贩虽然生活贫苦，但无不望子成龙，希望自己的孩子“学而优则仕”，平步青云，光宗耀祖。所以他们勒紧裤腰带，也要供孩子读书，参加科举，改换门庭。可是，自开国以来，几届科考，本街考生一直榜上无名，全街的人都觉得脸上发烧，抬不起头来。
这天，父老乡亲们聚集在一起，又议论起这事，七嘴八舌，牢骚满腹。有人说：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。咱们的孩子还是承传父业，引车卖浆，养家糊口吧。”
有人说：“咱这条胡同风水不好，出不了贵人。”
还有人说：“都怪咱们的孩子笨头笨脑，不是读书的料。”
也有人不服气：“只要功夫真，铁杵磨成针。我就不信这个邪，只要孩子拼命努力，时间长了总会冒出个人尖子来。”
一位须发皆白、德高望重的长者语重心长地道：“不是咱街的风水背，不是大伙生来命不济，也不是咱们的子女生来笨，也不能怪他们不努力，依我看，只怪没有名师来传授，累死学生也难出头。名师才能出高徒嘛，咱们过去请的都是不入流的老师，怎么会教出好学生呵。”
他的话引起了全街居民的共鸣，决议共同集资，公推老人到嵩山书院，重金礼聘名师。
豫西嵩山书院是宋朝著名的高等学府，人才荟萃，名士如云，桃李满天下，誉满神州地。白发老人来到书院，精挑细选，聘请了一位名叫严如山的学者，来到东京无名小巷执教，附近一些豪门望族，仰慕他的名声，也把子弟送到他的门下。
这位先生，人如其名，对学生要求非常严格，所有学生集中食宿，虽然家门近在咫尺，非节日放假也不准回家探望；无论贫富贵贱一视同仁，哪怕家财万贯，严重违犯学规者，坚决除名；即使赤贫如洗，只要成绩优良，他同样关怀备至。更兼他满腹经纶，口若悬河，传道解惑，熟而能详，那些莘莘学子钦佩之至，劲头十足，头悬梁，锥刺骨，刻苦攻读，学业突飞猛进。乡亲们耳闻目睹，无不欢欣鼓舞。
当时的科举分乡试、省试和殿试三级选拔人才。这年秋天，在各州举行的乡试中，严如山喜爱的一名叫周勤学的弟子表现突出，拔了头筹，中举的就更多了。乡亲们心花怒放，纷纷前来祝贺，严如山脸上却没有笑容，指着学生们说：“这实在算不了什么，我对他们的期望更高。”
天有不测风云，人有旦夕祸福。正当弟子周勤学一心向上时，突然家中发生了重大的变故，他的父亲是个卖油茶的小贩，日夜操劳，省吃俭用供他读书，积劳成疾，一病不起，周家一贫如洗，就连丧事也是邻居和亲朋好友凑钱给办的，剩下孤儿寡母，日子就更难过了。周勤学不忍心让体弱多病的老娘忍饥挨冻，毅然决定辍学，背起了老爹遗留的油茶壶，起早贪黑沿街叫卖。
严如山得知后非常痛心，三番五次托乡亲们登门劝说，无奈周勤学铁下心来要自食其力，不再读书，为了不辜负人们的好意，他索性搬出小巷，不知去向。
严如山是个一条道儿走到黑，不撞南墙不回头的人，不肯轻言放弃。他想，周勤学土生土长，决不会背井离乡。既然是卖油茶，就要走街串巷，只要师生有缘，就能邂逅相遇。于是，他每到课余就去逛街，寻找周勤学。功夫不负有心人，三个月后的一个风雨之夜，师生终于在街头屋檐下不期而遇。当周勤学得知老师寻找自己的经过，又看到老师淋得像落汤鸡似的，不禁热泪盈眶，乖乖地回到了学堂。
严如山不仅免除了周勤学的学费，免费食宿，还为他赡养老娘。周勤学没有了后顾之忧，读书更加勤奋。
第二年春天，中举的考生集中到礼部参加省试，周勤学名列前茅，本巷还有两名弟子进士及第。喜讯传来，举街欢腾，隆重庆祝。不久，宋太祖赵匡胤举行殿试，亲自为国选贤。周勤学的文章通晓经史，又有文彩，对皇帝的提问对答如流，颇有见地，龙颜大喜，亲点他为头名状元。当皇帝得知他出身贫寒，是在严师资助和教诲下才功成名就时，大为感动，特地下诏，要他师生二人披红戴花，跨马游街，以示表彰。
