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倒是那谣言并非虚，每日去都能见到雨柔在太后身旁伺候，事无巨细，比那太后身旁的长宫女都还要细心周到，且看太后对她慈眉善目的，的确是分外满意。
至于太后对染青，则一向就是冷面，每日去都得听她训斥，责她持金印，却管治后宫不恰当。甚或拿了女戒、女训等经让她抄写，不抄写完就不得回凤染宫。无意或有意的刁难，染青都是一笑置之，若是连这些都受不了，那还何以坚持走下去。
这天经抄写完毕后，太后随意看了一眼，淡淡道：“若有诚意，明日青贵妃就独自过来吧，不用奴婢伺候了，到了哀家这边，自有宫婢奉茶服侍。”
染青和寒玉心中都是一惊，可是太后开了口，只好诚恳应答下来。
回去之后，寒玉心中就觉忧虑，娘娘明日独自一人去宁德宫，会否出什么岔子？染青看她神情凝重，不由笑着安慰：“放心吧寒玉，本宫自会小心提防，而且就算太后真想找本宫的错处，你在也帮不了忙，反而是留在宫里不遭牵连，可能还能想到法子救本宫。”
这一说，倒也在理，寒玉就算有武功也敌不过皇宫的众多大内侍卫，而太后若有意寻绊，她以一个奴婢身份，难道还能对太后动手不成？留在凤染宫反而是能见机行事。
隔日，天仍黑着，宁德宫里就来了人，声称昨夜太后娘娘睡下前特意吩咐了，让宫侍来伺候贵妃娘娘，为娘娘掌灯。今夜又是一个无月之夜，寅时天还很暗，有些奇怪沿路的宫灯何以有的都灭了，照明很是不清。
那宫女似乎知道她心思，笑着解释：“可能是掌灯宫女不省心，忘了给灯内加灯油了。”
染青点点头，也没多放心思，只跟在她身后缓步而行。只是走着走着，就觉有些不对劲了，凤染宫到宁德宫路程不长，只需一盏茶功夫的时间，可是她们这都走了快两盏茶了，怎么还没有到？
“那个竹……是不是走岔路了？怎么还没到宁德宫？”之前这宫女来传讯时有说过自己的名字，染青没有注意，这时称呼时想不起来了。
“回娘娘，奴婢叫竹月，并未走岔路，前面那边不是有座拱门吗？转过就到了。”
抬眼看了看那边，的确朦胧中有个拱门就在十几米远处，印象中去宁德宫的确好像是要经过一个拱门的，于是沉了心思跟着竹月往那边走去。
正文卷 97。神兽园
竹月的脚程忽然加快起来，一个眨眼就离了染青十几米远，隐在暗色里快看不清了。染青赶紧也加快脚步跟上，心里有些莫名这侍女为何突然走快。
等她走到拱门那处，却忽然不见了竹月的身影，心中惊疑，预感可能有事要发生。
扬声轻唤：“竹月？”却无人应答。
突然身后被人一推，没有防备，人就往前冲去，一头栽倒在拱门里面，身后听到门关上然后落锁的声音，急忙回身，却发现那拱门果真有扇门关了起来，而去推时，却推不开了。怒喝一声：“竹月，你干什么？”
竹月的声音在门外响起：“娘娘恕罪，奴婢也是听命行事。”语声平坦，没有任何感情，接着脚步声离去，门外再无任何声响。
染青苦笑，千防万防，还是遭了暗算，想也知道这个地方有着某种未知的危险。这里没有一盏宫灯，四周漆黑，看不清眼前是何景象。抬头看了看天，她起时是寅时，这一折腾起码有半个多时辰了，也就是说最多再过一个时辰，天就要亮了。
那么一切等到天亮后再看吧。
夜色能够遮盖很多东西，尤其是危险，人的双眼在不能视物的情况下，会变得很盲目。此时乱闯乱跑，只会称了别人的心，竹月说奉命行事，奉的是谁的命？太后？她是太后宫里的人，会这般明显吗？她若真有什么不测，所有矛头都指向太后，直觉这事可能有蹊跷。
太后城府极深，不像是会把事情揽到自己身上的人。那么不是太后又会是谁呢？如果是这情况的话，敌在暗，她在明，事情就显得诡异且可怕。
心里稍稍整理一下后，也镇定了许多，她就是这么一个人，越到艰难处，反而越加平静。因为她始终明白一件事，心乱根本帮不了自己，唯有智慧才有可能绝处逢生。并不移动半步，就着身后的门席地而坐，靠在门板上，心神却不敢有任何懈怠，耳朵更是竖起倾听一切异动。
有夜风吹过，倒不见得会凉，想着出寝宫前寒玉忧虑的要为她披上斗篷，还被她笑话说天气开始热起来，哪里还需要什么斗篷呢。不知寒玉在久等她不回后，会不会去宁德宫找她？可是平日她常被太后留到午时，要真发现可能也会到很晚吧。且就算寒玉真去了宁德宫，以太后不喜自己的程度，会派人出来寻她吗？
笑着自嘲，还是不要太做妄想吧。
