里卡呀！”这杨幺呀，年纪虽小，但因为常年干活，练就了一把子力气。他抓住那卡的手，用力往外一抬，这脖子就挣脱出了。他急忙一手握紧柴刀，一手抓稳扁担，猛地一转身，定晴一看，卡自已脖子的是一个大小伙子。这小子长得白白胖胖，整个身子圆墩墩的，水桶一般。看年纪，顶多十五六岁。小眼睛，斗鸡眉，脑门子又宽又亮。穿绸裹缎，一看就是一个少爷羔子。“刚才，就是他卡自已咧。”杨幺心里已明白了七八分。“怎么？自己并不认识眼前这个人，他干嘛要往死里卡我呢？”不容杨幺多想，只见那小子用手一指：“你是从哪来的野小子，你跑到这干什么来了？你偷东西是吧，我把你送交官府！”“呵”，杨幺一听，这人是误会了，拿我当贼呢，干脆给他解释解释吧。杨幺想到这，把柴刀扦回腰间，把扁担往地上一放，冲那小子一抱拳：“我说，这位大哥，你误会啦。我一不做贼，二不偷窃，我是上这听他们读书来了。”那小子的小眼睛一翻，提高了嗓门：“什么啊？你听多少rì子啦？”“我确定听了不少次了。”“你这野小子，你有什么资格上这听人读书呵？唉？你打听打听，这是我们家花钱请的教书先生，唉？上这读书的人，都是有身份的人。你瞧你这模样，一身破破烂烂的，你不沾污了这圣人的圣殿吗？你也没问个价，就跑到这偷听来了，这还了得！今天，我非打你不可。”杨幺没防备，那小子过去就两巴掌。杨幺挨打了，并没有还手。可是，那小子还不依不饶，又一把抓住了杨幺的衣服。这衣服，是杨幺的母亲在油灯下一针一线缝的，杨幺特爱惜。谁知那小子抓住衣服，上下一挣，三下两下，就把衣服的前襟给撕破了。这一下，杨幺可心疼了，心说我母亲要熬多少夜晚才能缝好这衣服，为了这衣服母亲又要付出多少劳苦啊。怎么，这个小子也太不讲理了。杨幺哪里知道，这个既敢打人又敢扯破衣裳的小子，他就是当地最大的地主曹福的儿子，名叫曹昌。他爹是大恶霸，他是小恶霸。这真是：不是冤家不聚头；不是仇家莫回首。天地间真有这种无巧不成书的奇事。大恶霸曹福把杨家烧了；小恶霸曹昌又把杨家的独根儿杨幺打了。yù知后事如何；请听下回分解。
第四回窗外听书又遭祸
母子双双当佣工
上回书说到；杨幺八岁那年；母亲领着他回到家乡；在洞庭湖畔找一片荒洲住下。母子俩天天打柴，挖野菜。rì子虽过得贫苦；但也清闲；没人来欺压他们。谁知；杨幺在打柴路上；听到有读书声；便跑过去站在窗外听书。这一举动；可惹麻烦了，一个读书的小子不但不准他听书；还骂人打人。
杨幺哪里知道，这个既敢打人又敢扯破衣裳的小子，他就是当地最大的地主曹福的儿子，名叫曹昌。他爹是大恶霸，他是小恶霸。你看他那么凶横，是从小养成的骄纵。也确实，这是他家请的教书先生，也是经他家同意才敢来的学生在这儿读书。说到读书，这小子根本就听不进去，他整天的东游西逛，从来没有好好念过书。不知怎么的，他今天就发现杨幺了，故意上去卡脖子，一心想拿穷小子开心的。两人三说两说，就都翻脸了。杨幺又一想：我娘常教育我，说让人的人青chūn常在，欺人的人惹祸招灾。我娘平时就劝导我，遇事要冷静思考，不要与人打架斗殴，现在我跟他动手吧，我娘准会生气。不过，这家伙也太欺负人啦。如果我还手吧，我娘又会生气。这衣服被撕坏了也就算了。于是，杨幺一忍气，想还手的架式又缩回去了。他说：“大哥，这读书我不听了，从今后再不来了。”杨幺拿上扁担，他扭头转身就走。但没想到，曹昌这小子不答应，他紧赶两步追上去，一把抓住了杨幺。杨幺一看，这人怎么这样得寸进尺？他用力想挣脱，三挣两挣，这一下两人真的闹翻了。曹昌这小子太胖，又手脚无力，被杨幺顺手一推，两脚没站住，摔了一个狗啃屎。杨幺想，这小子该挨揍，要揍就狠狠地揍他一顿。于是，一个箭步，跃了上去，用脚按住曹昌，挥拳便打。一边打一边骂：“我叫你狠，我叫你狠！”接着，“嘭嘭！”一把抓住曹昌的头发，拉着他的脑袋撞地上了。眨眼之间，曹昌那圆溜溜的大脑袋上，生出了几个“小脑袋”。杨幺打完了就走，但这曹昌可不干了，他连哭带喊，把那教书上课的也弄得没法进行下去了。那些学生都跑出来了，教书先生也随后出来了。“哎哟，这是谁打了曹少爷，这还了得！”先生急忙上前扶着曹昌在地上坐了起来，看他鼻子破了还流鼻血呢，那脑袋也多出了几个铁红sè的肿块。先生便吩咐几个学生把曹昌送回家去。
