这张梯子，从平地里出来，再向上升，一直升到蓝天。英国的全部等级制度就在这张梯子上，一级级地排列着。以上是一步比一步辉煌的等级，在先生（gentleman①）上面有绅士②（écuyer③），在绅士上面有骑士④（终身sir），接着，不断上升，有从男爵⑤（世袭sir），接着有勋爵，苏格兰叫领主，接着有男爵，接着有子爵，接着有伯爵（在英国叫earl⑥，在挪威叫jarl⑦），接着有侯爵，接着有公爵，接着有英国的封臣⑧，接着有王室血统的亲王，接着有国王。这张梯子从平民一级开始，升到有产阶级，从有产阶级升到从男爵，从从男爵升到贵族，从贵族升到王位。
靠着他一时冲动竟获得的成功，靠着蒸汽，靠着机器，靠着“魔鬼船”，梅斯莱希埃里成了一位有地位的人物。为了造“圆头帆船”，他不得不向人借钱。他在不来梅欠了债，他在圣马洛欠了债，不过他每年都分期偿还他欠的债款。
他在圣桑普森的港口那个进口处赊买了一座漂亮的石头房屋，位于大海和园子中间，房屋是新造的，在它的墙角上能看到这样一个名字：布拉韦。布拉韦住宅的正面是港口的高墙的一部分，它引人注意的是两排窗子，北面的一排外面是一个开满花的小园子，南面的朝着海洋，因此这座住宅有两个正面，一个面向暴风雨，另一个面向玫瑰花。
这两个正面仿佛是为两个居住在房屋里的人造的，一个是梅斯莱希埃里，一个是黛吕舍特小姐。
布拉韦住宅在圣桑普森尽人皆知，因为梅斯莱希埃里终于成了当地尽人皆知的人物。他的名望，小部分是由于他为人善良，待人忠诚，并且勇敢，还有小部分是由于他救过许多人的性命，更多的是由于他获得的成功，由于他把汽船起航和到达的特权交给圣桑普森港口享用。圣彼得港是首府，看到“魔鬼船”肯定是会赚大钱，就要求它属于自己的港口，可是莱希埃里坚持留在圣桑普森，这是他出生的城市。他说：“我是在这儿给投进海里的。”这样他在本地的名望更大了。
① 英语，意为：先生。
② 绅士，指士族地位次于骑士的一级。
③ 法语，为一种小贵族的称号。
④ 骑士，指比男爵低一级的贵族，英语中这一个词也译为爵士，其名前称号用sir（爵士）。
⑤ 从男爵，又译准男爵，级别在男爵之下，称号世袭。
⑥ 英语，意为：伯爵。
⑦ 英语，意为：（古代斯堪的纳维亚的）王公。
⑧ 原文为pair，为法语，有好几个释义，但从文中看，其地位高于公爵，故译为封臣。
他以房产业主的身分交税，使得在格恩西岛，大家都叫他做“居民”。他被任命为“十二人委员会”的委员。这个可怜的水手在格恩西岛的六级社会等级上已经登上了第五级，他成了“梅斯”，他就要成为“先生”。准知道他将来不会越过“先生”这一级？谁知道有一天人们不会在格恩西岛的年鉴Gentry and Nobility①一章里看到这样的令人吃惊的、美妙的文字：莱希埃里绅士。
可是梅斯莱希埃里轻视，或者不如说不懂得虚荣心那一套。他感到自己是个有用的人，这便是他的快乐。做必要的人比做得人心的人更使他关心。我们说过，他只有两样心爱的宝贝，因此，他只有两个抱负：“杜兰德号”和黛吕舍特。
不管怎么样，他已经参加了大海的抽彩给奖的赌博，而且得到了头奖。
这个头奖就是在航行的“杜兰德号”。
① 原为英语，意为：绅士和贵族。
七 同一位教父和同一位主保圣人
莱希埃里造好这只汽船以后，他为它命名。他给它取名“杜兰德”。“杜兰德”，我们以后就只叫它这个名字了。我们也可以不管印刷上的什么惯例，不用在“杜兰德”这个名字下面划着重线③，这样就符合了梅斯莱希埃里的想法，因为对他来说，杜兰德几乎是一个活人。
“杜兰德”和黛吕舍特，这是同一个名字。黛吕舍特是一个爱称④。这种爱称在法国的西部使用得非常普遍。在乡村，圣徒常常在他们的名字上加上他们所有的爱称和加强词义的词缀⑤。人们以为是好几个人，其实只是一个。这些男女主保圣人本身有不同的名字不是什么少见的事。利丝，利塞特，利萨，埃利萨，伊莎贝尔，利丝贝特，贝特西，这么多名字都是伊丽莎白一个人。很可能马霍，马克鲁，马洛，马格卢瓦尔是同一个圣徒。不过我们并不坚持这个看法。
女圣徒杜兰德是昂古列姆①和夏朗德的一位圣徒。她是否符合圣徒标准？这是和波朗德派②有关的事。不管符合不符合，反正她已经有了好些小教堂了③。