终于天色开始慢慢蒙亮起来，渐渐染青目能视物了，默默观察四周的情形。第一印象，这个地方像是一座宫殿，但又不像，像是花园，但却被围墙给围了起来。皇宫内院，处处舞步华丽，无不雍容，可是这个地方像独立于皇宫之外，凄迷的像另一个世界。
要说荒凉，也谈不上，满目都是许多花花草草，要说华丽，却没有巍峨富丽的楼阁，远眺过去，可看见长廊。这，究竟是哪？
染青从地上站起来，回身去看身后的门，那不是普通的木门，黑漆的发亮，用尽全力推了推，非常牢固。门的两旁都有绿色植物攀爬而上，像爬山虎一样，牢牢的扎在那墙上，而高墙起码有三人多高，凭她是绝对不可能翻爬过去了。
视线忽然被一处吸引，木门旁边的墙上，在绿色植物的背后，似乎树了一个小木牌。她用衣袖包住手轻轻拨开那植物，木牌上刻了三个字：神兽园。那字好像穿透了数百年的时光，已经古旧斑驳不清，却仍然清俊有力。
这个地方，应该长久没有来过了。
神兽园？脑中微光闪过，记忆里有这么一段话缓缓出现：相传东云国有只镇国神兽，长得很像狮子，可是它身材却没有狮子那般魁梧，而且还有翅膀。它被圈养在禁地里，那里有着许多凶猛的动物，每天它都提心吊胆的活着，生恐有一天一个不小心，就被其他动物吞噬了。
这是好多年前，初识秦天策时，他对她说的，当时她以为他是用这个故事在隐射自己，记得她还傻傻的问了一句“这世上会有长得像狮子却有翅膀的神兽吗”，难道他当时说的都是真的？这里会有那种神兽？而这个地方是禁地？
踌躇了一会，放眼看不到任何动物，壮了壮胆子，抬脚往前走。既然身后无路可走，她只能往前，繁密的花草以及成排的大树，花木缝隙中，光线都似乎无法透过，沁出一丝幽深。仔细看了看脚边的花草，那花骨朵很小，形状酷似梅花，却不如梅花的花瓣那般大。
染青觉得有些奇怪，难道这紫寰城真的是紫气东来，连这小花也都是娇艳的紫色，只在中间带了抹黑色，紫黑本不是最佳的搭配，可是那花却是如此的催人欲滴。影影倬倬，在绿草间，煞是美丽。她不懂花草，故而不知这花是什么品种，小心的避开花丛，沿着中间的那条石板路往里而走。
渐渐的，那种不知名的花越来越多，眼内居然看到的都是这种紫黑色，不知哪里一阵风吹来，一些花屑在地上轻轻打转，旁边草丛里像蒲公英一样的植物，随着这阵风洋溢，空气里飞起阵阵扑塑迷离的暗香，她立刻屏住呼吸，身在不知名的地方，处处都得小心，哪怕一个微小的错误，都有可能面临的是危险。
但这种感觉，有点像突然无意闯入了一片花海。
越走越心惊，这个园子到底有多大？那条石板路像是没有尽头似得。
突然，静谧的空间里传出一声嘶吼，这是什么声音？染青脸色一变，循着声音往远处望去，却呆住了。那是什么？
眨了眨眼，再眨了眨眼，仍然在。
那是一个飞腾在半空里的巨型动物，它的头真的酷似狮子，全身毛发金黄，可是它的背后长着灰色的翅膀，看着像不伦不类，可是却是那般的威武神圣。这是她从未见过的一个动物类种，东云皇朝真的有所谓的神兽！
那神兽忽然眼睛向她这边逼视过来，远远看着染青就觉不对劲，立刻转身想跑，可是这一转身，她几乎吓得晕过去，路呢？方才走过的路，像是瞬间被什么可怕的东西强撕了去，只剩那一片片无垠的花海，深邃的紫中带着妖艳的黑，那般诡异……
前有猛兽，后退无路，该怎么办？
极力镇定心神，不能乱了心，她知道没有幻术，不可能平白就没了路，定是这个地方有迷阵，而她无意闯进了迷阵里，在她一路走进这花海的时候，身后的空间可能就已经在无声转移了，她终究是大意了。
可是就算她细心，面对这样的情况又能如何回天？
站着等死不是她的性格，目测离那神兽有段距离，且它并没有立即飞过来攻击它，反而是虎视眈眈地盯着它身下的地面，心念微动，那里还有什么？
咬了咬牙，硬着头皮往前走，如果只剩了前方一条路，那么她只能往前。
慢慢的，离神兽越来越近，它的眼睛时而向她望来，不明所意，却是发出了悲鸣的唔声，染青仔细看，神兽好像受伤了，它的翅膀上有血迹。这就是它不攻击她的原因吗？
再往前走，忽然花海眼前移动，把她的前路也给隔断了，于是她就站在了方寸几米的圆地里，到此刻她是明白了，机关就在她脚下的石板上，可能她踏着哪一块，就会触动哪一块的花海移动。如果是这样，那么必然有机关可以再次打开路径，只在于哪一块，她不敢尝试，因为并不知道那石块下面的机关是否还隐藏着别的危险。
一声尖啸拉