曹昌他爹曹福，今年四十六岁。曹福不但yīn毒，还贪便宜，而且是个好sè之徒。他大老婆，小老婆，三姨太，四姨太，胖的瘦的，高的矮的，有个八、九房。可是，就只生了曹昌这么个小子。从曹昌出生起呀，曹福就把他看成了掌上明珠。曹昌平时有个头疼脑热，风吹草动，他爹都要急得团团转。打小起，曹昌也没受过这回“气”呀。今儿个曹福看看儿子，他是大吃一惊。赶紧把曹昌抱到怀里，“哎呀，我儿怎么啦？你这是自己不小心摔的，还是被人打的？”“爹呀，我不活了呀，是一个穷小子把我打的！呜呜！”“别哭，别哭。那穷小子是谁？”“我也不知道他是谁。”
曹昌那小子哭着，把经过简略说了一遍。这时候，曹福的大老婆、二老婆以及姨太太们都来了，围着少爷问长问短，有的还踢腿带跺脚：“这是谁干的，胆子不小啊！”“我们一定要把他抓住，罚他家的租子！”“干脆把他捻碎，揍他一顿罢了！”这一下，似乎捅了一个马蜂窝了。曹福立刻给家丁下令：“去，立马去给我查清楚，他既然上北门打柴来了，肯定离那儿不远。”那还找不着嘛，第二天就得到禀报了，说在南山和北山前面的那一大片荒洲上，有一户才搬来两三年的穷鬼家，只有娘儿俩度rì。家里那小子也就十二三岁，常年帮着她母亲打柴干重活。那小子模样，跟少爷说的差不多。于是，曹福亲自去查看，曹昌也跟着，后面还跟了一大帮家丁打手。很快，就把杨幺他家找着了。
杨幺闯了祸，没敢把这事告诉他娘。当天，他打了柴火回到家里，吃完饭就读书去了。原来，杨幺听到第一回书后，就多了一个心眼，上山砍柴卖了点钱，去买了两本书。每天，他干完农活，一歇息下来，就埋头认字练字。他是刻苦用功，如饥似渴呀！夜晚灯下，母亲在那儿忙针线活，他就忙认字念书。现在，杨幺正看着书呢，突然听见屋外有动静，有人嚷嚷咧咧的。杨幺那心就直跳：“莫不是昨天在庙里的事发了？”杨幺正想到屋外去看个究竟，不想“砰”的一声，门被撞开了，闯进来一大群人。曹昌那小子一指杨幺叫开了：“爹，是他打的我！”这时，打手们也全围上来了，把陈氏吓得脸sè都变了，她生怕杨幺有个好歹。她不知道发生什么事了：“各位，你们找谁？”“找谁？就找这个兔崽子。”曹福上前捻着杨幺的上衣一把拽过来：“是你小子打人？”杨幺开始也有些怕，后来也就不怕了。因为，祸到眼前了，怕也没有用。杨幺血气冲脸，满脸通红。曹福问：“你叫什么名字？”“我叫杨幺。”“那女人是谁？”“那是我娘。”“我问你，我儿子是你打的吗？好你个兔崽子！”曹福抡起手来就是一巴掌。陈氏一见，发急了，他不顾一切上前，一把拽过杨幺，把他护在身后：“老爷，我儿子犯啥错了？要打，你打我吧。他真要犯了错，由我当娘的来教育他。”陈氏又看了一眼杨幺，急切地问道：“儿呀，你犯什么错了？”杨幺伸手一指曹昌：“娘，是他欺负人！是这么一回事。”杨幺把昨天在庙里的经过前后说了一遍。但是，当时是什么世道呀，穷人说的再有理，也是没有理。曹福才不听杨幺讲的那一套呢，他喝令打手一齐动手，把杨幺按倒在地。打手们拳打脚踢，一阵乱揍。你说，杨幺还真结实，要换个别人，早打没气了。陈氏疯也似的冲上去，她用自已的身子护在孩子的身上，连哭带喊：“老爷，你饶了他吧？”
一阵痛打以后，曹福这才消了气。“唉，今天就这样吧！”忽然，他似乎想起了一件事，先是往左右看看，扫视了一下全屋子，拉长嗓门问：“我说，你们家男人呢？”“我家老头早就不在了。”“家里几口人呀？”“就只有咱娘儿俩。”“啊？只娘儿俩。我说，你们知道吗，这地盘归谁管吗？”“老爷，你这话是什么意思？”“哈哈哈，你们是真不懂还是假不懂呀？”曹福伸手摸了摸下巴，不紧不慢地说：“我告诉你吧，我姓曹，叫曹福。在这洞庭湖水旱八百里，往上说这空中飞的鸟，往下说这水中游的鱼，都是我们老曹家的。你上这儿安家落户，不经过我的允许，能行吗？你还打了多少rì子的柴火，捕了多少rì子的鱼，加一加，算一算，你得交多少租子？啊？你们用两条命也还不清，怎么办呀？”陈氏一时不知怎么办才好，那曹福又说了：“唉，我这人乐善好施呀。这样吧，过去的就一笔勾销吧，你们娘儿俩就搬到我老曹家的庄院，干点什么活去吧。你是个女人，就去浆洗衣服、烧茶做饭。你儿子，谁叫他打我儿子呢，就去干点粗活赎罪吧。说不定那天你们干得好，我再施放你们出来。”说完这些，曹福吆喝一声：“快，带走！”一转身走了。你说，有这么霸道不讲理的吗？这实际上就是绑架。
从这一天开始，杨幺母子被绑架到了地主庄院。陈氏当女仆，杨幺做“半拉子。”这“半拉子”是什么呢，就是还未成年，却要干成年人干的重活。这母子俩是做牛做马，饥寒交迫。陈氏想：为了把儿子拉扯