莱希埃里还是一个年轻的水手的时候，在罗什福尔，也许是在某个美丽的夏朗德姑娘身上，或许是在长着漂亮的指甲的轻佻的女裁缝身上，认识了那位女圣徒。他一直牢牢记住了她的名字，所以后来把它送给了他心爱的两件宝贝，把“杜兰德”给了“圆头帆船”，把“黛吕舍特”给了女孩。
他是船的父亲，女孩的叔叔。
黛吕舍特是他的故世的哥哥的女儿。她没有父亲，也没有母亲。他收养了她。他代替了父亲和母亲。
黛吕舍特不仅仅是他的侄女，还是他的教女。是他抱着她在洗礼盆上行的洗礼④，也是他为她找了这个主保圣人：杜兰德女圣徒，还有这个名字：黛吕舍特。
我们在前面交代过，黛吕舍特是在圣彼得港出生的。在她出生那天她就给登记在堂区的记事簿①上了。
当侄女是一个女孩的时候，当叔叔是一个穷人的时候，没有人注意到“黛吕舍特”这个名字，可是，等到小姑娘成为小姐，等到水手成为上等人，“黛吕舍特”这个名字使人听了刺耳。大家都感到惊讶。
② 奉基督教圣人为个人或团体、城镇等的保护神，称为主保圣人。
③ 加着重线，表示是船名。
④ 表示亲热、关系亲密的称呼。
⑤ 在一词前后加上词缀，如archi（表示“首位”、“极端”的意思）。
① 昂古列姆，在今法国夏朗德省。
② 波朗德派，是比利时天主教耶稣会会士组成的小团体，致力于编纂出版按圣徒瞻礼日顺序编排的《圣徒行传》。最初倡导者为耶稣会会土罗斯威德，1629 年罗斯威德去世，波朗德（1596—1665，又译博兰德）率领一些人继续这一工作。《圣徒行传》前两卷于1643 年在安特卫普出版。波朗德为了搜集资料，考核事实，在意大利的许多图书馆进行了研究核证工作。
③ 指奉为主保圣人。
④ 洗礼，基督教入教仪式，受浸礼者全身浸入盆或池中片刻。
① 堂区记事簿，登记本堂区内基督教徒出生、受洗、命名、结婚、丧葬等事的簿册。
他们问莱希埃里：为什么要叫黛吕舍特？他回答道：这是一个普普通通的名字。别人好几次想给她改一个名字。他都不同意。有一天，圣桑普森的一位上流社会的漂亮太太，一位不再干活的有钱的铁匠的妻子，对莱希埃里说：“以后我叫您的女儿南锡。”他说：“为什么不叫隆勒索尼埃②呢？”这位漂亮太太不肯罢休，第二天又对他说：“我们坚决不要‘黛吕舍特’这个名字。我给您的女儿找到了一个可爱的名字：玛丽安娜。”“这名字确实可爱，”梅斯莱希埃里回答说：“可是它是由两个讨厌的畜生组成的，一个丈夫和一头驴子③。”他坚持用“黛吕舍特”。
如果从他说的这句话就下结论，认为他不愿意他的侄女嫁人，那完全错了。他愿意她嫁人，不过要按照他的方式。他希望她有一个像他这种类型的人做丈夫，这个人能够拼命干活，而她却不用做什么事。他喜欢男人的手是黑黑的，女人的手是雪白的。为了使黛吕舍特不会糟蹋她的好看的双手，他培养她成为一位小姐。他给她请了一个音乐教师，买了一架钢琴，安排了一间小书房，还有，在一只针线筐里放了一点线和针。她喜欢看书超过喜欢做针线活，而她喜欢弹琴又超过喜欢看书。莱希埃里就希望她是这样。他对她的全部要求就是要娇媚动人。与其说他把她培养为一个女人，不如说是培养为一朵鲜花。谁要是对水手做过一番研究的话，自然会理解这一点。性格粗野的人喜欢精致文雅。要让侄女能实现叔叔的理想，她应该富有。这正是梅斯莱希埃里的打算。他的海上的大机器为了这个目的在工作。他要“杜兰德号”给黛吕舍特挣来一笔陪嫁财产。
② 南锡和隆勒索尼埃是法国两个地名。南锡在今默尔特—摩泽尔省，隆勒索尼埃在今汝拉省。对方说南锡，所以莱希埃里如此反问，其实南锡可以作女性名字。
③ 玛丽安娜，法语为Marianne，前半mari，法语中是“丈夫”，后半anne 音同、■ne，■ne 法语中是“驴子”。
八 《漂亮的敦提》歌曲
黛吕舍特住在布拉韦的一间最漂亮的房间里。它有两扇窗子，家具都是有轮纹的桃花心木做的，床上挂着有绿色和白色方格的床帏。窗外是花园和高高的山丘，瓦尔城堡就在那儿，山丘的那一边是路头小屋。
黛吕舍特的乐谱和钢琴便在这间房间里。她弹着这架钢琴，唱着她喜爱的歌曲，那首忧郁的苏格兰歌曲：《漂亮的敦提》。在这首歌曲里密布着夜色，在她的歌声里充满了曙光，这形成了会令人不知不觉地感到惊奇的对比。人们说：黛吕舍特小姐在弹琴了。在山丘脚下路过的人有时会在布拉韦的花园墙外站住，细听这清越的歌声和这忧伤的歌曲。
黛吕舍特在房子里走来走去，她是欢乐的化身。她给这儿带来永恒的春天。她长得俊俏，可是她的美丽更胜于俊俏，她的可爱更胜于美丽。她使梅斯莱希埃里的朋友，那些善良