这天，全街的父老乡亲簇拥着状元周勤学和状*师严如山游遍了东京的大街小巷，全城轰动，万人空巷，欢声雷动，一片赞叹。
从此，全街的人扬眉吐气，尊师爱教，蔚然成风，为国家培养了不少人才。由于小巷的学子在乡试、省试和殿试三级科考中全部夺得了头名，人们便称这条无名巷为三元街。
太 师 桥
北宋东京是一座典型的北方水城，汴河、蔡河、广济渠、金水河穿城而过，桥梁星罗棋布。“汴梁人家尽枕河，出门抬头便见桥。”形形色色的桥梁争奇斗研，犹如一道道天上的彩虹降落人间，美不胜收。其中汴河上有座著名的太师桥，却和奸相蔡京密切相关。
蔡京是福建仙游人，他进士及第那年，正值在宋神宗支持下推行王安石变法。蔡京是变法的忠实拥趸，潜心研究，积极推行，成绩斐然，得到皇帝和宰相的赏识。短短几年，他便由一个小小的地方官员破格提拔成朝中大臣。
由于实行变法，促进了农业生产，政府财政有所增加，解决了朝廷面临的一些危机，社会矛盾得到缓和。但是也引发了朝野变法派和保守派常期激烈而又复杂的党争，不顾大局，互相倾轧，为北宋的灭亡埋下了祸根。
当时许多皇亲国威把变法视为洪水猛兽，把王安石斥为乱臣贼子，变法阻力很大。宋神宗也一度动摇，将王安石罢相。但不久他又后悔了，重新把王安石请回来当政。这次反复影响不大，变法派的中坚蔡京毫发未损，反而出任了开封知府，举足重轻，可谓一帆风顺，青云直上。
宋神宗赵顼驾崩后； 年幼的宋哲宗赵煦即位，由反对变法的高太后临朝听政，官场不啻发生了一场地震。保守派首领司马光出任宰相，立即恢复旧人旧法，对新人新法一概排斥，蔡京便成了重点打击对象。
蔡京见势不妙，马上见风转舵，去讨好司马光，表示要以实际行动来改换门庭。
司马光复辟之后，雷厉风行，下令限五日内各地恢复原来的差役法。这连保守派官员都认为时间太紧无法完成，等待观望，不见行动，可是唯有蔡京运用铁腕于限期内在京畿地区成功地执行了旧差役法，让朝野侧目而视。
司马光大喜过望，立即召见蔡京，赞道：“佩服，佩服，假如人人都能象阁下这样执法如山，世上还有什么难事办不到呢？”
蔡京马上表*迹：“卑职愿做我公铲除新法的马前卒，还望宰辅保全。”
尽管这样，由于蔡京得势时曾对保守派大打出手，积怨颇深。 司马光见众怒难犯，也不便过多庇护。他站不住脚，被削官降职，逐出东京。
宋哲宗长大亲政后，又恢复变法，重用变法派，起用章淳为相，蔡京也被召回京师担任户部尚书。
章淳准备推行王安石制定的新差役法，让助手议论如何实施。可是，只听楼梯响，不见人下来。蔡京为此很着急，登门对章淳说：“新差役法过去就实行过，有一套成功的经验。如今坐而论道，久议不决，这不是让反对派看笑话吗？”
“阁下说该怎么办？”
“限期五日完成，违者严惩不贷。”
“老兄是王安石的得意门生，深得真传。在这关键时刻，还得你亲自出马。”章淳正愁下属不得力，便让蔡京负责这件事。
蔡京也不推辞，走马上任。就象当年他奉司马光之命废弃新法一样，运用霹雳手段迅铲除了旧制，赢得了宋哲宗和章淳的赞扬。也正是这件事，前后对照，发人深思，暴露了他唯利是图，反复无常的真面目。无论是变法派或是保守派对他的人品都嗤之以鼻，暗中送了他个绰号变色龙。
由于政局瞬息万变，摇摆不定，两派象走马灯似的：你方唱罢我登场，我下台后你主唱。搞得人心唤散，国无宁日。
宋徽宗赵佶即位时，蔡京已经被排挤出朝堂，贬到杭州坐冷板凳。他很�
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