那几天,他“出尔反尔”的唇齿也的确折磨够了全美国的媒体。芝加哥和达拉斯的球队管理层开始数着筹码,只等着湖人将科比的名字挂牌便来叫价。洛杉矶人草木皆兵,每天早晨醒来都会听见不一样的结果,以至当时犹战正酣的克里夫兰骑士与圣安东尼奥马刺的总决赛都被夺去了风头。全美国都在为科比做着拼图游戏:各种交易的拼盘假想层出不穷。在漫长的四个月中,芝加哥人和达拉斯人都持续幻想着科比身穿己队球衣的身姿,而且眉开眼笑。
同年10月开始,肥皂剧进入了高潮。几乎所有的美国人已经接受了“科比即将离开洛杉矶”的事实,洛杉矶也似乎不再强硬于“科比不交易”的辞令。余下的悬念是,当今联盟最杰出的巨星将花落谁家,穿几号球衣之类。
与此同时,似乎只有湖人队上上下下风平浪静。有人问科比的队友奥多姆对此事的看法,这位曾在洛杉矶快船队创下NBA史上单场三双最年轻球员纪录的全能前锋,只是耸一耸肩,然后指着球队管理层的窗户:“我们不是办公室里的家伙,我们的工作是在球场上。这些想法,只能影响我们在球场上的发挥。”至于湖人队内部是否在谈论这些问题?“完全没有!这只会损耗我们的斗志!”
达拉斯小牛和芝加哥公牛依然沉浸在一厢情愿的狂喜之中。公牛完全无视麾下众将的情绪,孜孜不倦地打听科比的筹码,达拉斯人张牙舞爪地做拼盘游戏,俨然队上没有一个非卖品,致使肥皂剧愈演愈烈,整个联盟近半的球队卷入了打劫科比的竞逐。先是萨克拉门托人也被卷入,接着是休斯敦火箭,西雅图超音速,纽约尼克斯,奥兰多魔术,菲尼克斯太阳……即使没有卷入交易浪潮的球队,也时不时敲着边鼓兜售个把让自家烦恼的刺儿头。总之,倒卖科比是2007年10月NBA的关键词,是考核球队管理层工作业绩的风向标。无论哪家都多多少少喊了一个价,然后对西海岸那个家伙投以远目。
而此时的科比本人,却不发一言。
NBA历史上,很少有球员能够造成如此轰动的交易。最轰动的几笔,此前都和洛杉矶有关:1968年,费城接受了四换一,放张伯伦西奔洛杉矶;1975年,雄鹿又一次四换一,贾巴尔光临湖人。伟大球员在经年寂寞之后另寻良木栖居乃是常事。而科比,他没有玩弄管理层的机略和手腕。于是他成了天煞孤星。但凡绝世杀神都是众叛亲离之后炼成的。天涯海角,最远的星照的海,都抵不过杀神的煞。
和科比同年入行的另一个孤胆者阿伦·艾佛森,在彼岸的费城独自战斗,左突右豕十个春秋后,终于在2006年11月决意西奔丹佛。
在榜样面前,科比何去何从呢?
再逢艾佛森
2007年12月12日,已经加盟掘金队的阿伦·艾佛森说:“我打算打到39岁。我非常希望留在这里。我希望在丹佛结束职业生涯。”
说出这话的艾佛森无疑是在承认将要33岁的自己开始老迈了。
33岁的艾佛森在认老,30岁的科比又能有多年轻?
2007—2008赛季NBA常规赛的得分榜数据显示,在过去的几个赛季里连续霸占着状元榜与榜眼的艾佛森与科比终于把“得分王”的宝座让给了克里夫兰人勒布朗·詹姆斯。这两个曾经“投篮成性”的“刽子手”,都已经过了令人惊羡的“孤胆英雄”年岁。虽然他们依然在本季得分榜上排二、三位,但艾佛森的投篮次数是职业生涯第二低,而科比的出手也是三年来的最低。
这是两个不再“嗜血”的“魔头”。只是,他们的目标依然一样:与总冠军较着劲!
