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黛玉和惜春在旁边看了，只有无可奈何地抿嘴浅笑，后来见闹得凶了，恐惊动了郡主等人，还是两个人一起出手才把她拉了回来，不然恐怕那小姑娘可就真得要被说得哭鼻子了。正巧那小郡主也慢慢转了过来，见此情形，便也打趣了两句，顺便介绍大家认识，气氛方才和缓了些。原来那小姑娘是京中卫家，也是王孙之女，此刻被湘云气得半死，小脸涨得通红，一双眼睛黑亮黑亮，却丝毫掩盖不了她是个美人坯子光芒。
眼见主人家过来了，她便狠狠瞪了湘云一眼，方才跟着那小郡主一旁说话去了，似乎同这小郡主是早就识得一般，湘云讨了个没趣儿，同小郡主打过了个招呼后，便悻悻地回过头同黛玉和惜春说话，顺便岔开了这个话题，早又被黛玉逮着悄悄嘲笑了一通，她还兀自涨红了脸辩解，无奈怎么说都说不过黛玉，终究语塞，连一贯冷淡惜春也被她逗笑了一回。
说不了，就见外头有人传话道：“王妃到了。”众人立时齐齐噤声肃立，方往外看时，果见一堆人簇拥着甄妃等人过来了，想必是那边宴席也结束了，听说这边还有个小姑娘们荷花诗会，众镇日无聊贵妇们大约甚为感兴趣，便转战过来这边围观了。
那甄妃见了这么多小姑娘都在，粉白水嫩，环肥燕瘦，出落齐齐整整，各有千秋，便十分高兴，那吟风弄月兴致便上来了，即刻命人拿了笔墨过来，稍一思索，便提笔命了题，又限了韵，因怕自己在场，孩子们放不开，兼之众贵客还在，便叫了女儿过来，命她好生招呼了众家姐妹，又说了几句场面话后，就退出去了，同着外头那十来位王妃夫人们自去旁边凉亭，喝茶赏花，闲话聊天去了。
众长辈们一走，邱凌明显地感觉到那一堆装了半天大人小姑娘们立刻松了一口气，尤其以史湘云最为夸张，那一种如释重负感觉，竟把那小郡主逗得“扑哧”一笑，她这里撑不住了，其他女孩儿们也渐渐放松了下来，她们本来就是同龄人，还是些半大孩子，难免就年轻心热，熟起来自然很快，更有些是早就熟识甚或有亲，此时更是难免扎堆儿私语，她们平日里很少能有如此大规模地齐聚一堂玩笑戏耍机会，故而来了这不上半日，便已经玩在了一处。
因要作诗，那小郡主便招呼着大家重新入座，大约因着方才王妃吩咐，她却又不想拘限了大家，便令人搬了座椅随便散乱放在湖畔，言明大家随意，或有想坐，或有想站，或有就愿意随便走走，都可。
她这么一发话，众位小姑娘便告了罪，三个一群，两个一伙往湖边走去，湘云便也拉着黛玉和惜春往外就跑，一面跑一面还说：“林姐姐，四妹妹，我先头早瞧好了那边角落上一处芙蕖开得甚是别致，正好作诗，咱们快去罢，可别让卫家那丫头抢了先。”
她素日里豪迈惯了，这会子大家散开了，也不管左近有无人注意，便拉着黛玉和惜春一路小跑，邱凌春纤等几个随侍见了，少不得抱了笔墨纸砚等物，远远地跟着她们一道跑过去，折腾了一圈下来，众人方才到了湖边一处幽静角落。她们几个丫头倒还罢了，直把那两个娇弱主子姑娘弄得气喘吁吁，半天都没喘过气来。
那湘云却兴高采烈地拉了黛玉和惜春去看，言说马上便到，众人无法，只得勉力前行，又转过了几株蒲柳，方停下来歇着时，果见迎面一片碧绿荷叶，上面托着几支莲花，花瓣皆重重叠叠，分作红白两色，却又姿态各异，或恣意绽放，或闲适吐芳，或菡萏含苞，摇曳生辉，相映成趣，确是一处浑然天成美景。
湘云最是个性急，还未等喘上一口气儿，便大呼：“拿笔来！”翠缕忙不迭地把怀里抱着笔墨送上去，因跑得急了，险些摔倒，众人吓了一跳，湘云先也惊了一下，见她趔趄了一下又站稳了，一面却也没耽误将纸笔递了过来，便大笑道：“这丫头近来愈发淘气了，慌什么？可也看着点路啊。”
翠缕连连点头应了，一脸天真，憨态可掬，倒把众人又逗笑了，黛玉笑了一回，挣扎着喘着气儿道：“这恐怕怪不得她，也不看看跟得什么主子，阿弥陀佛，这才跟了多少时日，真可怜见，就被带成这副模样了。”
她一面说一面已经忍不住又笑起来，众人还未听完已知其意，原是黛玉又在打趣湘云，是个“有其主必有其仆”意思，哪里还忍得住，早又大笑起来，把个湘云弄得作势要扑打她意思，一时间气氛甚为欢快，竟不似在王府里，倒弄做个往日在贾母跟前承欢膝下模样了。
大家又笑了一回，方才停下，估摸了下时辰，也是时候该起笔了。湘云竟过这一闹，一时灵感爆发，抓起笔便蹲到一旁挥毫泼墨去了。黛玉见了，往荷塘中看了两眼，似乎也心有所感，便也自邱凌手里拿过了笔墨，提笔连赋了三首。片刻之后，湘云掷笔笑道：“我已得了两首。”黛玉也放下笔道：“我这里三首。”
两人相视一笑，便如旧日里惯常那般相互交换了诗文品评，邱凌在旁跟着细看时，果然见文如其人，湘云极其豁达率真，连书法亦练得是行草，甚为跳脱张扬。黛玉则延续了一贯风流宛转，虽然是漂亮清逸行书，但无论才思还是运笔都极其敏捷，故而相同时间，她做完了两首定数以完王妃之命外，还专门另做了一首异常有雅趣暗暗打趣了湘云一回。湘云佯装怒目相向了几句，便撑不住了，又同大家笑闹了一番，那一边惜春也得了。
众人方才去看惜春时，见也已做成了两首，她年纪虽然小，却不知道怎一向就有些空茫飘渺之意，然则因了这一回乃是以“荷花”为题，此花本就是隐逸出尘之花，故而她这一路文风，倒也算是相得益彰，隐在众姐妹中间，倒也不算突兀，以她年纪，能做出此等水准诗来，倒也不算辱没了门风。
故而大家皆尽欢喜，正待回去复了王妃之命，兼且看看其他姐妹们之作，刚转过那丛蒲柳，便见前头转出一群人来，却是几位年约十四五岁锦衣少年。黛玉忙拉了惜春和湘云侧身回避了，邱凌看这个样子，没奈何只有自己迎了上去，预备请这几位往别处去去。这边三位姑娘都是未嫁女，不好见外客，要不然一传出去了，就麻烦了。
正文 26、公子
那几位少年正在一边走一边说笑，也不知道谈是个什么话题，总之似乎是谈论得异常欢乐样子，竟似完全没有见到这边几位女眷一般，径直往荷塘这边过来了，走得竟然还不慢。
看着这个架势，邱凌赶紧要春纤几个先护着黛玉湘云惜春三人避回了树丛后面，自己则硬着头皮迎了上去，看看地离得很近了，都已经能看清楚了那几位脸了，这几位竟然还没有发现她存在，她只好无奈地停下来，先往对面略看了看，只一眼就明白了，以这几位这般气质风度，定然不是普通人物，大约也是来为王妃贺寿外男了，只不知道，他们怎么走到这内眷聚集后花园来了。
果然园子大了，什么人都有，赏个花儿都能遇到一群男人，看来府邸造大了，也挺麻烦，故而邱凌便未深思，想着还是办正事要紧。便赶紧远远地福了一福，不巧是当先那一位穿得华丽丽公子偏巧一直在同旁边另一位说着话，压根就没有看到她，故而她这礼等于是做给空气看了。正当她在那里起来也不是不起来也不是，大感窘迫时候，后头一位却已经发现了，赶紧一拉前面那一位袖子，低声道：“二公子，这位姐姐可是贵府上？似乎找二公子您有什么事呢。”
不过是轻轻拉了一下袖子，那打头那位衣服最华丽公子却条件反射般颤抖了一下，虽然很快便恢复了正常，但却没有逃过邱凌眼睛，看这个样子大约是某一种应激反应吧，似乎是个有故事人，而且，听刚刚那人说话，此人地位应该是这群人里面最高，她本着多一事不如少一事态度，赶紧半低下头，垂首侍立在一旁，预备暗暗多观察观察，认真想想怎么说才最为合适和有效，好赶紧让这几位让让道。
片刻后，她听到对面人轻咳了一声，似乎总算转回了头。他看了邱凌一眼，正要开口说话时，却又没声儿了，似乎像是当场愣住了样子，邱凌有些莫名其妙，但正所谓入乡随俗，因事关黛玉三人闺誉，就算是冲撞什么贵人也只有忍了。她想到这里，便把原本半低着头继续往下低了低，维持着行礼动作，把刚刚话又说了一遍：“见过几位爷，因今日恰逢王妃娘娘华诞之喜，我家姑娘有幸受邀来府，正在前面荷塘赏花，未及回避，还望几位恕罪。可否请几位暂且移步别处，容姑娘们略回避上一回避。”
她这一番话说完，对面那公子却依然没有什么反应，因恐身份差异悬殊，她也不好抬头，只从底下看着对面那一堆织锦刺绣靴子，以此揣摩他们动向，然后，无奈地发现靴子们自然是纹丝未动，半响静默中，她正想着要不要再试一遍，对面人却忽然开口说话了。就听得一个清亮中略带沙哑声音缓缓道：“你是哪房里？怎么以前没有见过？把头低那么低做什么？先抬起头来让我看看。”
听了这话，邱凌不免一愣，咦，这位少爷要求倒也奇怪，刚刚她话里不是很清楚明白地表示了，她们不是王府里人，自然不归哪一房管了，如何竟然还有此一问，实在是让人费解，又要抬起头来他看什么，如此前言不搭后语，别是遇到了薛呆子之流人物了吧，邱凌心中抑郁，却也无法，只有缓缓抬起头来，正对上那公子一双眼睛，这么一照面，倒也是好像是在哪儿见过一般。
趁着那人继续看着自