这个时刻的费城与湖人,较之2001年,已经物是人非。
那一天,科比确定:他不会离开湖人了。
……
常规赛结束,湖人在西部列榜首,掘金挤入前八。
2008年4月23日,湖人对掘金。与7年前不同的是,这次是西部季后赛第一轮第二场。曾经在巅峰对决的他们如今却命运殊途。科比27投18中得到49分,回报了他与艾佛森的七年之痒,同时也碾粹了掘金的“黑八”梦。湖人轻取第二阵,然后是第三阵,以及第四阵。丹佛人像七年前的费城人一样绝地反击,直到最后5分半钟,然后,就在这段时间里,科比送予追击者绝望的14分:全场31分,湖人的24号让掘金成为历史上第一支首轮被横扫的50胜球队。几天之后,他还将捧起自己的第一座NBA常规赛MVP奖杯。
赛后,艾佛森坦然地说:“我们被一支优秀的球队击败了。”
从2001年的巅峰对决到2008年的再次相遇,这两个同为1996年新秀的巨星,各自拿到了生涯的第一个常规赛MVP,而两次的境遇迥然相异。他们长期在东西两岸逆流而行,也许没有人真正把他们当作对手……只是,在2008年的这一晚,12年来的针锋相对初见高下:艾佛森被留在梦想的门外,而科比却正在逼近属于自己的,完全的,第一个冠军梦。
这与2001年相似乃尔:只是,独自带队冲向巅峰,打算一洗世界偏见的英雄的名字,从阿伦·艾佛森,换成了科比·布莱恩特。
且不说科比是否复制了麦克尔·乔丹,但就这段时间的人生轨迹而言,科比无疑复制了艾佛森。
规律,对某些人而言是教科书,对某些人而言是包袱。就像科比,在“交易”的风头浪尖,为其支招者无法计数,每一个招数都饱含着规律,但科比最终还是用自己的方式上演了这么一段神奇:只在一年间,确切地说,是2007年5月到2008年4月,科比从疑似迷惘的人生转折点起始,到捧起众望所归的第一尊常规赛MVP。无怪乎有人把2008这一年比作科比·布莱恩特的神奇的飞跃之年。
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人生提示
要说科比·布莱恩特,先得提提NBA的总设计师——大卫·斯特恩。
这个浑身注满犹太人基因的美国商人,自1984年接管NBA后,充分利用电视和网络传媒的魅力,将NBA篮球飞速地推向世界市场,世纪初,他亲手制造了两个最得意的品牌:一个是中国的小巨人姚明;一个就是本书的主人公——科比·布莱恩特。这两个品牌在全球的关注度,使他成为如今美国四大职业体育组织的首富。
商人的视角是敏锐的,运作品牌的方式是独到的。每逢NBA直播,打球只有48分钟,可是你要耐心看完比赛,得花两个小时以上的时间,这期间所插入的广告,你就可以想象斯特恩心中暗喜的程度了。
当然,你更不能忽视的是,那些为NBA提供各种赞助并从中受益的企业家们!
有如国际著名商家阿迪达斯、耐克、可口可乐、百事可乐、麦当劳、肯德基……
有如中国商家安踏、李宁、匹克、海尔、联想……
他们的品牌为什么一直很坚挺?除了一流的质量管理外,就是通过NBA这个媒介,让人们习惯性地把他们企业的名字与NBA联系在了一起。
举个例子吧,最近最叫响的“黑曼巴鞋”源于耐克,科比为其做代言人,在科比的召唤下,耐克鞋的市场需求可想而知。在这个品牌的后面,人们关心的不是科比究竟是美名远扬还是臭名昭著,而是他的影响力。
我们不能不钦服这个传媒超级玩家的超级智慧,同时也心甘情愿地留守在NBA这个关键词里。毕竟,他手中的这两张品牌——科比和姚明——的品牌指数,依然在我们心中升腾着,而且毫无冷却的迹象。
撇开姚明不说,斯特恩是怎么打造科比·布莱恩特这个品牌的呢?
一句话:设置一个备受争议的形象。
你喜欢科比吗?给你一万个理由;你讨厌科比吗?也给你一万个理由。
如果你爱他,理由有的是:三次总冠军,N次绝杀,12个三分平纪录,81分,连续50+,两届得分王,防守第一队,连续10年全明星首发,湖人领袖……
如果你恨他,理由也不少:联盟不下十支球队倒在了“OK”时代;老家费城的球迷也恨他,他在2001年的总决赛上没给家乡人一点面子;麦蒂、阿伦的球迷更恨他,他总是让这些顶级射手活在他的阴影下。老队友鲨鱼的球迷同样能找出100个理由恨他……
科比为什么让人如此爱恨两重天?
一方面与他“另类”的性格有关,另一方面与他非凡的职业经历有关。性格问题,这在后一章会说到,至于职业经历,就要扯到他的成与败:当初他被湖人教父韦斯特召至湖人后,与鲨鱼一道横扫联盟。超级强势的登场,让他顺风顺水,也让大家习惯了他的胜利者的姿态。这无疑为湖人日后的沉沦,科比形象的大裂变而引发的各种争议埋下了伏笔。
后来随着坊间有计划有目的地“爆料”关于他的场内场外新闻,人们的猎奇心理不断地得到暗示,因而对他的争议也日趋升级,以致发展到全球无法计数的球迷为爱科比或恨科比而看NBA,看完后忙着去网络论坛参加关于他的“战斗”,鲜见人们能够通过“科比现象”,设身处地地联系自己的思想实际和为人处世的得失,包括自己的人生设计。
而出版这本书的初衷,正是考虑到这方面的缺失,在努力还原一个真实的科比的同时,给越来越多的关注NBA乃至科比的人们补上两道静思题:一是该不该学科比?二是学科比学什么?
这不是简简单单的“对”与“错”的选择题,而是由彼及此的感应题。毕竟,在很多方面,科比就是芸芸众生的一爿多棱镜,不论是支持他还是反对他的人,只要你能客观地面对他,或让他走进你的心灵深处,你有很多的人生困惑都能从中找到一定的解答。▲
——舍 予
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少年:费城与意大利
在费城,在南加州,到休斯顿,以至于意大利……那些日子,科比一直还是孩子,却已经惯于离别、到达,或融入一种新的生活环境。他习惯